— Что? — спросила она, опуская букет. — Что я опять сделала не так?
Лиза почувствовала, как внутри лопается какая-то струна. Годами она сдерживала раздражение, проглатывала обиды, оправдывала близких, считая, что семья важнее всего. Но сейчас… сейчас стало невыносимо.
— На работу, — сказала она тихо, — нужно приходить вовремя. А если не можешь, то предупреждать. Или найти другую работу и не трепать мне нервы.
Читайте начало этой истории здесь>>>
— Господи, ты из-за этого? — Марина фыркнула, бросая сумку на стул. — Я думала, что-то серьезное случилось.
Лиза посмотрела на Степана — он ухмылялся, явно принимая сторону сестры.
— Ладно, клятвенно обещаю больше не опаздывать, — Марина приложила руку к сердцу с наигранной серьезностью. — А теперь рассказываю! Его зовут Марк, и он…
Лиза вдруг ясно поняла: ничего не изменится. Никогда. Она сделала глубокий вдох и сказала то, о чем думала весь вечер:
— Марина, тебе придется выбрать. Либо ты работаешь по правилам, либо… либо нам придется расстаться.
В комнате повисла оглушительная тишина. Марина застыла с открытым ртом, Степан перестал ухмыляться.
— Ты это серьезно? — Марина наконец нашла слова. — Увольнять будешь? Сестру собственного мужа?
Лиза почувствовала, как колотится сердце. Еще никогда она не шла против семьи так открыто.
— Я не увольняю, — твердо сказала она. — Я прошу тебя работать нормально. По графику, соблюдая правила. Если согласна — оставайся сегодня, у нас много заказов.
— Ладно-ладно, — Марина закатила глаза. — Раз уж так приспичило. Только отпусти меня пораньше, ладно? У меня свидание с Марком.
— Хорошо, — Лиза облегченно выдохнула. — Закончишь оформление витрины, и можешь идти.
Марина повесила букет в вазу у окна и демонстративно надела фартук:
— Я вообще-то стараюсь для кафе. Это креатив, понимаешь? Нельзя творить по расписанию.
Степан посмеивался, наблюдая за ними:
— Ну ты прям как настоящая начальница, Лиз. Чего так нервничаешь? Подумаешь, сестренка немного опоздала. Ничего же не случилось.
Лиза не стала спорить — бесполезно. Через час открылась дверь, и в кафе вошла молодая пара с маленьким ребенком.
— Здравствуйте, — женщина улыбнулась. — Нам столик для троих, пожалуйста. И детский стульчик для сына.
Лиза была в подсобке, но услышала, как Степан тяжело вздохнул.
— У нас нет детских стульчиков, — буркнул он. — И вообще, у вас ребенок слишком маленький для кафе, ему тут будет скучно.
— Простите? — женщина растерялась.
— Я говорю, найдите заведение с детской комнатой, — раздраженно повторил Степан. — Здесь взрослые пьют кофе, а не дети бегают.
Лиза выскочила в зал:
— Степан! Что ты такое говоришь?
Семья уже развернулась к выходу, мужчина держал ребенка на руках и что-то негромко говорил жене. Видно было, что они расстроены.
— Подождите, пожалуйста! — Лиза бросилась к ним. — У нас есть уголок для детей и раскраски. И мы можем принести подушки, чтобы малыш сидел повыше.
— Спасибо, — холодно ответил мужчина, — но мы уже передумали.
Когда они ушли, Лиза повернулась к Степану:
— Ты с ума сошел? Почему ты отказал им?
— А что такого? — Степан пожал плечами. — Терпеть не могу детей в кафе. Орут, всё пачкают. Зачем нам такие клиенты?
— Такие клиенты приходят компаниями и заказывают много! — Лиза едва сдерживала гнев. — Они завтракают семьями по выходным, это самые выгодные посетители!
— Да ладно тебе, — Степан отмахнулся. — Нашла из-за чего париться. Придут другие, без орущих детей.
Лиза не стала продолжать — бесполезно. К полудню в кафе пришла группа офисных работников — видимо, на обед. Они громко обсуждали какой-то проект, заняв сразу три столика. Степан принимал заказы, а Лиза готовила новую партию пончиков.
