— Сереж, я не понимаю, как так можно? — Ирина поставила тяжелые пакеты с продуктами на кухонный стол. — Я просила всего лишь посидеть с Евой, пока я в магазин схожу. Почему квартира перевернута, а ребенок голодный?
Сергей, не отрываясь от телефона, только пожал плечами:
— Мы с ней в игру играли, а потом она сказала, что не голодная.
— Не голодная? — Ирина повысила голос. — Ей пять лет, она может сказать что угодно! А ты, как взрослый человек, должен был ее покормить. Это твоя обязанность как отца.
Сергей с раздражением положил телефон на диван и выпрямился.
— Слушай, я устал от твоих постоянных претензий. Я целый день с ребенком сижу, пока ты на работе. Может, хватит командовать?
Ирина глубоко вздохнула, пытаясь сдержать подступающую волну гнева. Она только что отработала десятичасовую смену, заехала в магазин, и вместо отдыха ее ждали беспорядок и очередные оправдания.
— Целый день? Сережа, не смеши меня. Ева в садике до пяти вечера. Я сама ее забрала, потому что ты опять «забыл». И что ты делал все это время? — она обвела взглядом разбросанные вещи и грязную посуду.
— У меня были дела, — буркнул Сергей.
— Какие дела? Ты уже полгода без работы! — Ирина начала разбирать продукты, с грохотом расставляя банки и пакеты. — Может, расскажешь, куда делись деньги с нашей кредитки? Я собиралась заплатить за садик!
— Опять начинаешь? — Сергей поднялся с дивана. — Тебе сказано было — я вложил их в перспективное дело. Скоро все окупится.
— Что окупится? Что именно окупится, Сережа? — Ирина повернулась к нему, скрестив руки на груди. — Третий месяц слушаю про твои перспективные вложения. Конкретно скажи, куда ушли наши деньги?
Сергей поморщился:
— Ты не поймешь. Это бизнес-стратегия.
В этот момент из детской комнаты вышла заспанная Ева, потирая глаза:
— Мама, я кушать хочу…
Ирина тут же присела перед дочерью:
— Конечно, солнышко. Сейчас мама приготовит. Иди пока порисуй.
Когда Ева ушла, Ирина принялась быстро готовить ужин. Сергей подошел сзади и заглянул через плечо:
— А мне тоже сделаешь?
Ирина замерла на мгновение, затем медленно повернулась. В ее взгляде читалось недоверие и усталость.
— Ты денег в дом уже полгода не приносишь, и еще смеешь требовать с меня ужин? — тихо, но с такой внутренней силой произнесла она, что Сергей невольно сделал шаг назад.
— Ну вот, опять ты все сводишь к деньгам, — он покачал головой. — Напомни мне, ради чего мы женились? Точно не ради того, чтобы считать, кто сколько зарабатывает.
— Мы женились, потому что любили друг друга и хотели строить совместное будущее, — ответила Ирина. — А не для того, чтобы я тянула все на себе, пока ты прожигаешь наши сбережения.
— Это моя семья тоже, — запальчиво возразил Сергей. — И я имею право распоряжаться нашими деньгами!
— Нашими? — Ирина горько усмехнулась. — Сережа, ты забыл, когда в последний раз вносил свой вклад в эти «наши деньги». Я работаю на двух работах, родители помогают с Евой и финансово, а ты… — она не договорила, резко отвернувшись к плите.
Сергей ударил кулаком по столу:
— Значит, я паразит? Так ты считаешь?
— Я этого не говорила, — устало ответила Ирина.
— Но подумала! — он схватил куртку. — Ты как твоя мать, вечно попрекаешь меня каждой копейкой!
Хлопнула входная дверь. Ирина какое-то время стояла неподвижно, глядя в окно на темнеющий город. Из детской донесся голос Евы:
— Мама, а где папа?
— Папа вышел ненадолго, — ответила Ирина, быстро вытирая выступившие слезы. — Давай ужинать.
