Уже светало, когда я вышла из больницы. Небо над городом постепенно окрашивалось в бледно-розовый цвет, обещая ясный апрельский день. Я с трудом переставляла ноги, чувствуя, как гудят мышцы после двенадцатичасовой смены. Ночь выдалась суматошная — привезли пострадавших в аварии на трассе, и всю смену я металась между палатами, делала уколы, ставила капельницы, успокаивала пациентов.
Автобусы в такое время ходили редко, и я решила пройтись пешком — благо, жила недалеко от больницы. Холодный утренний воздух немного взбодрил, но усталость все равно наваливалась тяжелым грузом.
«Приду, приму душ и завалюсь спать до обеда», — думала я, поднимаясь по лестнице своей пятиэтажки. Лифт, как обычно, не работал, и на четвертый этаж приходилось карабкаться на последнем издыхании.
Дверь в квартиру открылась бесшумно — петли я смазала на прошлой неделе, чтобы не скрипели, когда возвращаюсь с ночных смен. В прихожей царил полумрак. Я скинула туфли, повесила куртку на крючок и прошла на кухню, чтобы выпить воды. И тут заметила странность — на столе стояла не моя кружка с остатками недопитого чая. Белая фарфоровая чашка с золотым ободком, которую я точно не покупала.
Сердце ёкнуло. Неужели квартирные воры? Но почему тогда не взломана дверь? И зачем вору пить чай из своей кружки?
Я осторожно прошла в коридор, прислушиваясь к звукам в квартире. Тихо. Даже слишком тихо. Заглянула в ванную — там на бортике лежала незнакомая расческа с несколькими длинными русыми волосами. Мои — каштановые и короткие.
«Так, Таня, без паники», — сказала я себе. — «Разберёмся».
Я тихонько приоткрыла дверь в комнату и замерла на пороге. На моей кровати, уткнувшись лицом в мою подушку, спала незнакомая женщина. Русые волосы разметались по наволочке, одеяло сползло, открывая плечо в тонкой ночной рубашке.
Пришла домой после ночной смены и увидела незнакомую женщину в своей кровати — такого со мной ещё не случалось. Я словно окаменела, не зная, что делать. Звонить в полицию? Но как эта женщина попала в квартиру? Дверь не взломана, замки целы. Может, соседка перепутала квартиры? Но у соседки чёрные волосы, да и ключей от моей квартиры у неё нет.
Пока я размышляла, женщина пошевелилась, перевернулась на другой бок и открыла глаза. Увидев меня, она резко села в постели, натягивая одеяло до подбородка.
— Вы кто? — спросила она испуганным голосом.
— Вообще-то, это мой вопрос, — ответила я, стараясь говорить спокойно. — Это моя квартира и моя кровать.
Женщина смотрела на меня расширенными от страха глазами. На вид ей было около тридцати, миловидное лицо с россыпью веснушек, тонкие черты.
— Ваша? — она огляделась по сторонам, словно впервые видела эту комнату. — Но… как же так? Дима сказал, что я могу переночевать здесь.
— Какой ещё Дима? — я напряглась. Единственный Дима, которого я знала, — это мой младший брат, вечно попадающий в неприятности.
— Дмитрий Сергеевич Котов, — пояснила женщина, всё ещё прижимая одеяло к груди. — Высокий такой, с родинкой над бровью. Он сказал, что это его квартира, и что я могу остаться на ночь, пока не решу свои проблемы с жильём.
Я медленно выдохнула. Дмитрий Сергеевич Котов — мой брат. Тот самый, который две недели назад клянчил у меня ключи от квартиры, чтобы «забрать свои вещи». Видимо, ключи он мне так и не вернул.
— Дима — мой брат, — сказала я, присаживаясь на край кресла. — А квартира принадлежит мне. И он не имел права никого сюда приводить без моего ведома.
— Ой, — женщина побледнела ещё больше. — Я не знала… Он не сказал… Простите, я сейчас соберусь и уйду.
Она попыталась встать, но запуталась в одеяле и чуть не упала. Я машинально подхватила её под локоть.
— Погодите, — сказала я. — Давайте сначала разберёмся. Как вас зовут?
— Марина, — ответила она, опуская глаза. — Марина Воробьёва.
— Я — Татьяна. А теперь расскажите, пожалуйста, как вы оказались в моей квартире.
Марина вздохнула и начала рассказывать. Выяснилось, что она познакомилась с моим братом месяц назад в кафе, где работала официанткой. Дима стал частым гостем, потом начал провожать её после смены. Три дня назад у неё случился конфликт с соседкой по съёмной квартире, и Марина осталась без жилья. Дима предложил пожить у него, дал ключи и сказал, что сам поживёт у друга, пока она не решит свои проблемы.
— Он говорил, что работает в строительной компании, — Марина всхлипнула. — И что квартира полностью его. Я бы никогда не согласилась, если б знала…
Я устало потёрла переносицу. Вот же Димка, паршивец! Опять за своё! Вечно приводит каких-то девиц, обещает золотые горы, а потом исчезает. Только обычно он не заходил так далеко, чтобы предлагать чужое жильё.
