Я вернулась с работы раньше обычного – директор школы отпустил всех учителей после педсовета, не дожидаясь конца рабочего дня. Мысль о том, что можно спокойно выпить чаю, а потом подготовиться к завтрашним урокам в тишине, грела душу. В последнее время дома редко удавалось побыть в одиночестве. Муж часто приводил друзей, включал футбол на всю громкость или устраивал долгие телефонные разговоры со своими клиентами – он работал риелтором и многие вопросы решал прямо с дивана в нашей гостиной.
Открывая дверь, я сразу поняла, что что-то не так. В прихожей стоял чужой чемодан, а из кухни доносились женские голоса. Осторожно войдя в квартиру, я услышала голос свекрови и… Лены, младшей сестры мужа. Они о чем-то оживленно беседовали, не заметив моего прихода.
– Наконец-то Сережа образумился, – говорила свекровь. – Я всегда считала, что родная сестра важнее какой-то там учительницы.
– Да, мамочка, – подхватила Лена. – Наш мальчик все правильно решил. Я так устала мыкаться по съемным квартирам.
Я замерла, не понимая, о чем они говорят. Сергей, мой муж, ничего не рассказывал о планах своей сестры. Последнее, что я слышала о Лене – она расходится с мужем и думает переехать в другой город.
– Здравствуйте, – я решила обозначить свое присутствие и вошла на кухню.
Обе женщины вздрогнули и обернулись. Свекровь выглядела немного смущенной, а вот Лена – абсолютно невозмутимой, даже с ноткой превосходства во взгляде.
– А, Вера, – свекровь натянуто улыбнулась. – А ты чего так рано?
– Педсовет закончился раньше, – я поставила сумку на стул. – Что-то случилось? Почему вы здесь?
– Как почему? – Лена посмотрела на меня с наигранным удивлением. – Я переезжаю к вам. Сережа разве не сказал?
Я покачала головой, чувствуя, как внутри нарастает тревога:
– Нет, не говорил. Наверное, забыл.
– Мужчины всегда так, – свекровь махнула рукой. – Ничего не могут толком объяснить. Ленка разводится с этим своим бездельником, ей негде жить. А у вас лишняя комната пустует.
Лишняя комната? В нашей двухкомнатной квартире не было лишних комнат. Была наша с Сергеем спальня и моя маленькая рабочая комната, где стоял письменный стол, книжные полки и узкая кушетка. Именно там я готовилась к урокам, проверяла тетради и иногда принимала дополнительных учеников.
– Но это моя рабочая комната, – растерянно произнесла я. – Я там готовлюсь к урокам…
– Подумаешь! – фыркнула Лена. – Можешь и на кухне свои тетрадки проверять. Или в спальне. А мне нужна отдельная комната, я не могу спать на диване в гостиной, у меня спина больная.
Свекровь закивала, соглашаясь с дочерью:
– Верочка, ты же понимаешь, у ребенка такое горе – развод, стресс. Ей нужно восстановиться, отдохнуть. Это ненадолго, пока она не найдет работу и собственное жилье.
«Ребенок» Лена была всего на три года младше меня, и на год младше своего брата. Тридцатилетняя женщина, которая никогда не работала постоянно – прыгала с места на место, нигде не задерживаясь больше нескольких месяцев. Ее муж тянул всё на себе, пока не устал от такой жизни.
– Я должна поговорить с Сергеем, – твердо сказала я. – Это наша общая квартира, и такие решения мы принимаем вместе.
– Он уже все решил, – отрезала Лена. – Сказал, что я могу занимать твою комнату, а ты перенесешь вещи в спальню.
– Давайте дождемся Сергея, – я старалась говорить спокойно, хотя внутри все кипело.
– А чего ждать-то? – не унималась Лена. – Я уже почти все вещи перевезла. Пойдем, покажу.
Она встала из-за стола и направилась в мою комнату. Я последовала за ней, чувствуя, как земля уходит из-под ног. В дверях я замерла, не веря своим глазам. Моя аккуратная рабочая комната преобразилась до неузнаваемости. Письменный стол был отодвинут в угол и завален какими-то вещами, кушетка застелена ярким покрывалом с подушками, а на полу стояли коробки с одеждой и обувью. Мои книги были сдвинуты в одну сторону книжного шкафа, а на освободившихся полках уже стояли флаконы духов, косметика и какие-то статуэтки.
– Что… – только и смогла выдавить я. – Как ты могла? Это моя комната!
– Была твоя, стала моя, – Лена пожала плечами. – Золовка вселилась в мою комнату со словами: «Братец всё решил», но брачный договор решил иначе.
– Какой еще брачный договор? – свекровь, стоявшая за моей спиной, явно напряглась.
