— Мне кажется, твоя мама опять взяла деньги из нашей копилки! — Марина стояла посреди спальни с пустой стеклянной банкой в руках, в которой ещё вчера лежали их сбережения на отпуск.
Артём оторвался от телефона и посмотрел на жену с раздражением.
— Опять ты начинаешь! Мама не могла взять наши деньги без спроса!
— А кто тогда? — Марина потрясла банкой. — Здесь было почти сорок тысяч, Артём! Мы полгода копили!
— Может, ты сама куда-то потратила и забыла? — предположил муж, снова уткнувшись в экран.
Марина почувствовала, как внутри закипает злость. Три месяца назад к ним переехала свекровь Галина Петровна после того, как продала свою квартиру. Обещала пожить недельку-другую, пока оформляет документы на новое жильё. Но недели превратились в месяцы, а о новой квартире больше речи не шло.
— Артём, я точно помню — вчера вечером деньги были на месте! — Марина села рядом с мужем на кровать. — Сегодня утром твоя мама ходила по квартире, пока мы спали. Я слышала, как она заходила к нам в комнату!
— Ну и что? — Артём пожал плечами. — Может, искала что-то. Не могла же она просто так взять наши деньги!
В этот момент дверь спальни приоткрылась, и в комнату заглянула Галина Петровна. Невысокая полная женщина с аккуратной укладкой и милой улыбкой на лице.
— Детки, вы не ругаетесь? — она вошла в комнату, делая вид, что не замечает пустую банку в руках невестки. — Я слышала повышенные голоса и забеспокоилась!
— Всё хорошо, мам! — Артём улыбнулся. — Мы просто обсуждаем планы на выходные.
— Галина Петровна, — Марина решила действовать прямо. — Вы не видели наши деньги? Мы копили на отпуск, они лежали вот в этой банке.
Свекровь изобразила на лице крайнее удивление.
— Деньги? Нет, милая, не видела! А что, пропали? Ой, как нехорошо! Может, воры залезли?
— В квартиру никто не залезал, — твёрдо сказала Марина. — Двери были заперты, окна тоже. Деньги могли взять только те, кто живёт в квартире.
— Мариночка, ты на что-то намекаешь? — Галина Петровна прижала руку к груди. — Неужели ты думаешь, что я… О боже, до чего мы дожили! Родная мать становится подозреваемой в воровстве!
— Мам, никто тебя не обвиняет! — поспешил заступиться Артём. — Марина просто расстроена, что деньги пропали.
— Расстроена? — свекровь всплеснула руками. — Да она меня воровкой выставляет! Я всю жизнь честно работала, никогда чужого не брала, а теперь в старости такое выслушивать!
Галина Петровна демонстративно утёрла слезу платочком.
— Мам, ну не плачь! — Артём вскочил и обнял мать. — Никто тебя ни в чём не обвиняет!
— Обвиняют, сыночек, обвиняют! — свекровь уткнулась ему в плечо. — Знала бы, что так будет, никогда бы не переехала к вам! Лучше бы на улице жила!
Марина смотрела на этот спектакль и чувствовала, как внутри нарастает раздражение. Она была уверена, что деньги взяла именно свекровь. Это было не первый раз — то пропадали продукты из холодильника, то мелочь из кошелька, то косметика. Но каждый раз Галина Петровна умело выкручивалась, а Артём слепо верил матери.
— Галина Петровна, я не обвиняю вас, — Марина попыталась сохранить спокойствие. — Я просто спрашиваю. Может, вы взяли деньги на что-то срочное и забыли предупредить?
— Забыла предупредить? — свекровь отстранилась от сына и посмотрела на невестку. — Да как ты смеешь! Я что, маразматичка какая-то, чтобы забывать такие вещи?
— Мам, успокойся! — Артём погладил мать по плечу. — Марина не это имела в виду!
— А что она имела в виду? — Галина Петровна снова заплакала. — Что я старая и глупая? Что у меня склероз? Или что я воровка?
— Хватит! — не выдержала Марина. — Прекратите этот цирк! Я знаю, что деньги взяли вы!
— Марина! — Артём повысил голос. — Как ты разговариваешь с моей мамой?
— А как мне с ней разговаривать? — Марина встала с кровати. — Она взяла наши деньги, а теперь устраивает истерику, чтобы выставить меня виноватой!
— Я ухожу! — Галина Петровна направилась к двери. — Не могу больше это слышать! Сыночек, когда твоя жена успокоится и извинится, позови меня!
