Света резала морковь, когда услышала, как хлопнула входная дверь. Ключи звякнули — свекровь.
У Ларисы Ивановны был свой комплект, и она пользовалась им без предупреждения.
Максим дома?
Крикнула та из прихожей. Света не обернулась.
На работе.
Лариса Ивановна прошла на кухню. В руках папка с бумагами, лицо белое.
Значит, решили втихаря всё провернуть? О квартире молчите?
Света отложила нож. Внутри всё сжалось — началось.
Соседка видела вас с риелтором. Вы уже купили, да?
Да.
Без меня?!
Голос свекрови взлетел.
Я вам деньги дала! Всё, что копила! А вы меня за дурочку держите!
Мы не хотели вас обидеть…
Молчи!
Лариса Ивановна ткнула пальцем ей в грудь.
Это ты его подбила! Чтоб я носа не совала в вашу конуру на окраине!
Света сжала кулаки. Спорить бесполезно.
Позвони Максиму. Сейчас же.
Он на работе, я не буду…
Позвони, я сказала!
Света набрала номер. Максим ответил не сразу.
Слушай, я занят…
Твоя мать здесь. Приезжай.
Он приехал через сорок минут. Зашёл и сразу понял — плохо дело.
Мам, что случилось?
Лариса Ивановна шагнула к нему, схватила за рукав.
Вы квартиру купили? Без меня?
Максим виновато опустил глаза.
Ну… быстро надо было решать…
Быстро?! На мои деньги?! Я имею право знать, куда вы их вложили!
Мам, успокойся…
Не смей мне указывать!
Она развернулась к Свете.
Это всё ты! Ты его настроила против меня!
Света стояла у стены молча. Максим попытался взять мать за плечи, но та отшатнулась.
Всё. Больше от меня ни копейки. И чтоб я её не видела. Вообще.
Она ушла, грохнув дверью. Максим обернулся к жене.
Ну вот, довольна?
Света посмотрела на него долго.
Ты серьёзно?
Он отвернулся к окну.
Надо было с ней посоветоваться.
Мы советовались. Ты сам сказал — хватит ждать её разрешения.
Я не это имел в виду…
Света прошла мимо него в комнату. Закрыла дверь. Больше они в тот вечер не разговаривали.
Прошло два месяца. Лариса Ивановна Свету игнорировала. Максим ездил к матери один — по выходным, потом стал оставаться ночевать.
Поздно уже, устал.
Света молчала. Не спрашивала, не упрекала. Просто отдалялась — день за днём.
В начале лета Максим объявил, что мать просит помочь с ремонтом в деревне.
Там крышу надо перекрыть, она одна не справится.
Света кивнула, не отрываясь от телефона.
Понятно.
Ты не против?
Она подняла глаза.
А если против?
Максим замялся.
Ну она же мать… Ей помощь нужна.
Езжай.
Он уехал в пятницу. Вернулся в воскресенье ночью. Следующие выходные повторились. И ещё. Деревня требовала то забор, то печку, то сарай.
Когда Максим взял отпуск и сообщил, что проведёт его там же, Света молча открыла ноутбук. Купила путёвку в Турцию.
Ты куда собралась?
Спросил Максим, увидев её чемодан.
На море. Ты выбрал деревню, я выбрала пляж.
Света, не начинай…
Я не начинаю. Я заканчиваю.
Она уехала. Максим звонил один раз. Света сбросила.
Через неделю вернулась — загорелая, спокойная. Максим встретил её на пороге с виноватым лицом.
Прости, я не думал, что ты так воспримешь…
Света прошла мимо, поставила чемодан.
Я хочу развестись.
Он замер.
Что?
Развестись. Ты меня понял.
Света, ну мама скоро успокоится… Не надо так резко…
Она рассмеялась. Коротко, зло.
Она не успокоится. Никогда. Потому что ты ей это позволяешь.
Я просто пытаюсь всех примирить…
Ты пытаешься угодить ей. А на меня тебе плевать.
Максим опустил голову. Света прошла в спальню, достала его сумку. Начала складывать вещи.
Что ты делаешь?
Я развожусь не с тобой. Я развожусь с твоей матерью. Но ты — в комплекте.
Перестань, это глупо!
Глупо было ждать три года, что ты станешь мужчиной.
Он ушёл, хлопнув дверью. Света доложила вещи в сумку, вынесла в коридор. Села на кровать. Руки не дрожали.
Через три дня в дверь позвонили. Света посмотрела в глазок — Лариса Ивановна. Одна.
Открыла. Свекровь прошла в квартиру, не спрашивая разрешения. Осмотрелась.
Где Максим?
Не знаю. Мы разводимся.
Лариса Ивановна усмехнулась.
Разводитесь? Как удобно. Квартиру себе оставляешь?
Это моя квартира.
Твоя?
Свекровь шагнула ближе.
Куплена на мои деньги! Я всю жизнь откладывала!
Ваши деньги здесь ни при чём.
Как это ни при чём? Я дала Максиму всё!
Света выпрямилась, скрестила руки на груди.
Максим не вложил в эту квартиру ни копейки. Она куплена на деньги моих родителей. Он к ней не имеет никакого отношения.
Повисла тишина. Лариса Ивановна смотрела на невестку, будто та говорила на иностранном языке.
Что?
Документы оформлены на моих родителей. Максим не собственник.
Врёшь!
