Михаил был летчиком — настоящим, как говорят, «с неба». Высокий, статный, с пронзительными серыми глазами и голосом, от которого мурашки бежали по коже. Он был тем самым мужчиной, на которого оборачивались женщины в аэропорту, когда он шёл к самолёту в своей строгой форме, с папкой в руке и лёгкой улыбкой на губах. Он был уверен в себе, но не высокомерен. Вежлив, уважителен, никогда не позволял себе лишнего. И, несмотря на внешнюю привлекательность, он был предан своей жене — Светлане.
Светлана… Она не была той, кого называют «красавицей». Невысокая, с мягкими чертами лица, слегка полноватая, с тёмными, чуть вьющимися волосами, собранными в аккуратный пучок. У неё были добрые глаза — тёплые, как солнечный свет, и улыбка, от которой в душе становилось тепло. Она работала в бухгалтерии авиакомпании, где трудился и Михаил. Не в кабине, не на высоте десяти тысяч метров, а в тишине офиса, где каждый день считала расходы, проверяла накладные и платила зарплаты. Но для Михаила она была самым важным человеком на земле.
— Почему ты выбрал именно её? — однажды спросил его напарник по кабине, когда они ждали вылета. — Ты же мог бы быть с кем-то из наших стюардесс. Такие красотки ходят вокруг тебя, как мотыльки.
Михаил улыбнулся, поправил очки и тихо ответил:
— Потому что красота — это временно. А душа… душа — это навсегда. Света — она свет. Без неё я бы давно пропал.
Они познакомились ещё в университете. Он — на факультете авиации, она — на экономическом. Случайно встретились в библиотеке, когда он искал учебник по навигации, а она — по бухгалтерскому учёту. Он споткнулся, уронил стопку книг, и она помогла поднять. Они разговорились. Потом пошли пить чай. Потом — ещё раз. И через год поженились. Просто, без шума, без помпы. Только они двое, свидетели, и маленький букет полевых цветов.
Прошло десять лет. У них не было детей — врачи сказали, что это невозможно. Но они не отчаивались. Любовь их была крепкой, как сталь, и тёплой, как домашний очаг. Они жили в старой, но уютной квартире, на пятом этаже, с видом на парк. Утром Михаил уходил на работу, Светлана — в бухгалтерию. Вечером они сидели за столом, пили чай, смотрели старые фильмы, смеялись над шутками, которые никто больше не понимал. Иногда он брал её за руку и говорил:
— Ты — мой дом, Свет.
И она улыбалась, как будто впервые услышала эти слова.
Но однажды всё изменилось. В авиакомпанию пришла новая стюардесса — Галина. Молодая, лет двадцати пяти, высокая, с длинными каштановыми волосами, идеальной фигурой и умением привлекать внимание. Она была из тех, кто знает, как выглядеть эффектно даже в униформе. Говорила громко, смеялась звонко, кокетничала с каждым мужчиной, но особенно — с Михаилом.
С первого же дня она обратила на него внимание. Увидела, как он проходит по коридору, как командует экипажем, как спокойно, но твёрдо говорит с диспетчерами. И в ней вспыхнуло желание — не просто понравиться, а завоевать. Она не знала, что он женат. А узнав — не остановилась.
— Ах, женат? Ну и что? — прошептала она себе в зеркало в женском туалете, поправляя макияж. — Такие мужчины, как он, не могут быть с такими, как она.
Она увидела Светлану однажды в буфете. Сидит, пьёт чай, листает бумаги, улыбается кому-то по телефону. Галина сразу ощутила превосходство. «Она даже не женщина, — подумала она. — Просто серая мышка. Как он может любить её?»
С этого момента началась её игра.
Галина стала появляться там, где был Михаил. На совещаниях, хотя стюардессы туда не ходили. У входа в кабину. У лифта. Умело завязывала разговор, смеялась над его шутками, делала комплименты. Он отвечал вежливо, но холодно. Он не смотрел на неё как на женщину. Для него она была просто коллегой.
Но Галина не сдавалась. Она начала действовать хитрее.
Однажды Светлана обнаружила, что пропали важные документы — отчёт за квартал. Она искала их два дня, перерыла весь кабинет, паниковала. Директор вызвал её, начал упрекать в халатности. Светлана чуть не заплакала. Всё, что она делала — с точностью и ответственностью. Такое с ней случилось впервые.
Позже выяснилось, что документы были найдены в мусорном ведре в подсобке. Их кто-то выбросил. Светлана не помнила, чтобы делала это сама.
— Кто-то пытается меня подставить, — сказала она вечером Михаилу.
— Не переживай, — обнял он её. — Главное, что всё нашлось.
Но он нахмурился. Что-то внутри него зашевелилось — тревога.
Через неделю Светлане пришло анонимное письмо на электронную почту. «Ты не подходишь Михаилу. Он заслуживает лучшего. Уйди сама — будет легче». Она не стала показывать мужу. Просто удалила письмо и заплакала в ванной.
Галина, между тем, продолжала свою игру. Она стала «случайно» садиться рядом с Михаилом в столовой, «забывала» расписание и просила у него помощи, «теряла» ручку и просила взаймы. Он отвечал вежливо, но держал дистанцию.
— Вы женаты? — как-то спросила она, глядя ему прямо в глаза.
— Да, — коротко ответил он.
— А… а она красивая?
— Она — самое прекрасное, что у меня есть, — сказал он твёрдо. — И я не обсуждаю свою жену с другими.
Галина покраснела, но внутри закипела. Она решила перейти к более решительным действиям.
