— Мам, прекрати немедленно! — Антон схватил мать за плечо.
— Не смей мне указывать! Я в этом доме хозяйка! А эта… эта твоя жена даже борщ нормальный сварить не может!
— Зато я могу заработать больше, чем ваш драгоценный сыночек, — Марина выпрямила спину. — И квартиру эту я купила, между прочим.
Все началось пять лет назад. Марина тогда работала главным бухгалтером в крупной фирме, а Антон — обычным менеджером в соседнем офисе. Познакомились случайно — в лифте застряли на два часа. Он шутил, она смеялась. Через месяц уже жили вместе.
Свекровь Валентина Петровна появилась на пороге их квартиры через год после свадьбы. С чемоданом.
— Сыночек, я к вам на недельку. Ремонт делаю, — улыбнулась она тогда Антону, даже не взглянув на невестку.
Недолька растянулась на четыре года. Ремонт так и не начался — Марина проверяла. Квартира свекрови стояла нетронутая, сдавалась квартирантам.
Первый год Марина терпела. Валентина Петровна критиковала все: как она готовит, убирает, одевается. Даже то, как она дышит, казалось свекрови неправильным.
— Антоша любит картошку кружочками, а ты кубиками режешь!
— В нашей семье не принято ходить в халате после обеда!
— Настоящая жена должна встречать мужа с ужином!
Марина молчала. Работала по двенадцать часов, приходила домой к десяти вечера, а свекровь сидела на диване и смотрела сериалы.
Второй год начался с беременности. Марина думала — все изменится. Бабушка же должна радоваться внукам?
— Рано вам еще. Антон карьеру не построил. На что жить будете? — отрезала Валентина Петровна.
Когда родилась Лиза, свекровь и пальцем не пошевелила помочь. Марина вставала по ночам, кормила, укачивала. Антон помогал как мог, но работал допоздна — повышение обещали.
— Не умеешь ты с детьми. Вон, опять орет. Я Антошу так не растила, — комментировала свекровь из своей комнаты.
На третий год Марина взорвалась. Лиза заболела, температура под сорок. Марина вызвала скорую, металась по квартире. Свекровь вышла из комнаты:
— Что за шум? Антон спать не может!
— Ваша внучка умирает, а вы о сне думаете?! — закричала Марина.
— Не ори на меня, выскочка! Здесь мой сын хозяин!
Тогда Антон впервые встал на сторону жены. Попросил мать не вмешиваться. Валентина Петровна обиделась на месяц — не разговаривала ни с кем, демонстративно хлопая дверями.
Четвертый год принес второго ребенка — Максима. И тут Марина узнала правду. Подруга свекрови проболталась в магазине:
— Валя-то твоя молодец! Квартиру сдает за хорошие деньги, а сама у сына живет. Копит на дачу. Умная женщина — зачем коммуналку платить?
Марина пришла домой и выложила все Антону. Он не поверил. Позвонил матери:
— Мам, а как там твой ремонт?
— Да затянулся, сынок. Строители подвели…
Антон поехал проверять. Вернулся бледный. В квартире матери жила молодая семья с ребенком. Уже три года.
Пятый год начался с ультиматума Марины:
— Либо она съезжает, либо развод.
— Марин, это же моя мать…
— Которая нас обманывала! Которая превратила мою жизнь в ад!
— Дай мне время. Я поговорю с ней.
Разговор не помог. Валентина Петровна рыдала, давила на жалость:
— Я же старая уже! Куда мне идти? Родная кровиночка выгоняет!
И вот сегодня Марина вернулась раньше с работы. Застала свекровь, роющуюся в ее документах.
— Что вы делаете в моем кабинете?
— Проверяю, не воруешь ли ты у моего сына!
— Выметайтесь из моего дома! Сегодня же!
Валентина Петровна засмеялась:
— Из моего дома? Это дом моего сына!
— Который купила я! На мои деньги! Вот документы — только моя фамилия!
— Ах ты дрянь!
