— Сначала перевезешь стиральную машину, — Валентина Петровна даже не поздоровалась. Просто вошла и сразу к делу.
Я стояла в дверях собственной квартиры и пыталась понять, что происходит. Свекровь обходила мою новенькую стиралку, разглядывала со всех сторон, будто оценивала товар на рынке.
— Зачем? — я почувствовала, как напряглась спина. — Она здесь отлично стоит.
— Ты что, беременность на мозги повлияла? — свекровь обернулась, посмотрела на меня с таким видом, будто объясняла что-то очевидное. — Я же говорила, пока в декрете — переезжаете ко мне.
Господи. Опять.
— Валентина Петровна, — я набрала воздуха побольше, — мы с Денисом сто раз вам сказали. Никуда мы не переезжаем.
Она посмотрела на меня так, словно я бредила в высокой температуре. Потом развернулась и пошла дальше по квартире, заглядывая по комнатам.
— Это вы сейчас так говорите. А потом еще спасибо скажете, — она остановилась возле торшера в гостиной. — Вот этот возьмем. Давно присматривалась. Поставлю у себя, вам он все равно не нужен.
Не нужен. В моей собственной квартире. Ну да.
— Слушай, не будь такой зануда, — свекровь повернулась ко мне и улыбнулась. — Хорошо устроимся, еще съезжать не захотите.
Я пошла на кухню. От греха подальше. Села за стол и уставилась в окно, пытаясь успокоиться.
Первая встреча с будущей свекровью всплыла в памяти так ярко, будто это было вчера.
— Тебе бы ресницы нарастить, — Валентина Петровна оглядела меня с ног до головы, — брови подправить, губы чуть увеличить. И красавицей будешь.
— А вы так ярко накрашены, — я не удержалась, — вам не тяжело с таким слоем?
Она сделала вид, что оценила шутку. Но весь остаток день косилась на меня и лишний раз не подходила. Меня это вполне устраивало.
Подготовка к свадьбе превратилась в кошмар. Валентина Петровна была везде. Решала все. За нас. За меня.
— Платье с такой юбкой уже никто не носит, — она схватила мой наряд и начала запихивать в пакет. — Выглядит дешево. Нужно срочно обменять.
— Дешево и вульгарно — это про вашу блузку, — я вырвала платье из ее рук, — сквозь нее виден даже цвет белья. В вашем возрасте так не одеваются. — Не выдержала я.
Платье я отстояла. Но нервов потратила прилично.
— Зачем живые цветы заказали? — возмущалась она на следующий день. — Денег некуда девать?
По поводу списка гостей тоже начались претензии.
— Денис, ты забыл вписать дядю Илью, тетю Ларису, моих троюродных братьев, — она протянула сыну новый список. Вместо сорока человек там было восемьдесят.
Денис взял список, посмотрел и тут же порвал. Не глядя. Просто порвал и выбросил в мусор.
Мать застыла с открытым ртом.
На это она выдала:
— Я отменила вашу бронь в ресторане, — заявила она через три дня.
— Что значит отменила? — Денис чуть не уронил бутерброд. До свадьбы неделя, мы уже все оплатили.
— Зал там какой-то убогий, — свекровь поморщилась. — Можно найти получше.
— Если ты еще раз вмешаешься, — Денис побелел от злости, — будешь сидеть дома.
Пришлось звонить и всё объяснять менеджеру. Они конечно поняли, что это не наша прихоть, но опять же — нервы были потрачены.
На свадьбе Валентина Петровна просидела весь вечер с кислым лицом. Зато мы с гостями повеселились отлично.
Я думала, после свадьбы она успокоится. Наивная.
Первый месяц она действительно не появлялась. А потом началось.
— Заноси! — крикнула свекровь, едва я открыла дверь.
Два парня начали тащить в квартиру какие-то рулоны и коробки.
— Прикупила обои и ламинат, — Валентина Петровна сияла. — Вам же некогда, работаете, а я решила помочь. Себе диван присматривала, заодно и вам купила.
— Стоп, — я попыталась собраться с мыслями. — Подождите.
Закрыла глаза. Открыла. Свекровь и коробки никуда не делись.