Я глубоко вздохнула, пытаясь совладать с эмоциями:
– Когда мы с Сергеем поженились три года назад, мы заключили брачный договор. Эта квартира принадлежала моей бабушке, и по договору остается моей личной собственностью в случае развода.
– Ну и что? – презрительно бросила Лена. – Вы же не разводитесь. А брат имеет полное право пригласить сестру пожить.
– Не в мою личную комнату, – я скрестила руки на груди. – И не в мою личную квартиру без моего согласия.
– Верочка, – свекровь попыталась взять меня за руку, но я отстранилась. – Ну не будь такой эгоисткой. Пойми, у Леночки сейчас тяжелый период…
– Я все понимаю, – ответила я, стараясь сохранять спокойствие. – Но и вы поймите – я тоже человек, у меня своя работа, свои потребности. Эту квартиру оставила мне бабушка, я выросла здесь. И я не позволю распоряжаться ею без моего согласия.
– Вот приедет Сережа, он тебе всё объяснит, – свекровь попыталась сменить тон на миролюбивый. – А пока давайте чай попьем, успокоимся.
Я покачала головой:
– Нет, сначала Лена уберет свои вещи из моей комнаты. А потом будем разговаривать.
– И не подумаю! – вспылила Лена. – Я никуда не уйду! Сережа сказал, что я могу жить здесь!
– Тогда я вызываю полицию, – я достала телефон. – Это незаконное проникновение в жилище.
– Что?! – свекровь всплеснула руками. – Ты с ума сошла? Родную сестру мужа выгоняешь? Да что ты за человек такой!
Я не успела ответить – в прихожей хлопнула входная дверь. Вернулся Сергей. Он вошел в комнату с недоумением на лице:
– Что тут происходит? Почему все кричат?
– Сереженька, – свекровь бросилась к сыну. – Твоя жена не пускает Леночку! Говорит, что вызовет полицию!
Муж перевел взгляд с матери на меня:
– Вера, в чем дело?
– Лучше ты мне скажи, в чем дело, – я постаралась говорить спокойно. – Почему твоя сестра расположилась в моей рабочей комнате без моего ведома и согласия?
Сергей замялся:
– Ну… Лена разводится, ей некуда идти. Я подумал, что на время она может пожить у нас. Это же ненадолго.
– И ты решил это, даже не посоветовавшись со мной? – я не могла поверить, что муж мог так поступить. – Просто отдал мою комнату, где я работаю, где готовлюсь к урокам?
– Вера, ну не драматизируй, – Сергей попытался обнять меня, но я отстранилась. – Подумаешь, комната! Ты можешь работать и в спальне, там тоже есть стол.
– Маленький туалетный столик! – я начинала терять терпение. – На нем даже ноутбук нормально не помещается, не говоря уже о тетрадях!
– Ну придумаем что-нибудь, – он попытался улыбнуться. – Купим складной стол, поставим в спальне.
– А ты спросил меня, хочу ли я, чтобы в моей квартире жил кто-то еще? – я смотрела ему прямо в глаза. – Ты помнишь, что эта квартира – моя личная собственность, и по брачному договору ты не имеешь права распоряжаться ею?
– Какой договор? Какая собственность? – возмутилась свекровь. – Вы же муж и жена! У вас должно быть все общее!
– Мама, помолчи, пожалуйста, – неожиданно резко сказал Сергей, и повернулся ко мне. – Вера, я помню про договор. Но я думал, это формальность. Мы же семья.
– Семья, – кивнула я. – И в семье такие решения принимаются совместно, а не за спиной друг у друга.
Лена, которая до этого молча наблюдала за нашим разговором, вдруг вмешалась:
– Сережка, скажи ей! Скажи, что я могу жить здесь столько, сколько захочу!
– Лен, не сейчас, – осадил ее брат. – Дай нам поговорить.
– Нет уж! – она топнула ногой. – Я никуда отсюда не уеду! Мне некуда идти!
– А как же мамина квартира? – спросила я. – Там целых три комнаты, и живет она одна.
Свекровь и Лена переглянулись, и я поняла, что попала в точку.
– У мамы ремонт, – неуверенно произнес Сергей.
– Какой ремонт? – я не скрывала скептицизма. – Мы были там на прошлой неделе, все было в полном порядке.
– Сантехнику меняют, – быстро нашлась свекровь. – Воды нет, туалет не работает.
– Странно, что вы об этом не упомянули ни разу за чаепитием, – заметила я. – И вообще, если у Лены проблемы с жильем, почему бы ей не снять квартиру? У нее есть деньги от продажи машины, которую ей подарил муж.
– Ты следишь за моими финансами? – взвилась Лена. – Какое тебе дело, есть у меня деньги или нет?
– Никакого, – согласилась я. – Но и ты не имеешь права распоряжаться моей квартирой.
