— Я в семью наигрался, — бросил муж, — надоела ты мне. Какой от тебя толк? Кроме машины ничего не смогла мне дать. Я тебя бросаю…
— Пожалуйста, не надо, — плакала Настя, — не трогай меня. Игорь, на мне живого места нет, уже сотрудники косятся. Чем я перед тобой провинилась? За что ты так со мной? Я перед тобой чем виновата? Не надо, мне больно!
***
Визг будильника, казалось, пробирал до костей. Настя рывком села, открыла глаза. Взгляд скользнул по цифрам на экране: без пятнадцати девять
— Так и знала, — выдохнула она, подскочив с кровати, — проспала!
Через час начинался важный семинар по стратегии маркетинга, на который она возлагала большие надежды. Место проведения — бизнес-центр на другом конце города. Сорок минут на дорогу, если повезет с пробками. Паника подступила к горлу.
Настя бросилась в ванную. Плеснула в лицо холодной водой. Пока зубы чистила, параллельно лихорадочно пыталась вызвать такси. Программа долго загружалась, показывая неутешительные варианты: «Машин нет поблизости».
— Да что ж такое! — пробормотала она, сплевывая пену.
Наконец, с третьей попытки, такси было заказано. Оставалось только успеть одеться, пока машина подъедет. Выбор пал на строгий темно-синий костюм и белую блузку. Никаких экспериментов, сегодня главное — скорость.
Сидя на диване и натягивая на вторую ногу чулок, Настя услышала сигнал подъехавшей машины. Нужно ускоряться.
— Ну, хоть тут повезло! — прошептала она, хватая сумку и выбегая из квартиры.
Водитель оказался немногословным, что, впрочем, было Насте только на руку. Она всю дорогу нервно поглядывала на часы, пытаясь унять дрожь в коленях.
— Приехали, — хрипло произнес водитель, останавливаясь возле здания бизнес-центра.
Настя выскочила из машины, расплатилась на ходу и бросилась к входу. Сердце колотилось как сумасшедшее. Она влетела в зал, где уже вовсю шел семинар, буквально через пять минут после начала.
С облегчением опустившись в кресло, Настя почувствовала, как по спине течет холодный пот. Рядом с ней сидел представительный молодой человек в стильном сером пиджаке. Он приветливо улыбнулся.
— Доброе утро! Немного опоздали, да? — прошептал он.
Настя покраснела.
— Да… немного проспала, — призналась она, чувствуя себя неловко.
— С кем не бывает, — усмехнулся молодой человек, — главное, что успели. Я, кстати, Игорь.
— Настя, очень приятно, — ответила она, протягивая руку.
Игорь оказался интересным собеседником. В перерывах между докладами они разговорились о маркетинговых стратегиях, новых технологиях и даже о любимых книгах. Настя почувствовала, как нервное напряжение постепенно отступает. Игорь был умным, обаятельным и, что немаловажно, обладал отличным чувством юмора.
— А вы чем занимаетесь? — спросила Настя, потягивая кофе из бумажного стаканчика.
— Работаю в IT-компании, занимаюсь разработкой мобильных приложений, — ответил Игорь, — а вы?
— Я — маркетолог, — улыбнулась Настя, — работаю в небольшой рекламной фирме.
Разговор лился легко и непринужденно. Казалось, они знакомы целую вечность. Время пролетело незаметно, и вот уже ведущий объявил об окончании семинара.
Настя собиралась было попрощаться с Игорем, но он опередил ее.
— Настя, а может, как-нибудь встретимся и попьем кофе? — спросил он, глядя ей прямо в глаза, — обсудим новые маркетинговые тренды, или просто поболтаем о чем-нибудь приятном.
В голове Насти промелькнула мысль: «Почему бы и нет?». Игорь действительно ей понравился. И после сегодняшнего суматошного утра ей отчаянно хотелось чего-то приятного и расслабляющего.
— Хорошая идея, — ответила она, улыбаясь, — я согласна.
Игорь достал телефон и протянул ей.
— Тогда продиктуйте ваш номер, и я позвоню вам завтра, чтобы договориться о времени и месте.
