Алла припарковала машину возле дома и выключила зажигание. Голова гудела от усталости — переговоры с клиентом сорвались ещё до обеда, и начальник отпустил её домой. Три часа форы до конца рабочего дня. Можно успеть принять ванну, приготовить что-нибудь особенное на ужин. Может, даже вздремнуть.
Она поднялась на четвёртый этаж пешком — лифт снова сломался. Ключ повернулся в замке почти беззвучно. В прихожей Алла сбросила туфли и только тогда услышала голоса из гостиной.
Мужской голос Игоря. И женский. Незнакомый.
Сердце ухнуло куда-то вниз. Алла замерла, прислушиваясь. Смех. Лёгкий, мелодичный женский смех. Потом снова голос мужа — тёплый, расслабленный, совсем не такой, каким он бывал с ней последние месяцы.
Она сделала шаг к гостиной. Дверь была приоткрыта. В щели виднелся край дивана, на котором сидела женщина лет тридцати с длинными каштановыми волосами. Игорь стоял рядом, держа в руках две чашки кофе.
— Вот, держи. Надеюсь, не слишком крепкий.
— Спасибо, — женщина взяла чашку, и их пальцы на мгновение соприкоснулись.
Алла толкнула дверь. Она распахнулась с тихим скрипом. Оба обернулись. На лице Игоря отразилось удивление, которое тут же сменилось чем-то вроде испуга.
— Алла? Ты… ты же должна быть на работе до шести.
— Должна, — Алла вошла в комнату, скрестив руки на груди. Её взгляд метнулся к незнакомке, которая неловко поднялась с дивана. — Но, как видишь, я дома. И хотела бы знать, что здесь происходит.
Повисла тяжёлая пауза. Женщина быстро поставила чашку на столик и виновато улыбнулась.
— Простите, я, наверное, не вовремя…
— Нет-нет, подожди, Лена, — Игорь поднял руку, останавливая её. Он обернулся к Алле. — Это не то, что ты подумала. Лена — моя сестра. Сводная сестра.
Алла нахмурилась.
— Какая сестра? У тебя нет никакой сестры.
— Есть. Ну, то есть… — Игорь провёл рукой по волосам, явно подбирая слова. — Я сам узнал об этом только месяц назад. После смерти отца нашлись… документы. Оказалось, что у него была семья до мамы. И дочь.
Лена сделала шаг вперёд, протягивая руку.
— Я действительно его сестра. Понимаю, как это звучит, но это правда. Меня зовут Елена Викторовна Морозова. Мой отец — Виктор Петрович Морозов.
Алла не пожала протянутую руку. Она смотрела на Игоря.
— Месяц назад? Ты знал месяц и ничего мне не сказал?
— Я хотел сказать, честно. Просто… это было так неожиданно. Я сам ещё не переварил. А потом Лена нашла меня через соцсети, мы начали переписываться…
— Переписываться, — повторила Алла тоном, от которого Игорь поёжился. — Месяц ты переписывался с незнакомой женщиной. Пригласил её домой, пока меня нет. И всё это время молчал.
— Я не хотел тебя расстраивать. Вся эта история с отцом… Ты же знаешь, как тяжело мне было после его смерти. А тут такое.
Лена неловко переступила с ноги на ногу.
— Мне правда очень неудобно. Может, я лучше уйду? Мы можем встретиться в другой раз, Игорь.
— Нет, — Алла подняла руку. — Останьтесь. Если вы действительно его сестра, то я хочу это выяснить. Прямо сейчас.
Игорь вздохнул.
— Алла, не надо так. Я понимаю, ты в шоке…
— В шоке? — Алла коротко рассмеялась. — Я прихожу домой и застаю мужа с незнакомой женщиной. Он говорит, что это его сестра, информацию о существовании которой он почему-то считал нужным от меня скрывать. Да, Игорь, я в шоке. И я хочу услышать всю историю. С начала.
Лена села обратно на диван, сложив руки на коленях. Игорь опустился в кресло напротив. Алла осталась стоять.
— Хорошо, — начал Игорь. — Я расскажу. Когда мы разбирали отцовские вещи после похорон, мама нашла старую коробку. В ней были письма, фотографии и… свидетельство о браке. Датированное 1990 годом. За три года до того, как он познакомился с мамой.
— Он был женат раньше? — Алла присела на подлокотник кресла.
— Да. На женщине по имени Ирина. У них родилась дочь — Лена. Но брак распался, когда ей было года три. Отец ушёл, практически исчез из их жизни. Платил алименты какое-то время, потом и это прекратилось.
Лена тихо добавила:
— Мама никогда не рассказывала мне о нём много. Говорила, что он был слабым человеком, который не смог справиться с ответственностью. Я выросла без отца. Даже фотографий у меня почти не осталось.
— И как ты его нашла? — спросила Алла, всё ещё настороженно.
