— Марина Степановна, это несправедливо! — голос Ольги звенел на весь коридор. — Я в отделе дольше всех работаю, а повысили Жанну!
Начальница отдела кадров поправила очки и вздохнула.
— Ольга Владимировна, решение принимало руководство. Не я.
— Но вы же можете замолвить слово! Я пять лет тут вкалываю, никаких нареканий! А Жанна всего год как пришла!
— У Жанны высшее образование, два диплома…
— А у меня опыт! Реальный опыт работы!
Ольга развернулась и вышла из кабинета, чуть не столкнувшись с коллегой Таней.
— Что случилось? — спросила та.
— Жанну повысили. До старшего менеджера.
— Серьёзно? — Таня присвистнула. — Быстро она карьеру делает.
— Слишком быстро, — Ольга прошла к своему столу, бросила сумку на стул. — Я что, хуже работаю?
— Ты отлично работаешь, — Таня положила руку ей на плечо. — Просто у Жанны связи, наверное. Или повезло просто.
Ольга села за стол, включила компьютер. День только начинался, а настроение уже было испорчено. Работала она в строительной фирме, в отделе снабжения. Работа рутинная, но стабильная. Зарплата небольшая, зато вовремя. А повышение означало бы прибавку к зарплате, да и престижно.
Рабочий день тянулся медленно. Ольга перебирала счета, созванивалась с поставщиками, заполняла документы. К обеду голова гудела.
— Оль, поедем в столовую? — заглянула Таня.
— Нет, я бутерброды взяла. Да и аппетита нет.
— Брось ты переживать. Твоё время ещё придёт.
— Когда придёт? Мне сорок восемь лет, Тань. До пенсии недалеко уже. Какое время?
Таня промолчала, понимая, что сказать нечего. Ушла в столовую, а Ольга осталась одна в опустевшем кабинете. Достала термос с чаем, бутерброды. Ела без аппетита, думая о своём.
Замуж она вышла рано, в двадцать лет. Родила дочку Настю. Муж ушёл, когда девочке было пять. Сказал, что влюбился в другую, что не может больше. Ольга осталась одна с ребёнком на руках. Работала, растила дочь, экономила на всём. Настя выросла, выучилась, вышла замуж. Живёт теперь в другом городе, редко звонит.
А Ольга так и осталась в этой фирме. Надёжное место, пусть и без перспектив. Начальство ценило её за исполнительность, но не более того.
Вечером Ольга собиралась домой. За окном шёл мелкий осенний дождь. Она натянула плащ, взяла зонт.
— Ольга Владимировна, не задержитесь? — начальник отдела выглянул из своего кабинета. — Нужно срочно счёт оформить.
— Виктор Павлович, я уже собралась…
— Ну пожалуйста, это быстро. Минут двадцать.
Ольга вздохнула, сняла плащ. Двадцать минут превратились в час. Когда она наконец вышла из офиса, было уже темно. Дождь усилился. Она поспешила к остановке, но автобус только что ушёл. Следующий через полчаса.
— Вот незадача, — пробормотала Ольга.
Стояла под навесом, мёрзла. Вспомнила, что утром видела объявление — коллега Серёжа продаёт старую машину. Дёшево. Может, стоит купить? Надоело на автобусах мотаться.
Автобус пришёл переполненный. Ольга втиснулась, еле удержавшись на ногах. Ехала, прижатая со всех сторон, и думала — всё, решено, куплю машину.
На следующий день она поговорила с Серёжей. Тот обрадовался.
— Да бери, Оль! Мне она не нужна, новую купил. Машинка старая, конечно, но ходит нормально. Сто тысяч, и твоя.
Сто тысяч Ольга накопила. Откладывала понемногу, хотела на ремонт в квартире потратить. Но машина нужнее.
Купила. Серёжа помог с оформлением, показал основные моменты. Ольга права получила давно, ещё в молодости, но за руль почти не садилась. Теперь пришлось вспоминать.