Настя продиктовала номер. В этот момент она почувствовала легкое волнение. Кто знает, может быть, это случайное знакомство на проспанном семинаре станет началом чего-то большего?
— Отлично! — воскликнул Игорь, — буду ждать встречи с нетерпением.
Он подмигнул и направился к выходу. Настя проводила его взглядом, чувствуя, как на губах расцветает улыбка.
— Забавно, — подумала она, — иногда самые лучшие вещи случаются тогда, когда их совсем не ждешь. И даже опоздание на семинар может привести к неожиданному и приятному знакомству.
После семинара жизнь Насти будто заиграла новыми красками. Звонок от Игоря не заставил себя долго ждать, и уже на следующий день они сидели в уютной кофейне, обсуждая последние новости в мире IT и маркетинга. Разговор тек легко и непринужденно, как будто они знали друг друга целую вечность.
Игорь оказался не только умным и обаятельным, но и очень внимательным. Он помнил все, что она рассказывала, задавал правильные вопросы и искренне интересовался ее мнением. Насте было с ним комфортно и весело.
Свидания стали регулярными. Они ходили в кино, гуляли по парку, посещали выставки. Настя с нетерпением ждала каждой встречи, и день, проведенный без Игоря, казался серым и скучным.
Уже на втором свидании за чашкой ароматного капучино, Игорь, немного смущаясь, решил открыть Насте правду.
— Насть, я должен тебе кое-что сказать, — произнес он, нервно теребя салфетку.
— Что такое? — спросила Настя, с тревогой глядя на него.
— Понимаешь, у нас с тобой… разница в возрасте.
Настя нахмурилась, не понимая, к чему он клонит.
— И?
— Я… я младше тебя. На четыре года.
В голове Насти промелькнула мысль: «И правда, он выглядит довольно молодо». Но ей это никогда не казалось проблемой.
— И что? — переспросила она, стараясь скрыть улыбку.
Игорь облегченно выдохнул.
— Просто… не знаю, не пугает ли тебя это? Некоторые девушки считают, что мужчина должен быть старше.
Настя рассмеялась.
— Игорь, ну ты серьезно? В каком веке мы живем? Меня это абсолютно не пугает.
Игорь улыбнулся в ответ.
— Правда? Это здорово! Я просто волновался.
— Глупыш, — ответила Настя, ласково коснувшись его руки, — мне с тобой интересно, мне с тобой хорошо. Возраст — это всего лишь цифра.
И это была чистая правда. Игорь нравился Насте все больше и больше. Он был целеустремленным, самостоятельным, правильно рассуждал и имел собственное мнение. Он был настоящим мужчиной, несмотря на свой юный возраст.
Настя с удовольствием бегала к нему на свидания, как девчонка. Она забывала обо всех проблемах и заботах, когда была рядом с Игорем. Он умел ее рассмешить, поддержать, выслушать.
***
Полтора месяца пролетели как один миг. Однажды, во время романтического ужина при свечах, Игорь, немного нервничая, предложил Насте съехаться.
— Насть, я понимаю, что это может быть немного рано, — начал он, запинаясь, — но я хочу быть с тобой всегда. Я хочу просыпаться с тобой, засыпать с тобой, готовить вместе ужин, смотреть кино по вечерам. Я хочу построить с тобой настоящую семью.
Настя растрогалась до слез. Она давно об этом мечтала, но боялась признаться себе в этом.
— Я… я согласна, — прошептала она, нежно глядя на Игоря.
Игорь радостно вскочил со своего места и обнял ее.
— Это самый счастливый день в моей жизни! — воскликнул он.
Через несколько дней Игорь перевез свои вещи в квартиру Насти. В ее небольшой, но уютной квартире теперь было место и для его книг, и для его одежды, и для его души. Они вместе обустраивали свой новый дом, наполняя его любовью и теплом. Настя чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. Рядом с ней был Игорь, ее любимый мужчина, ее родная душа. И разница в возрасте больше не имела никакого значения.
Совместная жизнь Насти и Игоря протекала в атмосфере абсолютной гармонии. Три месяца пролетели, как один счастливый день, наполненный радостью, смехом и любовью. И вот, однажды вечером, после ужина при свечах, Игорь встал на одно колено и протянул Насте бархатную коробочку.
