— Что значит «поживем — комната все равно свободна»? Там вообще мой кабинет, — доказывала я деверю и его супруге.
Все началось с очередного семейного обеда. Мы с Андреем пригласили его брата Диму и его жену Марину к нам домой. Я приготовила борщ, запекла мясо, сделала салат оливье — все как полагается. Стол ломился от угощений, и настроение у всех было приподнятое. По крайней мере, так казалось до определенного момента.
— Кстати, — как бы невзначай сказала Марина, разливая чай после обеда, — мы тут с Димой подумали…
Я насторожилась. Когда Марина начинала фразу с «мы тут подумали», это обычно не сулило ничего хорошего. Ее муж, мой деверь, многозначительно кашлянул.
— У вас же есть свободная комната, — продолжила она, помешивая чай ложечкой и не глядя на меня.
— Свободная комната? — переспросила я, нахмурившись. — У нас нет свободных комнат.
— Ну как же, — Марина подняла на меня глаза, — та, что в конце коридора.
— Там мой кабинет, — ответила я, чувствуя, как во мне начинает закипать раздражение. — Я там работаю.
— Да брось, Наташа, — вмешался Дима. — Ты там бываешь от силы пару часов в день. А нам с Мариной нужно где-то пожить пару месяцев, пока в нашей квартире делают ремонт.
Я перевела взгляд на мужа, но Андрей внезапно заинтересовался узором на скатерти.
— Вы уже обсуждали это? — спросила я, чувствуя, как кровь приливает к лицу.
— Андрей сказал, что ты не будешь против, — ответила Марина с улыбкой, от которой мне захотелось запустить в нее чашкой.
— Я такого не говорил, — пробормотал мой муж, наконец подняв глаза. — Я сказал, что мы можем это обсудить.
— Что значит «поживем — комната все равно свободна»? Там вообще мой кабинет, — доказывала я деверю и его супруге. — Я там работаю каждый день. У меня там все мои материалы, компьютер, книги… Это не просто комната, это место, где я зарабатываю деньги.
— Но ты же можешь работать и на кухне, — предложила Марина таким тоном, будто делала мне одолжение.
Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.
— Нет, не могу. Мне нужно тихое, отдельное пространство для работы. Вы же знаете, что я фрилансер. Я работаю дома.
— Это всего на пару месяцев, — настаивал Дима. — Мы будем тихими, обещаю.
— А где вы собираетесь спать? Там нет кровати, только рабочий стол и шкаф с документами.
— Мы привезем раскладной диван, — сразу ответила Марина, давая понять, что они уже всё продумали.
Я повернулась к мужу:
— Андрей, скажи что-нибудь.
Андрей выглядел так, будто предпочел бы провалиться сквозь землю.
— Ну, может, мы можем найти какое-то компромиссное решение? — неуверенно предложил он.
— Какой компромисс? — возмутилась я. — Либо я работаю в своем кабинете, как делала это последние три года, либо нет. Здесь нет промежуточных вариантов.
— Ты всегда такая категоричная, — вздохнула Марина. — Неужели нельзя пойти навстречу семье?
— А разве я — не семья? — спросила я, чувствуя, как дрожит мой голос. — Почему мои интересы должны отступить на второй план?
Дима закатил глаза:
— Никто не говорит, что твои интересы не важны. Просто у нас форс-мажор. Мы не можем жить в квартире, пока там меняют всю электропроводку.
— И сколько это продлится? — спросила я.
— Месяца два, максимум три, — ответил Дима, старательно избегая моего взгляда.
— Два-три месяца без кабинета? Это невозможно.
— А почему ты не можешь работать в кафе? Многие фрилансеры так делают, — предложила Марина.
— Потому что я работаю с конфиденциальными документами, — ответила я. — Я не могу сидеть с ними в общественном месте.
Воцарилось неловкое молчание. Я видела, что мой муж разрывается между верностью мне и желанием помочь своему брату.
— Послушайте, — сказала я, пытаясь найти решение, — а почему бы вам не снять квартиру на эти два-три месяца?
Марина и Дима переглянулись.