Она начала распространять слухи. Сначала — тихо, по кулуарам.
— Слышала, что Светлана в бухгалтерии ворует? — шепнула она одной из стюардесс. — Говорят, фальшивые накладные подделывает.
— Правда? — удивилась та.
— А ты посмотри, как она живёт. Квартира старая, машины нет… А муж — летчик! Должна же быть какая-то причина.
Слухи поползли. Начали коситься на Светлану в офисе. Коллеги стали отстраняться. Даже директор стал чаще вызывать её на разговоры.
Однажды Михаил услышал разговор двух диспетчеров в коридоре:
— …говорят, она денег не хватает, вот и ворует. А он, бедняга, ничего не знает.
Михаил подошёл, хлопнул по стене.
— Что за бред вы несёте? — спросил он строго. — Светлана — честнейший человек. Кто это сказал?
— Да так… слухи ходят…
— Слухи? А вы проверяли? Или вам просто скучно?
Он ушёл, но внутри у него всё кипело. Он пришёл домой и сказал жене:
— Свет, что происходит? Почему на тебя косо смотрят?
Она молчала. Потом тихо сказала:
— Ничего. Просто… работа.
— Это не просто работа. Это кто-то делает это специально.
Она не хотела говорить. Но он настоял. И тогда она рассказала про письмо, про пропавшие документы, про шепот за спиной.
— Галина, — выдохнул он. — Это она.
На следующий день Михаил пришёл в отдел кадров. Он не кричал, не угрожал. Он просто попросил просмотреть тот день, когда пропали бумаги. Оказалось, что в 18:47, когда Светлана уже ушла, кто-то заходил в её кабинет под её логином. IP-адрес вёл на компьютер в комнате отдыха стюардесс.
Михаил передал всё руководству. Началась проверка. Через два дня выяснилось — это была Галина. Она взломала пароль Светланы, подделала документы, чтобы её обвинили в халатности. А потом — начала травлю.
Галину вызвали к директору.
— Вы понимаете, что сделали? — спросил он. — Вы подвергли риску репутацию честного сотрудника, создали токсичную обстановку, использовали служебное положение…
— Я… я просто хотела… — запнулась она.
— Хотели что? Влюбить в себя женатого человека? И для этого — уничтожать жену?
Она не ответила. Глаза заблестели от слёз, но не от раскаяния — от обиды.
— Вы уволены, — сказал директор. — И советую вам задуматься о том, что такое настоящая мораль.
Галина ушла. Уволили её не только за взлом, но и за распространение ложной информации. Она больше не появлялась в компании.
Но Михаил не чувствовал победы. Он чувствовал боль. Боль за жену, которую пытались сломать. Он пришёл домой, нашёл Светлану на кухне. Она стояла у окна, смотрела в парк, держала в руках чашку чая.
— Прости меня, — сказал он, подойдя сзади, обняв её. — Я должен был раньше всё понять.
— За что? — повернулась она.
— За то, что не защитил тебя.
— Ты меня и так защищаешь, — улыбнулась она. — Просто своей любовью. Этого достаточно.
Он поцеловал её в висок.
— Ты знаешь, что я люблю тебя больше жизни?
— Знаю, — тихо сказала она. — И я тебя тоже.
Прошло время. Жизнь вошла в колею. Слухи утихли. Коллеги снова стали улыбаться Светлане. Директор даже вручил ей благодарность за добросовестную работу.
А Михаил после долгого рейса, сидел с женой на балконе. Был тёплый вечер. Город светился огнями. Они молчали, просто смотрели вдаль.
— Знаешь, — сказал он, — я часто думаю, почему ты со мной.
— А ты сомневаешься? — улыбнулась она.
— Нет. Но я думаю… Я ведь не идеален. Я устаю, бываю раздражительным, у меня долгие рейсы…
— А я — не красавица, — перебила она. — Не стройная, не модная, не болтливая. Но ты любишь меня.
— Потому что ты — настоящая, — сказал он. — Ты не притворяешься. Ты — свет. Ты — мой свет.
Она прижалась к нему.
— А знаешь, что я поняла за эти дни? — тихо сказала она. — Когда Галина пыталась нас разрушить, я поняла, насколько сильна наша любовь. Она не побеждает интриги. Она их просто не замечает. Потому что любовь — это не страсть. Это выбор. Каждый день. Каждое утро. Я выбираю тебя. И ты выбираешь меня.
Он взял её руку, поцеловал.
— И я каждый день выбираю тебя. Даже если бы ты была не одна, я бы выбрал только тебя.
Они сидели так долго. Молчали. Слушали город, ветер, биение сердец.
Через несколько месяцев Светлана нашла в интернете старую группу выпускников университета. Решила зайти. Нашла там сообщение от Галины. Та написала:
> «Кто-нибудь знает, как дела у Михаила? Я слышала, он развелся с женой…»
Светлана улыбнулась. Открыла фотоальбом и загрузила свежее фото — они с Михаилом на море, обнявшись, смеются. Подписала:
**«Михаил и я. Вместе уже 12 лет. Любовь сильнее интриг.»**
Через час пришёл лайк. От Галины.
Больше она ничего не писала.
А Михаил и Светлана продолжали жить. Не в роскоши, не в славе. Просто — вместе. С любовью, с доверием, с тихой радостью от простых вещей: чашки чая по утрам, прогулок в парке, разговоров у окна.
Их любовь не была громкой. Но она была настоящей.
А это — самое главное.
Потому что когда-то, в библиотеке, он уронил книги.
А она — помогла поднять.
И с тех пор они больше не выпускали друг друга из рук.