Свекровь замахнулась, но Марина перехватила ее руку:
— Хватит. Пять лет я терпела ваши унижения. Но знаете что? Сегодня я сдаю вашу квартиру другим людям. Договор уже подписан. А вам придется искать, где жить.
— Что?! Ты не имеешь права!
— Имею. Ваш сын оформил на меня доверенность на управление недвижимостью. Год назад, когда вы в больнице лежали. Помните?
Валентина Петровна побелела:
— Антон! Сынок!
Антон стоял в дверях. В руках — чемодан матери.
— Мам, такси ждет. Марина сняла тебе квартиру-студию. Оплачена на три месяца вперед. За это время найдешь работу или оформишь пенсию нормально.
— Ты… ты предатель!
— Нет, мам. Я муж и отец. И я выбираю свою семью.
Валентина Петровна выхватила чемодан и пошла к двери. Обернулась:
— Запомни, сынок. Она тебя бросит. Как только ты ей не нужен станешь!
— Это вы про себя, мама?
Дверь хлопнула. Марина обняла мужа:
— Спасибо.
— Прости, что так долго решался.
Через неделю Валентина Петровна появилась снова. С тортом и слезами:
— Простите меня! Я все поняла!
Марина открыла дверь шире. На пороге стояли два грузчика:
— Это вы заказывали вывоз вещей?
— Да, — кивнула Марина. — Вещи из дальней комнаты. Все до последней ниточки.
— Ты не посмеешь! — закричала свекровь.
— Посмею. И знаете что? Я беременна. Третьим. И эта комната будет детской.
Валентина Петровна застыла с открытым ртом. Грузчики прошли мимо нее.
— Антон позвонит вам, когда родится. Если захотите увидеть внука — добро пожаловать. В гости. На час. Но жить здесь вы больше не будете. Никогда.
Свекровь развернулась и ушла. Торт остался на коврике.
Вечером Антон спросил:
— Не жестоко ли?
— Пять лет она издевалась надо мной. Пять лет я плакала в подушку. Знаешь, что она мне сегодня утром сказала? Что я бесплодная матрешка, которая родила тебе уродов.
— Что?!
— То. Наши дети для нее — уроды. Потому что похожи на меня.
Антон сжал кулаки:
— Я с ней больше не разговариваю.
Прошел год. Валентина Петровна так и не позвонила. Марина родила дочку. Антон получил повышение. Дети росли счастливыми.
Однажды Лиза спросила:
— Мам, а почему у нас нет бабушки?
— Есть, солнышко. Просто она живет далеко.
— А приедет?
— Не знаю.
В дверь позвонили. Марина открыла. На пороге стояла постаревшая Валентина Петровна. В руках — игрушки.
— Я… я хотела извиниться. По-настоящему. Я много думала. Была неправа.
— Входите, — Марина отступила в сторону. — Дети будут рады.
Свекровь вошла. Увидела Антона, детей. Заплакала:
— Простите старую дуру.
Но Марина уже знала — это не конец. Это только начало новой игры. В глазах свекрови она прочитала план: усыпить бдительность, войти в доверие, а потом…
— Мы рады вас видеть, Валентина Петровна. Но жить вы будете у себя. Это не обсуждается.
— Конечно, конечно! Я и не претендую!
Свекровь улыбалась. Дети радовались подаркам. Антон расслабился.
А Марина знала — война не окончена. Просто объявлено перемирие. Временное.
Через месяц Валентина Петровна сломала ногу. Позвонила Антону, плача. Марина взяла трубку:
— Я вызову вам сиделку. За наш счет. Но сюда — ни ногой.
— Бессердечная ты!
— Нет. Просто у меня хорошая память.
Трубка полетела в стену. Марина улыбнулась. Она победила. Окончательно и бесповоротно.
Ее дом. Ее правила. Ее семья.
А бесполезные матрешки пусть сидят в своих квартирах и вспоминают, как потеряли все из-за собственной жадности и злобы.
