Лена проснулась от того, что телефон звонил не переставая. Потянулась к тумбочке, взяла трубку. На экране — свекровь.
— Доброе утро, — голос Лены сонный, хриплый.
— Леночка, ты не спишь ещё? — свекровь бодрая, весёлая. Слишком весёлая для девяти утра после вчерашнего.
— Спала.
— Ой, прости, разбудила. Слушай, мы тут посоветовались. Гости вчера так хорошо посидели, что решили продолжить сегодня. Второй день устроить. А где отмечать — проблема. В ресторане дорого, у нас дома тесно, у родителей жениха тоже не развернёшься.
Лена молчала, слушала. Внутри уже начало закипать.
— Зато у вас квартира после ремонта! — продолжала свекровь. — Красивая, просторная. Не стыдно перед людьми. Давай у вас отметим?
— Как у нас?
— Ну да! К обеду придём. Человек двадцать. Только самые близкие — ты не переживай. Ты быстренько в магазине готовой еды купи, салатиков, закусочек, там. Чтобы мы ничего не тащили, а то со вчера очень мало-то и осталось. Ну нам много не надо. А угощение у вас есть — я вчера видела, как Виталик домой увозил. Две коробки в машину грузил беленькой. Значит, припасли. Ну давай, накрывай на стол к двенадцати, мы подъедем!
И отключилась.
Лена сидела на кровати с телефоном в руке. Смотрела на экран, где высветилось «Звонок завершён».
Рядом похрапывал Виталий. Вернулся в четыре утра, провожал молодых. Под градусом, довольный. Свалился на кровать и вырубился.
А она лежала без сна до пяти, слушала его храп и думала о вчерашнем дне.
Свадьба золовки Вики была вчера. В ресторане, человек сто гостей, музыка до утра.
Лену посадили за отдельный столик. У колонны, в углу. С какими-то дальними родственниками, которых она видела первый раз в жизни.
Не за общий стол. Не с семьёй мужа. Отдельно.
Когда за два месяца до свадьбы свекровь обсуждала рассадку, Лена услышала:
— Леночка, ты не обидишься, если мы тебя за отдельный столик посадим? Просто места мало за общим, а родственники все хотят рядом сесть. Мы их так давно не видели. Не можем их обидеть, они же с подарками приедут.
Что скажешь? Обижусь? Скандал устрою?
Промолчала.
А вчера сидела у колонны. Смотрела, как свекровь танцует с Викой, как Виталий чокается с родственниками, как все обнимаются, смеются.
А она там. В углу.
К десяти вечера половина гостей еле стояла на ногах. К одиннадцати кое-кто уже под стол сполз. Дядька какой-то вырубился прямо за столом, уткнувшись в тарелку. Женщины хохотали, фотографировали.
Тётка в красном платье разбила бокал — просто выронила из рук, он со звоном разлетелся по полу. Никто даже не убрал, затоптали осколки.
Кто-то пролил красное на скатерть — багровое пятно расползлось по белой ткани.
Лена смотрела на это и думала — хорошо, что дома отмечать не будут. Представила на секунду — эта орда у неё в квартире. После ремонта. По новому ламинату, по светлым обоям.
Затошнило от одной мысли.
В час ночи она тихо ушла. Никто не заметил. Виталий сидел за столом с родителями, что-то обсуждал. Лена не стала подходить, просто вышла.
Вызвала такси, приехала домой. Разделась, легла. Долго не могла уснуть.
А в девять утра — звонок свекрови.
И вот она сидит на кровати с телефоном в руке и понимает — сейчас эта орда придёт к ней домой.
Двадцать человек. После вчерашнего. С красными глазами, помятыми лицами, тошнотой и головной болью.
И они захотят «продолжить».
Лена встала. Подошла к окну. На улице серое утро, моросит дождь.
Внутри что-то щёлкнуло.
Нет. Она не позволит.
Лена начала с кухни.
Открыла шкафы, достала всю посуду. Тарелки — глубокие, мелкие, для салата. Кастрюли — три штуки разного размера. Сковородки. Всё сложила аккуратно в духовку. Закрыла дверцу.
Потом вилки, ложки, ножи. Всё ссыпала в большой пакет. Пакет засунула в чемодан под кроватью.
Бокалы. Стаканы. Всё на верхнюю полку шкафа в спальне. Задвинула подальше, прикрыла дверцу.
Штопор. Самый нужный предмет для сегодняшних гостей. Лена взяла его, пошла в ванную. Засунула под раковину, за бутылки с шампунями и гелями.
Потом нашла листы бумаги, маркер. Села за стол, начала писать.
Первая записка:
«Загадка №1: чтобы накрыть на стол, найдите посуду. Подсказка: она там, где обычно готовят.»
