— Это наследство от моей бабушки, и вы не имеете права им распоряжаться! — Марина стояла посреди гостиной, сжимая в руках документы от нотариуса.
Людмила Петровна величественно восседала в кресле, словно королева на троне. Её холодный взгляд скользнул по невестке с таким презрением, что Марина невольно поёжилась.
— Дорогая моя, — начала свекровь своим медовым голосом, который всегда предвещал бурю, — ты живёшь в нашей семье уже два года. Всё, что твоё — это наше. Семейное. А я, как глава этой семьи, лучше знаю, как распорядиться деньгами.
Марина почувствовала, как внутри закипает ярость. Два года она терпела придирки, замечания и откровенные унижения от свекрови. Но сегодня Людмила Петровна переступила все границы.
— Глава семьи? — переспросила Марина, стараясь говорить спокойно. — Простите, но главой нашей с Андреем семьи является он сам, а не вы.
Людмила Петровна рассмеялась — тем самым смехом, от которого у Марины всегда мурашки бежали по коже.
— Андрюша? Мой мальчик? Да он без меня и шагу ступить не может! Кто ему рубашки гладит? Кто обеды готовит? Кто за вами обоими присматривает?
— Мы взрослые люди, нам не нужна нянька, — процедила Марина.
— Не нужна? — свекровь поднялась с кресла. — А кто тебя научил борщ варить? Кто показал, как правильно полы мыть? Кто…
— Людмила Петровна, я прекрасно умела вести хозяйство до знакомства с вашим сыном!
— Умела? — фыркнула свекровь. — Да ты даже яичницу нормально пожарить не можешь! Всё у тебя подгорает!
В этот момент в комнату вошёл Андрей. Высокий, широкоплечий мужчина с добрыми карими глазами сразу почувствовал напряжение.
— Что происходит? — спросил он, переводя взгляд с матери на жену.
— Твоя жена хочет скрыть от семьи наследство! — тут же заявила Людмила Петровна. — Представляешь, Андрюша, её бабушка оставила ей квартиру и деньги, а она молчала целую неделю!
— Я не молчала, я ждала официальных документов! — возразила Марина.
— И что теперь? — Андрей сел на диван, явно не желая вмешиваться в конфликт.
— А то, что твоя мать требует, чтобы я переписала квартиру на неё!
— Не требую, а предлагаю разумное решение! — Людмила Петровна снова села в кресло. — Квартиру можно сдавать, это хороший доход для семьи. Но заниматься этим должен опытный человек. То есть я.
— Почему именно вы? — Марина повернулась к свекрови.
— Потому что у меня есть опыт! Я всю жизнь занималась недвижимостью! А ты что понимаешь в этих делах? Ты же у нас… как там твоя должность называется? Дизайнер?
— Я арт-директор в рекламном агентстве!
— Ну да, да… Рисуешь картинки на компьютере. Это, конечно, очень важная работа, — съязвила свекровь.
Марина посмотрела на мужа, ожидая поддержки, но Андрей уткнулся в телефон.
— Андрей, скажи что-нибудь!
— А что тут говорить? Мама права, у неё больше опыта в таких вопросах.
— Что? — Марина не верила своим ушам. — Ты серьёзно считаешь, что я должна отдать ей квартиру моей бабушки?
— Не отдать, а доверить управление, — поправил Андрей, не поднимая глаз от экрана телефона.
— Вот видишь, умный мальчик! — Людмила Петровна довольно улыбнулась. — Он понимает, что к чему. А ты всё упрямишься.
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Неужели муж действительно не понимает, что происходит?
— Андрей, посмотри на меня! — потребовала она.
Он нехотя оторвался от телефона.
— Что?
— Твоя мать хочет забрать моё наследство! Ты это понимаешь?
— Никто ничего не хочет забирать, — вмешалась Людмила Петровна. — Я просто предлагаю помощь. Но если ты такая неблагодарная…
— Неблагодарная? За что я должна быть благодарна? За то, что вы два года издеваетесь надо мной?
— Издеваюсь? — свекровь приложила руку к сердцу. — Андрюша, ты слышишь? Я издеваюсь! Я, которая приняла её в свой дом, научила всему…
— В свой дом? — перебила Марина. — Это наша с Андреем квартира! Мы её вместе снимаем!
— На деньги моего сына!
— И на мои тоже! Я работаю и вношу свою половину!
— Твою половину? — Людмила Петровна снова рассмеялась. — Да что ты можешь заработать своими картинками? Копейки! Андрюша тебя содержит, а ты ещё и недовольна!
