— Это моя квартира, и я буду решать, кто здесь живёт! — голос свекрови разнёсся по всей квартире, заставив Марину вздрогнуть за закрытой дверью спальни.
Она сидела на краю кровати, сжимая в руках документы из нотариальной конторы. Те самые документы, которые перевернули всю её жизнь буквально час назад.
Три года назад Марина вышла замуж за Артёма. Казалось, что жизнь налаживается — любимый муж, хорошая работа, планы на будущее. Только одно омрачало семейную идиллию — Галина Сергеевна, свекровь.
С первого дня знакомства женщина дала понять, что невестка ей не по душе. Мелкие колкости, завуалированные оскорбления, постоянные сравнения с бывшей девушкой Артёма — всё это стало частью повседневной жизни Марины.
— Артём, твоя жена опять прячется? — донёсся голос свекрови из коридора. — Или ей стыдно мне в глаза смотреть после того, что она натворила?
Марина глубоко вздохнула. Натворила? Она всего лишь узнала правду. Правду, которую от неё скрывали три года.
Дверь спальни приоткрылась, и в комнату заглянул Артём. Его лицо было бледным, взгляд избегал встречи с глазами жены.
— Марин, может, поговорим? — тихо спросил он.
— О чём говорить? — Марина подняла документы. — О том, что ты три года врал мне? Или о том, что твоя мать всё это время издевалась надо мной, зная, что квартира не твоя, а её?
— Я не врал, я просто… не договаривал.
— Не договаривал? — Марина встала с кровати. — Ты говорил, что квартира твоя! Что бабушка оставила её тебе в наследство! А оказывается, она записана на твою мать!
— Ну технически это семейная квартира…
— Семейная? — голос Марины дрогнул. — Я три года вкладывала все свои деньги в ремонт ЧУЖОЙ квартиры! Три года терпела унижения от твоей матери, думая, что живу в НАШЕМ доме!
За дверью послышались шаги. Галина Сергеевна не могла упустить момент для очередного выпада.
— Что, невестка, обиделась? — свекровь вошла в комнату без стука. — Думала, что на готовенькое села?
— Галина Сергеевна, я никогда ничего у вас не просила! — Марина повернулась к ней. — Наоборот, это я оплачивала все коммунальные услуги, покупала продукты, делала ремонт!
— Ремонт? — усмехнулась женщина. — Эти твои дешёвые обои? Я их завтра же сдеру!
— Мам, перестань! — попытался вмешаться Артём.
— Молчи! — оборвала его мать. — Это мой дом, и я не потерплю здесь эту выскочку!
Марина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева. Три года она молчала, три года терпела, надеясь, что со временем отношения наладятся. Но сегодня, узнав правду, она поняла — всё это время свекровь просто играла с ней, как кошка с мышкой.
— Знаете что, Галина Сергеевна? — Марина выпрямилась. — Вы правы. Это ваш дом. И я больше не собираюсь находиться здесь ни минуты.
— Вот и прекрасно! — расцвела свекровь. — Собирай свои манатки и катись отсюда!
— Марина, подожди! — Артём схватил жену за руку. — Ты же не серьёзно?
— Более чем серьёзно. — Она высвободила руку. — Я ухожу. Но сначала кое-что проясним.
Марина подошла к шкафу и достала папку с документами. Ту самую папку, которую она начала собирать год назад, когда поняла, что отношения со свекровью никогда не наладятся.
— Это все чеки за три года. — Она выложила бумаги на кровать. — Коммунальные платежи — семьдесят две тысячи. Продукты — около трёхсот тысяч. Ремонт ванной — восемьдесят тысяч. Новая кухня — сто пятьдесят тысяч. Итого — больше шестисот тысяч рублей.
— И что? — фыркнула Галина Сергеевна. — Думаешь, я тебе их верну?
— Нет, я просто хочу, чтобы вы знали, во сколько вам обошлась эта игра. — Марина повернулась к Артёму. — А ты… ты всё это время знал и молчал.
— Марин, я думал, мама со временем привыкнет к тебе…
— Привыкнет? Она с первого дня дала понять, что я здесь лишняя! А ты? Ты хоть раз встал на мою защиту?
Артём опустил голову. Его молчание было красноречивее любых слов.
— Так я и думала. — Марина начала складывать свои вещи в чемодан.
— И куда же ты пойдёшь? — язвительно спросила свекровь. — К мамочке под юбку?
— Это не ваше дело.
— Ой, какие мы гордые! — Галина Сергеевна подошла ближе. — Думаешь, мой сын за тобой побежит? Да он без меня шагу ступить не может!
— Мам, хватит! — Артём наконец подал голос.
— Что хватит? Правду говорить? — свекровь повернулась к сыну. — Или ты забыл, кто тебя вырастил? Кто всю жизнь на тебя положил?
