Марина вытирала посуду и слушала, как Виктор топает по коридору. Тяжело. Зло. Она уже знала — сейчас начнется.
— Марина! — рявкнул он из гостиной. — Иди сюда!
Она положила тарелку в шкаф и пошла к нему. Виктор сидел в кресле, держал телефон и хмурился.
— Мама звонила, — сказал он. — Опять жалуется на здоровье.
Марина кивнула. Свекровь звонила каждый день. То давление, то ноги, то одиночество. Восьмидесятилетняя женщина действительно нуждалась в помощи, но…
— Слушай, — Виктор отложил телефон и посмотрел на жену. — Так больше нельзя. Мама одна, плохо себя чувствует. А мы что? Работаем, крутимся, на неё времени нет.
— Вить, мы же помогаем, — сказала Марина осторожно. — Я каждые выходные к ней езжу, продукты покупаю, убираюсь…
— Мало этого! — он резко встал. — Ей нужен постоянный уход. Понимаешь? Постоянный!
Марина почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она знала, к чему он ведет.
— И что ты предлагаешь? — спросила она.
— Увольняйся с работы, — сказал Виктор просто. — Будешь ухаживать за мамой. Нормально же.
Марина моргнула. Вот так. Запросто. Увольняйся и все.
— Вить, но… моя работа…
— Какая работа? — он махнул рукой. — Копейки получаешь в своей библиотеке. Толку никакого.
— Дело не в деньгах, — Марина села на диван. — Мне нравится то, что я делаю.
— Нравится! — Виктор усмехнулся. — В пятьдесят восемь лет что может нравиться? Мама важнее твоих книжек.
Марина молчала. Тридцать лет она проработала библиотекарем. Любила свои книги, читателей, тишину читального зала. После работы спешила домой — готовить, стирать, убираться. А теперь…
— Подумай логически, — продолжал Виктор. — Я зарабатываю. Тебе зачем работать? Займись семьей наконец.
— Я всю жизнь семьей занимаюсь, — тихо сказала Марина.
— Недостаточно! — он повысил голос. — Мама в таком возрасте, а ты о работе думаешь. Эгоизм чистый.
Эгоизм. Марина подумала о том, как тридцать лет вставала в шесть утра. Готовила завтрак, будила детей, собирала их в школу. Потом работа, потом магазин, дом, ужин. Выходные — стирка, уборка, готовка на неделю. Когда дети выросли, появились внуки. Еще больше забот.
А теперь она эгоистка.
— Вить, давай обсудим, — сказала она. — Может, найдем сиделку? Или…
— Сиделку? — он прервал её. — За какие деньги? Ты соображаешь вообще?
— Ну так можно подумать…
— Думать нечего! — Виктор подошел к окну. — Решение простое. Завтра идешь к директору, пишешь заявление. И все дела.
Марина смотрела на его спину. Широкую, уверенную. Он всегда был таким. Решительным. Всегда знал, что правильно. И она всегда соглашалась.
— А если я не хочу увольняться? — спросила она.
Виктор обернулся и посмотрел на неё с удивлением.
— Не хочешь? А мама? А семья?
— Семья… — Марина покачала головой. — А я не семья?
— О чем ты? — он нахмурился. — Конечно, семья. Поэтому и должна помочь.
— Почему я должна бросать работу? Почему не ты?
Виктор рассмеялся.
— Я? У меня бизнес! Люди зависят от меня! А ты… книжки расставляешь.
Марина встала с дивана. Внутри поднималось что-то горячее. Незнакомое.
— Мои книжки тоже важны, — сказала она.
— Мар, ты что, спятила? — Виктор подошел к ней. — Маме семьдесят восемь! Она может умереть! А ты о работе!
— Она может прожить еще двадцать лет, — ответила Марина. — А я что? Всю оставшуюся жизнь должна сидеть с ней?
— Должна! — крикнул Виктор. — Потому что ты жена! Потому что семья — это обязанности!