***
Марина внимательно слушала подругу, время от времени качая головой. Они сидели в небольшом кафе недалеко от офиса строительной компании, где обе работали.
— И это уже не первый раз, — Ирина помешивала кофе. — Как только заходит речь о деньгах и работе, он сразу уходит от ответа или хлопает дверью.
— А ты проверяла, куда уходят деньги? — спросила Марина.
— Пыталась. Но он изменил пароль от интернет-банка, — Ирина вздохнула. — Сказал, что я его контролирую и не доверяю. А что мне делать? В прошлом месяце с карты исчезло пятьдесят тысяч, и он только твердит про какие-то вложения.
— Ира, не обижайся, но, похоже, твои родители правы, — Марина наклонилась ближе. — Сергей использует тебя. Это ненормально.
— Я знаю, — Ирина потерла виски. — Но ты не представляешь, каким он был раньше. Целеустремленным, заботливым. Мы вместе мечтали о будущем, строили планы…
— Это было до рождения Евы, — напомнила Марина. — Уже почти шесть лет прошло. Люди меняются, и не всегда в лучшую сторону.
Ирина хотела возразить, но ее прервал звонок телефона. На экране высветилось имя матери.
— Да, мам, — она старалась говорить спокойно.
— Ириш, я только узнала! — голос Валентины звучал взволнованно. — Почему ты не сказала, что вас могут выселить из-за неуплаты кредита?
— Что? — Ирина почувствовала, как кровь отливает от лица. — О чем ты говоришь?
— Мне только что позвонила Ольга, ваша соседка. Сказала, что видела уведомление на вашей двери. Сергей дома?
— Нет… Он ушел еще вчера вечером, — Ирина поднялась из-за стола, жестом показывая Марине, что нужно срочно уходить. — Мам, я перезвоню.
Сбросив вызов, она схватила сумку.
— Что случилось? — встревожилась Марина.
— Не знаю, но мне срочно нужно домой, — Ирина уже направлялась к выходу.
Когда Ирина добралась до квартиры, на двери действительно висело уведомление от банка о просрочке платежа по ипотеке. Три месяца просрочки. Как это возможно? Она регулярно переводила деньги Сергею именно на эти платежи.
Дрожащими руками она открыла дверь. В квартире царила непривычная тишина — Ева была в садике, а Сергея, судя по всему, дома не было.
Ирина сразу бросилась к секретеру, где хранились документы. Папка с документами на квартиру была на месте, но внутри не хватало нескольких важных бумаг. В том числе доверенности, которую она когда-то выдала Сергею для решения вопросов с банком.
Следующие два часа она провела на телефоне: сначала с банком, потом с родителями, затем снова с банком. Выяснилось, что последние три месяца платежи по ипотеке не вносились, а на личные счета Сергея поступали крупные суммы, источник которых оставался неясным.
Когда раздался звук поворачивающегося в замке ключа, Ирина сидела за кухонным столом, перед ней лежала стопка распечатанных банковских выписок.
Сергей вошел в кухню с улыбкой, словно ничего не случилось:
— Привет! А ты чего дома в рабочее время?
— Присядь, — голос Ирины звучал непривычно спокойно. — Нам нужно поговорить.
Увидев выписки на столе, Сергей замер.
— Ты копалась в моих вещах? — его тон сразу стал обвиняющим.
— Нет. Мне позвонили из банка. Мы можем потерять квартиру, Сергей. Куда делись деньги на ипотеку?
Сергей прошел к холодильнику, словно не слыша вопроса.
— Я спрашиваю в последний раз, — Ирина повысила голос. — Куда ты дел деньги, которые я давала на погашение кредита?
— Инвестировал, — он достал бутылку воды. — Я же говорил тебе, что работаю над большим проектом.
— Каким проектом? Конкретно!
Сергей поморщился:
— Ты не поймешь. Это целая система трансформации мышления и финансового прорыва.
— Ты вложил наши деньги в какой-то тренинг? — Ирина не верила своим ушам.