— Никто не забыл, — вмешалась Марина. — Вы каждый день об этом напоминаете. Манипулируете, давите на чувство вины, превратили сына в безвольную марионетку.
— Как ты смеешь?!
— Смею! Потому что это правда! Вы настолько боитесь остаться одна, что готовы разрушить счастье собственного сына!
— Счастье? — расхохоталась Галина Сергеевна. — Какое счастье с такой, как ты? Ты же пустоцвет! Три года замужем, а детей нет!
Эти слова ударили больнее пощёчины. Марина побледнела. Она и Артём год пытались завести ребёнка, прошли кучу обследований. Врачи говорили, что нужно время, что стресс мешает. Но разве можно забеременеть, живя в постоянном напряжении?
— Мам, это перебор! — Артём встал между женщинами. — Ты не имеешь права!
— Не имею? Я имею право знать, почему у меня до сих пор нет внуков!
— Потому что ваш сын последний раз прикоснулся ко мне полгода назад! — выпалила Марина. — Потому что он больше боится расстроить мамочку, чем потерять жену!
В комнате повисла тишина. Артём покраснел, Галина Сергеевна открыла рот, но слова не шли.
— Всё, хватит. — Марина захлопнула чемодан. — Я ухожу. Артём, если захочешь поговорить — ты знаешь мой номер. Но разговаривать я буду только с тобой, без твоей мамы.
— Да кому ты нужна! — опомнилась свекровь. — Артёмка, да не бегай ты за ней! Найдём тебе нормальную жену, которая будет уважать свекровь!
Марина остановилась в дверях.
— Знаете, Галина Сергеевна, мне вас жаль. Вы так боитесь одиночества, что сами его и создаёте. Удачи вам с поисками «нормальной» невестки. Только вот что-то мне подсказывает, что ни одна нормальная женщина не задержится рядом с вами дольше пары месяцев.
С этими словами она вышла из комнаты. Артём бросился следом.
— Марина, постой! Давай поговорим!
— О чём, Артём? — она обернулась в прихожей. — О том, как ты три года врал мне? Или о том, как позволял матери унижать меня?
— Я люблю тебя!
— Любишь? — Марина грустно улыбнулась. — Знаешь, что самое обидное? Я тоже тебя любила. Но любовь без уважения и поддержки — это не любовь, а зависимость. И я больше не хочу зависеть ни от тебя, ни от твоей матери.
— Но куда ты пойдёшь? У тебя же нет жилья!
— Сниму квартиру. У меня есть работа, есть сбережения. Проживу.
— Марин, не уходи… Я поговорю с мамой…
— Поговоришь? — она покачала головой. — Ты три года «говорил». И что изменилось? Ничего. Она как считала меня недостойной, так и считает.
Из комнаты выглянула Галина Сергеевна.
— Артёмушка, да пусть идёт! Нечего за ней бегать! Вернётся ещё, когда одумается!
Марина посмотрела на мужа. В его глазах была растерянность, боль, но не было решимости. Он стоял между ней и матерью, и было ясно, на чьей стороне он в итоге окажется.
— Прощай, Артём. — Марина открыла дверь. — Когда станешь самостоятельным мужчиной, а не маменькиным сынком — позвони. Может, будет не поздно.
Она вышла на лестничную площадку, и дверь за ней закрылась. Слёзы подступали к горлу, но она сдержалась. Не здесь. Не сейчас.
Спустившись на улицу, Марина достала телефон и набрала номер подруги.
— Алло, Лена? Можно я к тебе на пару дней? Я ушла от Артёма.
— Что случилось? — встревожилась подруга.
— Потом расскажу. Можно просто приехать?
— Конечно! Жду!
Марина села в такси и поехала к подруге. За окном мелькали огни вечернего города. Было страшно начинать всё сначала, но ещё страшнее было оставаться в том кошмаре, который она по ошибке называла семьёй.
Телефон завибрировал. Сообщение от Артёма: «Марин, вернись. Мама не хотела тебя обидеть.»
Она усмехнулась. Не хотела? Три года не хотела?
Следующее сообщение: «Давай поговорим. Только мы вдвоём.»
И тут же третье: «Мама сказала, что ты можешь вернуться, если извинишься.»
Извиниться? За что? За то, что устала терпеть унижения? За то, что узнала правду о квартире?
Марина заблокировала номер мужа. Пусть разбирается со своей мамочкой сам.
У подъезда Лены её уже ждали. Подруга обняла Марину, и та наконец дала волю слезам.
— Всё будет хорошо, — шептала Лена. — Ты молодец, что ушла. Я давно тебе говорила, что эта свекровь тебя в гроб сведёт.
