Максим стоял у окна и наблюдал, как затяжной дождь ритмично барабанит по стеклу уже третий час. В руках он мял согнутый лист — договор аренды, который подписал месяц назад. Тогда казалось, что это удачная идея: сдать однокомнатную квартиру на улице Лермонтова молодому айтишнику.
— Надо забрать оплату, — произнесла Наталья, не отрываясь от экрана телефона. — Дмитрий обещал перевести ещё в понедельник.
Максим кивнул, но взгляд от окна не отвёл. Наталья встала с дивана, машинально пригладила волосы перед зеркалом. Ей было сорок два, но выглядела она на добрых десять лет моложе — так Максим всегда говорил друзьям. Высокая, подтянутая, с тёмными глазами, в которых мелькали искорки живости.
Максим работал диспетчером на производстве, и свободных дней у него было немного. Наталья же трудилась в салоне красоты, поэтому могла планировать график.
— Иди, — согласился он. — Только надолго не пропадай.
Она легко чмокнула его в щёку и вышла.
Полчаса спустя Максим вдруг вспомнил, что не спросил про ключи. У Дмитрия был свой комплект, второй оставался у них дома — на всякий случай.
Дождь усилился. Он включил телевизор, но внимание рассеивалось. Последнее время с Натальей творилось что-то странное — она стала рассеянной, чаще утыкалась в телефон, а на лице появлялась загадочная улыбка, когда она читала сообщения.
Через два часа дверь открылась.
— Деньги принесла? — поинтересовался Максим.
— Да, — ответила Наталья, но взгляд её скользнул куда-то мимо. — Он извинился, сказал, что забыл про перевод.
— Долго ты у него была.
— Чай пили, разговаривали. Он любопытный, много где побывал.
Максим прищурился. Щёки у неё пылали, глаза блестели, волосы чуть растрёпаны.
— Ты что, под ливнем бегала?
— Немного промокла, — рассмеялась она. — Пойду приму душ.
Вода зашумела в ванной. Максим машинально взял со стола её телефон — Наталья забыла его рядом с кружкой. Экран ожил от прикосновения, и в глаза бросилось имя «Дмитрий» в последних сообщениях.
«Спасибо за сегодня», — было написано в последнем.
«Мне тоже понравилось», — короткий ответ от Натальи, отправленный каких-то тридцать минут назад.
Холодок пробежал по спине. Максим положил телефон обратно, будто обжёгшись.
На следующий день Наталья снова заговорила о квартире на Лермонтова.
— Сегодня заеду к Дмитрию, — сказала она, собирая сумку.
— Что-то зачастила, — заметил Максим.
— У него там кран на кухне протекает. Пообещала помочь найти сантехника.
— Сантехника? — Максим поднял бровь. — Ты у нас теперь мастер по ремонту?
Наталья лишь пожала плечами:
— Женский взгляд иногда быстрее находит решение, чем мужской.
Он ничего не ответил, но внутри всё уже решилось. Через час после её ухода Максим сел за руль и направился на Лермонтова.
Подъезд был старый, с облупившейся краской на стенах. Он поднялся на четвёртый этаж, достал свой ключ, но не вставил его в замок — изнутри доносились голоса. Женский и мужской.
— Это было рискованно, — говорила Наталья.
— Рискованно? — усмехнулся Дмитрий. — Твой муж и не подозревает.
— Максим не дурак. Если поймёт…
— Не поймёт. Да и потом, разве тебе не надоела эта скучная рутина? Работа, дом, ужин и спать…
— С тобой всё иначе, — сказала Наталья тихо. — Ты понимаешь меня.
— Тогда брось всё это.
— Не всё так просто: квартира, кредит, его родственники…
— Да ладно, живём один раз.
Максим прижался ухом к двери, и сердце стучало так громко, что он боялся, его услышат. Внутри зашуршали, кто-то тихо рассмеялся.
Он отошёл, спустился по лестнице и ушёл.
Вечером сидел на кухне, медленно отпивая водку. Руки дрожали, мысли путались. Двенадцать лет брака — и всё рушится в один миг.
Наталья вернулась к вечеру — оживлённая, почти сияющая.
— Сантехника нашла? — спросил он.
— Нашла. Завтра придёт, — без тени смущения сказала она. — А ты чего такой хмурый?
— Устал.
— Может, на выходных поедем к твоим в деревню?
Максим посмотрел на неё и лишь кивнул.
Но в деревню они так и не поехали.
В пятницу он сделал вид, что простужен, и проследил за Натальей. Та направилась к Дмитрию. На этот раз Максим не стал слушать под дверью — он и так знал, что там происходит.
Два часа он ждал в машине. Когда Наталья вышла, её лицо светилось тем счастьем, которое он уже давно не видел — возможно, никогда.
В субботу Наталья снова собралась уходить.
— Куда на этот раз? — спросил Максим, наблюдая, как она надевает пальто.