Первую неделю ездила с опаской, вздрагивая от каждого сигнала. Потом привыкла. Машина действительно была старенькая, десять лет уже, но работала исправно.
В пятницу Ольга решила съездить к матери в деревню. Мать жила одна, ей было уже за семьдесят, здоровье слабое. Дочь навещала её раз в месяц, привозила продукты, лекарства.
Выехала после работы. Деревня в восьмидесяти километрах от города, дорога не самая лучшая. Ольга ехала медленно, осторожно. За городом начался дождь. Включила дворники, вглядывалась в дорогу.
Километров через тридцать увидела фигуру на обочине. Старик стоял под дождём, голосовал. Ольга сначала проехала мимо, но потом затормозила. Совесть замучила — человек же мокнет.
Дала задний ход, остановилась рядом. Опустила стекло.
— Вам куда?
Старик подошёл ближе. Ему было лет семьдесят, не меньше. Худой, в потёртой куртке, в кепке. Весь промокший.
— В Сосновку, милая, — ответил он. — Если не трудно.
Сосновка была как раз по пути, в пяти километрах от деревни матери.
— Садитесь, — Ольга открыла дверь.
Старик благодарно кивнул, устроился на переднем сиденье. С него текла вода.
— Извините, что машину мочу, — смутился он.
— Ничего, высохнет. Вы откуда?
— Из города был. Внучке на день рождения ездил. Обратно на автобусе собирался, да опоздал. Вот решил голосовать.
— В такую погоду на дороге стоять опасно, — Ольга тронулась с места.
— Да уж, не сахарный, не растаю, — старик улыбнулся. — Спасибо вам большое, выручили.
Ехали молча. Ольга сосредоточилась на дороге. Дождь усиливался, видимость была плохая.
— Вы аккуратно ведёте, — заметил старик. — Молодец. А то сейчас многие летают, не глядят ни на кого.
— Я недавно за руль села, боюсь ещё, — призналась Ольга.
— Правильно боитесь. Машина — источник повышенной опасности. Нужно всегда быть начеку.
Разговорились. Старик оказался приятным собеседником. Рассказывал про внучку, про деревню, куда ехал.
— Я там родился, всю жизнь прожил, — говорил он. — Потом в город перебрался, к сыну. А душой всё равно там, в Сосновке.
— Понимаю, — кивнула Ольга. — Я тоже к матери в деревню езжу. Там такой воздух, такая тишина. В городе этого не найдёшь.
— Верно говорите. Город душит. Суета, шум, все куда-то бегут.
Ольга невольно улыбнулась. Старик говорил просто, по-деревенски, но в словах его была мудрость.
— А вы кем работаете, милая? — спросил он.
— В строительной фирме. В отделе снабжения.
— О, строительство — дело хорошее. Я сам всю жизнь с этим связан был.
— Правда? Где работали?
— Да на разных стройках. Сначала простым рабочим, потом мастером.
Ольга кивнула. Вот и встретились два человека из одной сферы.
— А вас как зовут? — спросила она.
— Пётр Иванович, — старик протянул руку. — А вас?
— Ольга Владимировна, — она пожала его руку.
Ехали дальше, разговаривая обо всём понемногу. Пётр Иванович расспрашивал про её работу, про фирму.
— Как называется фирма-то? — спросил он.
— Стройком, — ответила Ольга.
Старик кивнул, но ничего не сказал.
Подъехали к Сосновке. Дождь немного утих. Пётр Иванович показал, где остановиться.
— Вот тут, у магазина. Мне рядом.
Ольга затормозила. Старик полез в карман, достал мятую сторублёвку.
— Возьмите на бензин.
— Что вы, не надо, — Ольга отмахнулась. — Я и так в эту сторону ехала.
— Ну хоть за труд…
— Пётр Иванович, какой труд? Мне не сложно было. Езжайте с Богом.
Старик сунул деньги обратно в карман, вышел из машины. Наклонился к окну.
— Спасибо вам большое, Ольга Владимировна. Дай вам Бог здоровья. Добрая вы.
— Да что вы, не за что. До свидания.