— Я зарабатываю не меньше вашего сына!
— Не смеши меня! Андрей — успешный программист, а ты…
— А я успешный арт-директор! И моя зарплата это подтверждает!
— Мам, хватит, — наконец подал голос Андрей, но так вяло, что Марина поняла — он просто хочет, чтобы конфликт поскорее закончился.
— Что хватит? Я говорю правду! Твоя жена должна понимать своё место в этой семье!
— Моё место? — Марина сделала шаг вперёд. — И какое же моё место, Людмила Петровна?
— Ты должна слушаться старших, уважать мужа и его семью, а не качать права!
— Я никакие права не качаю! Я просто хочу распоряжаться своим наследством!
— Вот именно — своим! — свекровь поднялась и подошла к Марине вплотную. — В семье не должно быть «моё» и «твоё». Должно быть «наше». А если ты этого не понимаешь, то какая из тебя жена?
Марина отступила на шаг. Близость свекрови всегда вызывала у неё почти физический дискомфорт.
— Я прекрасная жена! И не вам меня судить!
— Прекрасная? — Людмила Петровна обернулась к сыну. — Андрюша, скажи честно, когда она последний раз готовила тебе ужин?
— Ну… — Андрей замялся.
— Вот именно! А я каждый день приношу вам еду! Каждый день забочусь о вас!
— Мы не просили! — вспылила Марина.
— Не просили? Значит, не нужна моя забота? Хорошо! — Людмила Петровна театрально всплеснула руками. — Больше не буду вам помогать! Посмотрим, как вы справитесь сами!
— Мам, не надо так… — забеспокоился Андрей.
— Нет, раз я тут лишняя, раз мои советы не нужны, я ухожу!
Свекровь направилась к двери, но Марина знала — это всего лишь спектакль. Сейчас Андрей побежит за ней, будет упрашивать остаться, а потом обвинит жену в том, что она обидела его мать.
И действительно, Андрей вскочил с дивана.
— Мам, подожди! Марина не хотела тебя обидеть!
— Не хотела? А что же она хотела? Показать, что я тут никто? Что моё мнение ничего не значит?
— Твоё мнение значит очень много, — заверил сын, бросив укоризненный взгляд на жену.
— Тогда почему она не хочет меня слушать?
— Марина, извинись перед мамой, — потребовал Андрей.
— За что? — Марина не могла поверить своим ушам. — За то, что не хочу отдавать ей свою квартиру?
— Никто не говорит отдавать! Просто доверь маме управление, и всё!
— Нет!
— Что значит нет? — Андрей нахмурился.
— То и значит! Это моё наследство, и я сама буду им распоряжаться!
— Вот как? — Людмила Петровна повернулась к невестке. — Значит, ты не доверяешь мне? Женщине, которая вырастила прекрасного сына, создала успешный бизнес…
— Какой бизнес? Вы же на пенсии!
— Я консультант по недвижимости! И очень востребованный!
— Где? У кого? Я ни разу не видела, чтобы к вам обращались клиенты!
— Потому что ты ничего не замечаешь! Только в своём компьютере сидишь!
Марина глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Споры со свекровью всегда выматывали её до предела.
— Людмила Петровна, давайте закончим этот разговор. Квартира остаётся в моём распоряжении. Точка.
— Ах, точка? — свекровь сузила глаза. — Ну что ж, посмотрим. Андрюша, идём!
— Куда? — растерялся Андрей.
— Ко мне! Раз твоя жена не хочет считаться с семьёй, то и мы не будем с ней считаться!
— Мам, это глупо…
— Что глупо? То, что я не хочу находиться рядом с человеком, который меня не уважает? Выбирай, сын — или я, или она!
Марина замерла. Неужели свекровь действительно ставит ультиматум?
Андрей растерянно переводил взгляд с матери на жену.
— Мам, ну зачем так…
— Я жду ответа!
— Андрей, — тихо сказала Марина, — если ты сейчас уйдёшь с ней, можешь не возвращаться.
— Что? Ты тоже мне угрожаешь?
— Я не угрожаю. Я просто говорю, что у всего есть предел. И моё терпение закончилось.
— Вот видишь, какая она! — тут же подхватила Людмила Петровна. — Готова выгнать тебя из-за каких-то денег!
— Не из-за денег, а из-за предательства! — вспылила Марина.
— Какого предательства? — не понял Андрей.
— Ты всегда становишься на сторону матери! Всегда! Что бы она ни сделала, ни сказала — ты молчишь или поддерживаешь её!