— Мам, подожди! — Артём бросился за матерью.
Марина осталась одна в спальне. Она знала, что сейчас муж будет утешать мать, обещать, что всё наладится. А потом вернётся и начнёт упрекать её в грубости и неуважении.
Так и произошло. Через полчаса Артём вернулся в спальню с хмурым лицом.
— Ты довольна? — спросил он, садясь на край кровати. — Мама плачет, говорит, что завтра же съедет!
— Пусть съезжает! — Марина скрестила руки на груди. — Уже три месяца живёт у нас, хотя обещала две недели!
— Она моя мать! — Артём встал и начал ходить по комнате. — У неё трудный период, ей нужна поддержка!
— Трудный период? — Марина усмехнулась. — Она продала квартиру за пять миллионов! Какой трудный период?
— Деньги — это не всё! — парировал Артём. — Ей одиноко, она хочет быть рядом с семьёй!
— Тогда пусть купит квартиру поближе к нам! — предложила Марина. — А не живёт за наш счёт!
— За наш счёт? — Артём остановился. — Она же помогает по дому!
— Помогает? — Марина рассмеялась. — Она только критикует, как я готовлю, как убираю, как одеваюсь! И постоянно рассказывает, какая Светка была хорошая!
Светка — это бывшая девушка Артёма, с которой он встречался до Марины. Галина Петровна обожала её и при каждом удобном случае напоминала об этом.
— Не начинай опять про Свету! — Артём махнул рукой. — Это было сто лет назад!
— Тогда почему твоя мама постоянно о ней вспоминает? — Марина встала с кровати. — «А вот Светочка умела печь такие пирожки!», «А Светочка никогда не спорила!», «Светочка была такая хозяйственная!»
— Мама просто… — Артём замялся. — Она привыкла к Свете, они долго общались.
— И что? — Марина подошла к мужу. — Мы женаты уже два года! Пора бы ей привыкнуть ко мне!
— Дай ей время! — Артём отвернулся. — Она пожилой человек, ей трудно меняться!
— Пожилой? — Марина фыркнула. — Ей пятьдесят восемь! Она младше моей мамы на три года! Но моя мама работает, путешествует, занимается йогой, а твоя изображает немощную старушку!
— Не смей оскорблять мою мать! — Артём резко развернулся.
— Я не оскорбляю, я говорю правду! — Марина не отступала. — Она манипулирует тобой, а ты не видишь!
— Знаешь что? — Артём направился к двери. — Я не буду это слушать! Когда успокоишься, поговорим!
Он вышел, хлопнув дверью. Марина осталась одна, чувствуя, как внутри нарастает отчаяние. Их брак трещал по швам, и причиной была свекровь, которая умело настраивала сына против жены.
На следующий день Марина вернулась с работы позже обычного. Задержалась на совещании, потом зашла в магазин за продуктами. Когда она открыла дверь квартиры, то услышала голоса из кухни.
— Сыночек, я не хочу вмешиваться, но… — голос Галины Петровны был полон сочувствия. — Мне кажется, Марина тебя не ценит!
— Мам, не начинай! — ответил Артём, но в его голосе не было уверенности.
— Я молчала, молчала, но больше не могу! — продолжала свекровь. — Посмотри, как она с тобой разговаривает! Как со мной! Это же неуважение!
Марина тихо сняла туфли и подкралась ближе к кухне.
— Вот Светочка никогда бы так не поступила! — вздохнула Галина Петровна. — Она была воспитанная девочка, из хорошей семьи!
— Мам, Света в прошлом! — Артём звякнул ложкой о чашку.
— В прошлом, но какая была девочка! — свекровь не унималась. — Красивая, умная, хозяйственная! И главное — уважала старших! А эта твоя…
— Мам! — оборвал её Артём.
— Что «мам»? — Галина Петровна повысила голос. — Я хочу внуков! А она что? Карьеристка! Только о работе думает!
Марина стиснула кулаки. Они с Артёмом планировали завести ребёнка через год, когда погасят ипотеку. Об этом знала и свекровь, но специально давила на больное.
— Мы планируем… — начал Артём.
— Планируете! — перебила его мать. — А годы идут! Мне шестьдесят скоро! Я внуков не дождусь!
— Дождёшься, мам!
— От кого? От этой эгоистки? — Галина Петровна всхлипнула. — Она только о себе думает! Вот взять хотя бы эти деньги… Уверена, она сама их потратила, а на меня свалила!