— Что значит «нету»? — донеслось до нее из зала. — Вчера же были!
— Закончились, — голос Степана звучал раздраженно. — Выбирайте другие.
— Но у вас на вывеске написано «фирменные с корицей», — настаивал мужчина. — Мы специально к вам пришли!
— Слушайте, — Степан уже не скрывал раздражения, — что непонятного? Нет их. Кончились. Закажите другие или идите во «Вкусно и точка» за их бутерами.
Лиза выскочила в зал:
— Степан! Что происходит?
Мужчина в деловом костюме уже поднимался из-за столика, его коллеги собирали вещи.
— Ваш сотрудник только что нахамил нам, — сказал он ледяным тоном. — И это не в первый раз. Мы больше не придем.
— Пожалуйста, подождите! — Лиза метнулась к нему. — Я сейчас принесу вам фирменные пончики, они как раз готовятся!
— Не стоит, — мужчина кивнул своим коллегам. — Пойдемте в «Карамель», там тоже неплохо.
Когда группа ушла, Лиза повернулась к Степану:
— Что это было?! Ты понимаешь, что они сюда больше никогда не придут? И всем своим знакомым расскажут!
— Да ладно тебе, — Степан отмахнулся. — Нашла из-за чего париться. Зануда какой-то попался, строит из себя.
— Это наши клиенты, Степан! — Лиза едва сдерживала гнев. — Они платят деньги, на которые мы все живем!
— Ой, всё, — Степан скинул фартук. — Не хочу выслушивать твои нотации. У меня и так голова болит. Пойду, проветрюсь.
И он просто ушел, оставив Лизу одну с полным залом посетителей. Марина тоже куда-то исчезла — наверное, красилась в туалете перед свиданием.
К пяти часам Марина вернулась, забрала свою сумку:
— Я побежала, ладно? Уже опаздываю!
— Марина, — Лиза кивнула на кассу. — Мне нужно сделать заготовки на завтра. Ты можешь пересчитать кассу перед уходом?
— Конечно! — Марина быстро открыла ящик. — Я мигом.
Лиза ушла в подсобку — тесто требовало внимания. Когда она вернулась через полчаса, Марины уже не было. На кассе лежала записка: «Всё сошлось! Люблю, целую! М.»
Вечером, когда последний посетитель ушел, Лиза начала закрывать кафе. Привычным движением достала журнал учета, открыла кассу и начала пересчитывать дневную выручку. Что-то не сходилось. Она пересчитала еще раз, сверила с записями. Ошибки не было — в кассе не хватало пятнадцати тысяч рублей.
Сердце заколотилось. Завтра нужно было оплачивать поставку муки и молока. Без этих денег она не могла рассчитаться полностью.
Лиза обыскала все ящики, подсобку, даже заглянула под кассу. Денег не было. Она вспомнила, как Марина сегодня «пересчитывала» кассу перед уходом. Неужели…
В этот момент дверь открылась, и вошел Дмитрий:
— Почему так долго? Я тебе звонил, ты не отвечала.
Лиза взглянула на телефон — действительно, три пропущенных вызова. Она была так сосредоточена на поисках, что не слышала.
— Дима, у нас проблема, — сказала она, стараясь говорить спокойно. — В кассе не хватает пятнадцати тысяч.
— В смысле? — он нахмурился. — Посчитай еще раз, наверное, ошиблась.
— Я пересчитала три раза, — Лиза протянула ему журнал. — Смотри: выручка должна быть восемьдесят семь тысяч, а здесь только семьдесят две.
— Ну может ты куда-то отложила и забыла? — Дмитрий пожал плечами. — Или на что-то потратила днем?
— Дима, я бы запомнила, если бы потратила пятнадцать тысяч, — раздраженно сказала Лиза. — Их просто нет!
— И что ты хочешь сказать? — голос Дмитрия стал настороженным.
— Марина сегодня пересчитывала кассу перед уходом, — Лиза показала записку. — Написала, что все сошлось, и ушла.
