— Ваша свекровь уже всё подписала, осталось только ваша подпись, — сказал нотариус, протягивая документы через стол.
Татьяна замерла с ручкой в руке. Что-то было не так. Она перечитала первую страницу договора дарения, потом вторую, и её сердце забилось быстрее. Это была совсем не та квартира, о которой они договаривались.
— Простите, тут какая-то ошибка, — тихо произнесла она, поднимая глаза на пожилого мужчину в очках.
— Никакой ошибки нет, — раздался голос позади неё.
Татьяна обернулась. В дверях кабинета стояла её свекровь Лидия Петровна, элегантная женщина лет шестидесяти с идеальной укладкой и холодной улыбкой.
— Это именно те документы, которые нужно подписать, — продолжила свекровь, входя в кабинет. — Однокомнатная квартира на окраине города. Вполне достаточно для молодой семьи.
— Но мы же говорили о трёхкомнатной квартире в центре! Вы сами обещали Павлу! — Татьяна почувствовала, как к горлу подступает ком.
— Я передумала, — спокойно ответила Лидия Петровна, усаживаясь в кресло. — Трёхкомнатная квартира слишком большая для вас двоих. А когда появятся дети, посмотрим.
Татьяна положила ручку на стол. Её руки слегка дрожали от возмущения.
— Я не буду это подписывать.
— Как хочешь, дорогая. Тогда не получишь вообще ничего, — свекровь достала из сумочки телефон. — Позвоню Павлу, пусть он тебе объяснит.
— Не надо ему звонить, я сама с ним поговорю дома.
— Дома? — Лидия Петровна приподняла одну бровь. — Ты имеешь в виду мою квартиру, где вы временно живёте по моей доброте? Может, тебе стоит подумать получше?
Нотариус неловко кашлянул, явно чувствуя себя некомфортно от семейной сцены в его кабинете.
— Может быть, вам стоит обсудить это в другом месте? У меня через пятнадцать минут следующий клиент.
Татьяна встала, взяла свою сумку и направилась к выходу. Свекровь поднялась следом.
— Подожди, — окликнула она невестку уже в коридоре. — Давай поговорим спокойно. Присядем вот здесь.
Они устроились на скамейке в холле. Лидия Петровна сложила руки на коленях и посмотрела на Татьяну с выражением заботливой матери.
— Таня, пойми меня правильно. Я забочусь о вашем будущем. Но я должна быть уверена, что ты действительно подходишь моему сыну.
— Мы женаты уже три года, — напомнила Татьяна.
— Три года — это не срок. Моя подруга Валентина развелась после пятнадцати лет брака. Представляешь? И осталась ни с чем, потому что всё записала на мужа.
— При чём тут ваша подруга? Мы с Павлом любим друг друга.
— Любовь — это прекрасно, но недолговечно, — свекровь вздохнула. — Знаешь, я ведь тоже была молодой. Тоже верила в вечную любовь. А потом отец Павла ушёл к другой, когда сыну было всего десять лет. Я одна его растила, одна на ноги поставила.
Татьяна молчала. Эту историю она слышала уже много раз, и каждый раз в разных вариациях. То муж уходил, когда Павлу было пять, то двенадцать. То он уходил к другой, то просто исчезал. Но смысл всегда был один — Лидия Петровна героически растила сына одна.
— Я просто хочу быть уверенной, что ты не бросишь моего мальчика, — продолжала свекровь. — Поэтому давай договоримся. Ты подписываешь документы на однокомнатную квартиру, а через год, если всё будет хорошо, мы оформим и трёхкомнатную.
— Через год?
— Да. Это же разумно, правда? Заодно и проверим, насколько вы крепкая семья.
Татьяна посмотрела на свекровь. В её глазах не было ни капли той материнской заботы, которую она изображала. Только холодный расчёт.
— Я поговорю с Павлом, — сказала Татьяна и встала.
— Поговори, — кивнула Лидия Петровна. — Только учти, он у меня разумный мальчик. Он поймёт, что мама плохого не посоветует.
Дома Павла ещё не было. Татьяна приготовила ужин и села ждать. Её мысли возвращались к разговору с нотариусом и свекровью. Три года назад, когда они только поженились, Лидия Петровна казалась милой и заботливой женщиной. Она радушно приняла невестку, помогала с организацией свадьбы, дарила подарки.
Но после свадьбы всё изменилось. Сначала это были мелкие замечания — не так готовит, не так убирает, не так одевается. Потом начались разговоры о том, что молодой семье нужна своя квартира, и Лидия Петровна великодушно предложила им пожить у неё, пока не решится квартирный вопрос.
И вот уже три года они жили в её квартире, а обещанное собственное жильё всё откладывалось. Сначала свекровь говорила, что нужно подождать, пока цены упадут. Потом — что нужно накопить на ремонт. Потом появились разговоры о том, что она подарит им квартиру, но только когда будет уверена в прочности их брака.