Марина не выдержала и вошла в кухню.
— Добрый вечер! — сказала она ледяным тоном.
Артём вздрогнул, а Галина Петровна демонстративно отвернулась.
— Привет! — муж неловко улыбнулся. — Мы тут чай пьём. Хочешь?
— Нет, спасибо! — Марина положила пакеты на стол. — Я всё слышала, кстати.
— Что слышала? — невинно спросила свекровь.
— Как вы обсуждаете меня за моей спиной! — Марина села на стул. — Как сравниваете со Светой!
— Я просто высказываю своё мнение! — Галина Петровна подняла подбородок. — Имею право!
— В своём доме — да! — отрезала Марина. — А это мой дом!
— И мой! — встрял Артём.
— И твой! — согласилась Марина. — Но не её!
— Вот видишь, сыночек? — свекровь схватилась за сердце. — Она меня выгоняет! Родную мать!
— Никто тебя не выгоняет, мам! — Артём бросил на жену предупреждающий взгляд.
— Выгоняет! — Галина Петровна заплакала. — Я всю жизнь для тебя жила, всем пожертвовала, а теперь…
— Чем пожертвовали? — не выдержала Марина. — У вас была квартира, работа, пенсия хорошая! Вы сами её продали непонятно зачем!
— Непонятно зачем? — свекровь вскочила. — Да я хотела вам помочь! Думала, куплю квартиру поближе, буду помогать с внуками!
— Где деньги от продажи? — прямо спросила Марина. — Пять миллионов! Где они?
Галина Петровна замялась, потом посмотрела на сына.
— Сыночек, скажи ей!
— Что сказать? — Артём растерялся.
— Ну… Про инвестиции!
— Какие инвестиции? — Марина перевела взгляд с мужа на свекровь.
— Я… Я вложила деньги в одну компанию… — Галина Петровна отвела взгляд. — Обещали хорошие проценты…
— И? — Марина почувствовала, как внутри всё холодеет.
— Компания оказалась финансовой пирамидой… — тихо сказала свекровь. — Деньги пропали…
— Что?! — Марина вскочила. — Вы потеряли пять миллионов?
— Не кричи на мою мать! — Артём встал между женой и матерью.
— Пять миллионов, Артём! — Марина не могла поверить. — Она потеряла пять миллионов и молчала об этом три месяца!
— Я надеялась вернуть… — Галина Петровна снова заплакала. — Подавала в суд, обращалась в полицию…
— И поэтому воровали наши деньги? — Марина указала на неё пальцем. — Признайтесь, это вы взяли сорок тысяч!
— Я… Я хотела отдать долг… — свекровь опустила голову. — Заняла у подруги на адвоката…
— И взяли наши деньги без спроса! — Марина повернулась к мужу. — Ты слышишь? Она украла наши деньги!
— Не украла, а взяла! — оправдывалась Галина Петровна. — Я верну!
— Чем? — Марина рассмеялась. — У вас нет ни копейки!
— Марина, хватит! — Артём повысил голос. — Мама в беде, а ты…
— А я что? — Марина уставилась на мужа. — Я должна молчать? Терпеть? Содержать твою мать, которая потеряла все деньги и теперь ворует наши?
— Она моя мать!
— А я твоя жена! Или это ничего не значит?
Артём молчал, глядя в пол. Галина Петровна воспользовалась паузой.
— Сыночек, может, мне правда лучше уйти? — она всхлипнула. — Пойду к Тамаре, она приютит…
— Никуда ты не пойдёшь! — Артём обнял мать. — Это твой дом!
— Нет! — Марина ударила кулаком по столу. — Это не её дом! Это наш с тобой дом! И я больше не потерплю её присутствия здесь!
— Ты ставишь мне ультиматум? — Артём нахмурился.
— Да! — Марина выпрямилась. — Либо она съезжает, либо ухожу я!
— Мариночка, не горячись! — Галина Петровна изобразила участие. — Зачем же так радикально? Давайте жить дружно!
— Дружно? — Марина повернулась к свекрови. — Вы три месяца настраиваете мужа против меня, сравниваете с его бывшей, критикуете всё, что я делаю, украли наши деньги — и это называется дружно?
— Я старалась наладить отношения! — свекровь прижала руку к груди.
— Врёте! — Марина подошла ближе. — Вы с первого дня меня возненавидели! Потому что я не такая удобная, как Света! Не позволяю собой помыкать!
