Телефон лежал на тумбочке.
Экран светился.
Елена проходила мимо. Случайно взглянула.
Сообщение. От неизвестного номера.
«Сегодня не могу. Жена дома».
Елена остановилась.
Перечитала.
«Жена дома».
«Это про меня?»
Руки задрожали.
Взяла телефон. Открыла переписку.
Много сообщений. Недели. Месяцы.
«Скучаю».
«Когда увидимся?»
«Ты мне снишься».
Все от одного номера.
Ответы мужа короткие. Осторожные.
«Скоро».
«Постараюсь».
«Тоже скучаю».
Елена села на кровать.
Телефон выпал из рук.
Пятнадцать лет брака.
Пятнадцать лет.
Дверь хлопнула. Муж вернулся.
— Лен? Я дома!
Она не ответила.
Игорь вошел в спальню.
— Ты чего сидишь? — Увидел телефон на полу. Побледнел.
— Кто она?
— Лена, я могу объяснить.
— Кто она, Игорь?
Молчание.
Тяжелое. Густое.
— Коллега.
— И давно?
— Полгода.
— Полгода ты мне врал.
— Я не хотел ранить тебя.
Елена встала.
Подошла к окну.
Смотрела на двор. На детскую площадку.
Их дочка там гуляла когда-то.
Маленькая. В розовой курточке.
Сколько лет прошло?
— Ты ее любишь?
— Не знаю.
— А меня?
— Тебя люблю. По-другому.
— По-другому.
Елена повернулась.
Посмотрела на мужа. Словно впервые.
Сорок два года. Седина в висках.
Знакомое лицо. Родное.
И чужое.
— Уходи.
— Что?
— Собирай вещи. Уходи.
— Лена, давай поговорим!
— Не о чем говорить.
— Но это же наш дом!
— Был наш. Теперь мой.
Игорь ушел через час.
Елена смотрела, как он собирает вещи.
Спокойно смотрела.
Никаких слез. Никаких криков.
Только пустота внутри.
Огромная. Ледяная.
Дверь закрылась.
Тишина.
Елена прошлась по квартире.
Три комнаты. Кухня. Коридор.
Везде его вещи. Его запах.
Пятнадцать лет жизни.
Села на диван.
Взяла телефон. Позвонила дочери.
— Мам? Что-то случилось?
— Соня, мы с папой расстаемся.
— Что?! Мама, ты шутишь?
— Не шучу. У папы другая.
— Не может быть!
— Может, доченька.
— Я сейчас приеду!
— Не надо. Поздно уже.
— Мам, я не могу так!
— Соня, всё в порядке. Правда.
Но дочь приехала.
Через полчаса. С заплаканными глазами.
Обняла мать.
— Мам, как он мог?
— Не знаю.
— Где он сейчас?
— Ушел.
— К ней?
— Наверное.
Соня плакала долго.
Елена гладила ее по волосам.
— Тише, милая. Всё будет хорошо.
— Как хорошо? Папа предатель!
— Не говори так.
— Но это правда!
— Правда. Но он всё равно твой отец.
Ночью Елена не спала.
Лежала. Смотрела в потолок.
Вспоминала.
Знакомство. Свадьбу. Соню маленькую.
Отпуска. Ссоры. Примирения.
Обычная жизнь.
Когда всё изменилось?
Когда он стал чужим?
«Полгода назад. Нет, раньше».
Полтора года назад он начал задерживаться.
«Работа», — говорил.
«Отчеты. Встречи. Проекты».
Она верила.
Глупая. Доверчивая.
«Жена дома».
Эти слова жгли изнутри.
Утром встала рано.
Собралась на работу.
Соня спала на диване.
Елена накрыла ее пледом.
Поцеловала в макушку.
На работе коллеги сразу заметили.
— Лена, ты в порядке?
— Да.
— Ты бледная какая-то.
— Не спала хорошо.
Начальник вызвал к себе.
— Елена Викторовна, есть минутка?
— Да.
— Хочу предложить вам новый проект.
— Какой?
— Открытие филиала в Казани. Нужен руководитель.
— Это командировка?
— Переезд. На год минимум.
Елена задумалась.
Казань. Другой город.
Новая жизнь.
— Можно подумать?
— Конечно. До конца недели.
Вечером Соня готовила ужин.
— Мам, папа звонил.
— И что?
— Просит встретиться. Поговорить.
— Скажи — не хочу.
— Мам, может, стоит?
— Соня, о чем говорить?
— Ну… Вдруг он раскаивается?