— Настя, — произнес он дрожащим голосом, — я люблю тебя больше всего на свете. Ты — моя вторая половинка, мой лучший друг, моя самая большая радость. Ты выйдешь за меня замуж?
Настя замерла, не в силах произнести ни слова. Слезы счастья навернулись на ее глаза. Она всегда мечтала об этом моменте, но даже в самых смелых фантазиях он не представлялся ей таким прекрасным.
— Да! — наконец выдохнула она, протягивая Мише руку, — да, конечно, я выйду за тебя замуж!
Спустя неделю, Настя почувствовала себя неважно. Слабость, тошнота, головокружение… Она сразу поняла, в чем дело. Купив в аптеке тест на беременность, она с замиранием сердца ждала результата. Две полоски. Беременна!
Счастью молодой женщины не было предела. Она давно мечтала стать матерью, и вот, наконец, ее мечта сбылась. Она с нетерпением ждала момента, когда сможет поделиться этой радостной новостью с Игорем.
Вечером, когда Игорь вернулся с работы, Настя встретила его у порога и заявила:
— У меня для тебя сюрприз, — прошептала она, обнимая его.
— Какой? — спросил Игорь, с любопытством глядя на нее.
Настя достала из кармана тест и протянула его Мише. Тот посмотрел на тест, потом на Настю, потом снова на тест.
— Что это значит? — растерянно спросил он.
— Это значит, что мы станем родителями! — радостно воскликнула Настя.
Игорь замер, словно громом пораженный. На его лице отразились удивление, восторг и… легкая растерянность.
— Мы… родители? — переспросил он, словно не веря своим ушам.
— Да, любимый! У нас будет ребенок!
Игорь подхватил Настю на руки и закружил ее по комнате.
— Я самый счастливый человек на свете! — кричал он, смеясь, — у нас будет малыш!
Настя начала активно готовиться к свадьбе. Выбирала платье, заказывала ресторан, рассылала приглашения. Она хотела, чтобы этот день был самым счастливым в ее жизни.
Но счастье, как известно, бывает недолгим. На очередном плановом осмотре, врач, проводивший УЗИ, помрачнел.
— Что-то не так? — тревожно спросила Настя, глядя на его лицо.
Врач долго молчал, потом вздохнул и произнес:
— К сожалению, у меня для вас плохие новости. Эмбрион перестал расти.
Настя замерла.
— Что это значит?
— Это значит, что беременность не развивается, — ответил врач, стараясь говорить мягко, — идите на чистку.
Настя расплакалась. Слезы градом катились по ее щекам.
— Почему? Почему это случилось? — рыдала она.
Врач пожал плечами.
— К сожалению, так бывает. Причины могут быть разные. Генетические отклонения, гормональные нарушения, стресс…
— Но что мне делать? — всхлипывала Настя, — может быть, есть какой-то шанс?
— К сожалению, нет, — покачал головой врач, — я рекомендую вам сделать выскабливание.
— А вы не ошибаетесь? Может, он жив, мой ребеночек…
— Естественный отбор, — отрезал врач, — не жив он, замер, понимаете? Значит, ребенок этот не должен был родиться.
Настя с огромным трудом сдержалась, чтобы не накричать на доктора. Выйдя из кабинета, Настя разрыдалась в голос. Ее мир рухнул в одно мгновение. Счастье, которое казалось таким близким, исчезло, словно дым. Мечты о свадьбе, о ребенке, о счастливой семье разбились вдребезги.
***
После потери ребенка на Настю обрушилась черная полоса. Депрессия накрыла ее с головой. Она перестала радоваться жизни, потеряла интерес ко всему, что раньше приносило ей удовольствие. Свадьбу пришлось отложить, и это стало еще одним ударом для Насти.
Игорь, видя страдания любимой, старался быть рядом. Он утешал ее, поддерживал, делал все возможное, чтобы хоть немного облегчить ее боль.
— Я здесь, Настечка, — шептал он, обнимая ее, — я всегда буду рядом. Мы справимся со всем вместе.
— Я больше не хочу ничего, Игорь, — плакала Настя, — мне так больно!