Приклеила на холодильник скотчем.
Вторая:
«Загадка №2: где штопор? Ответ в ванной комнате.»
На ручку кухонного шкафа.
Третья:
«Загадка №3: бокалы спрятаны высоко. Очень высоко. Ищите в спальне.»
На дверцу шкафа в коридоре.
Четвёртая:
«Почти нашли! Штопор под раковиной, за бутылками. Копайте глубже.»
На зеркало в ванной.
Выключила свет на кухне. Задёрнула шторы. Пусть в полумраке ищут.
Села на диван в гостиной. Посмотрела на часы — одиннадцать. Скоро придут.
Виталий ещё спал. Она не будила. Пусть спит. Потом сам всё увидит.
В половине двенадцатого в дверь позвонили. Настойчиво, долго.
Лена встала, подошла, открыла.
На пороге стояла толпа. Свекровь впереди, за ней — свёкор, Вика с мужем Денисом, родители Дениса, тётки, дядьки, ещё куча народу. Лица помятые, глаза красные, но настроение боевое.
— Привет-привет! — свекровь протиснулась в прихожую, таща пакеты. — Ну что, готова принимать гостей?
— Конечно, — Лена улыбнулась. — Проходите, располагайтесь.
Толпа хлынула внутрь. Разувались, вешали куртки, гомонили.
— Ой, какая красота! — воскликнула мать Дениса, оглядывая прихожую. — Ремонт свеженький!
— Да, — кивнула Лена. — Три месяца делали.
— Ну и квартирка! — дядька здоровенный, с красным лицом, прошёл в гостиную. — Просторно!
Гости потянулись на кухню. Лена слышала, как они гремят пакетами, что-то обсуждают.
Потом голос свекрови, громкий:
— Лен, а тарелки где?
— На кухне, — крикнула Лена из гостиной.
— Я не вижу!
— Поищите.
Пауза. Потом топот. Свекровь вышла в коридор, лицо недоуменное:
— Лена, я все шкафы открыла. Пусто. Ты куда посуду дела?
— Никуда, — Лена встала, подошла. — Всё на месте. Просто надо поискать.
— Как поискать?! Где искать?!
— А вот для этого я развлекательную программу приготовила, — Лена прошла на кухню. Гости столпились там, смотрели по сторонам.
Лена указала на холодильник:
— Смотрите. Загадка номер один. Читайте и ищите.
Все уставились на записку.
— Это что? — спросил отец Дениса.
— Квест, — улыбнулась Лена. — Семейный. Найдёте посуду — накроете стол. Найдёте штопор — откроете бутылки. Найдёте стаканы — нальёте. Всё честно и весело.
— Ты шутишь? — свекровь смотрела на неё округлившимися глазами.
— Нет. Вполне серьёзно. Я специально всё приготовила, чтобы развлечь гостей. Второй день свадьбы — это же праздник! Надо веселиться!
Гости переглянулись. Кто-то засмеялся неуверенно:
— Ну ладно, давайте попробуем поискать.
Началось.
Дядька полез в шкафы, открывал дверцы, заглядывал внутрь. Тётка проверяла полки. Кто-то присел на корточки, смотрел под раковину.
— А где обычно готовят? — спросила Вика.
— На плите, — ответил кто-то.
— Нет, духовка! — догадалась мать Дениса.
Открыла духовку — там стопка тарелок и кастрюль.
— Ура! Нашли!
Вытащили посуду, поставили на стол. Начали раскладывать еду из пакетов — колбаса, сыр, салаты в пластиковых контейнерах. Мда, все же принеск с собой, хорошо, что она нес побежала в магазин — деньги бы ей точно не отдали, а съели бы и глазом не моргнули.
Но приборов нет.
— А вилки где? — спросил свёкор.
— Ищите, — подсказала Лена. — Следующая загадка на шкафу в коридоре.
Побежали читать. Потом — обратно на кухню, рыться в шкафах.
Через двадцать минут нашли записку про штопор. Побежали в ванную. Копались там минут десять, переворачивали всё.
— Нашёл! — заорал дядька, выныривая из-под раковины со штопором в руке.
Радостно побежали на кухню. Открыли бутылку.
Но бокалов нет.
— Где стаканы?! — уже раздражённо спросила свекровь.
— Загадка номер три, — напомнила Лена. — На шкафу в коридоре.
К часу дня гости уже не веселились. Ходили злые, открывали все шкафы подряд, ругались.
— Да где эти вилки?!
— А ложки где?!
— Может, она вообще их выкинула?!
Двое мужиков не выдержали. Один — лысый, в клетчатой рубашке — махнул рукой:
— Да пошло оно! Пойдём в парк. Там хоть кафешка есть, да хоть на скамейках посидим-поедим спокойно. Сколько можно-то?!
