На корпоративе он обнял меня и сказал: «Знакомьтесь, моя сестра». Люди смеялись, а я стояла, не веря своим ушам. Он стыдился признаться, что я его жена. Три года брака, и вот как он меня представляет.
Ваня работал в международной компании по поставкам промышленного оборудования уже пять лет. Офис располагался в стеклянной высотке в центре города.
Я, Наташа, трудилась в сфере финансового аудита. Мы познакомились случайно — в том самом офисном здании, где находились наши компании. Я забыла пропуск, а Ваня помог мне пройти через охрану, представив меня коллегой. Ирония судьбы — теперь, спустя годы, он снова представил меня не тем, кем я являюсь.
Мы жили в двухкомнатной квартире, купленной в ипотеку ещё до нашей встречи. Ваня переехал ко мне вскоре после свадьбы. Ничто не предвещало, что наш брак начнёт трещать по швам.
— Наташ, ты не переживай так, — сказал Ваня, когда мы ехали домой после корпоратива. — Просто с ними сложнее, если они знают, что ты женат.
— Почему? — я крепко сжала ремень безопасности. — Быть женатым — это позор?
— Нет, но… понимаешь… в нашей компании больше ценят тех, кто может посвятить себя работе полностью. А семейные… к ним другое отношение.
— То есть ты предпочёл карьеру нашим отношениям? — мой голос дрогнул. — Ты меня стыдишься?
— Я не стыжусь, — Ваня вздохнул. — Просто так проще.
Дома мы практически не разговаривали. Я ушла в спальню, он остался в гостиной. Утром Ваня оставил записку: «Прости, поговорим вечером».
В офисе я не могла сосредоточиться. Перед глазами постоянно всплывала картина: вот Ваня обнимает меня за плечи и представляет сестрой. Вот люди улыбаются и кивают. А я стою с приклеенной улыбкой, чувствуя, как внутри что-то рушится.
— Наташа, ты сегодня какая-то рассеянная, — заметила моя коллега Рита.
— Плохо спала, — соврала я.
— Кстати, как твой муж? Ваня, да? Давно его не видела.
— Отлично, — я натянуто улыбнулась. — Очень занят на работе.
— Передавай ему привет!
Вечером Ваня вернулся поздно. Я уже сидела на кухне с чашкой чая.
— Нам надо поговорить, — сказал он, присаживаясь напротив.
— Да, надо, — я встретилась с ним взглядом. — Объясни, почему ты скрываешь наш брак?
— Я не скрываю… — он замялся. — Просто… На работе сейчас решается вопрос о повышении. Мой начальник считает, что семейные сотрудники менее эффективны, потому что у них другие приоритеты.
— И ты с этим согласен?
— Нет, но… — Ваня провёл рукой по лицу. — Наташ, это временно. Как только я получу повышение, всё будет по-другому.
— Значит, ради карьеры ты готов притворяться холостяком? — я поставила чашку на стол. — А я кто в этой ситуации? Твой секрет?
— Ты преувеличиваешь…
— Правда? — я встала. — Знаешь, что я чувствовала вчера? Что меня не существует. Что наш брак — это что-то постыдное.
— Наташа…
— Нет, Вань, — я подняла руку. — Я не собираюсь быть твоей тайной. Либо ты признаёшь наш брак, либо… не знаю, что будет дальше.
***
В ту ночь Ваня спал на диване. Я ворочалась в кровати, не находя себе места. Неужели наш брак для него — помеха? Когда всё изменилось? Почему я не замечала этого раньше?
Следующие дни прошли в напряжённом молчании. Мы разговаривали только по необходимости, спали в разных комнатах. Я погрузилась в работу, стараясь не думать о том, что происходит дома. Но мысли постоянно возвращались к тому вечеру на корпоративе.
В пятницу вечером Ваня пришёл домой с огромным букетом роз.
— Давай поговорим, — сказал он.
— Давай, — я скрестила руки на груди.
