— Валентина Петровна, я же просила не трогать мои документы! — голос Марины дрожал от едва сдерживаемого гнева, когда она обнаружила свекровь, роющуюся в её личном ящике письменного стола.
Свекровь медленно повернулась, держа в руках папку с банковскими выписками. На её лице играла снисходительная улыбка, которую Марина научилась ненавидеть за три года брака.
— Я просто искала ручку, дорогая, — голос Валентины Петровны был сладким, как мёд с ядом. — Но раз уж нашла это… Интересные у тебя траты. Косметолог, массажист, фитнес… А Костя знает, куда уходят его деньги?
Марина сжала кулаки. Это были её личные счета, её заработанные деньги. Она работала менеджером в крупной компании и получала не меньше мужа. Но для свекрови это не имело значения — в её картине мира женщина всегда тратила деньги мужчины.
— Это мои личные документы и мои деньги, — Марина забрала папку из рук свекрови. — И я прошу вас больше не входить в нашу спальню без разрешения.
Валентина Петровна театрально вздохнула и прижала руку к сердцу.
— Вот как ты со мной разговариваешь! Я же мать Кости, имею право знать, что происходит в его семье!
В этот момент хлопнула входная дверь. Константин вернулся с работы. Марина знала, что сейчас начнётся представление — свекровь мастерски играла роль обиженной матери.
— Костенька! — Валентина Петровна бросилась к сыну. — Твоя жена опять на меня накричала! Я всего лишь хотела взять ручку, а она…
Константин устало посмотрел на мать, потом на жену. Последнее время такие сцены происходили всё чаще. Его мать переехала в их город полгода назад, купив квартиру в соседнем доме, и с тех пор их жизнь превратилась в постоянное поле битвы.
— Мам, давай не будем сейчас, — он снял пиджак. — Я устал.
— Конечно, устал! — свекровь всплеснула руками. — Работаешь как проклятый, а жена твоя тратит деньги направо и налево! Я видела её выписки — салоны красоты, шопинг…
— Это мои деньги! — не выдержала Марина. — Я их зарабатываю и имею право тратить как хочу!
Константин посмотрел на неё с удивлением.
— Ты показывала маме свои счета?
— Нет! Она сама залезла в мой стол, пока меня не было!
— Я искала ручку, — упрямо повторила Валентина Петровна. — А документы лежали сверху, я случайно увидела.
Марина понимала, что спорить бесполезно. Свекровь всегда выходила сухой из воды, всегда находила оправдание своим действиям. А Константин… Он просто устал от постоянных конфликтов и предпочитал не замечать манипуляций матери.
Вечер прошёл в напряжённой тишине. Валентина Петровна осталась на ужин, всё время делая едкие замечания о готовке Марины, о беспорядке в квартире, о том, что пора бы уже подумать о детях.
— В наше время в двадцать пять лет уже двоих рожали, — говорила она, накладывая себе третью порцию салата. — А ты всё карьерой занимаешься. Эгоистка.
— Мы с Костей решили подождать, — спокойно ответила Марина, хотя внутри всё кипело. — Хотим сначала купить свою квартиру.
— Зачем покупать? — удивилась свекровь. — У меня же трёхкомнатная, места всем хватит!
Марина замерла с вилкой на полпути ко рту. Неужели свекровь предлагает им переехать к ней? Это был бы полный кошмар!
— Мам, мы уже обсуждали это, — вмешался Константин. — Нам удобно жить отдельно.
— Удобно! — фыркнула Валентина Петровна. — Платить бешеные деньги за аренду, когда у матери пустует квартира! Вот если бы ты женился на нормальной хозяйственной девушке, она бы сразу предложила переехать, чтобы экономить!
После ухода свекрови Марина долго мыла посуду, стараясь успокоиться. Константин подошёл сзади, обнял за талию.
— Не принимай близко к сердцу, — сказал он. — Она просто одинока, вот и цепляется.
— Костя, она специально провоцирует конфликты, — Марина повернулась к мужу. — Неужели ты не видишь?
— Вижу, что вы обе не можете найти общий язык, — он отстранился. — Может, тебе стоит быть мягче?
— Мягче? — Марина не поверила своим ушам. — Она роется в моих вещах, критикует каждый мой шаг, а я должна быть мягче?
— Она моя мать, Марин. Единственная родная душа, кроме тебя. Пожалуйста, постарайся ладить с ней.
Марина кивнула, понимая, что разговор окончен. Константин никогда не встанет на её сторону в конфликте с матерью. Это было больно, но она любила мужа и готова была терпеть.
Следующие недели прошли в относительном спокойствии. Валентина Петровна приходила реже, Марина старалась быть вежливой и не реагировать на провокации. Казалось, всё наладилось.
Но однажды субботним утром раздался звонок в дверь. Марина открыла и увидела свекровь с большой сумкой.