— Мы думали об этом, — медленно сказал Дима, — но сейчас все наши деньги вложены в ремонт. У нас просто нет лишних средств на аренду.
— А у родителей? — спросила я. — Они живут в большой квартире.
— У мамы сейчас живет тетя Клава, — ответил Андрей. — Ты же знаешь, она приехала на лечение.
Я почувствовала, что оказываюсь в ловушке. Все смотрели на меня, ожидая, что я уступлю, потому что «так правильно». Потому что «семья должна помогать друг другу». Но разве я не имею права на свое пространство?
— Я не могу отдать свой кабинет, — твердо сказала я. — Мне очень жаль, но это невозможно.
— Наташа, — начал Дима, но я перебила его:
— Я могу предложить другой вариант. У моей подруги Светы есть небольшая квартира, которую она сдает. Сейчас там никто не живет. Я могу поговорить с ней, может, она сделает вам скидку.
— Мы не можем позволить себе никакую аренду, — упрямо повторила Марина. — Даже со скидкой.
Я посмотрела на нее внимательнее:
— А новый телефон ты тоже не могла себе позволить? И поездку в Турцию месяц назад?
Марина покраснела:
— Это совершенно другое. У нас были накопления на отпуск, и…
— И на телефон за семьдесят тысяч тоже были накопления? — не унималась я.
— Наташа, — предупреждающе сказал Андрей.
Я знала, что перехожу границы, но меня это уже не волновало. Меня всегда раздражала эта привычка Марины и Димы жить не по средствам, а потом ждать, что кто-то другой решит их проблемы.
— Знаете что, — сказала я, вставая из-за стола, — мне нужно успокоиться. Извините.
Я вышла на балкон и глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух. Через несколько минут дверь открылась, и ко мне присоединился Андрей.
— Ты в порядке? — спросил он, обнимая меня за плечи.
— Нет, я не в порядке, — честно ответила я. — Почему ты не предупредил меня, что они собираются попросить об этом?
Андрей вздохнул:
— Дима позвонил мне вчера вечером, когда ты уже спала. Я сказал ему, что надо сначала поговорить с тобой, но он решил, что лучше обсудить это лично.
— И ты не нашел времени предупредить меня утром?
— Я не хотел, чтобы ты нервничала весь день.
Я покачала головой:
— Вместо этого ты позволил мне оказаться в ситуации, когда я выгляжу как эгоистка, потому что не хочу отдавать свой кабинет.
— Ты не эгоистка, — мягко сказал Андрей. — Ты имеешь полное право защищать свое рабочее пространство.
— Но ты хочешь, чтобы они жили у нас, верно?
Андрей помолчал, подбирая слова:
— Я хочу помочь Диме. Он мой брат. Но я не хочу, чтобы это было за счет твоего комфорта.
— Тогда что ты предлагаешь?
Он пожал плечами:
— Может быть, мы могли бы помочь им с арендой? Заплатить половину?
Я задумалась. Это было не идеальное решение, но лучше, чем отдавать мой кабинет.
— Хорошо, — наконец сказала я. — Но только на два месяца. И они должны искать жилье самостоятельно. Мы только поможем с деньгами.
Андрей с облегчением улыбнулся и поцеловал меня:
— Спасибо. Я знал, что мы найдем решение.
Мы вернулись в комнату, где Дима и Марина о чем-то тихо спорили.
— Мы обсудили ситуацию, — сказал Андрей. — И готовы помочь вам с арендой квартиры. Мы можем оплатить половину стоимости на два месяца.
Дима выглядел удивленным:
— Серьезно? Это… очень щедро с вашей стороны.
Марина, однако, казалась не такой довольной:
— А почему только половину? Вы же могли бы…
— Марина, — оборвал ее Дима. — Это очень хорошее предложение. Мы благодарны за помощь.
Я внутренне улыбнулась, видя, как Марина пытается скрыть разочарование. Она явно рассчитывала на бесплатное проживание у нас, а не на частичную оплату аренды где-то еще.
— Конечно, спасибо, — наконец сказала она с натянутой улыбкой.
