Светлана швырнула телефон на диван так, что тот отскочил и упал на пол. Руки тряслись. Перед глазами всё ещё стояла эта фотография — её муж Игорь, её Игорёк, обнимает какую-то девицу на корпоративе. Не просто обнимает. Целует в щёку, прижимает к себе, смеётся. А девица — молоденькая, в обтягивающем платье, с распущенными волосами — смотрит в камеру с торжествующей улыбкой.
Фотография пришла от незнакомого номера. Без комментариев. Просто картинка и короткое: «Думаю, тебе стоит знать». Светлана не была дурой. Она сразу поняла, откуда ветер дует. Свекровь. Только Лариса Петровна могла организовать такую подставу. Только она знала все корпоративные мероприятия сына и имела доступ к фотографиям через его коллег.
Светлана медленно подняла телефон с пола. Экран треснул по диагонали, но телефон работал. Она снова открыла сообщение и внимательно изучила снимок. Фон. Люди. Освещение. Это была не случайная фотография. Это была постановка. Игорь всегда держал дистанцию с коллегами-женщинами — она знала это точно, потому что сама когда-то работала в его компании. Но на этом снимке он выглядел расслабленным, пьяным, слишком близким к этой девушке.
Дверь хлопнула. Игорь вернулся с работы. Светлана встретила его в прихожей, держа телефон экраном вверх.
— Объясни, — её голос был тихим, но в нём звучала сталь.
Игорь посмотрел на фотографию. Лицо его побелело.
— Света, это не то, что ты думаешь. Это было на корпоративе, все фотографировались, просто…
— Просто твоя мамочка решила мне это показать? — перебила Светлана. — Через подставное лицо?
Игорь замолчал. Он знал, что мать недолюбливает его жену. Знал, что Лариса Петровна считает Светлану недостаточно хорошей для своего сына. Но чтобы вот так, открыто…
— Ты говорил с ней об этом? — спросила Светлана. — О том корпоративе? Упоминал эту девушку?
Игорь отвёл взгляд. Ответ был написан на его лице.
— Понятно, — Светлана кивнула. — Значит, она знала. Знала и специально подлила масла в огонь.
Она прошла мимо него на кухню. Налила себе воды и залпом выпила. Внутри всё кипело, но она не собиралась устраивать истерику. Не для того она семь лет строила этот брак, рожала ребёнка, терпела едкие замечания свекрови о «неправильном» воспитании внука.
— Света, ну прости. Я действительно был пьян, это была просто фотография для памяти…
— Заткнись, — спокойно сказала Светлана. — Мне не нужны твои объяснения. Я знаю, что там ничего не было. Но твоя мать этого не знает. Или делает вид, что не знает. И ей плевать, что этой фотографией она разрушает нашу семью.
Она посмотрела на мужа в упор.
— Ты поедешь к ней прямо сейчас. И объяснишь, что если она ещё раз полезет в нашу жизнь, я уйду. И заберу Лёшку. И она больше никогда не увидит внука. Понял?
Игорь кивнул, но Светлана видела по его глазам — он не сделает этого. Не сможет. Сорок два года, а до сих пор боится маму больше, чем потерять жену.
На следующее утро Светлана проснулась с чётким планом. Если свекровь хочет войны — получит войну. Но воевать Светлана будет не там, где ждут, и не так, как привыкли.
Она спустилась вниз, к соседке Вере Ивановне. Старушка была местной радиостанцией — знала всех и про всех. И, что самое важное, была заядлой сплетницей.
— Вера Ивановна, — Светлана присела на краешек дивана в старомодной квартире соседки. — Мне нужна ваша помощь.
Старушка оживилась. Её глазки заблестели от любопытства.
— Слушаю вас, милочка.
— Вы же знаете Ларису Петровну, мою свекровь?
— Ещё бы! — Вера Ивановна закивала. — Горделивая такая. Всегда нос задирает.
— Вот именно, — Светлана достала телефон и открыла ту самую фотографию. — Она прислала мне это. Хочет поссорить меня с мужем.
Вера Ивановна придвинулась ближе, разглядывая снимок.
— Ох, вот стерва! — искренне возмутилась старушка.
— Вера Ивановна, я знаю, что вы дружите с Тамарой Сергеевной из соседнего подъезда. А она — подруга детства Ларисы Петровны.
— Ну дружим, и что?
— А вот что, — Светлана наклонилась ближе и понизила голос до заговорщического шёпота. — Мне нужно, чтобы эта фотография случайно попала к Тамаре Сергеевне. Но не от меня. От вас. И чтобы вы сказали, что Лариса Петровна сама вам её показывала. Хвасталась, что подставила невестку.
Вера Ивановна замерла, осмысливая услышанное.
— Так ведь это неправда…
— Разве? — Светлана усмехнулась. — Она действительно прислала мне эту фотографию. Действительно хотела нас поссорить. Так пусть теперь все знают, какая она на самом деле.
Старушка задумалась. Потом медленно закивала.