— К Светлане. Давно не виделись.
— Светлана ведь живёт на другом конце города.
— У неё день рождения, — соврала Наталья, не моргнув.
— Ясно, — кивнул он. — Передавай привет.
Он дал ей час форы, а потом выехал следом. Машина Натальи стояла у знакомого подъезда на Лермонтова. Максим поднялся на четвёртый этаж и позвонил.
Дверь открыл Дмитрий — в домашней футболке и спортивных штанах. Улыбка тут же сползла с его лица.
— Э… здравствуйте, — пробормотал он.
— Привет, — ровно сказал Максим. — Наталья у тебя?
— Антон, кто там? — раздалось из глубины квартиры женским голосом.
— Твой муж, — громко бросил Максим и толкнул дверь.
В гостиной, на диване, который когда-то они с Натальей выбирали вместе, сидела она — полураздетая, с растрёпанными волосами, торопливо прикрывающаяся пледом.
— Максим! — выдохнула Наталья, вскакивая. — Это не то, что ты думаешь!
— Не то?! — он шагнул вперёд, и голос сорвался на крик. — А что это тогда?!
На столе стоял заварочный чайник. Максим схватил его и швырнул в стену. Керамика разлетелась, горячая жидкость потекла по полу.
— Успокойтесь, — попытался вмешаться Дмитрий.
— Заткнись! — рявкнул Максим и толкнул его так, что тот ударился о стену. — На моём диване, в моей квартире! Ты что, совсем страх потерял?
Наталья что-то говорила, но он уже не слышал. Ярость застилала глаза. Под руку попадались кружки, тарелки, пепельница — всё летело об пол.
— Двенадцать лет я горбатился, чтобы ты жила в комфорте! — кричал он. — А ты отплатила вот так! С каким-то пацаном!
Хруст осколков под ногами, звон в ушах.
— Максим, пожалуйста… — Наталья дрожала, прижимая плед к груди.
— Не смей меня жалеть! — взревел он и с размаху разбил о пол хрустальную вазу, подаренную на свадьбу её матерью.
— Да вы оба ненормальные! — заорал Дмитрий. — Соседи сейчас полицию вызовут!
— Пусть вызывают! — повернулся к нему Максим. — Я им расскажу, кто ты есть!
Он ткнул пальцем в Наталью:
— Собирай вещи и вон отсюда! Чтобы я тебя больше не видел!
— Максим, дай объяснить…
— Объяснить?! — он схватил настольную лампу и разбил её о стену. — Тут всё понятно!
Наталья заплакала, а Дмитрий попытался её обнять. Максим в один прыжок оказался рядом и рванул его за футболку.
— Думал, я ничего не узнаю? — процедил он сквозь зубы.
Дмитрий что-то пролепетал, но Максим толкнул его и продолжил крушить комнату.
Наконец, он остановился, тяжело дыша, с красным лицом и дрожащими руками.
— Всё, — выдохнул он. — Кончено.
Тишину нарушали только всхлипы Натальи и приглушённые голоса соседей за дверью.
— Одевайся и убирайтесь отсюда оба, — сказал Максим, глядя в сторону.
Они молча оделись и ушли, аккуратно переступая через осколки. Максим остался один в разорённой квартире, которая ещё утром была их домом.
Вечером они вернулись домой. Наталья, уже в своём платье «для Светланы», села на диван и обхватила себя руками. Максим молча прошёл на кухню, налил стакан воды, выпил залпом. Руки всё ещё подрагивали от пережитого взрыва ярости.
— Максим… — позвала она негромко.
Он обернулся. Наталья сидела сгорбившись, пряча лицо в волосах.
— Сколько это длится? — спросил он.
— Что?
— Ты и он. Сколько?
Она подняла голову. Глаза красные, тушь размазана.
— Это важно?
— Для меня — да! — сорвался он. — Я хочу знать, сколько раз меня делали идиотом!
Наталья вздрогнула.
— Месяц… может, чуть больше.
— Каждый день?
— Нет… не каждый…
— Когда ты начала врать про подругу, про сантехника?
Ответа не последовало.
Максим сел за стол и достал телефон.
— Что ты делаешь? — спросила она.
— Звоню адвокату.
— Подожди. Мы можем всё обсудить…
— Обсудить?! — он резко поднялся. — После того, что я сегодня видел?!
Стакан с остатками воды полетел в стену и разбился.
— Ты хотела «обсуждать», когда раздевалась перед ним? Когда целовалась?
Он сделал глубокий вдох, стараясь удержать голос в пределах тишины:
— Завтра подаю на развод.
Наталья заплакала.
— Я не хотела, чтобы ты узнал именно так. Я хотела поговорить…
— Когда? Через год? Через два?
— Я запуталась… С Дмитрием всё по-другому. Он меня понимает. С ним мы можем разговаривать часами.
— А со мной — нет?