Старик помахал рукой и пошёл по деревенской улице. Ольга проводила его взглядом, потом поехала дальше, к матери.
Мать встретила её с радостью.
— Олечка, доченька! Наконец-то приехала!
Они пили чай, разговаривали. Ольга привезла продукты, лекарства. Мать жаловалась на здоровье, на соседей, на то, что дочь редко навещает.
— Мам, ну я же работаю, — оправдывалась Ольга. — Времени совсем нет.
— Работа, работа, — вздыхала мать. — А жизнь проходит.
Ночевала в своей старой комнате, в узкой кровати. Утром помогла матери по хозяйству, потом поехала обратно в город.
Проезжая мимо Сосновки, вспомнила про Петра Ивановича. Интересно, добрался ли он домой? Вроде совсем рядом жил.
В воскресенье отдыхала дома. Стирала, убиралась, готовила на неделю. Обычные дела. Позвонила дочери Насте.
— Мам, привет, — дочь говорила на ходу, слышно было, что занята. — Как дела?
— Нормально. У вас как?
— Да суета. Дети заболели оба, сижу с ними.
— Может, помочь чем?
— Нет, справимся. Мам, извини, мне бежать надо. Позвоню на неделе.
Ольга положила трубку. Всегда так — дочери некогда, она всегда занята. Редко звонит, ещё реже приезжает. Живёт своей жизнью, в которой для матери почти не осталось места.
В понедельник вернулась на работу. День прошёл как обычно — бумаги, звонки, совещания. К вечеру устала так, что еле добралась до дома.
Во вторник с утра начальник отдела Виктор Павлович собрал всех в переговорной.
— Внимание, коллеги, — объявил он торжественно. — К нам сегодня приезжает сам Пётр Иванович.
— Кто? — не поняла Таня.
— Основатель фирмы. Владелец.
Ольга вздрогнула. Пётр Иванович? Неужели тот самый старичок?
— Он давно не появлялся, — продолжал Виктор Павлович. — Года три уже. Здоровье у него слабое. Но вот решил приехать, проверить, как дела идут.
— А мы его знаем? — спросила Жанна.
— Молодёжь не знает, а старожилы должны помнить. Пётр Иванович Ковалёв, создал фирму тридцать лет назад. Потом передал управление сыну, сам отошёл от дел.
Ольга сидела, не дыша. Ковалёв. Пётр Иванович Ковалёв. Неужели это тот старичок, которого она подвезла? Но не может быть. Владелец фирмы, и стоял на дороге под дождём, голосовал? Абсурд.
— Он приедет в одиннадцать, — сообщил Виктор Павлович. — Прошу всех быть на местах, в порядке, без опозданий.
В кабинете началась суета. Все бросились убирать рабочие места, раскладывать бумаги. Ольга машинально протирала стол, а в голове крутилась одна мысль — это не может быть тот старичок. Просто совпадение имён.
В одиннадцать дверь кабинета распахнулась. Вошёл Виктор Павлович, а за ним — Пётр Иванович. Тот самый, в той же кепке, в всё той же потёртой куртке.
Ольга застыла с тряпкой в руке. Старик обводил взглядом кабинет, кивал, что-то говорил начальнику. Потом его взгляд упал на Ольгу. Он узнал её мгновенно, глаза блеснули.
— Ольга Владимировна! — воскликнул он. — Вот так встреча!
Все повернулись к ней. Виктор Павлович удивлённо поднял брови.
— Вы знакомы?
— Конечно, — Пётр Иванович подошёл к Ольге, улыбаясь. — Эта замечательная женщина подвезла меня в пятницу. Я под дождём на дороге стоял, она остановилась, до деревни довезла.
— Правда? — Виктор Павлович смотрел на Ольгу с новым уважением.
— Я… я не знала, — пробормотала она. — То есть, я знала, что вас Пётр Иванович зовут, но не подумала, что…
— Что этот старый пень и есть основатель вашей фирмы? — рассмеялся старик. — Да я и не говорил ничего. Зачем? Мне важно было не то, что вы знаете, кто я. А то, какой вы человек. И я не ошибся. Вы добрая, отзывчивая.