— Как ты смеешь! — Галина Петровна вскочила.
— Смею! — Марина не отступала. — Я смею защищать свою семью от токсичных людей!
— Токсичных? — свекровь задохнулась от возмущения. — Сыночек, ты слышишь, как она меня называет?
— Марина, извинись! — потребовал Артём.
— Не дождётесь! — Марина направилась к выходу из кухни.
— Куда ты? — окликнул её муж.
— Собирать вещи! — ответила она, не оборачиваясь. — Раз ты выбрал мамочку, живите вдвоём!
Марина зашла в спальню и достала чемодан. Начала складывать вещи, стараясь не думать о том, что рушится её брак. В дверь постучали.
— Можно? — Артём вошёл, не дожидаясь ответа.
— Уговаривать пришёл? — Марина не поднимала головы, продолжая укладывать одежду.
— Марин, ну не глупи! — Артём сел на кровать. — Куда ты пойдёшь?
— К родителям! — она застегнула молнию на чемодане. — Они живут в области, но это лучше, чем терпеть твою мать!
— Она не виновата, что попала в такую ситуацию!
— Она взрослый человек! — Марина повернулась к мужу. — Но ведёт себя как ребёнок! И ты её в этом поддерживаешь!
— Что мне делать? — Артём развёл руками. — Выкинуть её на улицу?
— Пусть устраивается на работу! — предложила Марина. — Снимает комнату! Живёт самостоятельно!
— Ей пятьдесят восемь! Кто её возьмёт на работу?
— Моя мама в шестьдесят работает! — парировала Марина. — И прекрасно себя чувствует!
— Твоя мама другая!
— Да, другая! — согласилась Марина. — Она самостоятельная, независимая и никогда не полезла бы в чужую семью!
— Это не чужая семья! — Артём встал. — Это моя семья! И мамина тоже!
— Нет! — Марина взяла чемодан. — Это была наша с тобой семья! Но ты её разрушил, пустив сюда свою мать!
Она направилась к двери, но Артём преградил ей путь.
— Марин, давай поговорим спокойно! Найдём компромисс!
— Компромисс был три месяца назад! — Марина оттолкнула его. — Когда я согласилась, чтобы твоя мама пожила у нас две недели! Но ты позволил ей остаться!
— Она моя мать! — крикнул Артём.
— А я никто? — Марина остановилась в дверях. — Просто женщина, которую можно заменить на Свету?
— Причём тут Света?
— Спроси у своей мамы! — Марина вышла из спальни.
В коридоре её ждала Галина Петровна.
— Мариночка, постой! — она преградила путь невестке. — Давай поговорим по душам!
— Уйдите с дороги! — Марина попыталась обойти свекровь.
— Нет, ты выслушаешь меня! — Галина Петровна схватила её за руку. — Ты думаешь, я специально разрушаю вашу семью? Нет! Я просто хочу, чтобы мой сын был счастлив!
— С вами он точно не будет счастлив! — Марина вырвала руку.
— А с тобой будет? — свекровь усмехнулась. — Ты же эгоистка! Думаешь только о себе!
— Уйдите! — Марина оттолкнула её.
Галина Петровна покачнулась и схватилась за стену.
— Ай! — она схватилась за бок. — Сыночек! Она меня ударила!
— Я вас не била! — возмутилась Марина. — Только оттолкнула!
Артём выбежал из спальни.
— Что случилось?
— Она меня ударила! — Галина Петровна заплакала. — Толкнула со всей силы!
— Марина! — Артём посмотрел на жену с ужасом.
— Я её слегка отодвинула! — оправдывалась Марина. — Она преградила мне дорогу!
— Как ты могла? — Артём подошёл к матери. — Мам, тебе больно?
— Больно, сыночек! — свекровь держалась за бок. — Может, даже рёбра сломаны!
— Да ничего у вас не сломано! — Марина закатила глаза. — Прекратите этот спектакль!
— Уходи! — Артём повернулся к жене. — Уходи прямо сейчас!
— С удовольствием! — Марина взяла чемодан и направилась к двери.
— И не возвращайся! — крикнул ей вслед Артём.
Марина не ответила. Вышла из квартиры, спустилась по лестнице и остановилась во дворе. Достала телефон и набрала номер мамы.
— Мам, можно я к вам приеду? — голос предательски дрогнул.
— Конечно, доченька! Что случилось?
— Потом расскажу! Я выезжаю!
Через два часа Марина была в родительском доме. Мама накормила её ужином, выслушала историю и обняла.