— Он и телефон не берёт уже два дня, — добавила Марина, нервно теребя край одеяла. — Я думала, занят на работе…
— Какая ещё работа, — я не выдержала. — Мой брат уже полгода нигде не работает. Перебивается случайными заработками и вечно сидит на моей шее.
Марина окончательно расстроилась и разрыдалась. Я вздохнула. Злость на брата смешивалась с жалостью к этой обманутой девушке.
— Ладно, не плачьте, — я протянула ей салфетку. — Давайте так: вы сейчас умоетесь, мы выпьем чаю, а потом решим, что делать дальше.
Пока Марина приводила себя в порядок в ванной, я заварила крепкий чай и достала печенье. Усталость наваливалась с новой силой, но поспать явно не удастся в ближайшее время.
Мы сидели на кухне, я — в своём любимом халате, Марина — в джинсах и футболке, наспех натянутых в ванной. Она выглядела совершенно потерянной.
— И что мне теперь делать? — спросила она, грея руки о чашку с чаем. — У меня даже вещей толком нет, только самое необходимое. Остальное осталось у бывшей соседки, а она меня на порог не пустит.
— А родители, родственники?
— Родители в деревне, в Тверской области. Но там работы нет, потому я и перебралась в город. А возвращаться… — она покачала головой. — Это значит признать своё поражение. Я лучше на вокзале переночую.
— Не драматизируйте, — я отхлебнула чай. — На вокзале вас заберут в отделение за бродяжничество. Давайте подумаем.
В этот момент мой телефон ожил — на экране высветилось имя брата. Я нажала кнопку приёма.
— Алло, Танюша, — голос Димы звучал, как всегда, беззаботно. — Как дела?
— Ты где? — холодно спросила я.
— Я? — он замялся. — У друга. А что?
— Немедленно приезжай ко мне, — я старалась говорить спокойно. — У нас тут ситуация.
— Какая ещё ситуация? — в голосе брата появилась тревога.
— Приедешь — узнаешь. Жду тебя через час. И ключи от квартиры не забудь вернуть.
Я отключила телефон и повернулась к Марине.
— Скоро явится наш общий знакомый, — сказала я. — И будет объясняться.
Марина кивнула, но в её глазах читался страх.
— Не бойтесь, я вас не выгоню на улицу, — я попыталась её успокоить. — Переночуете сегодня у меня, а там решим. Только в зале на диване, а не в моей кровати.
— Спасибо, — она слабо улыбнулась. — Вы очень добрая.
— Не добрая, а уставшая и злая на брата, — буркнула я, но внутри немного оттаяла. Марина не выглядела авантюристкой или охотницей за чужим добром. Скорее, наивной девушкой, попавшей в сложную ситуацию.
Дима явился через полтора часа, когда я уже начала задрёмывать в кресле. Позвонил в дверь, словно гость, а не человек, самовольно распоряжавшийся моей квартирой.
— Привет, сестрёнка! — он шагнул в прихожую с фальшивой улыбкой, которая тут же померкла, когда он увидел Марину, сидящую на диване. — Ой.
— Да, «ой», — я скрестила руки на груди. — Объясни-ка мне, что здесь происходит.
— Марин, привет, — Дима помахал рукой и повернулся ко мне. — Понимаешь, у неё проблемы с жильём, а я подумал…
— Ты подумал, что можешь распоряжаться моей квартирой? — перебила я. — Приводить сюда незнакомых людей, выдавать моё жильё за своё? Дима, тебе двадцать семь лет, а ведёшь себя как безответственный подросток!
Брат опустил голову, но в его глазах не было раскаяния — только досада от того, что его поймали.
— Ладно, погорячился, — он пожал плечами. — Не делай из мухи слона. Подумаешь, дал ключи на пару дней. Ничего же страшного не случилось.
— Не случилось?! — я повысила голос. — Я пришла с ночной смены и обнаружила в своей постели незнакомого человека! А если бы я вызвала полицию? Подумал об этом?
— Да брось, ты же не такая, — Дима попытался обнять меня, но я отстранилась.
— А ты подумал о Марине? — продолжила я. — Обманул её, бросил в чужой квартире, телефон не брал!
Марина сидела на диване, кусая губы. Её глаза наполнились слезами.
— Я не бросал, — Дима развёл руками. — Просто был занят. И вообще, я собирался всё объяснить…
— Когда? Когда я обнаружу её в своей квартире? Так вот, объясняй сейчас, — я кивнула на стул. — Садись и рассказывай, что ты наобещал Марине и как собираешься решать эту ситуацию.
Дима неохотно опустился на стул.
— Ну, я сказал, что она может пожить у меня, пока не найдёт жильё, — он бросил виноватый взгляд на Марину. — Я правда хотел помочь. Думал, ты не будешь против, если она поживёт тут несколько дней. Ты же сама всегда говорила, что нужно помогать людям в беде.
