— Сколько стоит этот костюм? — спросила свекровь, разглядывая ценник.
Лариса замерла у примерочной. Она не ожидала увидеть Галину Петровну в торговом центре. Тем более не ожидала, что та будет стоять именно возле того самого отдела, куда она пришла примерить платье для корпоратива.
— Добрый день, Галина Петровна, — выдавила она из себя, пытаясь скрыть раздражение. — Я просто смотрю.
Свекровь окинула её оценивающим взглядом. От макушки до ботинок. Медленно, словно оценивала товар на рынке.
— Смотришь? Интересно. А я вот думала, что ты экономишь. Игорь мне жаловался, что денег не хватает даже на нормальный ремонт в квартире. А ты тут по бутикам ходишь.
Лариса почувствовала, как внутри что-то сжалось. Она ещё даже не купила это платье. Она просто зашла посмотреть. Просто хотела примерить. Впервые за полгода позволить себе хоть что-то новое.
— Я ничего не покупаю, — тихо сказала она. — Просто зашла.
— Ну конечно, конечно, — свекровь покачала головой с таким видом, будто поймала её с поличным. — Зашла. А платье в руках случайно оказалось.
Лариса молча повесила вещь обратно на вешалку и вышла из магазина. Настроение было испорчено окончательно. По дороге домой она думала о том, как же ей надоело оправдываться. Перед свекровью, перед Игорем, перед всем миром.
Дома её ждал сюрприз.
Когда она открыла дверь, первое, что бросилось в глаза — огромная коробка в прихожей. Новенькая, с логотипом известного производителя электроники. Игорь сидел на диване, увлечённо что-то настраивал на новом телефоне. Не простом телефоне. Последней модели, которая стоила как три её месячных зарплаты.
— Привет, дорогая! — радостно воскликнул он, даже не поднимая головы. — Смотри, какая красота! Камера на сто мегапикселей, память терабайт, экран с частотой обновления сто двадцать герц!
Лариса поставила сумку на пол. Медленно разулась. Прошла на кухню, налила себе воды. Выпила. Потом вернулась в гостиную и села напротив мужа.
— Откуда деньги?
Игорь наконец оторвался от экрана и посмотрел на неё с удивлением, словно она спросила что-то неуместное.
— Какая разница? Я давно хотел нормальный телефон. Мой старый вообще умирал.
— Старый работал нормально, — возразила она. — Ты сам говорил месяц назад, что ещё год протянет. Сколько стоил этот?
— Ларис, ну не начинай, — он поморщился. — Я взял в рассрочку. Всего по три тысячи в месяц платить.
— Три тысячи в месяц? — она почувствовала, как внутри всё закипает. — Игорь, мы же договаривались копить на ремонт. Ванная у нас течёт, обои в спальне отваливаются. Ты сам жаловался матери, что денег не хватает!
Он отложил телефон и вздохнул так, будто она была несносным ребёнком, который пристаёт с глупыми вопросами.
— Лариса, это работа. Мне нужен нормальный телефон для работы. Я же не для развлечения купил.
— Для работы тебе выдали рабочий телефон, — она встала и подошла к окну. — Это не для работы. Это очередная игрушка.
Игорь резко поднялся с дивана.
— Игрушка? Я что, не имею права купить себе что-то нормальное? Я работаю, я зарабатываю! А ты теперь будешь мне диктовать, на что тратить?
— Ты не зарабатываешь столько, сколько тратишь! — выпалила она. — Полгода назад ты купил игровую приставку за сорок тысяч. Потом наушники за пятнадцать. Потом смарт-часы. А когда я попросила денег на зимнюю куртку, ты сказал, что нужно подождать. Что у нас сейчас трудный период!
Игорь побагровел.
— Ты опять за своё! Мне надоело это слушать! Каждый раз одно и то же! Ты превратила нашу жизнь в какой-то концлагерь экономии! Всё нельзя, всё дорого, всё ради какого-то призрачного ремонта, который ты придумала!
— Я придумала? — Лариса развернулась к нему. — Это ты жаловался матери, что у нас всё плохо! Это ты ныл, что денег не хватает! А сам покупаешь себе игрушки на сотни тысяч!