Четыре месяца Настя восстанавливала здоровье и душевное равновесие. Она посещала психолога, занималась йогой, много гуляла на свежем воздухе. Постепенно ей становилось легче. Боль не ушла совсем, но она научилась с ней жить.
И вот, когда Настя немного пришла в себя, Игорь настоял на том, чтобы свадьба все же состоялась. Он хотел, чтобы этот день стал для них символом новой жизни, новой надежды, новой любви.
— Насть, я понимаю, что тебе сейчас не до праздников, — говорил он, — но я хочу, чтобы мы стали мужем и женой. Я хочу быть с тобой всегда, и хочу, чтобы у нас все было хорошо.
Отмечали роспись скромно, в узком кругу. Были только родители с обеих сторон и самые близкие друзья. Настя была счастлива, хоть и немного грустна. Она знала, что впереди их ждет долгая и счастливая жизнь.
После торжества Настя и Игорь начали строить свою семейную жизнь. Они мечтали о большом доме, о детях, о путешествиях. Они строили планы на будущее и верили в то, что все у них получится.
Но, как это часто бывает, реальность оказалась совсем не такой радужной, как представлялось в мечтах. Проблемы начались практически сразу.
***
Игорь потерял работу. Он поссорился с начальником, отстаивая свою точку зрения, и его уволили. Игорь был очень талантливым программистом, но он не умел идти на компромиссы и подчиняться чужому мнению.
— Я не мог промолчать, Насть, — оправдывался Игорь, — он был не прав, и я ему это сказал.
— Но теперь у тебя нет работы, — вздыхала Настя, — как мы будем жить?
Все заботы по обеспечению семьи легли на плечи Насти. Она работала не покладая рук, стараясь заработать как можно больше денег. Она полгода разрывалась между работой и домом, находя время на то, чтобы утешить Игоря.
Игорь очень переживал из-за потери работы. Он чувствовал себя неудачником, неспособным обеспечить свою семью. Он стал раздражительным и замкнутым. И как-то незаметно начал свое горе топить в алкоголе.
За полгода Игорь изменился кардинально. Он стал грубым, требовательным, мог оскорбить Настю, обозвать «старухой». Он придирался к ней по пустякам, упрекал ее в том, что она слишком много работает и мало времени уделяет ему.
— Ты совсем забыла обо мне! — кричал он, будучи пьяным, — ты только и думаешь о своей работе!
— Я работаю ради нас обоих, Игорь! — отвечала Настя, сдерживая слезы, — ты же сам не ищешь работу!
— Да кому я нужен! — огрызался Игорь, — безработный неудачник!
Настя украдкой глотала слезы, но терпела. Она думала, что все устаканится, что Игорь найдет работу и снова станет прежним. Да и мама Насте советовала терпеть.
— Мужчины слабые, — говорила она по телефону, — они острее на неудачи реагируют. Надо быть мудрой женщиной и поддерживать своего мужа в трудную минуту.
Настя старалась следовать советам матери. Она терпела выходки Игоря, прощала ему оскорбления и верила в то, что все наладится. Но с каждым днем ей становилось все тяжелее и тяжелее. Она чувствовала, что теряет себя, что растворяется в этой несчастливой семейной жизни.
Однажды вечером, после очередной ссоры, Настя не выдержала.
— Игорь, я больше не могу так, — сказала она дрожащим голосом, — я устала.
— Устала от чего? — огрызнулся Игорь, — от того, что я неудачник?
— Я устала от твоего пьянства, от твоих оскорблений, от твоей грубости, — ответила Настя, — я больше не могу это терпеть. Пожалуйста, возьми себя в руки. Не вынуждай меня разводиться.
Игорь ничего не ответил. Он просто отвернулся и ушел в другую комнату. Настя осталась одна, в слезах, понимая, что их брак трещит по швам. И она не знала, что делать дальше.
***
Насте предложили возглавить филиал их компании на юге, в солнечном городе у самого моря. Это была прекрасная возможность для карьерного роста, да и смена обстановки, как ей казалось, пойдет на пользу их с Игорем отношениям. Она представила, как они будут гулять по набережной, дышать свежим морским воздухом, и все их проблемы останутся позади.
