Марго не отрывала взгляда от двери. Наконец настал тот день — день, когда она могла расплатиться за все. В её глазах горел недобрый огонь: как долго она этого ждала. Услышала щелчок — дверь открылась. Этот момент она ждала целых два года. Сердце выпрыгивало из груди.
Он посадил её в тюрьму, но не знал, что она вернётся… На кровати лежали её вещи, аккуратно собранные в кучку, рядом — пакет, в который нужно было всё сложить. В камеру вошла женщина в форме.
— На выход, Маргоша.
— Марго встала, быстро собрала вещи и поспешно покинула камеру.
— Своего любовника не терпится встретить, — усмехнулась тюремщица, шагая за ней.
Марго не ответила. Она шла с поднятой головой — теперь ей было всё равно, что говорят за спиной. Ей пришлось пройти через много испытаний, но теперь она была готова расплатиться с обидчиками.
Проносясь в памяти, перед глазами мелькали события трёхлетней давности. Марго и Гриша когда-то были успешной парой бизнесменов. После свадьбы дела пошли в гору: успех вскружил голову, но и внес разлад в их семейную жизнь. Марго знала о похождениях мужа, но терпела ради дела. Ей было больно, но она помнила Гришу таким, каким он был, когда они только познакомились — простым, влюблённым человеком. Со временем любовь сменилась привычкой. Марго доверяла мужу: подписывала документы, не заглядывая в них. И это обернулось против неё.
Однажды её обвинили в особо крупных махинациях и сокрытии средств — и Марго оказалась за решёткой. Её подставил собственный муж: поддельные документы, показания. Суд прошёл быстро; у неё не было хорошего адвоката — либо у мужа были связи, либо он дал взятку. В результате ей повесили всю вину. Шок и оцепенение надолго парализовали её. Когда приговорили на пять лет, Марго очнулась лишь затем, чтобы понять, что поздно — её жизнь разрушена.
В тюрьме за два года она сотворила себя заново. Это уже не та испуганная девушка, которая не могла постоять за себя. Она выковала в себе силу. За хорошее поведение её освободили досрочно — и теперь жажда мести горела в ней сильнее прежней боли. Гриша был главным героем её расплаты.
Ей выдали вещи.
— Удачи, красотка, — пощекотала плечо тюремщица, когда Марго оказалась за воротами.
Страх сковал её шаги: два года она вынашивала план, и теперь дрожала — сумеет ли исполнить задуманное? Она стояла, глядя в никуда, пока не заметила знакомую фигуру, приближающуюся к ней. Тело расслабилось — слава богу, он здесь. Она бросилась ему навстречу; он ускорил шаг, и через мгновение они встретились. Мужчина обнял её крепко.
— Марго, я не верю, что этот момент настал, — прошептал он.
Она уткнулась ему в шею и нервно засмеялась. Он ждал этого не меньше, чем она.
Это был Артём — друг её мужа. Сразу после ареста он стал навещать Марго в тюрьме: верил в её невиновность и знал, что Гриша не так прост. У Артёма давно к Марго были чувства, но он хранил их в себе. Спустя год постоянных визитов он признался. Марго же, пережив предательство и заключение, уже не испытывала к Артёму лишь благодарности — между ними вспыхнуло чувство. Она сидела в тюрьме, он был на свободе; теперь ничто не могло остановить их.
— Я боялась, что ты не придёшь, — прошептала она.
Артём сильнее сжал её в объятиях:
— Как же я мог оставить тебя? Я больше никуда тебя не отпущу.
Марго вдыхала его запах и с облегчением вздохнула. Во время заключения она с помощью Артёма начала собирать факты. Он был близким другом Гриши и знал о его махинациях: всё началось из-за любовницы Гриши, которая захотела откусить часть бизнеса, принадлежавшего Марго. С её помощью муж подготовил подложные документы — и Марго оказалась в тюрьме. Узнав это, она поклялась отомстить. Артём помогал ей: он часто бывал в их доме и на работе, и Гриша ничего не подозревал.
— Пойдём, хочу скорее принять душ, — сказала Марго. — Здесь всё пропитано тюремным запахом.
Артём засмеялся:
— Ты пахнешь лучше всех женщин в мире.
Поцеловал её в лоб и отпустил. Они взялись за руки и пошли к машине, припаркованной неподалёку.