Ольга покраснела. Коллеги смотрели на неё с изумлением и лёгкой завистью.
— Пётр Иванович, давайте я вас по офису проведу, — предложил Виктор Павлович.
— Давайте. Только пусть Ольга Владимировна с нами. Хочу с ней ещё поговорить.
Начальник растерянно кивнул. Ольга положила тряпку, поправила блузку и пошла за ними.
Они обходили отделы, Пётр Иванович расспрашивал сотрудников, интересовался работой. Везде его встречали с почтением. Ольга шла рядом, чувствуя себя не в своей тарелке.
Когда обход закончился, Пётр Иванович пригласил её в переговорную.
— Ольга Владимировна, садитесь. Расскажите, как у вас дела на работе. Довольны?
Она села напротив него.
— Ну… в целом да. Работа стабильная.
— В целом да — это не очень убедительно звучит, — старик прищурился. — Что не так?
Ольга замялась. Но что-то в его взгляде было настолько добрым и понимающим, что она решилась.
— Меня обошли с повышением. Я пять лет в фирме, работаю хорошо, без нареканий. А повысили другую сотрудницу, которая год всего как у нас.
— Почему обошли?
— Не знаю. Говорят, у неё образование лучше.
— А у вас какое образование?
— Среднее специальное. Техникум закончила.
Пётр Иванович задумался, барабаня пальцами по столу.
— Понятно. А вы хотели бы учиться дальше?
— Хотела бы, но… поздно уже. Мне сорок восемь лет.
— Чушь, — отмахнулся старик. — Учиться никогда не поздно. Хотите, фирма оплатит вам заочное обучение? В институте, на экономическом факультете. Как раз по вашему профилю.
Ольга открыла рот от удивления.
— Серьёзно?
— Абсолютно. Вы отзывчивый, добрый человек. Такие люди мне нужны в фирме. А образование — дело наживное.
— Пётр Иванович, я не знаю, что сказать…
— Говорите да. Договорились?
— Договорились, — она кивнула, чувствуя, как глаза наполняются слезами. — Спасибо вам.
Старик встал, похлопал её по плечу.
— Это вам спасибо. За то, что не прошли мимо старика под дождём. За доброту. Знаете, Ольга Владимировна, я специально там стоял.
— Как специально?
— Машину попросил водителя в стороне припарковать. Сам на дорогу вышел. Хотел проверить кое-что.
— Что именно?
— Людей. Сколько машин мимо проехало, не остановившись? Штук двадцать, не меньше. А вы остановились. Пожалели старика. Это дорогого стоит.
Ольга молчала, не зная, что ответить.
— Идите, работайте, — сказал Пётр Иванович. — А я с Виктором Павловичем переговорю насчёт вашего обучения.
Она вышла из переговорной, словно во сне. Коллеги засыпали её вопросами.
— Оль, что он хотел?
— О чём говорили?
— Тебя будут повышать?
Ольга молчала, улыбаясь загадочно. Не хотелось делиться пока. Пусть сначала всё оформится.
Вечером её вызвал Виктор Павлович.
— Ольга Владимировна, поздравляю. Пётр Иванович распорядился оплатить вам обучение в институте. Документы оформим на этой неделе. Также вам повышается зарплата на двадцать процентов.
— Спасибо, — она еле сдерживала радость.
— Нет, это вам спасибо. Оказывается, доброта и отзывчивость — это тоже важные качества для карьеры, — начальник улыбнулся.
Ольга вышла из кабинета, чувствуя, что летит. Повышение зарплаты, оплата обучения. Это было как сон.
Дома она позвонила матери, всё рассказала.
— Вот видишь, доченька, — мать радовалась. — Добро всегда возвращается.
— Я просто пожалела старичка, не думала ни о чём.
— Потому и вернулось. Ты от сердца помогла, не ради выгоды.
Позвонила Насте. Дочь тоже обрадовалась.