— Не в «какой-то тренинг», — Сергей раздраженно взмахнул рукой. — Это программа личностного и финансового роста. Мой наставник говорит, что я один из самых перспективных участников.
Ирина молчала, пытаясь осмыслить услышанное.
— То есть ты брал деньги, предназначенные для оплаты нашей ипотеки, и отдавал их какому-то «наставнику»?
— Ты все упрощаешь, — Сергей начал расхаживать по кухне. — Это вложение в будущее. Через полгода я смогу зарабатывать в десять раз больше, чем ты на своей работе.
— И как именно? Чем ты будешь заниматься?
— Различными проектами… Инвестициями… — он запнулся. — Ты постоянно давишь на меня! Никакого доверия, никакой поддержки!
— Сережа, — Ирина старалась говорить мягче. — Ты отдал деньги от продажи машины, снял все наши накопления, а теперь мы можем остаться без крыши над головой. Чему тебя учат на этих тренингах?
— Мыслить масштабно! — Сергей воодушевился. — Не зацикливаться на мелочах. Мой наставник Олег говорит, что для большого прыжка нужно сжечь мосты!
— Мосты? — Ирина почувствовала, как внутри все холодеет. — А как же Ева? Как же я? Мы твоя семья, а не мосты, которые можно сжечь ради какого-то сомнительного «прыжка»!
Сергей посмотрел на нее с жалостью:
— Ты застряла в ограничивающем мышлении. Именно поэтому ты никогда не добьешься настоящего успеха.
Это было последней каплей. Ирина медленно поднялась из-за стола:
— Вот что. У тебя есть два варианта: либо ты немедленно прекращаешь эту авантюру и завтра же идешь устраиваться на нормальную работу, либо собираешь вещи и уходишь. Я не позволю тебе разрушить нашу жизнь.
— Это ультиматум? — Сергей нахмурился.
— Это реальность, — твердо ответила Ирина. — У тебя есть время до завтра, чтобы решить.
***
— Виктор Андреевич, можно к вам? — Ирина заглянула в кабинет начальника отдела.
— Конечно, Ирина, проходите, — Виктор жестом указал на кресло напротив. — Как продвигается проект с новым торговым центром?
— Я принесла предварительные расчеты, — она положила на стол папку. — Но я хотела поговорить о другом. Мне нужен аванс за следующий месяц. Возникли непредвиденные обстоятельства.
Виктор внимательно посмотрел на нее:
— Проблемы?
— Домашние сложности, — уклончиво ответила Ирина. — Нужно срочно внести платеж по ипотеке.
— Понимаю, — он задумчиво побарабанил пальцами по столу. — Знаете, я как раз хотел с вами поговорить. У нас открывается вакансия заместителя руководителя проекта. Это существенная прибавка к зарплате и большие перспективы. Я рекомендовал вашу кандидатуру.
Ирина удивленно моргнула:
— Меня? Но ведь есть более опытные сотрудники…
— Есть, — согласился Виктор. — Но никто из них не обладает вашей работоспособностью и аналитическим мышлением. К тому же, вы единственная, кто всегда укладывается в сроки.
— Я… не знаю, что сказать, — растерялась Ирина.
— Скажите «да», — улыбнулся Виктор. — А насчет аванса — не проблема, я распоряжусь, чтобы бухгалтерия оформила сегодня же.
Выйдя из кабинета, Ирина присела за свой стол, пытаясь осмыслить случившееся. Повышение. Это было то, к чему она давно стремилась, но сейчас все мысли занимала ситуация дома.
Вчера вечером, после их разговора, Сергей снова ушел, хлопнув дверью. Ночевать не вернулся. Утром позвонил и сказал, что ему нужно «все обдумать». В голосе звучала обида, словно это она, а не он, поставила семью на грань разорения.
— Земля вызывает Ирину, — над ее столом нависла улыбающаяся Марина. — Ты что, выиграла в лотерею? Сидишь с таким лицом…
— Почти, — Ирина покачала головой. — Виктор предложил мне должность заместителя руководителя проекта.