— Подожди-ка, — Дмитрий выпрямился. — Ты обвиняешь мою сестру в воровстве?
— Я никого не обвиняю, — сказала Лиза, хотя внутри всё кричало об обратном. — Просто говорю факты. Деньги пропали после того, как она проверяла кассу.
— А может, это ты сама их куда-то дела? Или Степан? — Дмитрий повысил голос. — Почему сразу Марина?
— Потому что Степан ушел днем, а я вообще не подходила к кассе! — Лиза тоже начала кричать. — Дима, очнись! Твоя сестра уже не раз брала деньги без спроса!
— Да ладно, пару раз угостила своих друзей! — махнул рукой Дмитрий. — Это же мелочи! Марина не стала бы воровать, она не такая!
Лиза бессильно опустилась на стул. Он ничего не хотел видеть. Абсолютно ничего.
— Звони ей, — сказала Лиза устало. — Спрашивай. Только сейчас.
Дмитрий нахмурился, но достал телефон. Набрал номер сестры, включил громкую связь.
— Маринка, привет, — сказал он, стараясь говорить непринужденно. — Ты где?
— Привет, Дим! — голос Марины звучал оживленно, на фоне играла музыка. — Я с Марком! Помнишь, я рассказывала? Мы в «Манхэттене», такой классный бар!
— Слушай, тут такое дело… В кассе не хватает пятнадцати тысяч. Ты случайно не знаешь, куда они делись?
Секундная пауза.
— А почему я должна знать? — голос Марины сразу стал напряженным. — Лизка опять на меня гонит?
— Никто на тебя не гонит, — терпеливо сказал Дмитрий. — Просто ты последняя пересчитывала кассу.
— И что? Думаешь, я их взяла? — Марина сорвалась на крик. — Да пошли вы все! Я ничего не брала! Может, твоя драгоценная женушка сама их куда-то засунула, а теперь на других сваливает!
И она бросила трубку.
Дмитрий растерянно посмотрел на телефон, потом на Лизу.
— Она ничего не брала, — сказал он неуверенно. — Просто разозлилась, что её обвиняют.
— Дима, — Лиза устало посмотрела на мужа. — Завтра надо платить поставщикам. Без этих денег мы не сможем рассчитаться полностью. У тебя есть, чем закрыть долг?
— Нет, — он покачал головой. — Я всё вложил в ремонт машины.
— Тогда у нас серьезные проблемы.
Они молча закрыли кафе и пошли домой. Лиза чувствовала, как между ними растет невидимая стена. Дмитрий явно не верил, что Марина могла взять деньги. А она знала, что это сделала именно сестра мужа.
Утром Лиза проснулась рано. Дмитрий лежал рядом, глядя в потолок.
— Ты не спишь? — спросила она тихо.
— Думаю, — ответил он, не поворачивая головы. — О вчерашнем.
— И что надумал?
Дмитрий вздохнул и сел на кровати.
— Поедем вместе в кафе. Помогу тебе с тестом. А с Маринкой разберемся, когда она придет.
Лиза кивнула. Не было ни облегчения, ни радости — только усталость и смутная тревога. На душе скребли кошки.
Они приехали в кафе в шесть утра. Дмитрий молча натянул фартук и начал помогать с тестом. Работали бок о бок, но между ними словно выросла стена. Каждый думал о своем.
Марина пришла неожиданно рано — в восемь, когда тесто уже поднималось, а пончики первой партии румянились в масле. Вошла тихо, с виноватым видом. На ней было то же платье, что и вчера.
— Привет, — сказала она, не поднимая глаз. — Я сегодня пораньше.
— Вижу, — кивнула Лиза. — Что, совесть замучила?
— Лиз, давай без наездов, — вмешался Дмитрий. — Я же сказал, разберемся спокойно.
Марина молча надела фартук и принялась расставлять чашки. Руки у нее заметно дрожали.
— Марина, — Лиза положила на стойку журнал учета. — Вчера в кассе не хватало пятнадцати тысяч рублей. Ты была последней, кто её проверял. Ты оставила записку, что всё сошлось.