— Точно, — поддержал второй. — Надоело голову ломать. Хотели нормально посидеть, а тут квесты какие-то.
— Вы куда?! — жёны за ними.
— В парк! На свежий воздух! Там хоть думать не надо!
— Но вы же…
— Ничего мы не «но»! Идём!
Ушли. Человек десять. Мужики с жёнами. Хлопнула дверь.
Остались свекровь, свёкор, Вика с Денисом, его родители, две бабушки и трое детей.
Дети носились по квартире, в восторге. Находили записки, визжали:
— Смотри, тут написано про бокалы!
— А я нашёл кастрюлю в духовке!
— А давайте ещё искать!
Бабушки сидели в гостиной на диване, смотрели телевизор. Им было всё равно.
Свекровь подошла к Лене, шипела, стараясь, чтобы не слышали другие:
— Ты специально это устроила, да?
— Что вы, мама, — Лена невинно улыбнулась. — Я просто хотела развеселить гостей. Развлекательная программа же.
— Развлекательная?! Половина гостей ушла! Мужики вообще психанули! Куда им после вчерашнего по шкафам лазить-то?!
— Ну значит, им не понравилось. Бывает. Не все любят квесты.
— Ты всё нарочно попрятала! Издеваешься над нами!
Лена посмотрела на свекровь. Спокойно, без улыбки:
— А вы меня спросили, хочу ли я, чтобы у меня дома отмечали второй день свадьбы?
Свекровь открыла рот, закрыла.
— Вы мне позвонили утром, — продолжила Лена тихо, чтобы не слышали другие, — и поставили перед фактом. Сказали — накрывай на стол, покупай еду, принимай двадцать человек. Меня даже не спросили — хочу я этого или нет. Удобно мне или нет. Просто решили за меня.
— Ну… мы думали, ты не будешь против…
— Думали, — повторила Лена. — Как всегда. Меня на свадьбу посадили за отдельный стол, потому что «места мало». На дни рождения не зовут, потому что «только своих собираем». А когда надо — вот тогда я нужна. Накрой, прими, угости.
Свекровь молчала, отводила глаза.
— Так вот, — Лена говорила ровно, но твёрдо, — теперь вы знаете, каково это. Жить в вечном квесте под названием «родня». Когда тебе постоянно что-то навязывают, ставят перед фактом, используют. А ты должна улыбаться, терпеть и быть удобной.
Свекровь стояла, не зная, что ответить. Потом развернулась, ушла на кухню.
Лена достала телефон. Сфотографировала детей, которые носились с записками. Бабушек на диване. Свёкра, который копался в шкафу.
Отличная получилась развлекательная программа.
К трём часам гости начали расходиться. Свекровь ушла первой, даже не попрощавшись. Просто собрала вещи, вышла, хлопнула дверью.
Когда за последними гостями закрылась дверь, Лена прислонилась спиной к стене. Выдохнула.
Виталий вышел из спальни. Проспал всё. Только сейчас проснулся, стоял сонный, растрёпанный:
— Что тут было?
— Второй день свадьбы, — ответила Лена. — С развлекательной программой.
— Мама звонила. Сказала, что ты издевалась над гостями.
— Не издевалась. Устроила квест. Они искали посуду, приборы, бокалы. Весело им было.
Виталий посмотрел на неё внимательно:
— Ты специально это сделала.
— Да.
— Зачем?
Лена прошла на кухню. Начала убирать со стола объедки, пустые пакеты. Виталий пошёл следом.
— Потому что меня никто не спрашивает, — сказала она, не оборачиваясь. — Меня не приглашают на ваши праздники. Сажают отдельно, в угол, чтобы не мешалась. А когда нужно — ставят перед фактом. Накрывай, принимай, угощай. Вот я и показала, что так больше нельзя.
Виталий молчал. Потом:
— Мама обиделась.
— Пусть обижается, — Лена собрала в пакет мусор. — Я тоже обижалась. Много раз. Никого не волновало.
— Что теперь мне делать?
— Теперь, — Лена завязала пакет, повернулась к мужу, — теперь пусть знают: со мной так нельзя. Хотят праздник у нас — спрашивают заранее. Вежливо. Без «ты же не против». А лучше вообще не надо. Пусть у себя отмечают.
Виталий кивнул медленно. Сделал вид, что понял. Голова явно болела.
Лена вынесла мусор, вернулась. Начала мыть посуду, которую наконец нашли гости.
Они стояли молча. Потом Виталий подошёл, обнял сзади.
Лена не отстранилась. Продолжала мыть тарелки.
Но внутри было спокойно.
Потому что она наконец сказала «нет». Пусть и таким странным способом.
Но границу поставила.
И это главное.