— Вау! — Марина плюхнулась на стул рядом. — Это же повышение! И солидная прибавка к зарплате, верно?
— Да, но и ответственности больше, — Ирина вздохнула. — А у меня сейчас такой период…
— Именно поэтому тебе и нужно соглашаться, — решительно заявила Марина. — Ты заслуживаешь этого повышения. И, кстати, как там твоя ситуация дома?
Ирина коротко рассказала о вчерашнем разговоре.
— Значит, он вкладывается в какие-то тренинги? — Марина нахмурилась. — Погоди-ка, не в те ли, которыми занимается Олег Воронцов?
— Да, кажется, Сергей упоминал какого-то Олега, — Ирина насторожилась. — А что?
— На прошлой неделе к нам в банк приходила женщина, хотела взять кредит на эти тренинги, — Марина понизила голос. — Говорила почти такими же фразами, как твой Сергей: «финансовый прорыв», «сжечь мосты». Мы начали проверять и выяснили, что этот Воронцов уже попадал в поле зрения полиции за мошенничество. Это похоже на финансовую пирамиду — простая схема: новички платят, а верхушка получает деньги, обещая золотые горы.
Ирина почувствовала, как к горлу подкатывает ком:
— То есть, Сергей попал в секту? Финансовую секту?
— Что-то вроде того, — кивнула Марина. — Они промывают мозги, заставляют разорвать отношения с «негативными» людьми, которые «тянут вниз» — обычно это родные и близкие. А потом вытягивают все деньги.
— Боже мой, — Ирина закрыла лицо руками. — Что же делать?
— Для начала, принять предложение о повышении, — твердо сказала Марина. — А потом разбираться с Сергеем. Если он не одумается, тебе понадобятся все возможные ресурсы.
Весь день Ирина не могла сосредоточиться на работе. Мысли постоянно возвращались к ситуации с Сергеем. Каким образом умный, рациональный человек мог попасть под влияние таких манипуляторов? Но, вспоминая, как постепенно менялся Сергей за последние годы, как росла его неуверенность после рождения Евы, когда карьера застопорилась, Ирина начинала понимать. Он искал легкий путь, волшебное решение всех проблем. И нашел тех, кто именно это и обещал.
Вечером, забрав Еву из садика, Ирина заехала к родителям. Нужно было обсудить ситуацию и решить, что делать дальше.
— Я всегда говорила, что он ненадежный, — Валентина качала головой, наливая чай. — Но чтобы до такого докатиться!
— Мама, не начинай, — устало попросила Ирина. — Я не оправдываю Сергея, но мне нужен совет, а не обвинения.
— Валя, дай дочери спокойно все рассказать, — вмешался отец, Николай Петрович. Он всегда был более сдержанным и рассудительным.
Ирина подробно изложила все, что узнала о «тренингах», куда вложился Сергей, и о предложении повышения на работе.
— Повышение — это отлично, — одобрил отец. — А с Сергеем… Тут сложнее. Людей, попавших в такие организации, непросто вытащить. Они как будто в другой реальности живут.
— Но я должна попытаться, — Ирина посмотрела на дочь, которая играла в соседней комнате. — Ради Евы. Она так любит отца.
— Твой первый приоритет — обезопасить себя и ребенка, — твердо сказал Николай Петрович. — Если Сергей взял твою доверенность, он может наделать еще больше долгов. Завтра же иди к юристу.
В этот момент зазвонил телефон Ирины. На экране высветилось имя соседки, Ольги.
— Ира, извини за беспокойство, — голос женщины звучал встревоженно. — Но у вас дома какая-то активность. Сергей приехал с какими-то людьми, они что-то выносят…
— Что? — Ирина вскочила. — Что именно выносят?
— Не могу разглядеть точно, но, похоже, технику. Телевизор точно, может, еще что-то…
— Спасибо, Оля. Я сейчас же еду, — Ирина отключилась и повернулась к родителям. — Он забирает вещи из квартиры. Мне нужно срочно ехать!