— Понимаю. Хотите, чтобы её осудили подруги.
— Именно. Лариса Петровна очень дорожит своей репутацией. Она всегда изображает из себя идеальную мать и свекровь. Пусть теперь все узнают правду.
Вера Ивановна взяла телефон и ещё раз посмотрела на фотографию.
— Сделаю, — решительно сказала она. — Тамара как раз придёт сегодня вечером в гости. Всё ей расскажу.
Светлана вышла от соседки с чувством удовлетворения. Это была только первая ступень. Дальше сплетня пойдёт по цепочке. Тамара Сергеевна расскажет другим подругам Ларисы Петровны. Те — своим знакомым. И через неделю весь их микрорайон будет знать, что «культурная» и «приличная» Лариса Петровна подставляет собственную невестку.
Но этого Светлане было мало.
Она вернулась домой и открыла семейный архив фотографий на компьютере. Там было всё — десять лет совместной жизни с Игорем, начиная с университета. Она методично просматривала папки, отбирая нужные снимки.
Вот Лариса Петровна на юбилее, пьяная, с размазанной помадой. Вот она орёт на маленького Лёшку за разбитую чашку. Вот резкая фотография, где свекровь роется в сумке Светланы — это было три года назад, когда Лариса «искала таблетки» и случайно прочитала личные сообщения невестки.
Светлана создала отдельную папку и скопировала туда все компрометирующие снимки. Потом открыла соцсети. У неё был аккаунт с пятью тысячами подписчиков — она вела блог о материнстве и семейной жизни. Светлана никогда не писала ничего личного, только общие советы и весёлые истории. Но сейчас было время изменить правила.
Она начала печатать. Длинный пост о токсичных свекровях. О том, как они вмешиваются в жизнь молодых семей. О манипуляциях, о попытках поссорить мужа и жену. Она писала обобщённо, не называя имён, но каждая деталь была взята из реальной жизни — из её жизни с Ларисой Петровной.
В конце поста она прикрепила коллаж из фотографий. Лица были размыты, но те, кто знал их семью, легко узнали бы героев.
Перед публикацией Светлана на секунду замерла, палец завис над кнопкой «Опубликовать». Это было объявление войны. После этого пути назад не будет. Свекровь узнает. Игорь узнает. Будет скандал.
Но фотография с корпоратива всплыла перед глазами. Лариса Петровна первая начала эту войну. Пусть теперь расхлёбывает последствия.
Светлана нажала кнопку.
Пост набрал сто лайков за первый час. Двести за второй. К вечеру было больше тысячи. Люди делились им, комментировали, рассказывали свои истории. Несколько знакомых Светланы написали в личку: «Это про твою свекровь, да?»
Она не отвечала. Просто молча наблюдала, как пост расходится по соцсетям.
Звонок раздался в десять вечера. Разумеется, это была Лариса Петровна.
— Ты что себе позволяешь?! — голос свекрови срывался на визг. — Ты выставила меня на посмешище! Тамара звонила, спрашивала, правда ли я тебе фотографии подсовываю! А теперь ещё и в интернете про меня пишешь!
Светлана положила телефон на стол и включила громкую связь. Спокойно налила себе чай.
— Лариса Петровна, я в посте не назвала вашего имени.
— Не прикидывайся дурочкой! Все поняли, о ком речь!
— Если все поняли, значит, вы действительно всё это делали.
Тишина.
— Я… Я хотела как лучше! — свекровь резко сменила тон на жалобный. — Игорь мой сын, я за него беспокоюсь! Эта девица к нему липнет, я хотела тебя предупредить…
— Предупредить? — Светлана усмехнулась. — Вы хотели нас поссорить. Чтобы я ушла, и Игорь вернулся к вам. Чтобы вы снова могли контролировать его жизнь.
— Это неправда!
— Правда, — холодно отрезала Светлана. — И вы прекрасно это знаете. Вы не можете смириться с тем, что ваш сын вырос и выбрал меня, а не вас.
— Как ты смеешь так со мной разговаривать?!
— Я смею, — Светлана отхлебнула чай. — Потому что я устала. Семь лет я терплю ваши колкости, ваши советы о том, как правильно готовить борщ и воспитывать ребёнка. Семь лет вы ищете во мне изъяны и пытаетесь доказать Игорю, что он ошибся в выборе. Хватит.
— Игорь! — завопила Лариса Петровна. — Игорь, ты слышишь, как она с матерью разговаривает?!
Муж стоял в дверях кухни. Он слышал весь разговор.
— Мам, положи трубку, — устало сказал он.
— Что?! Ты на её стороне?!
— Мам, я на стороне своей семьи. Света — моя жена. Лёшка — наш сын. Это наша жизнь. Перестань лезть в неё.
— Да как вы…
— До свидания, мама.
Игорь взял телефон и отключил звук. Светлана смотрела на него молча. Наконец-то. Наконец-то он сказал эти слова.
— Прости, — Игорь сел напротив. — Я должен был это сделать раньше. Намного раньше.