— Правильно сделала, что ушла! — сказала мама. — Нельзя позволять так с собой обращаться!
— Но я люблю Артёма! — Марина заплакала.
— А он любит тебя? — мама погладила дочь по голове. — Любящий человек не позволил бы матери так обращаться с женой!
Марина знала, что мама права, но сердце разрывалось от боли. Телефон постоянно вибрировал — Артём писал сообщения, но она не читала их.
Прошла неделя. Марина жила у родителей, ездила на работу в город. Артём звонил каждый день, но она не отвечала. Потом пришло сообщение от неизвестного номера.
«Марина, это Галина Петровна. Простите меня! Я уезжаю к сестре в другой город. Не губите вашу семью из-за меня! Артём вас любит!»
Марина перечитала сообщение несколько раз. Потом набрала номер мужа.
— Марина! — Артём ответил сразу. — Как я рад, что ты позвонила!
— Твоя мама написала, что уезжает!
— Да! — подтвердил Артём. — Вчера уехала! Марин, прости меня! Я был дураком!
— Почему она уехала? — Марина села на кровать.
— Я… Я поговорил с ней! Серьёзно поговорил! Сказал, что если она останется, я потеряю тебя! И она поняла!
— Правда? — Марина не верила своим ушам.
— Правда! Марин, возвращайся! Пожалуйста! Я без тебя с ума схожу!
Марина молчала, обдумывая услышанное.
— Марин? Ты здесь?
— Я подумаю! — она отключилась.
Вечером того же дня раздался звонок в дверь. Мама открыла, и на пороге стоял Артём с огромным букетом роз.
— Здравствуйте, Елена Сергеевна! — он выглядел помятым и уставшим. — Можно мне поговорить с Мариной?
— Проходи! — мама впустила его.
Марина вышла в коридор.
— Зачем ты приехал?
— За тобой! — Артём протянул ей цветы. — Марин, прости меня! Я вёл себя как идиот!
— Да, вёл! — она взяла букет.
— Мама уехала! Насовсем! — Артём достал из кармана ключи. — Вот, она оставила! И письмо для тебя!
Марина взяла конверт, вскрыла его и прочитала:
«Дорогая Марина! Простите меня за всё! Я действительно вела себя ужасно! Просто мне было страшно потерять сына, остаться совсем одной! Но я поняла, что своим поведением только отталкиваю его! И разрушаю вашу семью! Я уезжаю к сестре, буду жить у неё, устроюсь на работу! Не держите на меня зла! Берегите друг друга! Ваша свекровь, которая научилась урокам!»
— Она действительно поняла? — Марина подняла глаза на мужа.
— Да! — Артём кивнул. — И я понял! Понял, что чуть не потерял самое дорогое из-за своей слепоты!
— И что теперь? — Марина отложила письмо.
— Теперь я прошу тебя вернуться! — Артём опустился на одно колено. — Выйди за меня замуж ещё раз! Давай начнём сначала!
— Вставай, дурачок! — Марина подняла его. — Мы и так женаты!
— Значит, ты вернёшься? — в глазах Артёма загорелась надежда.
— Вернусь! — Марина обняла мужа. — Но если твоя мама опять появится…
— Не появится! — заверил Артём. — Она сняла квартиру у сестры в городе! Нашла работу администратором в салоне красоты! Всё наладилось!
— И наши сорок тысяч? — напомнила Марина.
— Вернёт! — Артём достал из кармана конверт. — Вот, первые десять тысяч прислала! Из пенсии отложила!
Марина взяла деньги и покачала головой.
— Не ожидала!
— Она изменилась! — уверял Артём. — Осознала свои ошибки!
— Посмотрим! — Марина взяла мужа за руку. — Пойдём на кухню! Мама чай заварила!
Они прошли на кухню, где Елена Сергеевна накрывала на стол.
— Ну что, помирились? — спросила она, улыбаясь.
— Помирились, мам! — Марина села за стол.
— И правильно! — мама разлила чай. — Семью нужно беречь! Но и границы защищать тоже нужно!
— Я понял это! — Артём взял жену за руку. — Больше никто не встанет между нами!
— Надеюсь! — Марина сжала его ладонь.
За окном темнело, но на кухне было тепло и уютно. Семья снова была вместе, а все испытания остались позади. Марина знала, что впереди их ждёт ещё много трудностей, но теперь они будут решать их вместе, не позволяя никому разрушить их союз.