Дверь хлопнула. Павел вернулся с работы. Высокий, светловолосый, с усталым лицом, он прошёл на кухню и поцеловал жену.
— Как дела? — спросил он, наливая себе чай.
— Нам нужно поговорить, — Татьяна села напротив. — Я была сегодня у нотариуса с твоей мамой.
— А, да, она говорила. Ну что, подписала документы?
— Паша, там была однокомнатная квартира на окраине, а не трёхкомнатная в центре.
Павел замер с чашкой в руке.
— Что? Не может быть. Мама обещала…
— Твоя мама сказала, что передумала. Что нам достаточно однокомнатной, а трёхкомнатную она, может быть, подарит через год, если мы докажем, что у нас крепкая семья.
Павел поставил чашку и потёр лицо руками.
— Наверное, она права. Однокомнатная — это тоже неплохо для начала.
— Паша, ты серьёзно? — Татьяна не могла поверить своим ушам. — Она же манипулирует нами! Сначала обещает одно, потом меняет условия!
— Тань, не надо так о моей маме. Она просто заботится о нас. Хочет, чтобы мы были благоразумными.
— Благоразумными? Мы живём в её квартире три года! Она контролирует каждый наш шаг! Решает, что нам есть, как одеваться, когда заводить детей!
— Она просто даёт советы…
— Советы? Паша, она вчера выбросила моё платье, потому что оно ей показалось слишком коротким!
— Ну, оно действительно было коротковатым…
Татьяна встала из-за стола. Она чувствовала, как внутри поднимается волна гнева.
— Я не буду подписывать эти документы. И вообще, может, нам стоит снять свою квартиру и жить отдельно.
— На какие деньги? — Павел тоже встал. — Ты же знаешь, что моей зарплаты хватает только на еду и одежду. А твоя подработка…
— Я могу найти работу на полный день.
— Мама говорит, что жена должна заниматься домом, а не карьерой.
— Твоя мама, твоя мама! — Татьяна повысила голос. — А что ты сам думаешь? У тебя есть собственное мнение?
Павел молчал, глядя в сторону. Потом тихо сказал:
— Тань, давай не будем ссориться. Подпиши документы на однокомнатную. Это лучше, чем ничего. А там посмотрим.
— Посмотрим? Мы уже три года смотрим!
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошла Лидия Петровна. У неё был свой ключ, и она никогда не стучалась.
— Я слышу, вы тут кричите, — сказала она с укоризной. — Соседи жаловаться будут.
— Мама, мы просто разговариваем, — начал Павел.
— Я всё слышала, — перебила его свекровь. — Татьяна, если тебе не нравятся мои условия, никто тебя не держит. Можешь идти к своим родителям в деревню.
— Мама! — возмутился Павел.
— Что «мама»? Я тебе квартиру предлагаю подарить, а она нос воротит. Неблагодарная!
Татьяна смотрела на них обоих — на свекровь с её торжествующим видом и на мужа, который не мог сказать матери ни слова против. И вдруг поняла, что так будет всегда. Лидия Петровна никогда не отпустит сына, никогда не позволит им жить своей жизнью.
— Знаете что, — сказала Татьяна спокойно. — Вы правы. Никто меня не держит.
Она пошла в спальню и начала собирать вещи. Павел бросился за ней.
— Таня, ты что делаешь? Не глупи!
— Я не глуплю, Паша. Я просто поняла, что в вашей семье нет места для меня. Есть только ты и твоя мама.
— Но мы же муж и жена!
— На бумаге — да. А в жизни ты до сих пор маменькин сынок, который не может принять ни одного решения без её одобрения.
Лидия Петровна стояла в дверях и наблюдала за происходящим с довольным видом.
— Вот и правильно, — сказала она. — Если не можешь ценить то, что тебе дают, уходи. Найдём Павлику жену получше. Из хорошей семьи, с приданым.
Татьяна застегнула сумку и повернулась к свекрови.
— Знаете, Лидия Петровна, мне вас жаль.
— Меня? — удивилась та.
— Да, вас. Вы так боитесь остаться одной, что душите своего сына своей любовью. Но рано или поздно он поймёт, что вы украли у него жизнь. И тогда он вас возненавидит.
— Как ты смеешь!
— А вы, Паша, — Татьяна повернулась к мужу, — когда-нибудь поймёте, что потеряли. Но будет поздно.
Она вышла из комнаты. Павел стоял как громом поражённый, а его мать уже утешала его:
— Не переживай, сынок. Она вернётся. Куда ей деваться? А если нет — туда ей и дорога. Найдём тебе жену получше.
Татьяна вышла на улицу. Холодный вечерний воздух обжёг лицо. У неё не было плана, не было места, куда идти. Родители жили далеко, в другом городе. Но она чувствовала странное облегчение. Словно сбросила с плеч тяжёлый груз.
Достав телефон, она позвонила подруге Марине.