Марина смотрела на него и думала: а её обязанности кто-нибудь когда-нибудь считал?
На следующий день Марина пошла на работу как обычно. Виктор молчал за завтраком. Хмурый. Недовольный.
— Значит, решила все-таки меня не слушать? — спросил он, когда она собиралась уходить.
— Я подумаю еще, — ответила Марина.
— Думай быстрее.
На работе коллеги сразу заметили её настроение.
— Марина, ты чего такая? — спросила Лена, заведующая отделом.
— Да так… дома проблемы.
— Муж опять что-то?
Марина кивнула. С Леной они дружили давно. Рассказывала ей все.
— Хочет, чтобы я уволилась. За свекровью ухаживать.
— Серьезно? — Лена отложила документы. — А ты что?
— Не знаю, — Марина села за свой стол. — Он говорит — семья важнее.
— А ты не семья? — возмутилась Лена. — Тридцать лет вкалывала, детей растила! Теперь ещё и старуху на шею!
— Лен, не говори так про неё.
— Да ладно! Знаю я таких свекровей. Сын золотой, а невестка — прислуга.
Весь день Марина думала. К вечеру пришла домой уставшая. Виктор смотрел телевизор.
— Ну что? — спросил он, не поворачивая головы.
— Что что?
— Заявление написала?
— Нет.
Виктор выключил телевизор и повернулся к ней.
— Марина, ты издеваешься?
— Я работаю там тридцать лет!
— И что? Время заканчивать!
— Почему я должна жертвовать своей жизнью?
— Потому что ты женщина! — крикнул Виктор. — Потому что у женщин другие обязанности!
— А у тебя какие?
— Деньги зарабатывать! Семью содержать!
— Я тоже зарабатываю!
— Копейки твои! — он встал и начал ходить по комнате. — Хватит спорить! Завтра увольняешься!
— Нет, — сказала Марина тихо.
Виктор остановился.
— Что?
— Я сказала — нет.
— Ты что, совсем озверела? Мать умирает, а ты…
— Твоя мать не умирает! — перебила его Марина. — Она просто старая! И капризная!
— Как ты смеешь! — лицо Виктора покраснело. — Это моя мать!
— А я твоя жена! Но мнения моего никто не спрашивает!
— Потому что решаю я! Я глава семьи!
— Глава семьи! — засмеялась Марина. — А кто тридцать лет готовил твоей голове? Кто детей растил? Кто дом вел?
— Ты это обязана была делать!
— Обязана! — она почувствовала, как внутри все кипит. — А ты что обязан?
— Я все делаю для семьи!
— Для себя ты делаешь! — крикнула Марина. — Тебе удобно, чтобы я сидела дома! Чтобы прислуживала!
— Заткнись! — рявкнул Виктор. — Надоела со своими претензиями!
— Не заткнусь! Тридцать пять лет молчала! Хватит!
— Молчала, потому что умная была! А теперь с ума сошла!
— Поумнела, наоборот!
Виктор подошел к ней вплотную. Злой. Красный.
— Послушай меня внимательно, — прошипел он. — Завтра утром идешь к директору. Пишешь заявление. И переезжаешь к маме. Понятно?
— А если не пойду?
— Пойдешь.
— Не пойду.
— Пойдешь! Потому что я муж! Потому что я так решил!
Марина смотрела на него и вдруг поняла — она его больше не боится. Впервые за много лет.
— А если все-таки не пойду? — спросила она спокойно.
Виктор молчал несколько секунд. Потом сказал:
— Тогда мы разведемся.
— Что? — Марина не поверила своим ушам.
— Ты слышала. Либо делаешь, как я говорю, либо развод.
— Ты серьезно?
— Абсолютно. Мне не нужна жена, которая меня не слушается.
Марина села на диван. Сердце колотилось. Развод. В пятьдесят восемь лет.