— Да, должен был.
— Ты правда опубликовала пост о ней?
— Прочитай сам.
Игорь достал телефон и нашёл её страницу. Читал долго, внимательно. Потом медленно положил телефон на стол.
— Она действительно всё это делала, — это был не вопрос, а констатация факта.
— Да.
— И я делал вид, что не замечаю.
— Да.
Игорь провёл рукой по лицу.
— Что теперь будет?
— Теперь, — Светлана посмотрела ему в глаза, — ты поедешь к ней завтра. И объяснишь раз и навсегда: либо она прекращает вмешиваться в нашу жизнь, либо общение с внуком будет строго по расписанию, в нашем присутствии. И никаких внезапных визитов, никаких подарков с подтекстом, никаких сплетен за нашей спиной.
— Она не согласится.
— Тогда она не увидит Лёшку. Точка.
Игорь смотрел на жену, и впервые за долгое время видел её не домохозяйкой, не матерью, а той сильной, упрямой девушкой, в которую влюбился в университете. Той, что не боялась постоять за себя.
— Хорошо, — он кивнул. — Я сделаю это.
Утром следующего дня Игорь действительно поехал к матери. Светлана осталась дома с сыном. Лёшка играл с машинками, и она смотрела на него, думая о будущем. Её телефон разрывался от сообщений. Подруги писали поддержку. Незнакомые женщины благодарили за то, что она подняла больную тему. Кто-то осуждал — мол, нельзя публично обсуждать семейные проблемы.
Но Светлану это уже не волновало. Она сделала то, что должна была сделать. Защитила свою семью. Своими методами.
Игорь вернулся через три часа. Лицо бледное, глаза красные.
— Как прошло? — спросила Светлана.
— Тяжело, — он опустился на диван. — Она плакала. Говорила, что я предал её. Что выбрал жену вместо матери.
— И что ты ответил?
— Что именно так и есть. Что я выбрал свою семью. И буду её защищать.
Светлана села рядом.
— Она согласилась?
— Пришлось. Я сказал, что иначе не увидит внука до его совершеннолетия.
— И она поверила?
— Поняла, что я не шучу.
Они сидели молча, плечом к плечу. Впереди была долгая дорога. Лариса Петровна не сдастся так просто — Светлана это знала. Будут новые попытки манипуляций, новые уколы, новые обиды. Но теперь всё изменилось. Теперь они — единый фронт.
Прошло два месяца. Лариса Петровна приезжала к внуку раз в неделю, строго по воскресеньям. Сидела в гостиной, не заходя на кухню, не давая советов. Была натянуто вежливой. Светлана видела, как ей тяжело молчать, как хочется влезть, покритиковать, поучить. Но свекровь сдерживалась.
Игорь изменился. Стал внимательнее, мягче. Перестал бегать к маме по первому зову. Научился говорить «нет». Когда Лариса Петровна попыталась устроить скандал из-за того, что Лёшку отдали не в ту секцию, Игорь спокойно, но твёрдо сказал: «Мама, это решение приняли мы с женой. Обсуждению не подлежит».
Пост в соцсетях Светлана так и не удалила. Он висел там, набрав больше десяти тысяч лайков. Иногда приходили новые комментарии от женщин, переживающих похожие истории. Светлана отвечала им, давала советы, поддерживала.
Однажды вечером, когда Лёшка уже спал, Игорь обнял Светлану на кухне.
— Знаешь, я долго думал обо всём этом, — сказал он. — И понял одну вещь. Ты спасла нашу семью. Если бы ты тогда промолчала, мы бы развелись.
— Я не собиралась молчать.
— Я знаю, — он поцеловал её в висок. — И это я в тебе люблю больше всего. Ты не боишься драться за своё.
Светлана прислонилась к его плечу. Битва была выиграна. Война закончилась. Впереди была обычная жизнь — со счётами, работой, детским садом, выходными на даче. И редкими визитами свекрови, которая наконец-то поняла, где проходят границы.
Спустя год на семейном празднике у Ларисы Петровны собралась вся родня. Тётки, дяди, двоюродные братья. За столом зашёл разговор о свекровях и невестках. Одна из тёток пожаловалась, что её невестка «совсем распустилась».
Лариса Петровна, отпивая компот, вдруг неожиданно сказала:
— А я научилась не вмешиваться. Молодые сами знают, как жить.
Все за столом замолчали, уставившись на неё. Лариса Петровна была известна своей любовью давать советы и контролировать.
— Серьёзно? — не поверила тётка.
— Серьёзно, — кивнула свекровь и посмотрела на Светлану. — Потому что когда начинаешь лезть не в своё дело, можешь потерять семью. А я свою семью потерять не хочу.
Светлана встретилась с ней взглядом. Впервые за семь лет между ними возникло что-то похожее на понимание. Не дружба. Не любовь. Но уважение. Признание силы друг друга.
Игорь под столом взял Светлану за руку и сжал. Она сжала в ответ. Они победили. Вместе.