— Мы разные стали. Ты всё время на работе. Домой приходишь усталый — ужин, телевизор, сон. И так каждый день.
— А что ты хотела? Я работаю, чтобы мы жили нормально.
— Но это не жизнь! — сорвалась она. — Это привычка!
— Тогда иди к тому, с кем у тебя «жизнь», — сказал он холодно. — Собирай вещи.
— Максим…
— К понедельнику, чтобы тебя здесь не было.
Наталья всхлипнула и ушла в спальню. Максим остался один на кухне. За окном снова стучал дождь.
Через два дня она уехала. Взяла одежду, косметику, документы. На столе оставила короткую записку: «Прости. Я не хотела тебя ранить».
Максим скомкал бумагу и бросил в мусор.
Во дворе Максим встретил Виктора Петровича с первого этажа.
— Слышал, Наталья съехала, — сказал сосед. — Жаль, хорошая вроде женщина была.
— Была, — коротко ответил Максим.
— А с квартирой на Лермонтова как теперь? Парень-то, наверное, съедет, неловко ему.
— Нет, останется, — усмехнулся Максим. — Теперь у него соседка появилась.
Виктор Петрович нахмурился, но Максим уже поднялся на свой этаж.
В пустой квартире стояла тишина. В каждой комнате ещё чувствовалось присутствие Натальи — чашка на кухне, книга на прикроватной тумбочке, свадебная фотография на комоде. Максим убрал фото в ящик.
Через неделю пришли документы о разводе. Наталья ничего не требовала, просто расписалась там, где нужно.
Он увидел её случайно, в супермаркете. Она стояла в очереди вместе с Дмитрием, выглядела уставшей, похудевшей. Тот что-то увлечённо объяснял, размахивая руками. Максим прошёл мимо, даже не глянув в их сторону.
Дома он вышел на балкон. Внизу дети гоняли мяч, где-то лаяла собака, в соседних окнах горел свет. Жизнь продолжалась.
Он вспомнил тот разговор у двери квартиры на Лермонтова. Её слова про скучную рутину и «другую жизнь» с Дмитрием. Может, она была права в чём-то — он действительно мог быть скучным мужем. Но измена… измена не решает проблем. Она их умножает.
Максим закрыл балкон и пошёл готовить ужин на одного.
Через месяц Виктор Петрович сказал, что видел Наталью на остановке одну.
— Говорят, программист этот съехал, — добавил он.
Максим кивнул, промолчав.
А спустя неделю позвонила сама Наталья:
— Максим, можно поговорить?
— О чём?
— Я ошиблась. Дмитрий оказался совсем не тем, кем я его считала.
— Это твои проблемы.
— Пожалуйста, дай шанс…
— Нет, — оборвал он и положил трубку.
Она звонила ещё несколько раз, но он не отвечал.
Летом Максим поехал к морю — один. Пляж, запах соли, шум волн помогали вычистить голову от тяжёлых мыслей. Там он познакомился с Ольгой — женщиной в разводе с взрослой дочерью. Они много гуляли, разговаривали до поздней ночи и просто наслаждались тёплыми днями.
— Почему развелись? — спросила Ольга однажды.
— Жена изменила, — ответил Максим без драматизма.
— Понятно. Простить не смог?
— Не захотел, — сказал он.
Ольга кивнула:
— И правильно. Доверие — как стекло: треснуло — уже не прежнее.
Они провели вместе весь отпуск, и Максим впервые за долгое время почувствовал, что готов к новым отношениям.
Вернувшись домой, он сделал ремонт, сменил мебель — словно вычеркнул прошлое из пространства вокруг.
И вот однажды в дверь позвонили. На пороге стояла Наталья — похудевшая, с осунувшимся лицом и в дешёвой куртке.
— Пустишь? — тихо спросила она.
— Нет.
— Максим, мне тяжело одной. С Дмитрием всё кончено, работу потеряла…
— И что?
— Я знаю, что была неправа. Знаю, что причинила тебе боль. Но мы двенадцать лет вместе прожили…
— Прожили, — кивнул он. — И что из этого?
— Это же что-то значит?
Максим посмотрел на неё. В её глазах было не прежнее озорство, а просьба и усталость.
— Значит. Но в прошедшем времени.
— Максим…
— До свидания, Наталья.
Он закрыл дверь.
Она постояла на площадке пару минут и ушла.
Больше он её не видел.
Через год Максим женился на Ольге. Однажды вечером, сидя на кухне за чашкой вишнёвого чая, она спросила:
— О чём думаешь?
— О том, что иногда потеря оборачивается находкой.
— Это о бывшей жене?
— Это о жизни, — улыбнулся он.
Максим понял, что счастье — это не только страсть и эмоции, но и доверие, верность и возможность быть самим собой рядом с близким человеком.
Наталья искала яркости и потеряла всё.
Он потерял жену — и обрёл любовь.
И, как это часто бывает в жизни, справедливость пришла тихо, без громких слов.