Спустя время Марго уже сидела в кресле у Артёма дома: волосы влажные, махровый халат, в руках — кружка горячего кофе. Первый глоток — и удовлетворённый вздох. Затем она решительно поставила чашку на стол:
— Покажи мне документы. Я должна убедиться, что всё прошло так, как мы мечтали.
Артём достал из маленького сейфа несколько бумаг, бережно передал их ей. Марго улыбнулась — держать судьбу Гриши в руках было сладко.
— Расскажи подробно, как всё произошло, — попросила она, схватив его за руку и потянув на пол рядом с собой.
Артём усмехнулся и начал: его сестра работала в фирме Марго и Гриши; он убедил её помочь. Сидя в кабинете у Гриши, сестра подсунула подлинно выглядевшие бумаги — тот подписал их, не читая: расслабленный, уверенный, что Марго уже не сможет вмешаться. Тогда всё и решилось.
Марго закрыла глаза от удовольствия: теперь он заплатит. Она хочет причинить ему боль за то, что отнял у неё жизнь. Открыла глаза, посмотрела на Артёма. Судьба послала ей этого человека — она столько лет знала его, но не догадывалась о его чувствах. Любовь и предательство Гриши застилали ей глаза — только в тюрьме она их очистила и увидела в Артёме то, что заставило сердце дрожать. Он предал друга ради неё — ради любви, которая ему ничем не была обещана.
Она наклонилась, обняла его за шею и тихо сказала:
— Я люблю тебя. И хочу быть с тобой. Когда я закончу всё, ты женишься на бывшей заключённой? Я не имею права просить, но хочу знать.
Артём обхватил её лицо ладонями:
— Я никогда тебя не оставлю. Я мечтал об этом многие годы. Если хочешь, слушай это предложение: выйдешь за меня?
Марго рассмеялась — да, да! Они слились в поцелуе, и то, чего оба так долго ждали, наконец свершилось.
На следующий день Марго в строгом брючном костюме подошла к высотному зданию, где располагался главный офис фирмы. На ногах — высокие шпильки, в руках — папка с копиями документов. Она была готова к встрече с бывшим мужем. Войдя в кабинет Гриши, воцарилась мертвая тишина. Он разговаривал по телефону, но замолчал на полуслове, увидев её: побледнел, затем лицо исказила смесь страха и ярости.
— Что ты здесь делаешь? И почему тебя пустили без разрешения? — выдавил он.
Марго лишь усмехнулась, подошла к столу, уселась в кресло, закинула ногу на ногу и положила папку себе на колени.
— Наверное, потому что я здесь не менее хозяйка, — спокойно сказала она. — А может, все знают, что главный мошенник здесь — не я.
Гриша зашипел угрозы, но Марго улыбнулась, в её глазах сверкал лёд:
— Ты упрятал меня, пока наслаждался жизнью. Теперь настало моё время. У меня для тебя сюрприз.
Она открыла папку, разложила документы на столе.
— Можешь уничтожить их, — сурово предупредила она. — Это копии. Оригиналы у моего адвоката, и они будут в суде. Что бы ты ни сделал — всё обернётся против тебя. Тронешь меня — и снова окажешься за решёткой на всю жизнь.
Гриша нахмурился, взял бумаги, стал читать. Лицо его сменялось от удивления до ужаса.
— Готов услышать, как я вернула себе жизнь?
Гриша молчал, его пальцы сжали края бумаг так, что костяшки побелели. Он поднял на Марго взгляд, в котором бушевала буря из неверия и паники.
— Это… Это невозможно. Этого не может быть. Я всё проверил.
— Ты проверял только то, что хотел видеть, — голос Марго был тихим и ровным, как поверхность озера перед бурей. — Ты был так уверен в своей безнаказанности, что даже не заметил, как сам подписал себе приговор. Тот контракт на поставки из Швейцарии, который ты так торопливо утвердил три месяца назад? Он был написан мной. Вернее, нами.
Она кивнула в сторону невидимого для Гриши Артёма, который ждал её внизу, в машине.