— Поздно раскаиваться.
— Но вы же пятнадцать лет вместе!
— Были вместе.
Соня села напротив.
Взяла мать за руку.
— Мам, ты такая холодная.
— А как надо? Плакать?
— Не знаю. Но ты же любила его.
— Любила. И люблю. Но жить с предателем не буду.
Через неделю Елена согласилась на Казань.
Начальник обрадовался.
— Отлично! Не пожалеете!
— Надеюсь.
— Когда сможете выехать?
— Через месяц.
Соне сказала вечером.
— Я уезжаю. В Казань.
— Насовсем?
— На год точно.
— Мам, это из-за папы?
— Из-за работы. Карьера.
— Но мы же будем видеться?
— Конечно. Каждые выходные по видео.
Соня обняла мать.
— Я буду скучать.
— И я, милая.
Игорь узнал от дочери.
Позвонил сразу.
— Лена, ты с ума сошла?
— Нет. Я в здравом уме.
— Казань? Зачем?
— Работа.
— Это бегство!
— Возможно.
— Лена, давай встретимся.
— Не хочу.
— Нам надо всё обсудить!
— Всё уже обсуждено.
— Я хочу попробовать вернуть тебя.
— Поздно, Игорь.
Повесила трубку.
Руки не дрожали.
Сердце билось ровно.
«Я свободна».
Квартиру сдала знакомым.
Вещи отвезла в Казань заранее.
Служебная квартира. Две комнаты.
Чисто. Светло. Пусто.
«Начну с нуля».
Работа захватила сразу.
Новый коллектив. Новые задачи.
Елена погрузилась полностью.
Утром — офис.
Вечером — курсы английского.
Всегда хотела подтянуть язык.
На выходных гуляла по городу.
Кремль. Набережная. Улицы старые.
Красиво. Непривычно.
«Здесь никто меня не знает».
«Здесь я могу быть другой».
Коллега Андрей предложил кофе.
— Елена Викторовна, не составите компанию?
— Давайте.
Сидели в кафе. Говорили о работе.
Потом о жизни.
— Вы из Москвы?
— Да.
— А что вас сюда привело?
— Карьера.
— Только карьера?
Елена улыбнулась.
— А что еще?
Андрей не настаивал.
Встречались еще несколько раз.
Кино. Театр. Прогулки.
Просто дружески.
Но Елена чувствовала его интерес.
— Вы замужем? — спросил однажды.
— Разведена.
— Давно?
— Полгода.
— Тяжело было?
— Сначала да. Потом нет.
— Вы сильная женщина.
— Просто выжившая.
Андрею тридцать восемь.
Не женат. Своя квартира. Бизнес небольшой.
— Почему до сих пор один? — спросила Елена.
— Не встретил нужную.
— А что значит нужная?
— Умная. Добрая. Настоящая.
— Красоту не забыли?
Андрей посмотрел прямо в глаза.
— Вы красивая.
Елена растерялась.
— Спасибо.
— Это правда, Елена.
Домой шла пешком.
Думала об Андрее.
Хороший человек.
Внимательный. Ненавязчивый.
«Но я не готова».
«Еще не готова».
Игорь продолжал звонить.
Каждую неделю.
— Лена, как ты?
— Хорошо.
— Работа нормально?
— Да.
— Может, приедешь в Москву?
— Зачем?
— Поговорить.
— Не о чем.
— Я скучаю.
— Твои проблемы.
— Я расстался с ней.
Елена замерла.
— Поздравляю.
— Понял, что ошибся.
— Хорошо, что понял.
— Лен, давай всё начнем сначала.
— Нет.
— Почему?
— Потому что я изменилась.
— Я тоже изменился!
— Возможно. Но нам не по пути.
— Лена…
— Прощай, Игорь.
Отключила звук на его номере.
«Хватит».
«Хватит оглядываться назад».
Прошло полгода.
Елена привыкла к Казани.
Город стал родным.
Работа шла отлично.
Начальство хвалило.
— Елена Викторовна, вы лучший!
— Спасибо.
— Думаете остаться?
— Думаю.
С Андреем встречались часто.
Уже не просто дружески.
Он держал за руку.
Она не отстранялась.
— Елена, я к вам неровно дышу.
— Знаю.
— И что вы об этом думаете?
— Думаю… Что мне нравится.
— Правда?
— Правда, Андрей.
Он поцеловал ее.
Осторожно. Нежно.
Елена не сопротивлялась.
«Я живая».
«Я могу чувствовать снова».
На Новый год Соня приехала в Казань.