— Через сайт поиска родственников. Я давно хотела узнать о нём хоть что-то. И когда я наткнулась на некролог Виктора Петровича Морозова, увидела фотографию… Я сразу поняла. У нас одинаковые глаза, одинаковая форма лица. А ещё там были указаны его дети. Сын Игорь.
Игорь кивнул.
— Когда она написала мне, я сначала не поверил. Подумал, что это какая-то мошенница. Но она прислала документы, фотографии. Мама подтвердила — она помнила, что отец когда-то обмолвился о прошлой семье, но он запретил ей об этом говорить. Сказал, что та жизнь осталась в прошлом.
Алла молча слушала. В груди всё ещё клокотало что-то горячее и обидное, но слова звучали правдоподобно. Она посмотрела на Лену — та сидела, опустив взгляд, явно чувствуя себя виноватой.
— И почему ты не рассказал мне? — спросила Алла тише. — Игорь, мы вместе восемь лет. Я твоя жена. Ты должен был сказать.
— Я знаю, — он встал и приблизился к ней. — Просто… мне нужно было время. Вся эта ситуация перевернула всё, что я знал об отце. Оказалось, он совсем не тот человек, каким я его считал. У меня есть сестра, о которой я понятия не имел. Это было слишком много сразу.
— А для меня это не слишком много? Узнать обо всём вот так?
— Ты права. Прости. Я поступил неправильно.
Лена поднялась.
— Послушайте, я действительно не хотела создавать проблем. Я просто… я просто хотела узнать своего брата. У меня никогда не было семьи, кроме мамы. А когда она умерла два года назад, я осталась совсем одна. Когда я узнала, что у меня есть брат… Это было как подарок судьбы.
В её голосе прозвучала такая искренность, что Алла почувствовала, как гнев начинает отступать. Она посмотрела на эту женщину — на самом деле довольно миловидную, с усталыми глазами и нервными движениями рук. Она действительно выглядела одинокой.
— Покажите документы, — сказала Алла.
Лена достала из сумки папку и протянула ей. Алла пролистала бумаги — свидетельство о рождении, где в графе «отец» значился Виктор Петрович Морозов, старые фотографии, на одной из которых молодой мужчина, очень похожий на отца Игоря, держал на руках младенца.
— Сколько тебе лет? — спросила Алла.
— Тридцать два.
— Игорю тридцать четыре. Значит, вы почти ровесники.
— Да. Отец ушёл от нас и почти сразу создал новую семью. Думаю, он просто хотел начать всё заново. Забыть о нас.
Алла вернула папку и опустилась на диван. Игорь сел рядом, осторожно взял её за руку.
— Я должен был сказать тебе сразу. Прости.
— Да, должен был, — Алла не убрала руку, но и не сжала его ладонь в ответ. — Я твоя жена, Игорь. Мы должны быть честны друг с другом. Всегда.
— Знаю. Больше так не будет.
Повисло молчание. Лена стояла у окна, глядя на улицу.
— У тебя есть семья? — неожиданно для себя спросила Алла.
Лена обернулась.
— Нет. Был муж, но мы развелись три года назад. Детей нет. Живу одна, работаю бухгалтером в строительной компании.
— А ты хотела бы… общаться с нами? С Игорем?
Игорь удивлённо посмотрел на жену. Лена моргнула, словно не веря своим ушам.
— Я… конечно. Если вы не против. Я понимаю, что всё это странно, но… мне бы очень хотелось узнать брата. Узнать хоть что-то об отце. Понять, каким он был.
Алла вздохнула и посмотрела на мужа.
— Мне нужно время, чтобы ко всему этому привыкнуть. Но если она действительно твоя сестра — а похоже, что так и есть — то она часть твоей семьи. А значит, и моей.
Игорь крепко сжал её руку.
— Спасибо. Правда, спасибо.
— Только больше никаких секретов. Договорились?
— Договорились.
Лена улыбнулась — впервые за всё время искренне и широко.
— Спасибо вам. Вы не представляете, как это много для меня значит.
Алла встала и подошла к ней.
— Ладно. Раз уж мы теперь вроде как родственники, давай начнём знакомство заново. Меня зовут Алла. Я жена Игоря, работаю менеджером по продажам, терпеть не могу, когда от меня что-то скрывают, но очень люблю семейные ужины. Надеюсь, ты останешься?
Лена на секунду растерялась, потом рассмеялась.
— С удовольствием. Елена, но все зовут меня Леной. Я бухгалтер, люблю кошек, хотя у меня их нет, и… очень рада познакомиться.
На этот раз они пожали друг другу руки.
Игорь смотрел на них с облегчённой улыбкой.
— Может, я что-нибудь приготовлю? У нас же вроде есть всё для пасты.
— Только если обещаешь не переварить макароны, как в прошлый раз, — Алла бросила на него взгляд с усмешкой.
— Эй, то было исключение!
Лена засмеялась, и напряжение окончательно ушло из комнаты.
Вечер прошёл неожиданно тепло. Игорь действительно приготовил пасту — и на этот раз не переварил её. За ужином Лена рассказывала о своей работе, о том, как трудно было расти без отца, но как сильно поддерживала её мама. Алла делилась историями из их с Игорем совместной жизни, и с каждой минутой чувствовала, как уходит недоверие.