— Помогать — да, — я вздохнула. — Но не врать и не распоряжаться чужим имуществом. Это моя квартира, Дима. Я плачу за неё кредит, я работаю сутками, чтобы её содержать. А ты приводишь сюда незнакомых людей без моего ведома.
— Прости, — он опустил глаза. — Я не подумал.
— Это твоя вечная проблема — ты никогда не думаешь о последствиях, — я устало потёрла висок. — А расхлёбывать приходится другим.
Марина тихо поднялась с дивана.
— Я, наверное, пойду, — сказала она дрожащим голосом. — Не хочу быть причиной семейного скандала.
— Сидите, — я махнула рукой. — Никуда вы не пойдёте, пока мы не решим, что с вами делать.
— Она может жить у меня, — внезапно предложил Дима. — У друга. Там диван свободный.
— Нет уж, — я покачала головой. — Хватит с неё твоих обманов. Давайте подумаем нормально.
В итоге решение нашлось неожиданно. Я вспомнила, что моя соседка по лестничной клетке, баба Зина, как раз искала компаньонку — убираться, готовить, помогать по хозяйству. Взамен предлагала комнату в трёхкомнатной квартире и небольшую плату.
— Может, это вариант? — предложила я Марине. — Баба Зина старенькая, но добрая. Строгая, конечно, но справедливая. И, главное, никто вас не обманет.
Марина неуверенно кивнула:
— Я могу попробовать. Я умею готовить и убирать, работала горничной одно время…
— Вот и отлично, — я поднялась. — Сейчас я ей позвоню, а потом отведу вас познакомиться. А ты, — я повернулась к брату, — отдай ключи и поезжай к своему другу. И не смей больше приводить сюда никого без моего разрешения.
Дима нехотя вытащил из кармана связку ключей.
— Ну, Тань, не злись, — он попытался улыбнуться. — Я же хотел как лучше.
— Как лучше для кого? — я забрала ключи. — Для себя? Чтобы выглядеть героем в глазах Марины? А о последствиях, как всегда, не подумал.
— Прости, — он опустил голову. — Я исправлюсь.
— Обязательно, — я кивнула. — Начни с того, что найди работу. Настоящую работу, а не шабашки. Тебе двадцать семь лет, Дима. Пора взрослеть.
После ухода брата я позвонила бабе Зине. Она обрадовалась предложению и пригласила нас «прямо сейчас, чай как раз заварила».
— Пойдёмте, — я кивнула Марине. — Чем быстрее решим вопрос с вашим жильём, тем быстрее я смогу наконец поспать.
Баба Зина встретила нас в фартуке, с пышной причёской, которую делала раз в неделю в парикмахерской. Окинула Марину цепким взглядом, задала несколько вопросов о готовке и уборке, уточнила, не курит ли, не пьёт ли. Потом кивнула, словно приняла решение.
— Ладно, заходи, — сказала она Марине. — Комната свободная, чистая. Покажу тебе, что к чему. А там поглядим, сработаемся или нет.
Марина бросила на меня благодарный взгляд и шагнула в квартиру. Я пожелала им удачи и вернулась к себе, чувствуя странное облегчение. Ситуация разрешилась неожиданно хорошо — и для Марины, и для бабы Зины, которая давно искала помощницу.
Приняв душ, я наконец забралась в свою кровать. Постельное бельё пришлось сменить — не хотелось спать на чужих простынях. Засыпая, я думала о странном повороте судьбы. Утром я шла домой, мечтая упасть в кровать и проспать до обеда. А в результате решила чужую жизненную проблему, отругала брата и заимела новую соседку по лестничной клетке.
Через неделю Марина зашла ко мне с пирогом — баба Зина научила её печь по своему рецепту.
— Спасибо вам, — сказала она, разливая чай. — Вы даже не представляете, как помогли мне. Зинаида Петровна — чудесная женщина, хоть и строгая. Учит меня готовить, рассказывает истории. А я ей помогаю по хозяйству, за продуктами хожу. Мы отлично ладим.
— Рада, что всё сложилось, — я улыбнулась, отрезая кусок пирога. — А как с работой?
— Устроилась в кафе неподалёку, — Марина просияла. — Зинаида Петровна посоветовала. Там её подруга администратором работает.
Я кивнула, радуясь за неё. В жизни часто случаются неожиданные повороты. Иногда находишь незнакомую женщину в своей кровати, а иногда — нового друга в лице соседки. Главное — не паниковать и смотреть на ситуацию с разных сторон.
Дима заглянул ко мне через месяц — с цветами и тортом. Сказал, что устроился менеджером в компанию по продаже стройматериалов. Показал зарплатную карту и договор. Я сдержанно похвалила, но напомнила, что доверие восстанавливается не сразу. Он кивнул, пообещав больше не подводить.
А ещё через месяц я заметила, что Дима часто заходит к бабе Зине. Сперва заподозрила неладное — неужели опять за старое? Но потом увидела, как он провожает Марину с работы, как они смеются, идя по улице. И поняла, что эта история с незнакомкой в моей кровати имела неожиданное продолжение. Но это уже совсем другая история.
