Марина стояла у окна, когда зазвонил телефон. Номер матери.
— Марин, насчёт юбилея отца. Ты помнишь, да?
Голос напряжённый.
— Двадцать пятое. Помню.
— Там будут серьёзные люди. Партнёры, инвесторы. Понимаешь, о чём я?
Марина молчала.
— Не приходи. Зачем создавать неловкость? Ты в своих делах вечно, тебе самой будет скучно. Алиса столько сил вложила, не хочется портить ей праздник. Ты же умная, сама всё понимаешь.
Пауза.
— Поняла?
— Поняла.
Марина положила трубку. Посмотрела на экран.
Её бизнес-центр приносил больше, чем весь семейный бизнес отца. Но для них она так и осталась «неудачницей Маринкой».
Телефон ожил снова. Прошло сорок минут.
— Марин! Господи, где ты?!
Голос матери сорванный, истеричный. На фоне крики.
— Что случилось?
— Всё рухнуло! Event-агентство обанкротилось, зал сгорел, деньги пропали! Юбилей через три дня! Гости подтвердили, отец в бешенстве, Алиса рыдает!
Марина слушала молча.
— У тебя ведь есть помещение? Большое, красивое? Марин, прости, я не то хотела сказать! Просто понервничала. Мы же семья. Ты не бросишь папу в такой момент?
Внутри что-то холодное и острое встало на место.
— Приезжайте завтра в десять.
Мать всхлипнула благодарно. Марина отключилась. Открыла контакты: кейтеринг, декораторы, техника. Работала до трёх ночи.
Семья приехала втроём. Отец — высокий, седой, в дорогом пальто. Лицо каменное. Мать семенила следом. Алиса в солнцезащитных очках.
Марина показала зал на втором этаже: высокие потолки, панорамные окна, паркет.
— Сколько человек?
— Пятьдесят два, — ответила мать. — Марин, ты спасла нас. Правда, Юра?
Отец кивнул, не глядя на Марину. Осматривал стены, проверял розетки.
— Годится. Алиса, сюда фотозону поставишь.
— Если нужны подрядчики, дам контакты, — сказала Марина.
— Не надо, — отрезала Алиса. — Сама справлюсь.
Два дня Марина организовывала чужой праздник. Меню, звук, освещение, столы. Алиса появлялась редко, бросала указания, уходила. Мать названивала каждые два часа: «Цветы будут? Торт?»
Марина работала молча.
Накануне вечером отец зашёл в зал. Прошёлся вдоль столов.
— Неплохо. Не ожидал, если честно, что ты способна на что-то приличное.
Марина обернулась.
— Это моя работа.
— Работа, — усмехнулся он. — Всю жизнь в работе. А результат? Алиса хоть людям радость даёт, праздники создаёт. А ты что? Конторам коробки сдаёшь.
Марина сжала губы.
— Ладно, не дуйся. Правду говорю. Но ты выручила, это да. Семья всё-таки.
Он вышел. Марина осталась одна среди накрытых столов. Достала телефон. Открыла калькулятор. Начала считать: аренда, персонал, кейтеринг, декор, техника.
Юбилей начался в шесть. Гости приезжали один за другим: костюмы, платья, громкие голоса. Марина стояла у входа. Люди проходили мимо, не здороваясь.
Отец сиял. Обнимал друзей, смеялся, хлопал по спинам. Мать порхала между столами. Алиса принимала комплименты у фотозоны.
— Алис, потрясающе! Ты волшебница!
— Спасибо, я очень старалась для папы.
Марина слышала каждое слово. Официанты разносили блюда, музыканты играли. Всё работало безупречно. Она выстроила это от и до. Но для зала её не существовало.
В восемь отец взял микрофон.
— Друзья! Спасибо, что пришли! Спасибо моей жене за терпение.
Смех, аплодисменты.
— И особая благодарность дочери Алисе! Она создала этот вечер, каждую деталь продумала. Алис, выходи!
Алиса вышла. Отец обнял её, повернул к залу.
— Вот моя умница! Посмотрите, какой праздник!
Гости хлопали. Марина стояла у стены. Внутри не было боли. Только холодная ясность.
Она подождала, пока отец закончит речь. Подошла к сцене. Взяла запасной микрофон. Включила.
— Папа, поздравляю.