— Она моя мать!
— А я твоя жена! Но для тебя это, видимо, ничего не значит!
Людмила Петровна довольно улыбнулась.
— Ну что, Андрюша? Пойдём? Или ты хочешь остаться с этой… особой?
— Мам! — возмутился Андрей.
— Что? Я просто называю вещи своими именами! Нормальная жена не стала бы скрывать наследство! Нормальная жена посоветовалась бы с мужем и его семьёй!
— Я не скрывала! Я ждала документов!
— Неделю ждала! Неделю молчала! А ведь мы могли бы уже начать ремонт в той квартире, подыскать арендаторов…
— Мы? — Марина рассмеялась. — Вы уже всё распланировали? Без моего ведома?
— А что тут планировать? Всё очевидно! Квартиру нужно отремонтировать и сдавать! Это же пассивный доход!
— Может, я хочу там жить?
— Жить? — Людмила Петровна округлила глаза. — Зачем? У вас же есть эта квартира!
— Съёмная!
— Ну и что? Андрей хорошо зарабатывает, может себе позволить!
— А если я хочу жить в своей квартире? Без ежемесячной платы за аренду?
— Тогда зачем тебе муж? — свекровь повернулась к сыну. — Видишь, Андрюша? Она уже планирует отдельную жизнь!
— Я ничего не планирую! Я просто хочу сама решать, что делать со своим имуществом!
— Своим, своим… — передразнила Людмила Петровна. — Только о себе и думаешь! А муж? А семья?
Марина почувствовала, что больше не может сдерживаться.
— Хватит! Просто хватит! Два года я слушаю ваши упрёки, замечания, поучения! Два года пытаюсь быть хорошей невесткой! Но вам всё мало! Вам нужно контролировать всё — что я ем, что ношу, как работаю, сколько зарабатываю! А теперь ещё и моё наследство хотите прибрать к рукам!
— Как ты смеешь так со мной разговаривать! — вспылила свекровь.
— А как вы смеете лезть в мою жизнь? Требовать моё имущество? Унижать меня перед мужем?
— Я тебя унижаю? Да я тебя из грязи вытащила! Научила всему! А ты…
— Из какой грязи? — Марина сжала кулаки. — Я успешный специалист, у меня отличная работа, я сама себя обеспечиваю!
— Сама себя? А кто за квартиру платит?
— Мы платим пополам!
— Не ври! Андрей платит больше!
— На сто рублей больше! Потому что так удобнее делить сумму!
— Всё равно больше! Значит, он тебя содержит!
Марина повернулась к мужу.
— Андрей, скажи ей правду! Скажи, что мы равноправные партнёры!
Андрей молчал, глядя в пол.
— Андрей!
— Ну… Мама в чём-то права… Я действительно плачу больше…
— Сто рублей! — почти закричала Марина.
— Всё равно больше…
Марина почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Муж предал её. Снова. В который раз.
— Знаете что? — она посмотрела на свекровь, потом на мужа. — Мне надоело. Окончательно и бесповоротно надоело. Людмила Петровна, вы правы — забирайте своего сына. Он весь ваш.
— Что? — Андрей поднял голову.
— Я ухожу, Андрей. К бабушкиной квартире как раз вчера получила ключи.
— Ты серьёзно? Из-за этой ссоры?
— Не из-за ссоры, а из-за двух лет унижений! Из-за того, что ты ни разу, слышишь, ни разу не встал на мою сторону!
— Это неправда!
— Правда! Вспомни хоть один случай, когда ты защитил меня от нападок своей матери!
Андрей молчал.
— Вот именно! Ни одного! Потому что для тебя мамочка всегда права!
— Не смей так говорить о моей матери! — вспылил Андрей.
— А вот это ты мне не запретишь! Я больше не обязана терпеть её хамство и твоё малодушие!
— Малодушие? — Людмила Петровна всплеснула руками. — Да мой сын герой, что терпит тебя!
— Терпит? Ну так пусть больше не терпит! Я собираю вещи и ухожу!
Марина направилась в спальню. За спиной раздался голос свекрови:
— Пусть уходит! Найдём тебе нормальную жену! Которая будет уважать семью!
— Мам, помолчи! — неожиданно резко сказал Андрей.
— Что? Ты на неё голос повышаешь?
— Марина, подожди! — Андрей пошёл за женой.
Но Марина уже доставала из шкафа чемодан.
— Не надо ничего говорить. Всё решено.
— Но как же… Мы же два года вместе…
— Два года я жила в аду! Два года пыталась угодить твоей матери! Но ей не угодишь!