— Подумай до завтра, — сказал Виктор. — Утром скажешь.
Он ушел к себе в кабинет. Марина осталась одна. Смотрела в потолок и думала: неужели все годы свелись к ультиматуму?
Марина не спала всю ночь. Лежала и смотрела в темноту. Виктор храпел рядом. Спокойно. Уверенно. Для него все решено.
Утром он встал первый. Сходил в душ, оделся, позавтракал. Марина сидела на кухне с чашкой кофе и молчала.
— Ну что? — спросил он, застегивая пиджак. — Решила?
Марина подняла на него глаза.
— Я иду на работу.
— То есть как?
— Обычно. Как тридцать лет ходила.
Лицо Виктора потемнело.
— Марина, я же ясно сказал…
— Слышала.
— И что?
— А ты что сделаешь? — спросила она. — Разведешься?
— Сделаю.
— Ну так разводись.
Виктор остолбенел. Стоял и смотрел на нее, не веря.
— Ты… ты что несешь?
— Что думаю, — Марина встала и начала собираться на работу. — Тридцать пять лет я делала то, что ты хочешь. Хватит.
— Марина! — он схватил ее за руку. — Мать больна! Ей нужна помощь!
— Нанимай сиделку. Или сам за ней ухаживай.
— Я не могу! У меня работа!
— А у меня что? — она высвободила руку. — Развлечение?
— У тебя ерунда какая-то! Книжки!
— Моя ерунда, — сказала Марина твердо. — Моя жизнь.
Виктор дышал тяжело. Красный. Злой.
— Хорошо, — прошипел он. — Отлично! Раз такая самостоятельная стала!
— Стала.
— Будешь жить одна! Без мужа! В пятьдесят восемь лет!
— Буду.
— Без денег! Без дома! Думаешь, я тебе что-то оставлю?
Марина пожала плечами.
— Дом на твои деньги покупали? Мои зарплаты не считаются?
— Твои копейки! — закричал Виктор. — Я содержал семью!
— А я что делала? Воздухом дышала?
— Ты… ты обязана была!
— Обязана! — засмеялась Марина. — А ты мне что обязан? За тридцать пять лет службы?
— Какой службы? Ты жена!
— Была жена. Теперь буду бывшая.
Виктор схватился за голову.
— Марина, ты спятила! Совсем спятила! Что люди скажут?
— А что они скажут?
— Что жена от мужа ушла! В таком возрасте! Позор!
— Мой позор, — сказала Марина спокойно. — Переживу.
— Да куда ты денешься? — он начал ходить по кухне. — Жить где будешь? На что?
— Найду.
— Ничего ты не найдешь! Вернешься на коленях ползком!
Марина взяла сумочку и пошла к выходу.
— Марина! — крикнул Виктор. — Стой! Я с тобой разговариваю!
Она обернулась.
— Разговор окончен. Ты выбор дал — я выбрала.
— Да погоди! — он подбежал. — Давай нормально поговорим!
— О чем? Как я должна всю оставшуюся жизнь твоей маме посвятить?
— Ну не всю… несколько лет…
— Нет.
— Почему нет? Объясни нормально!
— Потому что я устала, — сказала Марина. — Понимаешь? Устала делать то, что не хочу.
— Все делают то, что не хочется!
— Ты делаешь что хочешь. Всегда делал.
— Я работаю! Деньги зарабатываю!
— И я работаю. И зарабатываю. И еще дом веду. А ты только работаешь.
— Марина, но мы же семья! — в голосе Виктора появились почти умоляющие нотки. — Мы должны помогать друг другу!
— Должны, — согласилась Марина. — А ты мне когда помогал?
— Как когда? Всегда!
— Когда я с детьми сидела — ты помогал?
— Я деньги приносил!
— А когда болела — ты помогал?
— Ну… ты же справлялась…
— Справлялась, — кивнула Марина. — И дальше справлюсь. Без тебя.
Она открыла дверь.