Она замолчала, потому что в голове начала складываться картина. Слишком чёткая. Слишком противная.
— Погоди. Твоя мать сегодня специально была в торговом центре. Она ждала меня там. Она специально встала около того магазина, где я смотрела платье. Ты ей сказал?
Игорь отвёл взгляд.
— Я просто рассказал маме, что ты постоянно на что-то жалуешься. Что тебе всё не так. Она сама решила посмотреть, как ты тратишь деньги.
Лариса почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она опустилась обратно на диван, потому что ноги больше не держали.
— Ты натравил на меня свою мать? Ты рассказал ей, что я транжира, а сам покупаешь телефон за сто тысяч?
— Это не сто, — пробормотал он. — Семьдесят восемь.
— Какая разница!
Она закрыла лицо руками. Ей хотелось плакать. Хотелось кричать. Но больше всего хотелось понять, когда она потеряла этого человека. Когда он превратился в чужого, лживого, изворотливого маменькина сынка.
На следующий день Лариса попросила отгул и поехала к свекрови. Галина Петровна открыла дверь с видом королевы, которая соизволила принять нежданного гостя.
— Ларочка? Какой сюрприз. Проходи, раз уж пришла.
Невестка прошла на кухню. Села за стол. Галина Петровна поставила перед ней чай и устроилась напротив с таким выражением лица, будто готовилась к долгой беседе.
— Галина Петровна, я хочу с вами поговорить честно, — начала Лариса. — Вы думаете, что я плохая жена вашему сыну?
Свекровь сделала паузу, отпила чай, аккуратно поставила чашку на блюдце.
— Плохая — не то слово. Скажем так, я думала, что Игорь найдёт себе жену получше. Но он выбрал тебя. Значит, что-то в тебе увидел. Хотя я до сих пор не понимаю, что именно.
Лариса кивнула. Теперь всё стало понятно.
— Вы считаете, что я трачу ваши деньги?
— Не мои. Наши семейные деньги. Я помогаю сыну. Я всегда ему помогала. И буду помогать. А ты просто транжиришь всё на свои тряпки.
— Я не покупала себе ничего нового полгода, — спокойно сказала Лариса. — Я только смотрела на платье. Я даже не примеряла его. А Игорь за эти полгода купил себе вещей на двести тысяч. Вы об этом знаете?
Свекровь презрительно фыркнула.
— Это мужчина. Ему нужны вещи для работы, для карьеры. А тебе зачем платья? Сиди дома, варщ борщи.
— Я работаю, — тихо сказала Лариса. — Я зарабатываю больше, чем ваш сын. Я плачу за эту квартиру, которую вы называете «нашей семейной». Я плачу за еду, за свет, за всё. А Игорь тратит свою зарплату на игрушки. И вы это поощряете, потому что он ваш мальчик. А я — чужая.
Галина Петровна поджала губы.
— Если тебе не нравится, можешь уходить. Игорь без тебя проживёт. Я его поддержу.
Лариса встала из-за стола.
— Знаете что, Галина Петровна? Я так и сделаю.
Она вышла из квартиры свекрови с ощущением странной лёгкости. Вечером того же дня она пришла домой и обнаружила Игоря с матерью на диване. Они что-то обсуждали, явно про неё.
— Лариса! — воскликнул Игорь. — Мама рассказала, что ты приходила. Зачем ты устраиваешь скандалы?
— Я не устраивала скандалов, — ответила она. — Я просто хотела понять одну вещь. И поняла.
Она прошла в спальню, достала из шкафа сумку и начала складывать вещи. Игорь вскочил и бросился за ней.
— Ты что делаешь?
— Ухожу. Как советовала твоя мама.
Он побледнел.
— Лариса, подожди. Давай поговорим нормально.
— Не о чем говорить, — она продолжала укладывать одежду. — Ты врал мне. Ты натравливал на меня свою мать. Ты обвинял меня в том, что делал сам. Мне надоело.
Галина Петровна появилась в дверях спальни.
— Ну и правильно, что уходишь! Игорь, пусть идёт. Ты найдёшь себе нормальную жену, которая будет тебя ценить.
Лариса остановилась и посмотрела на свекровь.