Дмитрий встал рядом с Лизой, внимательно глядя на сестру.
— Маринка, только честно, — сказал он тихо. — Ты брала деньги?
Марина опустила голову, сжала руки.
— Я собиралась вернуть, — прошептала она, и этим признанием словно прорвало плотину. — Правда, хотела! Просто Марк позвал на фотосессию, срочно нужны были деньги на образ… Я бы вернула из зарплаты, честное слово!
Лиза почувствовала, как внутри всё переворачивается. Значит, она не ошиблась.
— Ты украла пятнадцать тысяч, — сказала она ровным голосом. — И солгала мне в лицо.
— Не украла! — возмутилась Марина. — Просто взяла! Вычтешь из зарплаты!
В этот момент в кафе вошел Степан, как обычно, с небрежным видом.
— О, семейный совет? — он окинул взглядом напряженные лица. — Что случилось?
— Ты удивишься, — горько сказала Лиза. — Твоя сестра взяла из кассы пятнадцать тысяч и не собиралась говорить об этом.
— И что? — Степан пожал плечами. — Подумаешь, большое дело. У неё экстренная ситуация была. Вычтешь из зарплаты, делов-то.
— Ты не понимаешь, — Лиза повернулась к нему. — Это не «подумаешь». Это воровство.
— Ой, не начинай, — Степан закатил глаза. — Чего раздувать трагедию из-за нескольких бумажек? Семейный бизнес же.
— Это не семейный бизнес! — вспыхнула Лиза. — Это мой бизнес! Мой кредит, мои риски, мои бессонные ночи! А вы просто числитесь сотрудниками!
— Марина, ты уволена, — твердо добавила она. — С сегодняшнего дня.
— Что?! — Марина задохнулась от возмущения. — Дима, ты слышишь? Она меня увольняет!
— Лиз, может, не надо так резко? — попытался вмешаться Дмитрий. — Она ведь призналась, извинилась…
— Она призналась только потому, что её прижали к стенке, — отрезала Лиза. — И не извинялась ни разу.
— Всё, с меня хватит! — рявкнул Степан, швыряя фартук на пол. — Ты просто зажралась! Увольняешь сестру собственного мужа? Я тоже ухожу! Надоело работать с таким диктатором!
Марина разрыдалась, закрывая лицо руками.
— Ты всех разогнала! — выкрикнула она сквозь слезы. — Довольна? Из-за копеек каких-то!
Дмитрий обнял сестру за плечи, пытаясь успокоить. Потом достал из кошелька деньги:
— Вот, держи, — протянул он Лизе несколько купюр. — Пятнадцать тысяч. Я верну за Марину.
— Дело не в деньгах, — тихо сказала Лиза.
— Знаю, — он вздохнул. — Но могла бы и помягче. Они всё-таки пытались тебе помочь, как умели.
Степан открыл дверь, пропуская Марину вперед.
— Пойдем, сестренка, — сказал он. — Оставим её наслаждаться своей принципиальностью.
Дмитрий виновато посмотрел на Лизу.
— Я провожу их и вернусь, ладно?
— Не утруждайся, — холодно ответила она. — Справлюсь сама. Как всегда.
Когда они ушли, Лиза осталась одна в пустом кафе. Впервые за все эти месяцы она полностью осознала, насколько одинока в своей борьбе за порядок. Даже муж не понял её до конца.
Она начала готовить тесто для новой партии пончиков. Работа успокаивала, отвлекала от тяжелых мыслей. Руки двигались сами собой, выполняя привычные движения, пока в голове крутились обрывки утреннего разговора.
Не выдержав тишины, Лиза позвонила матери. Телефон зажала между плечом и ухом, продолжая месить тесто.
— Мамуль, привет, — сказала она, когда Ирина Борисовна взяла трубку.
— Лизонька! Что случилось? — голос матери звучал обеспокоенно. — У тебя какой-то странный голос.
Лиза коротко рассказала о случившемся. Голос срывался, но она держалась.
— Я выгнала их всех, мам. Теперь осталась одна с кафе.
В трубке повисла пауза, потом Ирина Борисовна решительно сказала:
— Я выезжаю. Через час буду у тебя. Держись, девочка моя.