Света прошла на кухню, достала из ящика папку. Протянула свекрови.
Вот выписка. Смотрите сами.
Лариса Ивановна схватила бумаги, пробежалась глазами. Побледнела. Швырнула папку на стол.
Где Максим? Немедленно позвони ему!
Позвоните сами.
Я требую объяснений! Где мои деньги?
Света молчала. Лариса Ивановна достала телефон, набрала номер. Закричала в трубку, требуя приехать немедленно.
Максим появился через полчаса. Вошёл, увидел мать и Свету — обе молчаливые, напряжённые.
Что случилось?
Лариса Ивановна подлетела к нему, схватила за рукав.
Где деньги? Куда ты дел мои деньги?
Максим побледнел.
Какие деньги?
Те, что я тебе дала на квартиру! Она говорит, ты ничего не вкладывал!
Максим перевёл взгляд на Свету. В его глазах паника.
Мам, подожди…
Не «подожди»! Отвечай! Немедленно!
Максим попытался высвободиться, отошёл к стене. Провёл рукой по лицу.
Я… их больше нет.
Как это нет?
Максим молчал. Света смотрела на него — на этого человека, с которым прожила три года. Который каждый день врал.
Я их проиграл. Ещё до того, как мы квартиру искать начали.
Тишина была оглушающей. Лариса Ивановна стояла, открыв рот.
Что… что ты сказал?
Я проиграл. В карты. Думал отыграюсь, но…
Максим сглотнул.
Родители Светы предложили оплатить квартиру полностью. Я согласился. Мне было стыдно тебе признаться.
Лариса Ивановна качнулась. Света даже шагнула было к ней, но свекровь отмахнулась.
Ты… ты проиграл всё? Все мои деньги?
Максим кивнул, не поднимая глаз.
И молчал? Три месяца молчал?
Я хотел вернуть… Я думал, найду способ…
Лариса Ивановна развернулась к Свете, в глазах ярость.
Ты знала?
Нет. Узнала только сейчас.
Свекровь ткнула пальцем в сына.
Ты украл у меня! У родной матери!
Я не крал, я просто…
Собирай свои шмотки и вали отсюда!
Закричала Лариса Ивановна, развернувшись к Свете.
Ты не имеешь права жить в квартире, купленной на мои деньги!
Имею.
Света открыла дверь.
Документы вы видели. Теперь уходите оба, или я вызову полицию.
Мы ещё посмотрим! Я подам в суд! Я добьюсь справедливости!
Лариса Ивановна схватила сумку. Максим медленно пошёл к выходу, ссутулившись. Свекровь вылетела следом, не оборачиваясь.
Дверь закрылась. Света прислонилась к ней, закрыла глаза. В квартире стояла тишина — но в ней больше не было лжи.
Развод оформили быстро. Максим не сопротивался — терять было нечего. Света осталась в квартире одна.
Лариса Ивановна звонила ещё несколько раз — требовала, угрожала, плакала в трубку. Света не отвечала. Потом звонки прекратились.
Через полгода случайная знакомая рассказала, что видела Максима с матерью в магазине. Он возил тележку, послушно кивал, когда та что-то выговаривала ему. Жил он теперь с ней — Лариса Ивановна не простила, но и выгнать не смогла. Контролировала каждую копейку, каждый шаг.
Света слушала и понимала — он вернулся туда, откуда пытался выбраться. Но так и не смог. Потому что никогда по-настоящему не хотел.
Она убрала телефон, посмотрела в окно. На подоконнике стоял горшок с фикусом — подарок матери на новоселье. Тогда Света думала, что это их общий дом. Оказалось — только её.
Листья были крепкие, зелёные. Живые. Как и она сама.
Света встретила весну в своей квартире. Родители приезжали на выходные, помогали с мелким ремонтом. Отец молчал, работал. Мать обнимала дочь по вечерам, гладила по голове, ничего не спрашивала.
Однажды вечером они сидели на кухне втроём. Света смотрела на них и понимала — вот она, настоящая опора. Не муж, который сбежал к маме. Не свекровь, которая видела в ней врага. А эти двое — тихие, надёжные.
Спасибо.
Сказала она вдруг. Мать подняла глаза.
За что, доченька?
За всё.
Отец усмехнулся, потрепал её по плечу.
Ты молодец. Справилась.
Света кивнула. Да, справилась. Не сломалась. И главное — не осталась в той жизни, где её голос не имел значения.
Прошёл год. Света шла по улице с пакетами, когда увидела их. Максим и Лариса Ивановна стояли у остановки. Он держал её под руку, она о чём-то говорила, тыкала пальцем в сторону магазина. Максим кивал — покорно, устало.
Света остановилась. Их взгляды встретились. Максим замер, будто хотел что-то сказать. Но Лариса Ивановна дёрнула его за рукав, и он послушно двинулся следом.
Света пошла дальше. Не обернулась.
Дома она разложила покупки, поставила чайник. Села у окна. Вспомнила ту Свету, что три года назад резала морковь и боялась скандалов. Которая молчала, терпела, ждала, что всё само наладится.
Та Света больше не существовала.
Теперь она знала — любовь не терпит предательства, брак не выживает, когда в нём трое, а свобода дороже страха остаться одной.
Чайник закипел. Света налила воду, достала печенье. В квартире было тихо, спокойно. По-её.
Она улыбнулась. Иногда проигрыш — это лучшая победа, которую можно получить.