Вечером, когда Игорь вернулся с очередной гулянки, Настя поделилась с ним новостью.
— Игорь, представляешь, мне предложили возглавить филиал в Сочи! — радостно воскликнула она, — это же потрясающе!
Игорь, устроившийся на диване перед телевизором, даже не повернул головы.
— И что? — буркнул он, не отрываясь от экрана.
— Как что? Это же шанс! Новая работа, новый город, новая жизнь! Мы можем начать все с чистого листа!
Игорь выключил телевизор и посмотрел на Настю с раздражением.
— А мне это зачем? — спросил он, — мне здесь хорошо. У меня друзья, привычное окружение. Я не хочу никуда переезжать.
— Но, Игорь, это же для нас обоих! — попыталась объяснить Настя, — это возможность выбраться из этой рутины, забыть все плохое. И потом, это отличная перспектива для меня, а значит, и для нас!
— Меня твои перспективы не интересуют, — грубо ответил Игорь, — я не собираюсь бросать все и ехать в какую-то дыру.
Настя была ошеломлена такой реакцией. Она ожидала, что Игорь поддержит ее, обрадуется вместе с ней, но вместо этого столкнулась с откровенным эгоизмом.
Несколько дней Настя пыталась уговорить Игоря, рассказывала о преимуществах переезда, о возможностях, которые открываются перед ними, о том, как это важно для нее. Но Игорь оставался непреклонен.
— Я тебе уже сказал, что не поеду, — повторял он, — нечего меня уговаривать.
Настя чувствовала, как отчаяние подступает к горлу. Она не хотела ехать одна, но и отказываться от такой возможности было глупо.
Наконец, Игорь, видя, как Настя расстроена, выдвинул свои условия.
— Ладно, — сказал он однажды вечером, — я согласен поехать с тобой, но с одним условием.
— Каким? — с надеждой спросила Настя.
— Ты должна купить мне машину. Чтобы я мог хоть как-то зарабатывать, пока не найду нормальную работу. Буду таксовать.
— Игорь, ты серьезно? — спросила она, — ты хочешь, чтобы я купила тебе машину?
— А что такого? — ответил Игорь, — ты же будешь хорошо зарабатывать. Могла бы и побаловать своего мужа.
Настя молчала, не зная, что сказать. Она чувствовала себя загнанной в угол. С одной стороны, она не хотела отказываться от работы, с другой — не хотела, чтобы Игорь пользовался ее успехом.
— Хорошо, — наконец сказала она, — я куплю тебе машину.
Она знала, что денег у них сейчас нет. Но родители Насти, видя, как она счастлива, пообещали дать ей деньги на покупку автомобиля для Игоря.
***
Настя надеялась, что этот переезд и новая машина станут началом новой, счастливой жизни для них обоих. Но в глубине души она чувствовала, что что-то идет не так. Что-то сломалось в их отношениях, и эта трещина становилась все больше и больше.
Переезд в Сочи не принес облегчения, а наоборот, стал началом кошмара. Настя надеялась, что смена обстановки исцелит их отношения, но реальность оказалась жестокой. Машина, купленная на родительские деньги, стала для Игоря билетом в другую, чуждую Насте жизнь.
Днем и ночью он пропадал где-то, таксуя. Настя часто не видела его сутками, он мог не ночевать дома, не предупредив. Телефонные звонки оставались без ответа, а редкие встречи заканчивались скандалами.
— Игорь, где ты пропадаешь? — спрашивала Настя, едва сдерживая слезы, — я волнуюсь!
— А что я должен делать? — огрызался Игорь, — сидеть дома и смотреть на твое успешное лицо? Я работаю!
— Но разве это работа? — пыталась вразумить его Настя, — ты же практически ничего не зарабатываешь! Даже на бензин не хватает. Давай я помогу тебе с поиском нормальной работы, я могу поспрашивать у своих коллег.
— Не трогай меня! — кричал Игорь, — не лезь в мои дела! Ты и так сломала мне жизнь, вытащив меня из моего родного города!