— Вы его не любите. Вы его испортили. Вы вырастили из него эгоиста, который не умеет отвечать за свои слова. Который прячется за вашу юбку и врёт. Мне вас жаль обоих.
Она закрыла сумку и направилась к выходу. Игорь схватил её за руку.
— Лариса, постой! Я люблю тебя! Давай всё исправим!
Она высвободила руку.
— Ты любишь свои игрушки. Ты любишь свою маму. А меня ты никогда не любил. Ты просто хотел, чтобы я обеспечивала твой комфорт и молча терпела твою ложь.
Она ушла тихо. Без слёз. Без истерик.
Прошло три месяца. Лариса сняла небольшую однокомнатную квартиру. Устроилась на новую работу с большей зарплатой. Купила себе то самое платье. И ещё пять других. Потому что могла. Потому что больше никто не говорил ей, что она транжира.
Игорь звонил первые две недели. Просил вернуться. Обещал измениться. Потом звонки прекратились. А через месяц она случайно узнала от общих знакомых, что он съехал обратно к маме. Галина Петровна теперь готовила ему, стирала, убирала. И покупала новые игрушки на свою пенсию.
Как-то вечером Лариса встретила Игоря в супермаркете. Он стоял в очереди с корзиной полуфабрикатов. Выглядел усталым, постаревшим. Она прошла мимо, сделав вид, что не заметила. Но он окликнул её.
— Лариса. Привет.
Она остановилась.
— Привет, Игорь.
Он мялся, переминаясь с ноги на ногу.
— Как ты?
— Отлично. А ты?
Он пожал плечами.
— Нормально. Живу у мамы пока. Она говорит, что нужно экономить на квартиру.
Лариса едва сдержала улыбку.
— Желаю удачи с экономией.
Она развернулась и пошла дальше. И впервые за все эти месяцы почувствовала, что сделала правильный выбор. Она выбрала себя. Свою свободу. Свою честность перед собой.
А Игорь остался с матерью и своими игрушками, которые были дороже всего остального.
Иногда люди получают именно то, что выбирают. Игорь выбрал комфорт лжи и защиту свекрови. Лариса выбрала правду и независимость.
И жалеть об этом она не собиралась.
Спустя полгода она получила сообщение от Игоря. Короткое. Без извинений. Он просто написал: «Ты была права. Прости».
Лариса прочитала и удалила. Некоторые вещи уже невозможно исправить. Некоторые люди понимают свои ошибки слишком поздно. А некоторые женщины понимают вовремя, что они заслуживают большего, чем жизнь в тени чужой лжи и манипуляций.
Она закрыла телефон и посмотрела в окно. За окном был яркий весенний день. Начало новой жизни. Её жизни. Без компромиссов. Без оправданий. Без необходимости быть удобной для тех, кто не ценил её жертвы.
Галина Петровна звонила ей ещё раз. Через год. Голос был другим. Не таким уверенным. Почти просящим.
— Ларочка, это я. Послушай, может быть, ты подумаешь о том, чтобы дать Игорю ещё один шанс? Он очень изменился. Он понял свои ошибки.
Лариса слушала и думала о том, сколько раз она сама давала шансы. Сколько раз закрывала глаза на ложь. Сколько раз надеялась на изменения, которые так и не наступили.
— Галина Петровна, я желаю вам и Игорю всего хорошего. Но мой ответ — нет. Я двигаюсь дальше. Вы тоже двигайтесь.
Она положила трубку. И в этот момент поняла, что наконец-то стала свободной. От чувства вины. От надежды на невозможное. От необходимости спасать того, кто не хотел спасения.
Невестка научилась самому важному уроку: невозможно построить счастье с человеком, который не готов быть честным. Невозможно создать семью с тем, кто выбирает ложь вместо правды. И невозможно жить полной жизнью, когда постоянно оправдываешься за то, что имеешь право дышать.
Лариса выбрала себя. И это было лучшее решение в её жизни.
Свекровь и сын остались вдвоём. С игрушками, с ложью, с вечной уверенностью, что виноваты все вокруг. А она построила новую жизнь. Честную. Свободную. Свою.
И больше никогда не позволяла никому убеждать её в том, что она недостаточно хороша. Потому что она была более чем достаточно. Просто не для тех людей. Не для той семьи. Не для той лжи.