— Я к вам на несколько дней, — объявила Валентина Петровна, проходя в квартиру. — У меня ремонт в ванной, жить невозможно.
— Почему вы не предупредили? — растерялась Марина.
— А что, нужно было официальное приглашение? — свекровь прошла в гостиную. — Я мать Кости, имею право остановиться у сына!
Константин как раз вышел из спальни.
— Мам? Что ты здесь делаешь?
Валентина Петровна повторила историю про ремонт. Константин, конечно, не мог отказать матери. Так началась самая тяжёлая неделя в жизни Марины.
Свекровь вставала в шесть утра и гремела посудой на кухне. Весь день она ходила по квартире, переставляла вещи, давала указания Марине, как правильно вести хозяйство. Вечером, когда приходил Константин, начинались долгие разговоры о том, какой он замечательный сын и как ему не повезло с женой.
— Знаешь, Костенька, — говорила Валентина Петровна за ужином на третий день своего пребывания. — Помнишь Олечку Сидорову? Она развелась недавно. Такая хозяйственная девушка, не то что некоторые.
Марина сжала вилку так сильно, что побелели костяшки пальцев.
— Мам, я женат и люблю свою жену, — твёрдо сказал Константин.
— Конечно, конечно, — закивала свекровь. — Я просто к слову. Но знаешь, любовь проходит, а готовить и хозяйство вести нужно уметь.
На четвёртый день Марина вернулась с работы и обнаружила, что вся её косметика переложена в другое место.
— Я навела порядок, — объяснила Валентина Петровна. — Столько ненужной ерунды! Выбросила просроченное.
— Что вы выбросили? — Марина бросилась к мусорному ведру.
Там лежали её любимые тени, помада, крем для лица — всё, что свекровь посчитала «ненужным». Некоторые вещи были совсем новые, купленные на прошлой неделе.
— Это стоило больше пяти тысяч! — Марина была на грани слёз.
— Пять тысяч на краску для лица? — ужаснулась Валентина Петровна. — Вот оно как! А Костя знает, что ты такие деньги на ерунду тратишь?
Вечером состоялся серьёзный разговор. Константин пытался успокоить жену, но было видно, что слова матери запали ему в душу.
— Может, мама права, и ты действительно слишком много тратишь на косметику? — осторожно спросил он.
— Это мои деньги! — в который раз повторила Марина. — И твоя мать не имела права трогать мои вещи!
— Она хотела помочь…
— Помочь? Выбросив новую косметику?
Константин промолчал. Он был разрываем между двух огней и не знал, как поступить.
На пятый день Валентина Петровна заявила, что ремонт затягивается и ей придётся пожить у них ещё неделю. Марина почувствовала, что больше не выдержит.
— Нет, — твёрдо сказала она. — Извините, но у нас нет возможности принимать гостей так долго.
— Гостей? — свекровь возмущённо посмотрела на сына. — Костя, ты слышишь? Она называет твою мать гостем!
— Марина, что ты говоришь? — Константин нахмурился. — Это моя мама, она останется столько, сколько нужно.
— Тогда я уеду, — Марина встала из-за стола.
— Куда это ты собралась? — усмехнулась свекровь.
— К родителям. Вернусь, когда вы съедете.
— Марин, не глупи, — Константин попытался удержать её за руку.
— Я не глуплю. Я устала. Либо она, либо я.
— Ты ставишь мне ультиматумы? — голос Константина стал жёстким.
— Я прошу тебя выбрать — временное неудобство для твоей матери или постоянный дискомфорт для твоей жены.
Константин молчал. Валентина Петровна торжествующе улыбалась.
— Ясно, — Марина кивнула. — Ты сделал выбор.
Она собрала вещи за полчаса. Константин ходил за ней по пятам, уговаривал остаться, обещал поговорить с матерью. Но Марина знала — ничего не изменится. Он всегда будет выбирать мать.
У родителей Марина прожила неделю. Константин звонил каждый день, умолял вернуться, клялся, что мать уже съехала. На восьмой день Марина сдалась. Она любила мужа, несмотря ни на что.
Квартира встретила её чистотой и тишиной. Константин купил цветы, приготовил ужин. Они помирились, и какое-то время всё было хорошо.
Но через месяц история повторилась. Валентина Петровна снова пришла с вещами — на этот раз у неё «сломалась плита». И снова начались придирки, замечания, сравнения с другими женщинами.
Терпение Марины лопнуло, когда она застала свекровь за чтением её личного дневника.
— Интересные вещи ты пишешь про меня, — Валентина Петровна даже не пыталась оправдываться. — Костя будет удивлён, узнав, что ты обо мне думаешь.
— Вы переходите все границы! — Марина выхватила дневник.
— Какие ещё границы? В семье не должно быть секретов!
— Это не семья, это тюрьма! — выкрикнула Марина.
Вечером Валентина Петровна с удовольствием пересказала сыну «ужасные вещи», которые его жена написала о ней в дневнике. Константин был в ярости.
