Вечер выдался тихим и уютным. Анна хлопотала на кухне, заканчивая приготовление ужина. Аромат запеченной курицы с травами наполнял пространство, вызывая приятное чувство голода. Она любила эти моменты – когда вся семья собирается за одним столом, можно поговорить о прошедшем дне, поделиться новостями и просто побыть вместе.
Из прихожей донесся звук открывающейся двери – Сергей вернулся с работы. Следом раздался радостный возглас Димки, их восьмилетнего сына:
– Папа пришел! Папа!
Анна улыбнулась, слыша возню в коридоре – сын всегда встречал отца с таким энтузиазмом, словно не видел его целую вечность, хотя Сергей уходил утром, когда мальчик еще спал.
– Привет, чемпион! Как прошел день? – голос мужа звучал немного устало, но в нем по-прежнему чувствовалась радость от встречи с сыном.
– Отлично! Мы сегодня на физкультуре играли в футбол, и я забил два гола! А еще Марья Ивановна похвалила мое сочинение и прочитала его всему классу, – Димка тараторил без остановки, пока они шли на кухню.
– Молодец, горжусь тобой, – Сергей взъерошил волосы сына и подошел к Анне. – Привет, – он легко поцеловал ее в щеку. – Как ты?
– Все хорошо, – улыбнулась она. – Ужин почти готов, переодевайся и приходи к столу.
Через пятнадцать минут они уже сидели втроем за обеденным столом. Сергей рассказывал о новом проекте, Анна делилась новостями из школы, где работала учителем математики, а Димка увлеченно жевал, иногда вставляя свои комментарии о школьной жизни.
– А еще мы с Петькой видели динозавра! – заявил мальчик между делом, накалывая на вилку кусочек курицы.
– Динозавра? – усмехнулся Сергей. – И где же?
– В парке! Такой большой, зеленый, с длинной шеей! – Димка показал руками, какой огромный был этот динозавр.
– Наверное, это был аниматор в костюме для детского праздника, – предположила Анна. – Помнишь, мы видели такого в торговом центре?
– Нет, это был настоящий! – упорствовал мальчик, но потом вдруг переключился на другую тему. – Папа, а что это за тетя была в твоей машине? – спросил сын за ужином, с любопытством глядя на отца.
Сергей замер с вилкой в руке, а Анна почувствовала, как внутри все похолодело. Тетя в машине? О чем говорит Димка?
– Какая тетя, сынок? – осторожно спросил Сергей, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно. – Ты о чем?
– Ну, та тетя с рыжими волосами, – пояснил мальчик, продолжая жевать. – Которая сегодня сидела на переднем сиденье, когда вы проезжали мимо школы.
Анна отложила вилку, пристально глядя на мужа. Тот слегка побледнел, но быстро взял себя в руки.
– А, ты об Елене Сергеевне, – произнес он после небольшой паузы. – Это наш новый маркетолог. Я подвез ее до метро после совещания.
– У нее такие смешные серьги – как новогодние шарики! – продолжил Димка, не замечая напряжения между родителями. – И она так громко смеялась.
– Да, она довольно… эмоциональная, – Сергей бросил быстрый взгляд на жену. – Компанейский человек.
– А почему ты ее подвозил? – спросила Анна, стараясь, чтобы ее голос звучал нейтрально. – Разве офис не находится в противоположной стороне от школы Димы?
– У нас была встреча с клиентом в том районе, – пояснил Сергей, отпивая воду из стакана. – Потом я предложил подбросить ее до метро, раз уж нам по пути.
Анна медленно кивнула, но внутри зашевелилось неприятное чувство. Сергей никогда не упоминал о новом маркетологе, тем более о женщине. И почему Елена Сергеевна так громко смеялась в его машине?
– А еще у нее такие длинные ногти, как у ведьмы из сказки! – Димка показал свои пальцы. – Только красные. И от нее так вкусно пахло конфетами!
– Димка, хватит болтать, доедай ужин, – Сергей попытался сменить тему. – Расскажи лучше, что вы проходите сейчас по математике. Мама поможет тебе с домашним заданием?
Но мальчик не собирался так просто переключаться.
– А почему эта тетя держала тебя за руку? – невинно поинтересовался он, отправляя в рот последний кусок курицы.
Тишина, повисшая над столом, казалась почти осязаемой. Анна почувствовала, как к горлу подступает комок, а руки начинают дрожать.