— Алло, Марин? Можно я у тебя переночую? Я ушла от Павла.
— Что случилось? — встревожилась подруга.
— Потом расскажу. Можно?
— Конечно, приезжай!
Через час Татьяна сидела на кухне у Марины и рассказывала о случившемся. Подруга слушала, качая головой.
— Я тебе говорила, что эта свекровь — ходячий кошмар. Но ты не слушала.
— Я любила Пашу. Думала, что он изменится, станет самостоятельным.
— Такие не меняются, — вздохнула Марина. — Моя соседка двадцать лет прожила со свекровью. Так и не дождалась, пока муж начнёт её защищать. В итоге развелась в сорок пять лет.
— Не хочу так, — Татьяна покачала головой.
— И правильно. Знаешь что? У нас на работе как раз ищут менеджера. Зарплата хорошая. Попробуешь?
— Попробую, — кивнула Татьяна.
Следующие недели пролетели в хлопотах. Татьяна устроилась на работу, сняла маленькую квартиру-студию, потихоньку обустраивала новую жизнь. Павел звонил каждый день первую неделю, потом через день, потом всё реже. Говорил одно и то же — возвращайся, мама простит, подпишешь документы на однокомнатную квартиру, всё будет хорошо.
— Паша, твоя мама никогда нас не отпустит, — говорила Татьяна. — Она всегда будет рядом, всегда будет решать за нас.
— Но она же моя мать!
— Да. А я твоя жена. Вернее, была. Я подаю на развод.
В трубке повисла тишина. Потом Павел сказал:
— Ты пожалеешь об этом.
— Возможно. Но лучше жалеть о сделанном, чем о несделанном.
Развод прошёл быстро и тихо. Делить было нечего — всё имущество принадлежало Лидии Петровне. Татьяна не просила ничего, только свободу.
Через полгода она случайно встретила Павла в торговом центре. Он был с какой-то девушкой — невысокой, пухленькой, с испуганным выражением лица. Рядом шла Лидия Петровна, что-то оживлённо рассказывая.
Павел увидел бывшую жену и замер. Татьяна кивнула ему и прошла мимо. Но успела услышать, как свекровь говорит новой невестке:
— А вот здесь, Леночка, покупать ничего не стоит. Качество ужасное, а цены заоблачные. Пойдёмте лучше в другой магазин.
Татьяна невольно улыбнулась. Некоторые вещи никогда не меняются.
Ещё через год она вышла замуж. Её новый муж, Андрей, был полной противоположностью Павла — самостоятельный, решительный, с чувством юмора. Его мать жила в другом городе и навещала их раз в несколько месяцев, всегда предупреждая заранее.
— Не хочу быть тёщей-пилой, — смеялась она. — У молодых должна быть своя жизнь.
Однажды Татьяна встретила Марину, и та рассказала новости:
— Представляешь, твой бывший опять развёлся! Та девушка, Лена, не выдержала и полгода. Сбежала. Говорят, Лидия Петровна довела её до нервного истощения.
— Жаль Пашу, — искренне сказала Татьяна.
— Жаль, — согласилась Марина. — Но он сам выбрал такую жизнь. Кстати, слышала, его мать теперь говорит всем, что это она тебя выгнала. Что ты была недостойна её сына.
— Пусть говорит, — пожала плечами Татьяна. — Мне всё равно.
И это была правда. Прошлое осталось в прошлом. А в настоящем у неё была любящая семья, интересная работа и, главное, свобода быть собой.
История Павла и его матери продолжалась. Он приводил новых девушек, они уходили, не выдержав деспотизма Лидии Петровны. Она всё крепче держала сына при себе, всё больше контролировала его жизнь.
А Татьяна иногда думала о том, что если бы тогда, три года назад, Павел нашёл в себе силы противостоять матери, их жизнь сложилась бы иначе. Но для этого нужна была смелость, которой у него не было.
Уроки, которые она вынесла из этой истории, были просты: нельзя строить семью втроём, когда третий — это свекровь. Нельзя жертвовать своим счастьем ради чужих амбиций. И главное — нельзя бояться начинать сначала, если понимаешь, что идёшь не туда.
Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на борьбу с ветряными мельницами в лице свекрови, которая никогда не признает в невестке равную себе женщину. И слишком ценна, чтобы отдавать её в руки человека, который не готов защитить свою семью даже от собственной матери.
Финал этой истории оказался счастливым только для одного человека — для Татьяны, которая нашла в себе силы уйти. Лидия Петровна получила то, чего хотела — сына при себе, но потеряла то, чего не ценила — возможность стать любящей свекровью и бабушкой. А Павел остался там, где был — между молотом и наковальней, между желанием создать семью и неспособностью отделиться от матери.
Такие истории случаются чаще, чем кажется. И выход из них всегда один — либо борьба за свои границы, либо уход. Третьего не дано. Татьяна выбрала второе и не пожалела.