— Знаешь, что самое обидное? Я действительно старалась наладить с ней отношения. Готовила её любимые блюда, помогала по дому, даже на день рождения ей подарки дарила… А она всё равно меня ненавидела.
— Некоторые свекрови никогда не примут невестку. Для них сын — вечный ребёнок, а любая женщина рядом с ним — угроза.
Они поднялись в квартиру. Лена усадила Марину на кухне, поставила чайник.
— Рассказывай, что произошло.
Марина выложила всю историю — и про квартиру, и про документы от нотариуса, и про последний разговор.
— Вот змея! — возмутилась Лена. — И Артём хорош! Три года молчал!
— Он говорит, что боялся меня потерять. Думал, я уйду, если узнаю правду.
— Ну так и вышло в итоге.
— Да, но если бы он сразу сказал… Может, мы бы сняли отдельную квартиру, жили бы нормально…
— Марин, не кори себя. Ты сделала всё правильно. Нельзя жить с человеком, который тебе врёт. И уж тем более нельзя терпеть такую свекровь.
Телефон Марины снова завибрировал. Неизвестный номер. Она ответила.
— Марина? — голос свекрови был неожиданно спокойным. — Это Галина Сергеевна.
— Что вам нужно?
— Поговорить. Артём весь в слезах. Говорит, что жить без тебя не может.
— Это его проблемы.
— Послушай, я, может, погорячилась… Ты же знаешь мой характер.
— Знаю. Именно поэтому и ушла.
— Марина, давай попробуем начать сначала. Ты вернёшься, а я… я постараюсь быть сдержаннее.
— Постараетесь? — Марина не поверила своим ушам. — Галина Сергеевна, вы три года «старались». Хватит.
— Но Артём…
— Артём взрослый мужчина. Пусть сам решает, что ему важнее — мамочка или семья.
— Ты ставишь ультиматумы?
— Нет. Я просто ухожу из вашей жизни. Живите спокойно вдвоём, как и мечтали.
— Подожди! — в голосе свекрови появились умоляющие нотки. — А как же… как же внуки? Ты же хотела детей?
— Хотела. Но не в такой семье. Не с такой свекровью. И уж точно не с мужчиной, который не может защитить свою жену от собственной матери.
— Я изменюсь! Обещаю!
— Знаете, Галина Сергеевна, есть старая поговорка: горбатого могила исправит. Вы не изменитесь. Вы просто на время притворитесь милой, а потом всё вернётся на круги своя. Я это уже проходила.
— Ты разрушаешь семью!
— Нет. Это вы её разрушили. Своей ревностью, манипуляциями, ложью. Всего доброго.
Марина сбросила вызов и выключила телефон.
— Молодец! — Лена налила ей чаю. — Правильно сделала. Нечего таких терпеть.
— Знаешь, а мне даже легче стало. Как будто камень с души упал.
— Конечно! Ты же три года жила как на пороховой бочке!
— И ведь думала, что это нормально. Что все невестки так живут. Что надо терпеть ради мужа.
— Терпеть надо, когда есть ради чего. А тут… Мужик-тряпка и свекровь-монстр. Оно тебе надо?
Следующие несколько дней прошли относительно спокойно. Марина начала искать квартиру для съёма, ходила на работу, старалась не думать о произошедшем. Но Артём не сдавался. Он писал с разных номеров, приходил к её офису, умолял поговорить.
На пятый день Марина согласилась встретиться. Но только в кафе, на нейтральной территории.
Артём выглядел осунувшимся, под глазами были тёмные круги.
— Спасибо, что пришла, — сказал он, едва она села за столик.
— Говори, что хотел. У меня мало времени.
— Марин, я… я понял, что был не прав. Я должен был рассказать тебе про квартиру сразу. И должен был защищать тебя от мамы.
— Понял? Поздновато, не находишь?
— Никогда не поздно всё исправить. Давай начнём сначала. Снимем отдельную квартиру, будем жить вдвоём.
— А твоя мама?
— Она… она согласна. Говорит, что не будет вмешиваться.
— Не будет вмешиваться? — Марина рассмеялась. — Артём, ты сам-то в это веришь?
— Она пообещала!
— Она много чего обещала. И что? Выполнила хоть одно обещание?
— Марин, ну что мне сделать, чтобы ты вернулась?
— Для начала — стать самостоятельным. Не на словах, а на деле. Поставить мать на место. Показать, что твоя жена для тебя важнее.
— Но она же мать…
— Вот видишь? Ты даже сейчас не можешь сделать выбор. «Она же мать». А я кто? Случайная прохожая?
— Ты моя жена!
— Была. Теперь я подаю на развод.
Артём побледнел.
— Марин, не надо… Давай ещё попробуем…
— Нет. Хватит. Я три года пробовала. Больше не хочу.
— Но ты же любишь меня!