— Мам, ты молодец! Я всегда знала, что ты пробьёшься!
— Да какое пробьюсь, просто повезло.
— Не просто. Ты добрая, мама. Это твоя главная сила.
Ольга легла спать счастливая. Жизнь действительно могла преподносить сюрпризы. И не всегда плохие.
Через неделю она подала документы в институт. Заочное отделение, экономический факультет. Учиться было сложно — работа, учёба, дом. Но Ольга справлялась. Ей нравилось.
Пётр Иванович больше не появлялся в офисе, но однажды прислал ей письмо. Написал, что гордится ею, что желает успехов. И ещё написал: «Помните, Ольга Владимировна, настоящее богатство — это не деньги и не должности. А добрые дела. Вы богатый человек».
Ольга хранила это письмо в ящике стола. Перечитывала в трудные минуты.
Прошло полгода. Она сдала первую сессию на отлично. Начальство заметило её старания, отметило премией. Коллеги стали относиться с большим уважением.
Жанна, которую повысили вместо Ольги, однажды подошла к ней.
— Знаешь, я завидую тебе.
— Мне? — Ольга удивилась. — Почему?
— Ты какая-то… светлая. Добрая. Тебя все любят. А меня боятся и не любят.
— Жанна, это ты себе придумала.
— Нет, не придумала. Я вижу. Ты помогаешь всем, никогда не откажешь. А я всегда только о себе думала. О карьере, о деньгах. И что в итоге? Повысили меня, а счастья нет.
Ольга промолчала. Что тут скажешь.
— Научи меня быть такой, как ты, — попросила Жанна.
— Я никакая не особенная. Просто живу по совести.
— Вот именно. Совесть. У меня её как будто нет.
— Есть у тебя совесть. Просто ты её заглушала долго. Пора прислушаться к ней.
Жанна задумалась. Потом кивнула и ушла. А Ольга подумала — вот и ещё один человек, может быть, изменится к лучшему.
Прошло ещё полгода. Ольга училась, работала, помогала матери. Жизнь текла своим чередом, спокойно и размеренно.
Однажды Виктор Павлович вызвал её к себе.
— Ольга Владимировна, у меня для вас предложение. Мы открываем филиал в соседнем городе. Нужен начальник отдела снабжения. Я рекомендовал вас.
— Меня? Но я ещё не закончила институт…
— Зато вы зарекомендовали себя как надёжный, ответственный сотрудник. Руководство одобрило мою рекомендацию. Согласны?
Ольга задумалась. Начальник отдела — это большая ответственность. Но и возможность.
— Я согласна, — сказала она твёрдо.
— Отлично. Приступите с начала месяца.
Вечером Ольга снова поехала к матери. Рассказала о повышении. Мать плакала от радости.
— Доченька моя, я так за тебя рада!
— Спасибо, мам. Знаешь, всё началось с того дня, когда я подвезла старичка.
— Доброе дело никогда не пропадает даром, — повторила мать свою любимую фразу.
Ольга обняла её. Да, доброе дело не пропадает. Она убедилась в этом на собственном опыте.
Возвращаясь в город, она снова проезжала мимо того места, где подобрала Петра Ивановича. Остановилась, вышла из машины. Постояла на обочине, вспоминая тот дождливый вечер.
Сколько машин проехало мимо старика тогда? Двадцать? Тридцать? Все спешили по своим делам, не хотели тратить время на незнакомого человека.
А она остановилась. Просто остановилась, пожалела старика. И это изменило её жизнь.
Нет, дело было не в том, что старик оказался владельцем фирмы. А в том, что она поступила по совести. По-человечески. И жизнь вернула ей это сторицей.
Ольга села в машину, поехала дальше. Впереди были новые дела, новые заботы, новая должность. Но она знала — что бы ни случилось, она останется собой. Доброй, отзывчивой, готовой помочь.
Потому что настоящее богатство — это не деньги и не должности. А добрые дела и чистая совесть.
И это богатство у неё было. Самое главное.