— Цвет не тот? — она схватила ближайший рулон и начала разглядывать. — Миленько же. У моей начальницы точно такие в коридоре.
— А то, что мы хотели штукатурку, — я почувствовала, как внутри все закипает, — вас не смущает?
Нужно было ей уйти. Прямо сейчас. Взять свои покупки и уйти. Но Валентина Петровна не умела вовремя останавливаться.
— Штукатурка? — она уставилась на меня. — Да это же какие деньги! Вы ремонт лет пять будете делать.
— А нам спешить некуда, — я сжала кулаки.
— Не хочешь говорить спасибо — не говори, — махнула рукой свекровь. — Ребятки, там еще раковина с унитазом. Поднимайте сюда.
— Стоять! — я не выдержала.
Свекровь вздрогнула. Парни замерли. Смотрели на меня, потом на нее, не понимая, кого слушать.
— Валентина Петровна, — я говорила медленно, четко, с расстановкой — если не хотите, чтобы я все это вместе с вами спустила по лестнице, немедленно уберите отсюда.
— Ты что, с ума сошла? — она не ожидала, что я могу выгнать ее.
Я схватила ближайший рулон обоев и точным движением отправила в сторону лестницы. Он покатился вниз с шуршанием.
— Я все Денису скажу! — верещала свекровь, хватая свои покупки. — Другая бы радовалась, что деньги сэкономили, а эта…
Дверь за ней захлопнулась с грохотом.
— Если твоя мать еще раз придет без предупреждения, — сказала я мужу вечером, — не открою.
— Слушай, — Денис растерянно смотрел на меня, — я не думал, что она на такое способна. Честно.
Он уже успел выслушать от матери гневную речь. Она была уверена, что сын поставит жену на место.
— Мама, кто тебя просил? — Денис говорил по телефону, а я слышала каждое слово. — Мы сами разберемся с ремонтом.
— Я хотела помочь! — кричала Валентина Петровна. — Кто знал, что вы оба такие неблагодарные!
Почти два месяца она не появлялась. Потом сердце у нее отошло, и визиты возобновились.
— Что за гадость ты приготовила? — свекровь попробовала мой салат и скривилась. — Майонеза и соли нет, что ли?
— Мы это не едим, — я продолжала резать овощи. — Майонез только для гостей. А соль вредна.
Валентина Петровна сидела на кухне и комментировала каждое мое движение.
— У твоего салата ни вкуса, ни запаха, — она ковыряла ложкой в тарелке. — Кто вообще придумал заправлять маслом?
Я промолчала.
— Света, помоги со шторами, — позвал из комнаты Денис.
Я вышла. Три минуты, не больше.
Вернулась — свекровь сидит с довольным лицом. Слишком довольным.
Взглянула на салат. В нем теперь белел майонез. Она успела испортить мое блюдо за три минуты.
— Так вкуснее, — сообщила Валентина Петровна с улыбкой.
Не говоря ни слова, я открыла мусорное ведро. Взяла чашку с салатом и вывалила туда. Свекровь открыла рот от неожиданности.
Я достала новые овощи и начала резать снова.
Свекровь сидела молча.
А вот месяц назад мы сообщили ей о беременности. Радости было море. Но и побочных эффектов хватало.
Я переступила порог квартиры и замерла. Дверь была открыта. Хотя я точно закрывала на оба замка.
В квартире кто-то был. И даже не скрывался.
— Валентина Петровна, — я вошла в комнату, — вы решили освоить профессию взломщика?
На диване лежали стопки белья. На полу стояли коробки.
— Очень смешно, — сказала она, вытаскивая из шкафа мои вещи. — Лучше помогай собирать.
— Вы с ума сошли? — я смотрела на этот беспорядок. — Откуда у вас ключи?
— Денис дал уже давно. На всякий случай, — она продолжала складывать вещи. — Давай, не стой, собирайся.
— Что происходит?
— Как что? — удивилась она, словно речь шла об очевидных вещах. — Переезжаете ко мне.
— Зачем? — я чувствовала, как устала от всего этого.
— А на что вы будете жить, пока ты в декрете? — она посмотрела на меня, как на несмышленыша.