— Она просто волнуется за меня…
— Нет! Она просто хочет контролировать всё и всех! И ты ей в этом помогаешь!
Марина быстро складывала вещи в чемодан. Андрей стоял в дверях, не зная, что сказать.
— А как же наши планы? Мы же хотели детей…
— Детей? — Марина рассмеялась. — С твоей матерью, которая будет учить меня, как их воспитывать? Которая будет говорить им, какая я плохая мать? Нет уж, спасибо!
— Ты преувеличиваешь…
— Я? Преувеличиваю? Твоя мать только что потребовала моё наследство! Моё! От моей бабушки! И ты её поддержал!
— Я не поддержал, я просто…
— Промолчал! Как всегда! Это ещё хуже!
Марина закрыла чемодан.
— Всё. Я ухожу.
— Подожди! Давай поговорим спокойно!
— О чём? О том, как твоя мать будет и дальше меня унижать? О том, как ты будешь молчать? Нет, спасибо. Я лучше буду жить одна.
Она вышла из спальни. В гостиной всё ещё сидела Людмила Петровна.
— Уходишь? И правильно! Нечего тебе тут делать!
Марина остановилась.
— Знаете, Людмила Петровна, мне вас жаль.
— Меня? Жаль? — свекровь рассмеялась.
— Да. Вы так боитесь потерять сына, что душите его своей любовью. И в итоге потеряете. Потому что рано или поздно он поймёт, что вы разрушили его жизнь.
— Как ты смеешь!
— А вот так! Я больше вам не невестка, и могу говорить что думаю! Вы токсичная, властная женщина, которая не может отпустить взрослого сына!
— Андрей! Ты это слышишь?
Но Андрей молчал, опустив голову.
— Вот видите? — Марина грустно улыбнулась. — Он даже сейчас не может вам возразить. Вы его сломали. Превратили в мальчика, который боится маму огорчить. Но знаете что? Это уже не мои проблемы.
Она направилась к двери.
— Марина! — Андрей наконец вышел из оцепенения. — Не уходи! Я… Я люблю тебя!
— Любишь? — она обернулась. — Странная у тебя любовь. Позволять матери унижать любимую женщину — это любовь?
— Я изменюсь! Обещаю!
— Поздно, Андрей. Слишком поздно. Ты сделал свой выбор. Живи с ним.
Марина вышла за дверь. За спиной раздался торжествующий голос Людмилы Петровны:
— Ну и скатертью дорога! Найдём тебе нормальную девушку! Которая будет нас уважать!
Дверь захлопнулась.
Прошло три недели. Марина обустраивалась в бабушкиной квартире. Это было небольшое, но уютное жильё в тихом районе. Она сделала косметический ремонт, купила новую мебель и наслаждалась тишиной и покоем.
В дверь позвонили. На пороге стоял Андрей. Осунувшийся, с тёмными кругами под глазами.
— Можно войти?
— Зачем? — Марина преградила ему путь.
— Поговорить. Пожалуйста.
Она нехотя впустила его. Андрей прошёл в комнату, огляделся.
— Хорошо устроилась.
— Да. Мне нравится.
— Марина, я… Я хочу извиниться.
— За что именно? За два года молчания? За предательство? За то, что позволил матери меня унижать?
— За всё. Ты была права. Я был слабаком.
— Был? — Марина усмехнулась. — А что изменилось?
— Я переехал от матери.
— Правда? И как она это восприняла?
— Устроила истерику. Сказала, что я предатель, что бросаю её…
— И ты всё равно ушёл?
— Да. Понял, что так больше жить нельзя. Она меня душит.
Марина села в кресло.
— И что теперь?
— Я хочу вернуть тебя. Начать всё сначала. Без мамы, без её вмешательства.
— Андрей, ты не понимаешь. Дело не только в твоей матери. Дело в тебе. В том, что ты позволял ей так себя вести.
— Я изменился!
— За три недели? Не верю.
— Но я правда понял свои ошибки! Понял, что потерял самое дорогое из-за собственной слабости!
Марина покачала головой.
— Слишком поздно, Андрей. Я больше не люблю тебя.
— Как не любишь? Мы же два года…
— Два года я любила человека, который оказался иллюзией. Я думала, ты сильный, надёжный, что можешь защитить меня. А ты…
— Я был дураком!
— Да. Но это уже в прошлом. Я не хочу возвращаться в прошлое.