— Я с тобой, — решительно заявил отец. — А Ева пусть останется с бабушкой.
***
Когда Ирина с отцом подъехали к дому, они увидели, как Сергей с двумя незнакомыми мужчинами грузит в минивэн телевизор и компьютер.
— Что происходит? — Ирина выскочила из машины, не дожидаясь, пока отец заглушит мотор.
Сергей обернулся, на мгновение на его лице мелькнуло выражение вины, но оно быстро сменилось упрямством:
— Забираю свои вещи. Ты же сама сказала — или работа, или на выход.
— Это не твои вещи, Сергей, — Ирина подошла ближе. — Телевизор мы покупали вместе, а компьютер мне подарили родители.
— А вот и неправда, — вмешался один из мужчин, высокий и самоуверенный. — Сергей показывал чеки. Все куплено на его имя.
— А вы вообще кто? — Ирина перевела взгляд на незнакомца.
— Олег, — он протянул руку, которую Ирина проигнорировала. — Я наставник Сергея. Помогаю ему с переездом.
— Наставник? — Ирина почувствовала, как внутри все закипает. — Это вы учите моего мужа воровать деньги у собственной семьи? Забирать последнее у пятилетней дочери?
Олег улыбнулся снисходительной улыбкой:
— Я учу людей преодолевать ограничивающие убеждения и становиться финансово независимыми. Сергей проявил большой потенциал. У него светлое будущее, если он не позволит токсичному окружению тянуть его вниз.
— Токсичное окружение? — Ирина не верила своим ушам. — Я работаю на двух работах, чтобы обеспечить семью, пока он посещает ваши сомнительные тренинги!
К ним подошел Николай Петрович:
— Что здесь происходит?
— Папа, это Олег, «наставник» Сергея, — Ирина с трудом сдерживала гнев. — Они решили забрать наши вещи.
— Молодой человек, — обратился Николай Петрович к Сергею, — вы понимаете, что это можно квалифицировать как кражу? Вещи принадлежат не только вам.
— Это временные трудности, — вмешался Олег. — Сергей вскоре компенсирует все сторицей.
— Сережа, — Ирина попыталась воззвать к здравому смыслу мужа, — подумай о Еве. Как я объясню ей, куда делись телевизор и компьютер? И где ты собираешься жить?
— Он поживет у меня, — заявил Олег. — В нашем сообществе мы поддерживаем друг друга.
— В вашем сообществе? — Ирина начала понимать масштаб проблемы. — Сергей, ты действительно хочешь бросить семью ради этих людей?
Сергей выглядел неуверенно, переводя взгляд с Ирины на Олега:
— Это временно. Как только я встану на ноги…
— А как же ипотека? — перебила Ирина. — Из-за тебя мы можем потерять квартиру!
— Материальные ценности — ничто по сравнению с духовным ростом, — снова вмешался Олег. — Сергей перерос этот этап жизни.
— Так, хватит, — Николай Петрович решительно шагнул вперед. — Либо вы сейчас же возвращаете вещи в квартиру, либо я вызываю полицию. И, поверьте, им будет очень интересно узнать о ваших «тренингах», которые разрушают семьи и забирают последние деньги.
Олег заметно напрягся:
— Нет необходимости в полиции. Мы просто помогаем другу.
— Отлично, тогда разгружайте машину, — Николай Петрович скрестил руки на груди.
Пока мужчины возвращали вещи в квартиру, Ирина отвела Сергея в сторону:
— Что с тобой происходит? Ты правда не понимаешь, что тебя используют?
— Ты просто завидуешь, — огрызнулся Сергей, но в его голосе звучала неуверенность. — Я нашел свой путь.
— Путь к чему? К тому, чтобы остаться без семьи, без жилья, без денег? — Ирина покачала головой. — Посмотри на этого Олега. На какой машине он ездит? Во что одет? А ты отдаешь ему последние деньги и живешь на что?
Сергей молчал, упрямо глядя в сторону.