— Мы справимся, — я говорила спокойно, хотя внутри все кипело. — За нас не переживайте.
Лучше на хлебе и воде, чем под одной крышей с ней.
— Я все посчитала! — она продолжала раскладывать вещи по коробкам. — Переезжаете ко мне, а квартиру сдаете.
Ах вот оно что.
— Хамка! — кричала Валентина Петровна, когда я молча взяла ее за руку, вывела в коридор и вручила пальто. Ключи предварительно достала из кармана.
— Не вздумай соглашаться, — сказала я Денису вечером.
Несколько дней от свекрови не было ни слуху ни духу.
— Денис, тебе срочно нужно приехать, — голос матери звучал настойчиво.
— Сегодня выходной, — муж не хотел врать. — Мы планировали в парк.
— Нагуляетесь еще. Нужно помочь мебель переставить. В той комнате, которую я вам отдаю.
— Какая комната? — Денис начинал раздражаться. — Мы же сказали четко — никуда не переезжаем!
— Пока не переезжаете, — не отступала она. — А потом вдруг надумаете, а у меня уже все готово.
— Мы не передумаем, — буркнул он и положил трубку.
— Слушай, — сказала я полушутя, — может, познакомить ее с кем-нибудь? Погрузится в личную жизнь и отстанет от нас.
— Ты хочешь опуститься до ее уровня? — Денис покачал головой. — Пусть сама решает, хочет ли встречаться. Но и к нам лезть я не позволю.
Его позиция грела душу. Вот только сказать легче, чем сделать.
Звонок в дверь застал нас врасплох.
— Мама? — услышала я голос Дениса. — Мы тебя не ждали.
— Ничего страшного! — ее голос звенел от радости. — Где Света? Позови ее.
Я вышла из кухни. В прихожей стояла свекровь и рядом с ней — молодая пара.
— Знакомьтесь, — объявила Валентина Петровна, — это Настя, дочь моей начальницы, и ее жених Максим.
Мы с Денисом переглянулись. Гости выглядели такими же озадаченными, как и мы.
— Вашу квартиру будем сдавать, — довольно сообщила свекровь. — Собирайте вещи.
Пауза затянулась.
— Ну что стоите? — обратилась она к паре. — Проходите, осматривайте. Вам здесь жить.
— Представляете, как удачно, — повернулась она к нам. — Ребята женятся, как раз ищут квартиру. Смотрите здесь все, потом о цене договоритесь.
Молодые люди продолжали нерешительно топтаться в дверях.
Я пришла в себя первой.
— Валентина Петровна, — сказала я спокойно, — вы людей не по тому адресу привели.
— Как не по тому? — теперь удивляться пришла очередь ей.
— Вы же свою квартиру хотели сдать, — я смотрела ей прямо в глаза. — Забыли?
— А я, по-твоему, куда должна съехать? — свекровь прищурилась, ожидая подвоха.
— Зачем съезжать? — я пожала плечами. — Живите вместе с ребятами. Будете им готовить, салаты с майонезом делать.
— Не пудри мне мозги, — она начинала закипать. — Мы все решили! Вы сами попросили найти квартирантов.
— Мам, прекрати, — вмешался Денис. — Никого мы не искали. Ничего не собираемся сдавать.
Но мать словно не слышала.
— Настенька, разувайся, проходи, — она потянула девушку за пальто.
Максим сориентировался быстрее всех.
— Знаете, — сказал он твердо, — мы пойдем.
Он взял свою невесту под руку, и они быстро ретировались.
— Ты в своем уме? — закричала Валентина Петровна на сына. — В каком свете ты меня выставил?
— Так это я виноват? — не выдержал Денис. — Сама приволокла людей, а меня виноватым делаешь?
— Для вас стараюсь! — верещала она.
Я постояла, послушала и пошла на кухню. Тратить нервы на очередную выходку свекрови не хотелось.
Валентина Петровна ушла, хлопнув дверью. Через полчаса Денису пришло сообщение: «Молодцы! Выставили меня перед начальницей!»
Эта история ничему ее не научила. До рождения внука она успела поссориться с сыном так сильно, что он прекратил с ней общаться.