Зал обернулся. Отец нахмурился.
— Счёт за услуги вышлю завтра. Аренда, обслуживание, декор, техника. Оплата до конца недели.
Тишина. Кто-то поперхнулся. Женщина за ближним столом округлила глаза.
— Марина! — мать вскочила. — Ты что творишь?!
— Выставляю счёт за услуги.
— Мы семья! Как ты смеешь?!
Марина посмотрела на мать. Потом на отца, который побелел. Потом на Алису с микрофоном в руке.
— Семья — это те, кого зовут на праздник. Я здесь подрядчик.
Она выключила микрофон. Положила его на стол. Развернулась, пошла к выходу. Каблуки стучали по паркету. Гости молчали.
— Это кто вообще была? — прошептал кто-то.
Марина вышла. Спустилась по лестнице. Села в машину. Посмотрела на светящиеся окна — там музыка продолжала играть.
Она завела мотор и уехала.
Неделя прошла тихо. Работа, встречи, договоры. Телефон молчал.
В пятницу пришло сообщение от матери: «Ты убила отца. Он не может выйти на люди после твоего позора. Надеюсь, тебе спокойно».
Марина прочитала. Заблокировала номер.
В субботу вечером позвонил незнакомый номер.
— Алло?
— Это я.
Алиса. Голос сухой.
— Слушаю.
— Отец не будет платить. Говорит, ты сама напросилась.
Марина молчала.
— Мать всем рассказывает, какая ты. Отец потерял контракт — партнёры отказались работать. Сказали, не хотят дел с человеком, который с дочерью договориться не может.
Пауза.
— Ты специально?
— Нет. Просто перестала работать бесплатно.
Тишина в трубке.
— Знаешь… я завидовала. Всегда. Ты могла уйти. Была сильной. А я осталась удобной.
Гудки. Алиса отключилась.
Марина положила телефон. Посмотрела в окно — шёл дождь.
Через две недели на счёт пришёл перевод. Полная сумма. Без слов, без извинений.
Марина открыла выписку. Закрыла. Внутри ничего не дрогнуло. Просто — справедливость.
Вечером она сидела в кабинете. На столе лежал неподписанный договор аренды. Марина достала зажигалку. Подожгла край. Бумага почернела, осыпалась пеплом в корзину.
Потом открыла контакты на телефоне. Нашла папку «Семья»: мать, отец, Алиса. Курсор завис над кнопкой удаления.
Марина смотрела на экран. Закрыла файл. Не удалила. Просто закрыла.
Встала. Выключила свет. Вышла.
Телефон завибрировал у машины. Сообщение от незнакомого:
«Добрый вечер. Сдаёте помещения под события? Хотим обсудить свадьбу. Порекомендовали знакомые — сказали, у вас безупречно».
Марина остановилась. Перечитала. Набрала: «Да. Звоните в рабочие часы».
Отправила. Убрала телефон.
Села за руль. Завела мотор. Радио играло что-то лёгкое. Она не слушала — просто ехала.
На светофоре взглянула в зеркало. Увидела своё лицо: усталое, без косметики. Не победительницы. Просто женщины, которая закрыла дверь.
Зелёный свет. Она поехала.
Дома сняла туфли. Налила воды. Подошла к окну. Город мерцал огнями. Где-то там была семья: отец с испорченной репутацией, мать с обидой, Алиса с решением.
Марина не чувствовала торжества. Не было мысли «я им отомстила». Была тишина. Ровная, как после спавшей температуры.
Она выпила воды. Легла спать.
Утром — будильник, душ, дорога. Жизнь продолжалась: встречи, звонки, договоры. В календаре больше не было строк про семью.
Были другие: «Архитектор — третий этаж», «Новый арендатор», «Согласовать смету».
Марина работала. Строила своё.
Вечером в почте увидела письмо от незнакомого адреса. Тема: «Спасибо».
Открыла. Коротко: «За вдохновение. Я тоже решилась. Алиса».
Марина прочитала. Закрыла. Не ответила.
Выключила компьютер. Вышла из офиса.
На улице пахло свежестью. Небо чистое, звёзды яркие. Марина подняла голову. Постояла. Опустила взгляд.
Пошла к машине. Без мыслей о правильности. Без ожидания прощения.
Просто шла.
И этого было достаточно.