— Наташ, я всё обдумал. Ты права. Я поступил неправильно.
— И?
— Я хочу исправить ситуацию. Я поговорил с начальником…
— О чём?
— О том, что у меня есть жена, — Ваня выглядел смущённым. — Знаешь, что он сказал? Что женатые сотрудники обычно более ответственны и стабильны.
Я не могла поверить своим ушам.
— То есть ты всё это время… зря скрывал наш брак?
— Да, — Ваня опустил голову. — Просто в отделе все говорили, что шеф предпочитает холостяков… А оказалось, что это неправда.
— И что теперь?
— Теперь я хочу исправиться. Я пригласил коллег к нам на ужин. Завтра.
— Что?! — я чуть не подавилась. — Завтра? И ты решил это без меня?
— Я хотел сделать сюрприз… — Ваня выглядел растерянным. — Показать всем, какая у меня замечательная жена.
Я почувствовала, как внутри закипает гнев. Сначала он выдаёт меня за сестру, а теперь решает устроить ужин в нашем доме, даже не спросив моего мнения.
— Вань, ты вообще понимаешь, что происходит? — мой голос дрожал. — Сначала ты стыдишься нашего брака, а теперь вдруг решаешь устроить показательное выступление? Без моего согласия? Это наш общий дом. Ты должен был спросить меня.
— Я думал, ты обрадуешься…
— Обрадуюсь чему? Тому, что тебе внезапно стало выгодно иметь жену?
Ваня выглядел растерянным.
— Наташ, я пытаюсь всё исправить…
— Неправильными методами, — я вздохнула. — Ты не спрашиваешь, чего хочу я. Ты не интересуешься моими чувствами. Ты принимаешь решения в одиночку.
— Но я хотел как лучше…
— Для кого? Для себя?
***
В ту ночь я долго думала о нашем браке. О том, как мы постепенно отдалились друг от друга. Как Ваня начал всё больше времени проводить на работе. Как я стала для него чем-то второстепенным.
Утром я приняла решение.
— Я помогу тебе с ужином, — сказала я Ване. — Но с одним условием.
— Каким?
— Ты будешь честен со мной. Всегда. Никаких секретов, никакой лжи.
— Согласен, — Ваня облегчённо вздохнул.
Мы провели день, готовясь к ужину. Купили продукты, убрали квартиру. Я приготовила свой фирменный грибной салат и запеченное мясо с овощами. Ваня накрыл на стол.
В семь вечера раздался звонок в дверь.
— Они пришли, — Ваня нервно поправил рубашку. — Ты готова?
— Более чем, — я улыбнулась.
Ваня открыл дверь, и в квартиру вошли его коллеги — три мужчины и две женщины. Среди них был и его начальник, Сергей Викторович, высокий мужчина с проседью в волосах.
— Добро пожаловать! — Ваня широко улыбнулся. — Познакомьтесь, это моя жена, Наташа.
Я заметила удивление на лицах некоторых гостей.
— Жена? — переспросила одна из женщин, Марина. — А я думала, у тебя только сестра есть.
— Да, об этом я и хотел поговорить, — Ваня выглядел смущённым. — На корпоративе я представил Наташу как сестру. Это была глупая ошибка.
— Почему? — спросил Сергей Викторович.
— Я думал… — Ваня замялся. — Я слышал, что в компании предпочитают холостых сотрудников. И решил скрыть, что женат.
В комнате повисла тишина.
— Кто тебе такое сказал? — Сергей Викторович нахмурился.
— Просто… ходили такие разговоры, — Ваня опустил глаза.
— Чепуха, — Сергей Викторович покачал головой. — У нас в компании ценят профессионализм, а не семейное положение. Более того, мы поощряем стабильные семейные отношения. Они делают сотрудников более уравновешенными.
Ваня выглядел обескураженным.
— Наташа, прошу прощения за это недоразумение, — Сергей Викторович повернулся ко мне. — Ваш муж — отличный специалист, но иногда он слишком доверяет офисным сплетням.