Когда Лена собралась уходить, было уже около десяти вечера.
— Спасибо вам за этот вечер, — сказала она, надевая куртку в прихожей. — Я не ожидала, что всё пройдёт так хорошо.
— А я не ожидала застать мужа с незнакомой женщиной, — Алла улыбнулась. — Но, кажется, мы справились.
— Давай созвонимся на следующей неделе? — предложил Игорь. — Может, сходим куда-нибудь втроём. В музей или в театр.
— Звучит здорово.
Они обнялись на прощание — коротко, но искренне. Когда за Леной закрылась дверь, Алла облокотилась о стену и выдохнула.
— Какой день.
Игорь обнял её за плечи.
— Прости ещё раз. Правда прости.
— Я не злюсь. Ну, почти не злюсь. Просто в следующий раз говори мне сразу, ладно? Даже если это что-то сложное или странное. Мы справимся вместе.
— Обещаю.
Они стояли в тесной прихожей, обнявшись, и Алла вдруг подумала, что семья — это не только те, с кем ты вырос. Иногда семья появляется неожиданно, врывается в твою жизнь без предупреждения. И может быть, это не так уж плохо.
— Знаешь, она мне понравилась, — призналась Алла.
— Правда?
— Да. У неё добрые глаза. И она похожа на тебя. Немного.
Игорь улыбнулся.
— Тоже заметил. Странное чувство — узнать, что у тебя есть сестра в тридцать четыре года.
— Представляю. Но, думаю, это может быть хорошо. У тебя появилась семья. У неё тоже.
— У нас, — поправил он. — У нас появилась семья.
Алла кивнула и потянулась поцеловать его. Да, день выдался сумасшедший. Но, кажется, закончился он правильно.
Прошло два месяца. Лена стала частым гостем в их доме. Она приходила по выходным, они готовили вместе, смотрели фильмы, гуляли по парку. Алла узнала, что Лена, оказывается, прекрасно играет на гитаре — талант, который она унаследовала от отца. Игорь этого не знал, потому что отец никогда не играл при нём.
Однажды субботним вечером, когда Лена снова была у них в гостях, Игорь достал с антресолей старую гитару отца.
— Он хранил её на балконе. Я думал, она совсем испорчена, но вроде ещё играет.
Лена взяла инструмент с благоговением, провела пальцами по струнам.
— Это его гитара?
— Да.
Она настроила струны и заиграла. Мелодия полилась тихая, грустная, но красивая. Игорь и Алла сидели на диване, слушая. Когда Лена закончила, у неё на глазах блестели слёзы.
— Мама говорила, он когда-то мечтал стать музыкантом. Но жизнь сложилась иначе.
Игорь кивнул.
— Он никогда не рассказывал мне об этом. Думаю, мы знали совершенно разных людей.
— Может, и так. Но теперь у нас есть шанс узнать его лучше. Через друг друга.
Алла смотрела на них обоих и думала, что иногда жизнь подкидывает сюрпризы. Не всегда приятные, не всегда понятные сразу. Но если дать им шанс, они могут превратиться во что-то хорошее.
Тот день, когда она вернулась домой на три часа раньше, мог стать катастрофой. Концом доверия, началом подозрений и ссор. Но вместо этого он стал началом чего-то нового — расширением их маленькой семьи.
— Знаешь, о чём я подумала? — сказала Алла. — Может, устроим следующий праздник все вместе? Я имею в виду, твоя мама, Игорь, должна познакомиться с Леной.
Игорь замер.
— Ты думаешь, это хорошая идея?
— Думаю, это необходимая идея. Лена — часть истории вашего отца. Часть истории вашей семьи. Твоя мама имеет право знать об этом. И, может, это поможет ей по-другому взглянуть на всё.
Лена отложила гитару.
— Я не хочу причинять ей боль. Если это будет слишком тяжело…
— Будет тяжело, — согласилась Алла. — Но иногда тяжёлые разговоры — это именно то, что нужно. Чтобы зажили старые раны.
Игорь подумал и кивнул.
— Ладно. Я поговорю с ней. Попробуем.
И они попробовали. Встреча с мамой Игоря прошла непросто — были слёзы, были неловкие паузы, были вопросы, на которые не было ответов. Но в конце концов, старая женщина обняла Лену и сказала:
— Ты не виновата в том, что сделал твой отец. Наш отец. Добро пожаловать в семью.
И это было правдой. Лена не была виновата. Как не был виноват Игорь. Как не была виновата Алла в том, что случайно оказалась дома в тот день.
Иногда жизнь — это просто цепочка случайностей. И то, как мы на них реагируем, определяет, кем мы станем.
Алла больше никогда не жалела, что вернулась домой на три часа раньше. Потому что тот день изменил их жизнь. Сделал её больше, полнее, сложнее — но и лучше.
А это, в конце концов, всё, что имеет значение.