Разговор зашел в тупик. Сергей выглядел растерянным, мечась между сестрой и женой. Свекровь причитала о неблагодарных невестках и бедных несчастных дочерях. Лена упрямо твердила, что никуда не уйдет.
– Хорошо, – я приняла решение. – Даю вам час на сборы. После этого я вызываю полицию и пишу заявление о незаконном проникновении. А с тобой, Сергей, мы потом серьезно поговорим.
– Да ты… Да как ты смеешь! – задохнулась от возмущения свекровь. – Сереженька, скажи ей!
– Мама, Лена, – Сергей вдруг стал неожиданно твердым. – Вера права. Я поступил некрасиво, не обсудив с ней этот вопрос. Это действительно ее квартира, и по закону она имеет полное право решать, кто здесь живет, а кто нет.
– Ты предаешь родную сестру! – воскликнула Лена со слезами на глазах.
– Нет, я просто признаю свою ошибку, – ответил он. – Нам с Верой нужно спокойно все обсудить, а вам лучше уехать. Лена, я помогу тебе снять квартиру на первое время.
Следующий час прошел в напряженном молчании. Лена, всхлипывая и причитая, собирала свои вещи. Свекровь помогала ей, бросая на меня осуждающие взгляды. Сергей молча относил коробки и сумки в машину. Когда наконец дверь за ними закрылась, мы остались вдвоем.
– Прости, – он сел напротив меня за кухонным столом. – Я действительно поступил глупо. Лена позвонила вчера, плакала, говорила, что ей некуда идти. Я растерялся и предложил пожить у нас, не подумав, как это скажется на тебе.
– Почему ты не посоветовался со мной? – я все еще была обижена. – Мы могли бы вместе найти решение. Может, я бы согласилась, чтобы она пожила в гостиной какое-то время.
– Не знаю, – он покачал головой. – Наверное, боялся, что ты откажешь, и мне придется выбирать между сестрой и женой. Лена всегда была немного… сложной. А мама ее во всем поддерживает.
– Я заметила, – горько усмехнулась я. – Знаешь, что меня больше всего задело? Не то, что ты предложил сестре пожить у нас. А то, что ты решил это за моей спиной, и отдал ей мою личную комнату, где я работаю, не спросив моего мнения. Это неуважение, Сережа.
Он виновато опустил глаза:
– Я знаю. И теперь понимаю, как это выглядело со стороны. Просто иногда сложно быть между двух огней – семьей, в которой вырос, и семьей, которую создал сам.
– Я понимаю, – кивнула я, немного смягчившись. – Но ты должен понять – я не против помогать твоим родным. Просто я хочу, чтобы с моим мнением считались, и чтобы решения, касающиеся нашей жизни, мы принимали вместе.
– Обещаю, так и будет, – он протянул мне руку через стол, и я после небольшой паузы пожала ее. – А что касается Лены… я помогу ей снять квартиру и найти работу. Пора ей наконец повзрослеть и начать отвечать за свою жизнь.
В тот вечер мы долго разговаривали, обсуждая наши отношения, границы и правила совместной жизни. Сергей признался, что всегда чувствовал давление со стороны матери и сестры, и ему было трудно им противостоять. Я же поняла, что иногда бываю слишком принципиальной, и мне стоит проявлять больше гибкости.
Через неделю свекровь позвонила и пригласила нас на обед. Я опасалась новой конфронтации, но, к моему удивлению, она встретила нас с улыбкой и даже извинилась за свое поведение. Оказалось, она серьезно поговорила с Леной, и та наконец съехала в съемную квартиру, которую частично оплачивал Сергей. Более того, сестра мужа устроилась на работу администратором в салон красоты и, похоже, всерьез взялась за свою жизнь.
– Знаешь, – сказала мне свекровь, когда мы остались наедине, – я была неправа насчет тебя. Думала, ты просто хочешь оттолкнуть нас от Сережи. А оказалось, ты помогла Лене стать самостоятельнее. Она впервые в жизни начала по-настоящему трудиться.
– Я рада, если так, – искренне ответила я. – Иногда нам всем нужен небольшой толчок, чтобы начать меняться.
А брачный договор, вызвавший столько споров, мы с Сергеем решили пересмотреть. Не для того, чтобы отменить его, а чтобы уточнить некоторые пункты – в том числе, и касающиеся проживания родственников. Как оказалось, иногда четко прописанные правила помогают избежать недопониманий и конфликтов, особенно когда речь идет о семейных отношениях, где эмоции часто берут верх над здравым смыслом.
С Леной мы тоже постепенно наладили отношения. Она извинилась за свое поведение и даже пригласила меня на кофе, чтобы лучше узнать друг друга. Конечно, близкими подругами мы не стали, но научились уважать границы друг друга – а это уже немало для хороших отношений между невесткой и золовкой.