— Любила. Но любовь без взаимности умирает. А ты меня не любил. Ты любил свою мамочку, а я была так… приложением.
— Это не правда!
— Правда, Артём. Вспомни, сколько раз ты выбирал её, а не меня. Сколько раз соглашался с её оскорблениями в мой адрес. Сколько раз оставлял меня одну, чтобы не расстраивать мамочку.
Он опустил голову. Отрицать было нечего.
— Я изменюсь…
— Может быть. Но уже без меня. Найдёшь себе другую жену. Такую, которая понравится твоей маме. Или останешься холостяком. Это уже не мои проблемы.
Марина встала из-за стола.
— Постой! — Артём схватил её за руку. — Я не подпишу развод!
— Подпишешь. Или суд разведёт нас без твоего согласия. У меня достаточно доказательств морального насилия со стороны твоей семьи.
— Ты записывала?
— А ты думал, я три года просто так терпела? У меня есть записи всех скандалов, оскорблений, унижений. Твоя мама очень красочно высказывалась обо мне. Суд будет впечатлён.
Артём отпустил её руку.
— Ты всё продумала…
— Пришлось. Когда поняла, что по-хорошему не получится.
— И что теперь?
— Теперь мы разводимся. Ты остаёшься со своей мамочкой, а я начинаю новую жизнь. Без токсичной свекрови и мужа-тряпки.
— Марина…
— Всё, Артём. Разговор окончен. Документы на развод получишь через неделю. Можешь не подписывать — всё равно разведут.
Она вышла из кафе, не оборачиваясь. На душе было легко и спокойно. Да, было больно расставаться с человеком, которого любила. Но ещё больнее было бы остаться и медленно умирать в той токсичной атмосфере.
Через месяц Марина сняла небольшую, но уютную однокомнатную квартиру. Работа шла хорошо, даже повышение предложили. Жизнь налаживалась.
Развод прошёл быстро — Артём всё-таки подписал документы, поняв, что Марина не передумает. Галина Сергеевна пыталась устроить скандал в суде, кричала, что невестка разрушила семью, но судью это не впечатлило.
Через три месяца после развода Марина встретила Егора. Спокойного, уверенного в себе мужчину, который с первого дня дал понять, что готов защищать её от всего мира. У него тоже была мама, но какая разница — мудрая женщина, которая сразу сказала: «Семья сына — это его семья. Я не буду лезть, если не попросят совета».
А ещё через год у Марины родилась дочка. Маленькая, но очень громкая Софья. Свекровь — теперь уже новая — приезжала помогать, но никогда не оставалась дольше, чем просили. Не давала непрошеных советов. Не критиковала. Просто помогала и радовалась за сына.
Как-то раз, гуляя с коляской по парку, Марина встретила Артёма. Он постарел, осунулся, в глазах была тоска.
— Привет, — сказал он тихо.
— Привет.
— Это твоя дочь?
— Да.
— Красивая. На тебя похожа.
— Спасибо.
Они помолчали.
— Я… я рад, что у тебя всё хорошо, — наконец сказал Артём.
— А у тебя как?
— Живу с мамой. Она болеет часто теперь. Говорит, что ты виновата, что довела её до инфаркта.
— Предсказуемо.
— Марин, я… я понял, какую ошибку совершил. Мама была не права. И я был не прав.
— Понял? Хорошо. Может, следующей жене повезёт больше.
— Никакой следующей не будет. Мама никого не принимает. Говорит, все хуже тебя.
Марина усмехнулась.
— Передавай Галине Сергеевне, что я польщена такой оценкой.
— Марин…
— Всё, Артём. Мне пора. Дочку кормить нужно.
— Подожди! Как мужа зовут?
— Егор. А что?
— Он… он хороший человек?
— Самый лучший. Защитник, опора, настоящий мужчина. Всё то, чем ты не был.
Артём словно получил пощёчину.
— Я заслужил это.
— Да, заслужил. Но знаешь что? Я тебе благодарна.
— За что? — удивился он.
— За урок. Если бы не ты и твоя мама, я бы не узнала, чего на самом деле стою. Не научилась бы себя уважать. И не встретила бы Егора. Так что спасибо.
С этими словами она развернула коляску и пошла прочь. Артём остался стоять посреди аллеи — одинокий, растерянный, раздавленный осознанием собственной ошибки.
А Марина шла вперёд и улыбалась. Жизнь оказалась прекрасной. Нужно было просто найти в себе силы уйти от тех, кто делал её невыносимой.
Дома её ждал Егор с ужином и цветами. Просто так, без повода. И его мама звонила, спрашивала, не нужна ли помощь, и радовалась, услышав, что всё хорошо.
Настоящая семья — вот что было важно. Не та, где тебя унижают и используют, а та, где любят и поддерживают.
И Марина наконец это поняла.