– Она не держала меня за руку, Дима, – голос Сергея звучал слишком ровно, неестественно. – Она просто показывала что-то в телефоне. Вероятно, тебе показалось.
– Нет, не показалось! – упрямо возразил мальчик. – Я четко видел, как она держала тебя за руку и говорила: «Сереженька»!
Анна резко встала из-за стола.
– Дима, пора делать уроки, – произнесла она, стараясь контролировать голос. – Иди в свою комнату, я скоро подойду.
– Но я еще не доел компот! – запротестовал мальчик.
– Возьми с собой, – она налила компот в маленькую чашку. – Давай, не спорь. Уроки сами себя не сделают.
Когда Димка, ворча, ушел в свою комнату, Анна повернулась к мужу.
– Что это значит, Сергей? – тихо спросила она. – Кто эта женщина?
– Я же сказал – новый маркетолог, – Сергей избегал ее взгляда, собирая тарелки со стола. – Мы действительно возвращались со встречи с клиентом, и я предложил ее подвезти. Ничего особенного.
– Почему ты раньше о ней не упоминал? – Анна скрестила руки на груди. – И почему она называла тебя «Сереженька» и держала за руку?
– Господи, Аня, ты устраиваешь сцену на пустом месте! – Сергей раздраженно поставил тарелки в мойку. – Она просто показывала что-то в телефоне, может быть, случайно коснулась моей руки. А по имени… ну, она так со всеми, слишком фамильярная, я уже сделал ей замечание.
– И все? – Анна пристально смотрела на мужа, пытаясь разгадать правду в его глазах. – Ты ничего от меня не скрываешь?
Сергей подошел к ней и положил руки на плечи.
– Аня, ну что ты? Двенадцать лет вместе, и ты мне не доверяешь из-за какой-то случайной встречи?
Анна хотела верить, очень хотела. Но что-то в голосе мужа, в его слегка бегающем взгляде вызывало тревогу.
– Я пойду помогу Димке с уроками, – сказала она, осторожно высвобождаясь из его рук. – Ты помой посуду, пожалуйста.
Вечер продолжился как обычно – проверка уроков, вечерний мультфильм для Димы, подготовка к следующему дню. Но внутреннее напряжение не покидало Анну. Она ловила себя на том, что наблюдает за мужем – как часто он берет телефон, с кем переписывается, какое у него выражение лица. Раньше такие мысли даже не приходили ей в голову.
Когда Дима уже спал, а они с Сергеем готовились ко сну, она решилась задать еще один вопрос:
– Сереж, ты счастлив со мной?
Он удивленно поднял брови:
– С чего такие мысли?
– Просто ответь, – настаивала она. – Ты счастлив? Тебе чего-то не хватает в нашей жизни, в наших отношениях?
Сергей сел рядом с ней на кровать и взял ее руки в свои.
– Аня, ты лучшее, что случилось в моей жизни, – сказал он, глядя ей прямо в глаза. – Ты и Димка – моя семья, моё всё. Я счастлив с вами. Правда.
Анна кивнула, но сомнение продолжало грызть ее изнутри.
Утро началось, как обычно – суматошные сборы, завтрак, проводы Димы в школу. Сергей уехал на работу раньше, сославшись на важную встречу. Анна осталась одна в пустой квартире, перед выходом на работу у нее было еще около часа.
Она села на кухне с чашкой чая, пытаясь разобраться в своих мыслях. Рыжеволосая женщина в машине мужа, их соприкосновение рук, ласковое «Сереженька»… Всё это могло иметь вполне невинное объяснение, но могло быть и признаком того, чего она боялась больше всего – измены.
Анна взяла телефон и открыла фотографию, сделанную на их последний отпуск – они втроем на берегу моря, счастливые и загорелые. Сергей обнимает ее за плечи, а Димка смеется, показывая найденную ракушку. Эта фотография всегда вызывала у нее теплые чувства, но сейчас она смотрела на нее с тревогой. Что если всё это рушится?
Анна отложила телефон и посмотрела на свое отражение в окне – 35 лет, первые морщинки вокруг глаз, волосы, которые давно пора подстричь. Конечно, она уже не та стройная девушка, в которую Сергей влюбился двенадцать лет назад. Работа, дом, ребенок – всё это отнимало время, которое раньше она тратила на себя.
«Может, мне стоит измениться?» – подумала Анна. – «Сходить к парикмахеру, обновить гардероб, начать ухаживать за собой более тщательно?»