Настя терпела, надеясь, что это временные трудности, что Игорь придет в себя и все наладится. Но с каждым днем ей становилось все хуже и хуже. Игорь стал пить еще больше, его агрессия нарастала, а оскорбления становились все более унизительными.
Месяц они прожили в этом аду, когда Игорь впервые поднял на Настю руку. Это произошло после очередной ссоры, когда Настя попыталась поговорить с ним о его пьянстве.
— Ты кто такая, чтобы меня учить? — заорал Игорь, толкая ее в плечо, — в себя поверила, что ли?!
Настя попыталась уйти, но Игорь схватил ее за руку и ударил по лицу. От неожиданности и боли Настя упала на пол.
— Игорь, что ты делаешь? — прошептала она.
— Я тебя сейчас научу, как мне указывать! — закричал Игорь.
Начался кошмар. Настя закричала, моля о пощаде, но Игорь не слушал. Он колотил ее до тех пор, пока не выдохся. Потом он просто ушел, оставив Настю лежать на полу.
С этого дня издевательства стали регулярными. Каждый вечер Настя ждала Игоря со страхом, зная, что ее ждет очередная порция унижений и боли. Она молила о пощаде, умоляла его остановиться, но муж ее не слушал. В его глазах она видела только злость и ненависть.
— За что ты так со мной? — спрашивала она, захлебываясь слезами, — что я тебе сделала?
— Ты разрушила мою жизнь! — кричал Игорь, — ты сделала меня неудачником! Это все ты!
Настя жила в постоянном страхе, она боялась каждого шороха, каждого телефонного звонка. Она потеряла сон и аппетит, превратившись в тень самой себя. Она понимала, что так дальше продолжаться не может, что нужно что-то делать, но она была слишком напугана и сломлена, чтобы принять решение.
***
Все закончилось так же внезапно, как и началось. После очередной кошмарной ночи, когда Настя, униженная, лежала на полу, всхлипывая и молясь, Игорь утром преподнес ей «сюрприз».
— Знаешь, — начал он, глядя на нее сверху вниз, — мой эксперимент провалился.
Настя с трудом подняла на него заплаканные глаза.
— Какой эксперимент? — тихонько спросила она.
— Я попробовал создать семью, — усмехнулся Игорь, — поиграть в мужа и жену. Мне не понравилось. Теперь я хочу развода.
Настя замерла, словно ее ударили током. Она не могла поверить своим ушам.
— Развод? — переспросила она, с трудом выговаривая слова, — ты хочешь развода?
— Именно, — подтвердил Игорь, — мне надоело это все. Ты мне надоела. Я хочу домой.
— А как же я? — спросила Настя, чувствуя, как в груди нарастает паника, — что будет со мной?
— А что с тобой будет? — пожал плечами Игорь, — живи как-нибудь. Ты же сильная.
Он помолчал, а потом добавил:
— Машину выставляю на продажу. Забираю себе половину денег и уезжаю.
В этот момент Настя, словно очнулась от кошмара. Она вспомнила, что машина была куплена на деньги ее родителей, что Игорь не имеет на нее никакого права.
— Ты не получишь ни копейки! — выкрикнула она, с трудом поднимаясь на ноги, — это деньги моих родителей! Машина куплена на них!
Игорь презрительно ухмыльнулся.
— Куплена в браке, — процедил он сквозь зубы, — значит, подлежит разделу. Так что, милая, не рыпайся. Можем довести дело до суда, но тогда ты потратишь кучу денег на адвокатов и все равно проиграешь. Так что лучше просто отпусти меня.
Он подошел к ней вплотную и прошептал на ухо:
— Ты мне надоела. Видеть тебя больше не хочу. Поэтому я тебя бросаю.
Развернувшись, он направился к двери.
— И да, — обернулся он, уже стоя в дверях, — пока машина не продастся, так уж и быть, поживу в этой квартире. Идти-то мне некуда.
***
Разводились долго и нудно. Игорь со съемной квартиры не съехал до тех пор, пока не продал машину. Насте не отдал ни копейки — забрал все деньги и уехал. Настя решила, что легко отделалась. В городе она осталась, строит карьеру и живет одна. И в глубине души надеется, что еще встретит достойного мужчину.