— Ничего страшного, — я улыбнулась. — Главное, что сейчас всё прояснилось.
Ужин прошёл в приятной атмосфере. Гости хвалили еду, рассказывали истории из офисной жизни. Ваня постепенно расслабился, но я видела, что ему неловко.
Когда гости ушли, мы остались вдвоём.
— Что ж, — сказал Ваня, — я выставил себя глупцом. Наташ, я правда сожалею. Я поверил в глупые слухи и… повёл себя ужасно.
— Да, повёл, — я села рядом с ним на диван.
Ваня взял меня за руку.
— Я понял свою ошибку. Извини.
***
На следующей неделе Сергей Викторович вызвал Ваню к себе. Когда Ваня вернулся домой, он выглядел задумчивым.
— Ну что? — спросила я.
— Меня повысили, — Ваня выглядел слегка растерянным. — Но не из-за того, что я женат.
— А из-за чего?
— Из-за моего последнего проекта. Сергей Викторович сказал, что я проявил себя как ответственный и надёжный сотрудник.
— Видишь? Тебе не нужно было притворяться кем-то другим.
— Да, — Ваня кивнул. — Я признал свою ошибку перед коллегами.
— Да, признал. Но только когда понял, что это выгодно для твоей карьеры, — я вздохнула. — Ты не видишь сути проблемы.
— Какой ещё сути? — Ваня раздражённо взмахнул рукой. — Я всё исправил!
— Нет, не исправил. Ты решил эту конкретную ситуацию. Но не понял, почему она вообще возникла.
Ваня молчал, глядя в сторону.
— Дело в том, что за эти три года наши отношения стали для тебя чем-то второстепенным, — продолжила я. — Ты всегда ставишь свою работу на первое место. Всегда.
— Но я же делаю это для нас! — Ваня повысил голос. — Я работаю, чтобы у нас было будущее, чтобы мы могли позволить себе…
— Нет, Вань. Ты делаешь это для себя. Для своего статуса, для своей карьеры. И я… я просто оказалась препятствием.
Мы разошлись по разным комнатам. Я не могла заснуть до утра, прокручивая в голове наш разговор. Что-то надломилось между нами, и я не была уверена, что мы сможем это починить. Для Вани главным стала карьера. Для меня — отношения, искренность, близость.
— Мне кажется, нам нужно взять паузу, — сказала я однажды вечером. — Разъехаться на время. Подумать.
— Паузу? — Ваня выглядел растерянным. — Но зачем? Мы же решили эту проблему с корпоративом. У нас всё налаживается.
— Нет, Вань. Мы не решили главную проблему. Мы по-разному смотрим на жизнь, на отношения. И я не знаю, сможем ли мы это преодолеть.
Ваня переехал к другу на следующий день. Сказал, что даёт мне время подумать. Что любит меня и хочет сохранить брак.
Я осталась одна в нашей квартире. Пустые полки в шкафу, тишина по вечерам. И странное, неожиданное чувство облегчения.
***
Прошло полгода. За это время у нас с Ваней было несколько попыток наладить отношения. Мы встречались, разговаривали, даже ходили вместе в кино. Но что-то между нами изменилось бесповоротно.
В компании Вани намечался ежегодный летний корпоратив — большое мероприятие с выездом за город. Ваня позвонил и предложил пойти вместе.
— Это хороший шанс всё исправить, — сказал он. — Я хочу, чтобы все знали правду. Что ты не сестра, а моя жена.
Я согласилась. Хотела проверить, изменилось ли что-то внутри меня за эти месяцы.
На мероприятии многие смотрели на нас с удивлением. Некоторые перешёптывались. В какой-то момент к нам подошла Марина, та самая коллега, которая была на ужине у нас дома.
— А, Наташа! — она улыбнулась. — Рада снова вас видеть. Как дела?
— Спасибо, хорошо, — я натянуто улыбнулась.