— Спасибо, мам, — прошептала Лиза.
Она закончила с тестом, расставила пончики в витрине и открыла кафе. Первые посетители пришли почти сразу — молодая пара с термосом, видимо, собирались взять пончики в дорогу. Лиза улыбалась и принимала заказ, словно ничего не произошло.
Ирина Борисовна приехала, как и обещала, через час. Молча надела фартук, помыла руки и встала рядом с дочерью за кассой.
— Что нужно делать? — спросила она просто.
К обеду они справлялись уже довольно ловко — Ирина Борисовна на кассе, Лиза готовила и подавала заказы. Вместе они проработали весь день — без перебоев и скандалов. Впервые за долгое время.
— Знаешь, — сказала Ирина Борисовна, когда они закрывали кафе вечером, — ты правильно сделала.
— Что уволила их? — Лиза устало протирала столы.
— Что установила границы, — мать села за стол, сняв фартук. — Я всегда знала, что так будет. Родственники и бизнес — гремучая смесь.
— Но я потеряла всех — и Марину, и Степана, и, кажется, Дима тоже обиделся…
— Зато приобрела самоуважение, — твердо сказала Ирина Борисовна. — Я горжусь тобой, дочка. Ты смогла сделать то, на что у меня никогда не хватало смелости — поставить свои интересы выше чужих ожиданий.
Лиза почувствовала, как глаза наполняются слезами. Все эти месяцы она так боялась разочаровать семью, что почти потеряла себя.
В этот момент дверь кафе распахнулась, и на пороге появилась Евгения Петровна. Лицо свекрови было бледным и решительным.
— Что ты наделала? — с порога начала она. — Уволила Марину из-за нескольких тысяч?
— Из-за нескольких тысяч, которые она украла, — спокойно ответила Ирина Борисовна, вставая между дочерью и свекровью. — И солгала об этом.
— Ирина? Не ожидала тебя здесь увидеть, — Евгения Петровна на мгновение смешалась, но быстро справилась с собой. — Дети рассорились, а мы должны помочь им помириться.
— Это не детская ссора, — покачала головой Ирина Борисовна. — Это бизнес. Лиза доверила вашим детям своё дело, а они отплатили ей безответственностью и воровством.
— Ну не так уж всё страшно! — Евгения Петровна всплеснула руками. — Марина легкомысленная, согласна. Но не воровка! Она просто взяла деньги на время.
— И не сказала об этом, — добавила Лиза. — Евгения Петровна, вы же тридцать лет в общепите проработали. Если бы кто-то из ваших сотрудников так поступил, вы бы его мгновенно уволили. Разве не так?
Свекровь открыла рот, потом закрыла, не найдя, что возразить.
— Вы сами говорили мне тогда: «Либо по правилам, либо до свидания», — продолжала Лиза. — Я просто следую вашему примеру.
Ирина Борисовна посмотрела на часы:
— Время позднее. Думаю, нам всем пора отдохнуть и обдумать ситуацию.
Евгения Петровна медленно кивнула, глядя на Лизу с каким-то новым выражением — то ли уважения, то ли удивления.
— Что ж, посмотрим, как ты справишься, — сказала она, направляясь к выходу. — Но не думай, что это конец истории.
Когда свекровь ушла, Лиза обессиленно опустилась на стул.
— Как думаешь, что теперь будет? — спросила она мать.
— Будет трудно, — честно ответила Ирина Борисовна. — Но ты не одна. И никогда не связывайся с роднёй в делах — это никогда до добра не доводит.
Они вышли на улицу, заперли кафе. Прохладный вечерний ветер приятно освежал. Впервые за долгое время Лиза чувствовала не только усталость, но и что-то похожее на странное облегчение. Да, она многое потеряла сегодня. Но наконец обрела то, что не менее важно — собственный голос и право на уважение.
— Я буду приходить каждый день, пока ты не найдешь новых людей, — сказала мать, обнимая её за плечи. — Прорвемся.
И Лиза впервые за весь этот долгий день улыбнулась по-настоящему.