— В нём есть пункт, согласно которому в случае твоего уголовного преследования или попытки сокрытия активов, пятьдесят один процент акций нашей… твоей компании, безвозмездно переходит на моё имя. А эти документы, — она провела рукой над разложенными листами, — это отчёт частного детектива и показания твоей бывшей спутницы, Людмилы. Она, кстати, оказалась весьма сговорчивой, когда узнала, что ты перевёл на её счёт деньги, украденные у собственной фирмы. Она боится оказаться на моём месте.
Гриша откинулся на спинку кожаного кресла. Всё его напускное величие испарилось, оставив лишь опустошённого, испуганного человека.
— Зачем? — прохрипел он. — Что тебе нужно? Деньги? Долю в бизнесе? Бери. Только закрой это дело.
Марго медленно покачала головой. В её глазах не было ни злорадства, ни ненависти — лишь холодная, безразличная ясность.
— Мне нужно то, что ты у меня отнял. Два года жизни. Моё имя. Моё достоинство. Деньги и бизнес… это лишь инструменты. Я хочу, чтобы ты почувствовал то, что чувствовала я. Полную потерю контроля. Чтобы ты каждое утро просыпался с мыслью, что твоя судьба находится в руках человека, которого ты предал. Я не отправлю тебя в тюрьму, Гриша. Это было бы слишком милостиво. Я оставлю тебя здесь. В этом золотом клетке. Ты будешь приходить в этот офис каждый день, но каждое твоё решение будет согласовываться со мной. Ты будешь жить в нашем доме, но знать, что он теперь мой. Ты будешь дышать воздухом свободы, но на твоей шее будет невидимый ошейник. И ты будешь помнить, что это я позволила тебе дышать.
Она встала, поправила пиджак.
— Мой адвокат свяжется с тобой завтра для обсуждения деталей передачи полномочий. Я не советую тебе что-либо предпринимать. Потому что следующей остановкой для тебя будет не условный срок, а камера, гораздо хуже той, в которой была я. До свидания, Гриша.
Она развернулась и вышла из кабинета, не оглянувшись ни разу. Её шаги отдавались эхом в пустом коридоре, будто отбивая такт новой, только что начавшейся жизни. Гриша остался сидеть в своём кресле, глядя в опустевшее пространство перед собой, в котором лишь медленно оседали пылинки в луче заходящего солнца.
Спустя месяц Марго и Артём стояли на берегу моря. Ветер играл её светлыми волосами, теперь длинными и уложенными в мягкие волны. На её пальце сверкал простой, но изящный обручальный перстень. Они молча смотрели на огненную полосу заката, окрашивающую воду в багряные и золотые тона.
— Ты довольна? — тихо спросил Артём, обнимая её за плечи.
Марго повернулась к нему. В её глазах не было былой боли или ледяной решимости. Было спокойствие. Глубокое, выстраданное, как океан после шторма.
— Довольна? Нет. Это не то слово. Я… свободна. Месть не принесла мне счастья, Артём. Но она вернула мне себя. Она стёрла ту боль, что он мне причинил. И теперь, глядя на эти волны, я понимаю, что могу оставить всё позади. Всю злобу, все планы, всю ту девушку, которая дрожала у тюремных ворот.
Она взяла его за руку, их пальцы переплелись.
— Ты знаешь, что самое красивое во всём этом? — прошептала она.
— Что?
— Что в самый тёмный час моей жизни ты оказался тем светом, на который я даже не надеялась. Ты любил меня без всякой надежды на ответ. Ты верил в меня, когда я сама в себя не верила. И теперь, когда буря утихла, я понимаю, что настоящая победа — не в том, чтобы уничтожить того, кто тебя обидел. А в том, чтобы найти силы простить прошлое и построить новое будущее. С тем, кто этого достоин.
Она поднялась на цыпочки и нежно поцеловала его.
— Давай уедем отсюда, Артём. Начнём всё с чистого листа. Просто мы двое и весь мир перед нами.
Они стояли так, слившись воедино на фоне бескрайнего моря, пока последний луч солнца не скрылся за линией горизонта. Ночь опустилась на землю, но для них она была не концом, а началом. Началом тихого счастья, выстраданного и настоящего, того, что сильнее любой мести и прочнее любой обиды. И в этом молчаливом согласии двух сердец, нашедших друг друга сквозь пелену лжи и предательства, заключалась самая главная правда — правда о том, что даже самая долгая зима обязательно сменяется весной.