— Кстати, многие всё ещё в замешательстве, — Марина понизила голос. — На новогоднем корпоративе ты была сестрой, потом женой на ужине…
— Да, насчёт этого, — Ваня нервно откашлялся. — Я бы хотел прояснить ситуацию.
Он попросил внимания и, когда люди вокруг затихли, сказал:
— Друзья, я должен кое в чём признаться. На прошлом корпоративе я представил Наташу как свою сестру. Это была ложь. Наташа — моя жена, и я горжусь этим.
Повисла неловкая пауза. Кто-то смущённо улыбался, кто-то выглядел озадаченным.
— Зачем ты это сделал? — спросил кто-то из толпы.
— Я думал… — Ваня замялся. — Я думал, что семейный статус может помешать моей карьере. Это была глупость, и я сожалею об этом.
После этого признания атмосфера стала ещё более натянутой. Люди вежливо кивали, но я видела в их глазах недоумение. И, возможно, лёгкое презрение.
— Видишь, я всё исправил, — шепнул мне Ваня, когда мы отошли к столу с напитками.
Но я чувствовала фальшь. В самой ситуации. В том, как он теперь демонстративно выставлял наш брак напоказ. Как будто пытался доказать что-то — мне, коллегам, самому себе.
— Как тебе вечер? — спросил Ваня, когда мы ехали домой.
— Нормально, — я смотрела в окно. — Только… это всё какое-то ненастоящее.
— Что именно?
— Всё. То, как ты сейчас бросаешься из крайности в крайность. Сначала скрывал меня, теперь выставляешь напоказ.
— Я думал, ты этого хотела, — Ваня крепче сжал руль.
— Я хотела искренности. Чтобы ты был собой. Не притворялся ради карьеры, не играл роли.
— Я и есть искренний!
— Нет, Вань. Ты просто выбрал новую роль. Теперь ты играешь примерного семьянина. Потому что так выгоднее.
Мы молчали до самого дома. Ваня проводил меня до двери.
— Ты зайдёшь? — спросила я.
— Нет, — он покачал головой. — Мне кажется, тебе нужно ещё время.
Я кивнула.
— Наташ, — Ваня посмотрел мне в глаза, — я правда хочу всё исправить.
— Я знаю, — я слабо улыбнулась. — Просто… иногда этого недостаточно.
***
Прошло ещё два месяца. Мы периодически встречались, разговаривали, даже несколько раз ходили в кино. Пытались начать сначала. Но что-то между нами сломалось. Доверие. Или иллюзии. Или и то, и другое.
В один из вечеров, когда мы сидели в кафе, я поняла, что больше не могу откладывать неизбежное.
— Вань, я подала заявление на развод, — сказала я, глядя ему в глаза.
Он замер с чашкой в руке.
— Что? Почему?
— Потому что мы обманываем себя. Делаем вид, что можем всё исправить. Но мы оба знаем, что это не так.
— Наташ, дай нам ещё один шанс…
— Мы уже дали. И второй, и третий. Но мы движемся по кругу, — я вздохнула. — Лучше закончить сейчас, пока мы ещё можем остаться друзьями.
— Я не хочу дружбы. Я хочу, чтобы ты была моей женой.
— А я хочу быть счастливой, — я накрыла его руку своей. — И ты тоже заслуживаешь счастья. Просто… не со мной.
Мы развелись через три месяца. Когда он стоял в дверях с последней коробкой, между нами повисла тяжёлая пауза. Мы смотрели друг на друга, понимая, что это действительно конец.
— Что ж, — сказал он наконец, — удачи тебе, Наташ.
— И тебе, — я кивнула, не находя больше слов.
Дверь закрылась. Я прислонилась к стене и выдохнула. Не было ни слёз, ни острой боли — только усталость и странное опустошение. Три года отношений закончились тихо, без драмы и пафоса. Просто закончились.
Но я не жалела о своём решении.