— Мам, ты так изменилась!
— Да? В какую сторону?
— Помолодела. Похорошела.
— Спасибо, милая.
— Кто этот Андрей?
— Друг.
— Только друг?
— Может быть, больше.
Соня обняла мать.
— Мам, я рада за тебя.
— Спасибо.
— Папа спрашивал о тебе.
— И что ты сказала?
— Что ты счастлива.
— Я и правда счастлива.
— Он расстроился.
— Его право.
Весной Андрей сделал предложение.
Неожиданно. На набережной.
— Елена, я хочу быть с вами всегда.
— Андрей…
— Выходите за меня.
— Это так быстро…
— Быстро? Мы знакомы год.
— Но я…
— Вы боитесь?
Елена задумалась.
Да, боялась.
Боялась снова довериться.
Снова открыться.
Снова быть преданной.
— Боюсь.
— Понимаю. Но я не он.
— Откуда мне знать?
— Дайте шанс узнать.
Елена посмотрела на Волгу.
Широкая. Спокойная.
«Жизнь течет».
«Нельзя стоять на месте».
— Хорошо.
— Хорошо?
— Да, Андрей. Согласна.
Он обнял ее.
Крепко. Бережно.
— Сделаю вас счастливой.
— Надеюсь.
Свадьбу сыграли летом.
Скромную. Только близкие.
Елена в белом платье.
Андрей в черном костюме.
Соня плакала от счастья.
— Мама, ты прекрасна!
— Спасибо.
Игорь прислал сообщение.
«Поздравляю. Будь счастлива».
Елена ответила коротко.
«Спасибо».
Больше он не писал.
С Андреем жизнь была легкой.
Без лжи. Без недосказанности.
— Елена, куда ты? — спрашивал он.
— В магазин.
— Возьми карту. Купи что хочешь.
— У меня есть деньги.
— Знаю. Но я хочу заботиться.
Он действительно заботился.
Цветы без повода.
Завтраки в постель.
Внимание к мелочам.
— Ты устала? Полежи, я сам всё сделаю.
— Андрей, я не инвалид.
— Знаю. Но хочу, чтобы ты отдохнула.
Елена привыкала к этому.
К заботе. К вниманию.
К тому, что ее ценят.
Прошел год.
Елене сорок пять. Андрею тридцать девять.
Сидели на балконе. Пили чай.
— О чем задумалась?
— Вспоминала.
— Что именно?
— Тот день. Телефон. Сообщение.
— Жалеешь?
Елена улыбнулась.
— Нет.
— Правда?
— Правда. Это был подарок.
— Подарок?
— Да. Я получила свободу.
Андрей взял ее за руку.
— Ты удивительная.
— Нет. Просто научилась ценить себя.
— Я горжусь тобой.
— За что?
— За то, что ты не сломалась.
— Я чуть не сломалась.
— Но не сломалась. В этом разница.
Елена посмотрела на город.
Огни. Суета. Жизнь.
«Моя жизнь».
«Новая. Настоящая».
Телефон завибрировал.
Сообщение от Сони.
«Мам, я беременна!»
Елена вскрикнула.
— Андрей! Мы будем бабушкой и дедушкой!
— Правда?!
— Да! Соня ждет ребенка!
Они обнялись.
Смеялись. Радовались.
— Жизнь продолжается, — сказал Андрей.
— Да. И она прекрасна.
Вечерело.
На небе зажглись первые звезды.
Елена смотрела на них.
«Спасибо».
«Спасибо за ту боль».
«Она научила меня жить».
Андрей обнял ее.
— О чем думаешь?
— О том, что всё к лучшему.
— Даже предательство?
— Особенно предательство. Оно освобождает.
— Мудрая ты.
— Не мудрая. Просто прошедшая огонь.
Они сидели молча.
Рука в руке.
Два человека.
Два сердца.
Одна судьба.
Новая судьба.
Лучшая судьба.
Где-то в Москве Игорь сидел один.
Смотрел в телефон.
На фото Елены.
Старое фото. Из совместной жизни.
«Что я наделал».
Но было поздно.
Слишком поздно.
А Елена больше не думала о нем.
Она смотрела вперед.
В будущее.
Светлое. Счастливое.
Свое будущее.
— Пойдем спать? — спросил Андрей.
— Пойдем.
Они встали.
Рука в руке вошли в дом.
«Мой дом. Моя жизнь. Мое счастье».
Дверь закрылась.
Город спал.
А завтра будет новый день.
И он будет прекрасным.