— Я не собираюсь тебя переубеждать, — продолжила Ирина. — Но Еве нужен отец. Настоящий отец, а не тот, кто украдет у нее крышу над головой ради каких-то иллюзий.
— Вы закончили? — к ним подошел Олег. — Сергей, нам пора. У нас еще встреча с другими участниками программы.
— Иди, — Ирина отступила. — Но знай, что я не буду ждать вечно. Решай, что для тебя важнее.
Когда Сергей с «наставником» уехали, Николай Петрович обнял дочь за плечи:
— Держись, малышка. Завтра же идем к юристу. Нужно защитить твои интересы и интересы Евы.
***
— Все документы готовы, — юрист, Анна Сергеевна, протянула Ирине папку с бумагами. — Мы отозвали доверенность, которую вы выдавали мужу, перевели ипотечный счет на ваше имя и подали заявление о разделении финансовых обязательств.
— Спасибо, — Ирина забрала документы. Прошло две недели с того вечера, когда Сергей уехал с Олегом. За это время он появился лишь однажды, чтобы забрать свои личные вещи, и то когда Ирины не было дома.
— Вы уверены, что хотите подать на развод прямо сейчас? — Анна Сергеевна внимательно посмотрела на нее. — Может быть, стоит сначала поговорить с мужем…
— Я пыталась, — Ирина покачала головой. — Он не отвечает на звонки, а когда я пришла к нему на работу, охрана не пустила меня, сказав, что у них нет сотрудника с таким именем.
— На какую работу? — удивилась юрист.
— В офис этого Олега, — Ирина горько усмехнулась. — Оказывается, у них там целая организация. «Академия финансового прорыва». Сергей говорил, что работает там.
— Понятно, — Анна Сергеевна нахмурилась. — В таком случае, да, лучше не затягивать с разводом. Особенно учитывая ситуацию с вашими долгами.
Выйдя из офиса юриста, Ирина медленно шла к остановке. На душе было тяжело, несмотря на то, что практические вопросы начали решаться. С повышением на работе она смогла погасить задолженность по ипотеке, родители помогли с текущими расходами. Но мысль о том, что ее брак закончился так нелепо и горько, не давала покоя.
Телефон завибрировал в сумке. Номер Сергея. Ирина глубоко вздохнула и приняла вызов:
— Да?
— Привет, — голос мужа звучал не так самоуверенно, как в последний раз. — Нам нужно поговорить.
— О чем? — Ирина остановилась. — Я уже подала документы на развод, Сережа. Думаю, дальше будем общаться через юристов.
— Пожалуйста, — в его голосе появились умоляющие нотки. — Это важно. Можем встретиться сегодня вечером?
Ирина колебалась. С одной стороны, ей не хотелось новых конфликтов, с другой — что-то в тоне Сергея было непривычное, почти отчаянное.
— Хорошо, — наконец согласилась она. — В шесть в кафе рядом с моей работой.
В кафе Сергей появился раньше назначенного времени. Когда Ирина зашла, он уже сидел за дальним столиком, нервно вертя в руках чашку. Он сильно изменился за эти недели: осунулся, под глазами залегли тени, выглядел неухоженным.
— Спасибо, что пришла, — он привстал, когда Ирина приблизилась к столу.
— Я слушаю, — она села напротив, сохраняя дистанцию.
Сергей некоторое время молчал, подбирая слова:
— Я все осознал, Ир. Этот Олег… он мошенник. Вся его «академия» — просто способ выкачивать деньги из таких дураков, как я.
— И что заставило тебя прозреть? — Ирина не скрывала скептицизма.
— Он… — Сергей запнулся. — Он попытался убедить меня взять новый кредит под залог квартиры. Сказал, что это будет «последний рывок» перед «финансовым прорывом». Я уже почти согласился, но потом случайно услышал его разговор с другим «наставником». Они обсуждали, как «выжать» из меня последнее.
Ирина внимательно слушала, пытаясь понять, насколько искренен муж.
— И что теперь? — спросила она, когда он замолчал.