Две недели спустя Дима и Марина нашли небольшую квартиру недалеко от своего дома. Как и обещали, мы оплатили половину аренды за два месяца вперед.
Я думала, что на этом история закончится, но однажды вечером раздался звонок. Это была Марина.
— Наташа, привет, — сказала она таким тоном, будто между нами никогда не было никаких разногласий. — Слушай, у меня к тебе просьба.
Я напряглась:
— Какая?
— Помнишь, у тебя в кабинете стоит очень удобное кресло? Не могла бы ты одолжить его нам на время? В этой квартире такие неудобные стулья, а Диме нужно работать…
Я закрыла глаза и медленно сосчитала до пяти.
— Нет, Марина, — твердо сказала я. — Кресло мне нужно самой. Для работы. В моем кабинете.
— Но ты же могла бы временно…
— Нет, — повторила я. — Извини, но нет.
После этого разговора я не слышала от них несколько дней. А потом Андрей сообщил мне, что Дима и Марина решили поехать к ее родителям в Калининград на все время ремонта.
— Оказывается, у них был этот вариант с самого начала, — сказал Андрей с легким недоумением. — Не понимаю, почему они сразу не поехали туда.
Я могла бы объяснить ему, что жить с моими уступчивыми мужем и мной было бы гораздо удобнее, чем с родителями Марины, которые наверняка потребовали бы от нее помощи по дому и не позволили бы сидеть на шее. Но вместо этого я просто пожала плечами и сказала:
— Кто знает? Главное, что они нашли решение.
А про себя подумала, что иногда умение говорить «нет» даже близким людям — это необходимый навык. Потому что если ты сам не будешь уважать свои границы, их не будет уважать никто.
Месяц спустя мы снова встретились с Димой и Мариной. Они вернулись из Калининграда раньше, чем планировали.
— Как поживают твои родители? — спросила я Марину, когда мы остались наедине на кухне.
— Нормально, — коротко ответила она. — Но знаешь, жить с родителями в моем возрасте — это настоящий кошмар.
— Почему? — невинно поинтересовалась я.
Марина вздохнула:
— Они постоянно указывали, что нам делать. Мама заставляла меня каждый день готовить. Папа требовал, чтобы Дима помогал ему с ремонтом гаража. Никакой личной жизни, никакого личного пространства…
Я сдержала улыбку:
— Да, личное пространство — это очень важно. Я тебя прекрасно понимаю.
Марина бросила на меня быстрый взгляд, пытаясь понять, не иронизирую ли я, но я сохраняла невозмутимое выражение лица.
— Ты была права, — неожиданно сказала она. — Насчет кабинета. Я поняла, как важно иметь свое место, когда жила у родителей. Извини, что давила на тебя.
Это признание застало меня врасплох.
— Спасибо, — искренне сказала я. — Я ценю это.
— И спасибо вам за помощь с арендой, — добавила она. — Это действительно выручило нас.
Когда мы с Андреем возвращались домой после этой встречи, я чувствовала странное удовлетворение. Не потому, что Марине пришлось нелегко у родителей — хотя, признаюсь, была в этом некоторая ирония. А потому, что иногда люди действительно способны понять точку зрения другого человека и признать его право на собственные границы.
— О чем задумалась? — спросил Андрей, глядя на мою улыбку.
— О том, что иногда конфликты могут привести к лучшему взаимопониманию, — ответила я. — Кто бы мог подумать, что Марина способна признать свою неправоту?
Андрей рассмеялся:
— Видимо, жизнь с ее родителями — хорошая школа жизни.
— Да уж, — согласилась я. — Иногда нам нужно оказаться на месте другого человека, чтобы по-настоящему его понять.
Когда мы вернулись домой, я сразу пошла в свой кабинет. Мое уютное кресло, рабочий стол, книги на полках — все было на своих местах. Мое пространство, мой маленький мир, где я могла работать, думать, творить. И я была благодарна себе за то, что сумела его отстоять. Потому что иногда самое важное, что мы можем сделать для себя — это научиться говорить «нет», даже если это означает временное недопонимание с близкими людьми.