Эта мысль вызвала внезапный прилив гнева. Почему она должна меняться из-за какой-то рыжей маркетологши с длинными красными ногтями? Если Сергей действительно счастлив с ней, как он утверждает, то он должен любить ее такой, какая она есть.
Но сомнения не отпускали. Анна решила, что вечером поговорит с мужем еще раз, более откровенно. Они должны разрешить эту ситуацию, пока она не переросла в настоящий кризис.
Рабочий день тянулся мучительно медленно. Анна с трудом концентрировалась на уроках, мысли постоянно возвращались к вчерашнему разговору. После работы она заехала в магазин, купила продукты для ужина и решила приготовить любимое блюдо Сергея – лазанью. Возможно, за хорошим ужином разговор пойдет легче.
Дома она обнаружила записку от сына – он ушел к другу готовить совместный проект по окружающему миру и вернется к ужину. Это даже к лучшему, подумала Анна, будет время поговорить с Сергеем наедине.
Она включила духовку и начала готовить соус для лазаньи, когда зазвонил телефон. На экране высветился незнакомый номер.
– Алло? – ответила Анна.
– Здравствуйте, это Анна? – женский голос на другом конце звучал неуверенно.
– Да, это я. С кем я говорю?
– Меня зовут Елена, я работаю с вашим мужем, – сердце Анны пропустило удар. – Извините за беспокойство, но я хотела бы с вами встретиться. Это важно.
Анна почувствовала, как к горлу подступает тошнота.
– Зачем вам встречаться со мной? – спросила она, стараясь сохранять спокойствие.
– Это касается Сергея, – ответила Елена. – И… нас с ним. Я думаю, вы имеете право знать.
«Вот и всё», – подумала Анна, опускаясь на стул. Её худшие опасения подтвердились. Елена – та самая рыжая женщина из машины – звонит, чтобы рассказать об их отношениях с Сергеем.
– Я слушаю, – сказала она, удивляясь спокойствию своего голоса.
– Не по телефону, – возразила Елена. – Давайте встретимся. Я могу подъехать к вам прямо сейчас, если вы не заняты.
Анна подумала о недоделанной лазанье, о сыне, который вернется через час, о муже, который придет к ужину. Всё это казалось теперь таким неважным.
– Хорошо, – согласилась она. – Я скину вам адрес.
Ожидание было мучительным. Анна механически закончила готовить лазанью и поставила её в духовку, но аппетит пропал совершенно. Она прибрала на кухне, переоделась и даже успела подкрасить глаза – не хотелось выглядеть совсем уж жалко перед любовницей мужа.
Звонок в дверь раздался через сорок минут. Анна глубоко вздохнула и пошла открывать. На пороге стояла молодая женщина с ярко-рыжими волосами – именно такая, какой её описывал Дима. Красивая, яркая, уверенная в себе.
– Проходите, – Анна отступила, пропуская гостью в квартиру.
– Спасибо, – Елена прошла на кухню, куда указала хозяйка дома. – У вас очень уютно.
– Чай, кофе? – автоматически спросила Анна, хотя меньше всего ей хотелось сейчас играть в гостеприимство.
– Нет, спасибо, – Елена села за стол. – Я не займу много времени.
Анна села напротив, глядя ей прямо в глаза.
– Я вас слушаю.
Елена нервно заправила прядь волос за ухо.
– Я не знаю, как начать… – она выглядела по-настоящему смущенной. – Дело в том, что я работаю с Сергеем уже три месяца. И он… он очень помог мне в адаптации в новой компании.
– И это всё? – Анна подняла бровь.
– Нет, – Елена покачала головой. – Вчера он подвёз меня после встречи с клиентом. И в машине я… я призналась ему, что он мне нравится. Больше чем коллега.
Анна почувствовала, как комната начинает кружиться перед глазами.
– И что он ответил? – спросила она, удивляясь, как спокойно звучит её голос, когда внутри всё рушится.
– Он сказал, что любит свою жену, – ответила Елена, глядя в стол. – Что у него прекрасная семья и он не собирается рисковать этим ради мимолетного увлечения.
Анна моргнула, не веря своим ушам.
– Тогда зачем вы здесь?
– Потому что я не поверила ему, – Елена наконец подняла глаза. – Мне казалось, что между нами есть что-то… особенное. Что он просто боится сделать первый шаг. И я решила… взять всё в свои руки.