— Я ушел оттуда, — Сергей опустил глаза. — Снимаю комнату у приятеля. Устроился на работу в автосалон менеджером. Зарплата не очень, но это начало.
— Я рада, что ты взялся за ум, — кивнула Ирина. — Но не понимаю, что ты хочешь от меня.
— Еще один шанс, — тихо произнес Сергей. — Я понимаю, что натворил. Чуть не потерял все самое ценное из-за глупых фантазий. Я буду работать, выплачу все долги, буду помогать с Евой…
— Сережа, — Ирина покачала головой. — Ты не просто «чуть не потерял» — ты действительно все разрушил. Доверие не восстанавливается по щелчку пальцев.
— Я знаю, — он поднял на нее глаза. — Но ради Евы… Она спрашивает обо мне?
— Каждый день, — Ирина почувствовала, как к горлу подкатывает комок. — Ей не хватает отца.
— Позволь мне хотя бы видеться с ней, — попросил Сергей. — Я не претендую на возвращение, но хочу быть частью ее жизни.
Ирина задумалась. Несмотря на всю боль и разочарование, она не хотела лишать дочь отца.
— Хорошо, — наконец согласилась она. — Но только официально, через алименты и установленные дни посещения. Никаких «просто заеду на полчасика». И я буду присутствовать при ваших встречах, пока не буду уверена, что могу тебе доверять.
— Спасибо, — облегченно выдохнул Сергей. — Я согласен на любые условия.
— И еще, — добавила Ирина. — Я продолжаю процесс развода. Это не обсуждается.
***
Три месяца спустя Ирина сидела в кабинете директора строительной компании, обсуждая новый проект. За это время многое изменилось. Она не только получила повышение, но и возглавила собственную команду, занимающуюся крупным жилым комплексом.
— Результаты впечатляющие, — директор просматривал отчет. — Мы с советом директоров решили, что вы готовы к следующему шагу. Как насчет должности руководителя направления жилищного строительства?
Ирина не скрыла удивления:
— Это большая ответственность…
— Которую вы определенно потянете, — уверенно заявил директор. — За последние месяцы вы доказали, что способны решать самые сложные задачи. И, кстати, это значительная прибавка к зарплате.
Выходя из кабинета, Ирина не могла сдержать улыбку. Кто бы мог подумать, что кризис в личной жизни станет толчком для такого карьерного роста? Она вспомнила, как всего полгода назад чувствовала себя загнанной в угол, не зная, как справиться с растущими долгами и безответственным поведением мужа.
— Поздравляю, босс! — Марина встретила ее в коридоре. — Я уже слышала новости. Это заслуженно!
— Спасибо, — Ирина улыбнулась. — Если честно, я до сих пор не верю.
— А я верю, — Марина подмигнула. — Всегда знала, что ты далеко пойдешь. Кстати, как там твоя ситуация с Сергеем?
— Суд утвердил наш план по опеке, — ответила Ирина. — Он видится с Евой два раза в неделю и каждое второе воскресенье. Алименты платит вовремя, хоть и небольшие.
— И как он сам?
— Работает, — Ирина пожала плечами. — Съехал от друга, снимает квартиру. Кажется, действительно взялся за ум. С Евой ведет себя хорошо, она всегда рада его видеть.
— А ты? — осторожно спросила Марина. — Не жалеешь о разводе?
Ирина задумалась на мгновение:
— Нет. Иногда бывает грустно от мысли, что все могло сложиться иначе. Но я не жалею. Мы оба изменились, и это к лучшему. Я стала сильнее и независимее, а он, надеюсь, ответственнее.
В тот же день вечером Ирина встретила Сергея, который пришел забрать Еву на прогулку. Он заметно преобразился за последние месяцы: аккуратно подстрижен, одет опрятно, в глазах появилась прежняя искра, но без того лихорадочного блеска, который пугал Ирину в их последние совместные дни.
— Привет, — он улыбнулся, когда она открыла дверь. — Как дела?
— Хорошо, — Ирина кивнула. — Получила повышение.