— Как ты могла такое писать о моей матери?
— Это мой личный дневник! Она не имела права его читать!
— Но ты же написала эти гадости!
— Я написала правду о своих чувствах! И имею на это право!
Скандал был громким. Соседи стучали по батарее. Валентина Петровна сидела в углу дивана с видом жертвы и время от времени всхлипывала.
— Знаешь что? — Марина вдруг успокоилась. — Я устала бороться. Живите вдвоём, раз вам так хорошо вместе.
Она снова собрала вещи, но на этот раз взяла все документы. Константин понял — это не временная обида, это конец.
— Марин, подожди! Давай поговорим спокойно!
— О чём говорить? Ты сделал свой выбор давно. Мать для тебя важнее жены. Что ж, живи с ней.
— Но я люблю тебя!
— Любовь — это не только слова, Костя. Это действия. А твои действия говорят, что ты любишь только себя и свой комфорт.
Марина уехала к подруге. Через неделю подала на развод. Константин был в шоке — он не думал, что всё зайдёт так далеко. Валентина Петровна сначала торжествовала, но потом увидела, как страдает сын, и испугалась.
— Костенька, может, попробуешь её вернуть? — робко предложила она.
— Как? Она не отвечает на звонки, не открывает дверь.
— Может, цветы, подарки?
Константин попробовал всё. Цветы возвращались нераспечатанными, подарки отсылались обратно. Марина была непреклонна.
Развод прошёл быстро. Имущества особо не было — съёмная квартира, немного общих сбережений. Марина не стала требовать многого, ей хотелось поскорее закрыть эту страницу жизни.
После развода Валентина Петровна переехала к сыну — теперь некому было мешать. Первые недели она наслаждалась победой. Готовила любимые блюда сына, наводила порядок по-своему, распоряжалась в квартире как хозяйка.
Но Константин изменился. Он больше не улыбался, приходил поздно, уходил рано. На все попытки матери поговорить отвечал односложно.
— Ты всё ещё думаешь о ней? — спросила однажды Валентина Петровна.
— Да.
— Но она же бросила тебя!
— Нет, мам. Это я её бросил. Когда выбрал тебя вместо неё.
Прошёл год. Константин так и жил с матерью. Попытки познакомиться с другими женщинами проваливались — как только они узнавали о Валентине Петровне и её роли в жизни Константина, сразу исчезали.
Марина вышла замуж повторно. Константин узнал об этом из соцсетей. На фотографиях она сияла от счастья. Рядом стоял высокий мужчина, обнимавший её за талию. В комментариях друзья поздравляли и желали счастья.
— Нашла богатого, — прокомментировала Валентина Петровна, заглядывая через плечо сына.
— Нет, мам. Она нашла того, кто ставит её на первое место.
В тот вечер Константин долго сидел на кухне, глядя в окно. Где-то там, в большом городе, жила его бывшая жена. Счастливая, любимая, свободная от токсичной свекрови и слабовольного мужа.
А он остался с матерью. Которая получила что хотела — полный контроль над сыном. Только вот сын больше не был счастлив. И уже никогда не будет.
Валентина Петровна тоже это понимала. По ночам она лежала без сна, думая о том, что натворила. Разрушила семью сына, лишила его счастья. И всё ради чего? Ради власти, контроля, желания быть главной женщиной в его жизни.
Теперь она была главной. Единственной. Но от этого никому не стало лучше. Константин с каждым днём отдалялся, становился всё более замкнутым. А она старела в одиночестве своей победы.
Однажды Константин пришёл домой и объявил:
— Мам, я получил предложение о работе в другом городе. Я принял его.
— Как? А я?
— Ты останешься здесь. В своей квартире. Я буду помогать деньгами.
— Но Костенька, как же я без тебя?
Константин посмотрел на мать долгим взглядом:
— Так же, как Марина без меня. Справишься.
Через месяц он уехал. Валентина Петровна осталась одна в большой квартире. Сын звонил раз в неделю, приезжал раз в полгода. Вежливый, заботливый, но чужой.
Она получила что хотела — избавилась от невестки. Но потеряла больше — потеряла сына. Не физически, но эмоционально. Он больше не был её маленьким мальчиком. Он стал мужчиной, который слишком поздно понял цену своей слабости.
А где-то в другом районе города Марина укладывала спать маленькую дочку. Муж обнимал её со спины, целовал в макушку.
— Любимая, может, позовём мою маму помочь с малышкой? — спросил он.
— Конечно, дорогой. Твоя мама замечательная, я буду рада.
И это была правда. Новая свекровь оказалась мудрой женщиной, которая уважала границы молодой семьи, помогала, но не вмешивалась, любила, но не душила своей любовью.
Марина была счастлива. По-настоящему счастлива. А Константин и Валентина Петровна получили то, что заслужили — одиночество вдвоём.