– И прийти к его жене? – Анна покачала головой. – Странный способ.
– Я хотела увидеть вас, – призналась Елена. – Понять, что в вас такого, чего нет во мне. Почему он выбирает вас, а не меня.
Анна не знала, смеяться ей или плакать. Эта молодая женщина пришла в её дом не для того, чтобы сообщить о романе с её мужем, а чтобы… что? Посоревноваться?
– И что теперь? – спросила Анна. – Вы увидели меня. Это что-то изменило?
Елена неожиданно улыбнулась.
– Да, – просто ответила она. – Теперь я понимаю, почему Сергей так говорит о вас. В вас есть что-то… настоящее. Какое-то внутреннее достоинство.
Прежде чем Анна успела ответить, входная дверь открылась, и в прихожей раздались голоса – Сергей и Дима вернулись домой.
– Мам, мы пришли! – крикнул Дима. – А папа меня из школы забрал!
Сергей появился на пороге кухни и застыл, увидев Елену, сидящую за их столом.
– Что происходит? – спросил он, переводя взгляд с жены на коллегу.
– Елена пришла поговорить со мной, – спокойно ответила Анна. – О вас.
– О нас? – Сергей побледнел. – В каком смысле?
– В прямом, – Анна поднялась из-за стола. – Она рассказала мне о вчерашнем разговоре в машине. О том, что призналась тебе в своих чувствах.
– Аня, я могу объяснить, – начал Сергей, но она остановила его жестом.
– Не нужно, – сказала Анна. – Елена уже всё объяснила. И твой ответ тоже.
– Мой ответ? – Сергей растерянно посмотрел на Елену. – Вы рассказали ей?
– Да, – кивнула та. – Что вы любите свою жену и не собираетесь рисковать семьей ради мимолетного увлечения. Это правда?
Сергей выдохнул и подошел к Анне, взяв её за руки.
– Конечно, правда, – сказал он, глядя ей в глаза. – Аня, я хотел сам рассказать тебе вечером. О том, что произошло в машине. Я не хотел, чтобы между нами были тайны. Просто… не знал, как начать разговор.
Анна смотрела на мужа, и впервые за последние сутки её сердце наполнялось спокойствием. Он не лгал, не изменял, он просто не знал, как рассказать ей о неловкой ситуации с коллегой.
– Папа, а что это за тётя? – в дверях появился Дима, с любопытством разглядывая гостью. – Это та самая, из машины?
– Да, это Елена Сергеевна, – ответил Сергей. – Она работает со мной и зашла… по делу.
– У вас такие классные серьги! – сказал Дима, разглядывая крупные блестящие серьги Елены. – Как новогодние игрушки!
– Спасибо, – улыбнулась Елена, вставая. – Мне уже пора. Извините за беспокойство.
– Я провожу, – Анна пошла за ней в прихожую.
У двери Елена повернулась к ней.
– Знаете, я думала, что влюблена в вашего мужа, – тихо сказала она. – Но сейчас понимаю, что это было скорее увлечение. Восхищение сильным, уверенным в себе мужчиной. Который к тому же так трогательно рассказывает о своей семье.
– Он рассказывает? – удивилась Анна.
– Постоянно, – кивнула Елена. – О вас, о сыне, о ваших совместных путешествиях. У него даже заставка на телефоне – ваша семейная фотография. Я должна была понять раньше, что у меня нет шансов.
Анна молча открыла дверь. Что тут скажешь?
– Берегите его, – сказала Елена на прощание. – Таких мужчин сейчас мало.
Когда дверь за Еленой закрылась, Анна вернулась на кухню. Сергей помогал Диме накрывать на стол – ужин был почти готов.
– Ты злишься? – спросил он, когда они на минуту остались одни.
– Нет, – покачала головой Анна. – Я рада, что всё прояснилось. И что ты был честен со мной… и с ней.
Сергей обнял её, прижимая к себе.
– Я люблю тебя, – прошептал он ей на ухо. – Только тебя. Всегда.
– Знаю, – ответила она, чувствуя, как последние сомнения растворяются в этом объятии. – И я тебя люблю.
– Эй, вы чего обнимаетесь? – раздался голос Димы. – Лазанья готова, я голодный!
Они рассмеялись и сели за стол – как обычно, всей семьей. Как будет и завтра, и послезавтра, и много-много дней вперед. Потому что иногда даже самые серьезные испытания только укрепляют то, что по-настоящему ценно.