— Марина! — заорал Виктор. — Не смей уходить! Я тебе запрещаю!
Марина остановилась и повернулась к нему в последний раз.
— Да? — спросила она. — А кто ты такой?
— Я муж!
— Нет, — сказала Марина. — Не муж. Был когда-то. Давно.
И вышла, закрыв за собой дверь.
На работе Марина сразу пошла к Лене.
— Лен, у тебя адрес адвоката есть? Хорошего?
— Есть, — Лена посмотрела на подругу внимательно. — Что случилось?
— Развожусь.
— Серьезно? — Лена отложила все дела. — Рассказывай.
Марина коротко пересказала утреннюю сцену.
— Молодец, — сказала Лена. — Давно пора было.
— Страшно, — призналась Марина. — В пятьдесят восемь лет начинать все сначала…
— А что страшного? Здоровая, работаешь, опыт есть. Проживешь.
После работы Марина поехала к адвокату. Женщина средних лет, деловая, быстрая.
— Сколько лет в браке? — спросила она.
— Тридцать пять.
— Имущество какое?
— Квартира, дача, машина.
— На кого оформлено?
— На него в основном. Но я работала всегда, вкладывала деньги.
— Доказать сможете?
— Попробую.
— Хорошо. Подавайте заявление. Будем делить поровну.
Домой Марина вернулась поздно. Виктор сидел на кухне. Мрачный.
— Где была? — спросил он.
— У адвоката.
— Что? — он подскочил. — У какого адвоката?
— Заявление подала на развод.
Виктор побледнел.
— Марина, ты что творишь?
— То, что должна была давно сделать.
— Но мы же можем договориться! — он подошел к ней. — Ну подумай! Тридцать пять лет!
— Именно поэтому, — сказала Марина спокойно. — Тридцать пять лет я жила твоей жизнью. Остальное время хочу жить своей.
— Да какая твоя жизнь? Ты же ничего не умеешь!
— Научусь.
— Марин, прошу тебя! — в голосе Виктора появилось отчаяние. — Не разрушай семью!
— Я не разрушаю. Ты разрушил, когда поставил ультиматум.
— Я же не думал, что ты…
— А я не думала, что смогу. Но смогла.
Виктор сел на стул и закрыл лицо руками.
— Что теперь будет? — спросил он.
— Будешь жить один. Или с мамой. Как хочешь.
— А ты?
— А я найду себе жилье. Буду работать. Читать книги. Встречаться с подругами.
— И это жизнь?
— Моя жизнь, — сказала Марина твердо. — Впервые за тридцать пять лет — моя.
Через месяц развод оформили. Марина получила половину квартиры, продала свою долю Виктору и сняла однушку рядом с работой. Маленькую, светлую, тихую.
Лена помогла перевезти вещи.
— Ну как? — спросила она, когда они расставили мебель.
— Странно, — призналась Марина. — Но хорошо.
— А Виктор что?
— Нанял сиделку матери. Оказывается, деньги нашлись.
— Представляю, — засмеялась Лена.
Вечером Марина села в кресло у окна с книгой. Тихо. Спокойно. Никто не требует ужин, не кричит, не указывает, что делать.
Телефон зазвонил. Виктор.
— Марина, — сказал он виновато. — Как дела?
— Нормально.
— Может, встретимся? Поговорим?
— О чем?
— Ну… может, еще не поздно все исправить?
Марина посмотрела в окно. На улице зажигались фонари. Красиво. Спокойно.
— Поздно, Вить, — сказала она мягко. — Слишком поздно.
— Но я же люблю тебя…
— А я больше нет.
Она отключила телефон и открыла книгу. В первый раз за много лет читала не урывками, не между делом, а просто так. Для удовольствия.
За окном начался дождь. Марина слушала, как капли стучат по стеклу, и думала: жизнь только начинается. В пятьдесят восемь лет она наконец стала свободной.
И это было прекрасно.