— Но может, мы могли бы попробовать? Я сниму квартиру, мы будем жить отдельно от мамы…
— А она будет приходить в гости, звонить по сто раз на день, давать советы… Нет, Андрей. Твоя мать всегда будет между нами. Даже если физически её не будет рядом.
— Я поставлю ей границы!
— Ты не сможешь. Она вырастила тебя таким — зависимым, нерешительным. И изменить это за пару недель невозможно.
Андрей опустил голову.
— Значит, всё кончено?
— Да. Навсегда.
— А если я докажу, что изменился? Если покажу, что могу быть другим?
— Доказывай. Но не мне. Следующей девушке. Может, с ней у тебя получится.
— Я не хочу следующую! Я хочу тебя!
— А я не хочу тебя. Прости.
Андрей встал.
— Мама была права. Ты бессердечная.
— Нет. Я просто научилась себя защищать. От токсичных людей. От твоей матери. И от тебя.
— Я не токсичный!
— Ты enabler. Тот, кто позволяет токсичному человеку отравлять жизнь другим. Это ещё хуже.
Андрей направился к двери.
— Ты пожалеешь об этом.
— Возможно. Но лучше жалеть о расставании, чем всю жизнь терпеть унижения.
Он вышел, хлопнув дверью.
Марина подошла к окну. Внизу Андрей сел в машину, но не уезжал. Сидел, уронив голову на руль. Ей стало жаль его. Но не настолько, чтобы изменить решение.
Телефон зазвонил. Незнакомый номер.
— Алло?
— Это ты, змея? — раздался голос Людмилы Петровны.
— Здравствуйте, Людмила Петровна.
— Не здоровайся со мной! Ты разрушила жизнь моему сыну!
— Он сам её разрушил. Когда выбрал мамочку вместо жены.
— Как ты смеешь!
— А вот так. Я больше не обязана с вами церемониться.
— Ты вернёшься! Приползёшь на коленях!
— Не дождётесь.
— Посмотрим! Кому ты нужна такая? Старая, злая…
— Мне двадцать восемь лет. И я не злая. Просто научилась говорить «нет».
— Андрей найдёт себе девушку получше!
— Желаю удачи. Только предупредите её сразу — в комплекте с Андреем идёт свекровь-монстр.
— Что?!
— Вы меня слышали. И ещё — больше не звоните. Я внесу ваш номер в чёрный список.
— Ты ещё пожалеешь…
Марина сбросила вызов и заблокировала номер. Потом заблокировала и Андрея. Прошлое должно остаться в прошлом.
Прошёл месяц. Марина жила спокойной, размеренной жизнью. Работа, встречи с подругами, йога по вечерам. Никаких скандалов, упрёков, унижений. Рай.
В кафе она встретила общую знакомую — Олесю.
— Марина! Сто лет не виделись! Как ты?
— Отлично. А ты?
— Тоже хорошо. Слушай, я слышала, вы с Андреем расстались?
— Да. Месяц назад.
— И как он?
— Не знаю. Мы не общаемся.
— А я вчера его видела. С мамой в ресторане. Она ему девушку какую-то сватала.
— Правда? — Марина улыбнулась. — Быстро работает Людмила Петровна.
— Ты не ревнуешь?
— Нисколько. Мне жаль ту девушку. Если она согласится, конечно.
— А что такое? Людмила Петровна такая милая женщина…
— С виду. А на деле — тиран и манипулятор.
— Да ладно!
— Я два года с ней прожила. Точнее, выжила. Это был ад.
— И Андрей не защищал?
— Андрей маменькин сынок. Он не способен ей противостоять.
— Жалко. Он хороший парень.
— Хороший. Но слабый. А со слабым мужчиной счастья не построишь.
Олеся кивнула.
— Понимаю. Кстати, ты отлично выглядишь! Прямо светишься!
— Свобода красит, — улыбнулась Марина.
И это была правда. Она действительно чувствовала себя свободной. Свободной от токсичных отношений, от постоянного стресса, от необходимости угождать и подстраиваться.
Вечером она сидела на балконе бабушкиной квартиры, пила чай и смотрела на закат. Телефон молчал. Никто не звонил с упрёками, не требовал отчётов, не давал непрошеных советов.
Марина улыбнулась. Она сделала правильный выбор. Пусть это было больно, пусть пришлось пережить разрыв, но оно того стоило. Она вернула себе себя. А это дороже любых отношений с человеком, который не ценит и не защищает.
Где-то там Людмила Петровна подыскивает сыну новую жену. Более покладистую, более послушную. Ту, которая будет молча терпеть унижения и считать это нормой.
А Марина больше не будет терпеть. Никогда.