— Правда? — в его голосе звучало искреннее удивление и радость. — Поздравляю! Ты заслужила.
— Спасибо, — она невольно улыбнулась в ответ. — Ева почти готова, собирает свои игрушки.
Пока они ждали дочь, Сергей неуверенно произнес:
— Знаешь, я давно хотел сказать… Я благодарен тебе.
— За что? — удивилась Ирина.
— За то, что не дала мне окончательно пасть, — он посмотрел ей в глаза. — Если бы не твой ультиматум, не знаю, где бы я сейчас был. Ты спасла не только себя и Еву, но и меня тоже.
Ирина не ожидала таких слов. Все эти месяцы она боролась с чувством вины за разрушенную семью, несмотря на рациональное понимание, что поступила правильно.
— Я рада, что ты все осознал, — тихо ответила она. — Еве нужен отец, настоящий отец, а не… — она не договорила.
— Не безответственный фантазер, — закончил за нее Сергей. — Я понимаю.
В этот момент из детской выбежала Ева с рюкзачком:
— Папа! — она бросилась к Сергею, который подхватил ее на руки.
— Привет, принцесса! Готова к нашему приключению?
— Да! — восторженно закивала девочка. — Мы пойдем в парк с аттракционами?
— Обязательно, — Сергей поставил дочь на пол и посмотрел на Ирину. — Вернемся к восьми, как договорились.
— Хорошо, — Ирина присела перед дочерью. — Веди себя хорошо, слушайся папу.
Когда за ними закрылась дверь, Ирина подошла к окну. С высоты девятого этажа она видела, как Сергей с Евой выходят из подъезда, держась за руки. Что-то защемило у нее в груди — не сожаление, а тихая грусть о том, что могло бы быть, если бы все сложилось иначе.
Телефон завибрировал — звонил Виктор, ее начальник. Ирина глубоко вздохнула и ответила с улыбкой:
— Да, Виктор Андреевич, слушаю.
— Ирина, извините за беспокойство вечером, — голос начальника звучал энергично. — Возникли новые идеи по проекту. Не могли бы мы завтра обсудить их за обедом?
— Конечно, — согласилась Ирина. — С удовольствием.
Положив телефон, она еще раз взглянула в окно. Сергей и Ева уже скрылись из виду. Прошлое осталось позади, но впереди открывались новые горизонты. Да, жизнь сложилась не так, как она планировала когда-то, мечтая о счастливой семье и долгом браке. Но сейчас, оглядываясь назад, Ирина понимала, что иногда нужно отпустить старые мечты, чтобы обрести новые.
Она закрыла окно и улыбнулась своему отражению. Впервые за долгое время на ее лице не было тени усталости или тревоги. Только спокойная уверенность женщины, которая прошла через испытания и вышла из них сильнее, чем была.
«Ты денег в дом уже полгода не приносишь, и еще смеешь требовать с меня ужин?» — эта фраза, брошенная в отчаянии несколько месяцев назад, стала поворотным моментом в ее жизни. Не просто точкой раскола, но началом нового пути. Пути, на котором она научилась ценить себя и свои достижения, не растворяясь в чужих проблемах и ожиданиях.
Ирина включила любимую музыку и начала готовить ужин. Впереди был вечер для себя — редкая роскошь для молодой мамы. Она собиралась насладиться им сполна, ведь завтра ей предстоял новый день и новые вызовы. И она была готова встретить их с открытым сердцем и ясной головой.
***
Пока Ирина наслаждалась заслуженным успехом, октябрьская прохлада окутала город золотом опавших листьев. Возможно, именно в такие холодные вечера особенно ценишь домашнее тепло и уют. Но не у всех семейная жизнь складывается гладко. Для Марины, коллеги по работе, осень принесла неожиданные перемены. «Ира, помнишь того мужчину, что приходил к нам за консультацией по ипотеке? Он позвонил мне вчера и сказал нечто странное… Его жена исчезла после крупной ссоры, и теперь он ищет ее повсюду. Я боюсь, что история очень нехорошая»
