Теплый июльский вечер застал меня на крыльце собственного дома – маленького, но уютного одноэтажного коттеджа на окраине города. Я посадила тут каждый куст, знала каждую трещинку на стенах – три года назад вложила в эту недвижимость все свои сбережения и банковский кредит, который наконец-то выплатила досрочно. Сегодня пришло подтверждение из банка – я окончательно рассчиталась за дом, и теперь он был полностью моим. Захотелось отпраздновать это событие, и я решила устроить небольшой семейный ужин.
Саша, мой муж, обещал вернуться пораньше, а заодно заехать за своей сестрой Ольгой. Она недавно рассталась с очередным ухажером и пребывала в подавленном настроении, поэтому Саша предложил пригласить и ее. Я согласилась, хоть наши отношения с золовкой сложно было назвать дружескими. Ольга была на три года младше Саши, работала администратором в салоне красоты и жила с родителями, мечтая о богатом женихе, который решит все ее финансовые вопросы.
Я сервировала стол, поставила в духовку мясо, нарезала салаты. Сделала все, чтобы вечер прошел безоблачно. Ровно в семь к дому подъехала машина – Саша привез сестру. Ольга вошла с недовольным видом, оглядывая гостиную, словно искала, к чему придраться.
– Привет, Оля, – я постаралась быть максимально приветливой. – Проходи, садись. Ужин почти готов.
– Привет, – буркнула она в ответ, усаживаясь на диван. – Что празднуем-то?
– Вера выплатила кредит за дом, – с гордостью сообщил Саша, целуя меня в щеку. – Теперь мы окончательно хозяева!
Ольга скривила губы:
– А, ну да, великое достижение. Дом-то крошечный совсем.
Я проглотила обиду. Конечно, дом был небольшим – всего 70 квадратных метров, две спальни, гостиная, совмещенная с кухней, и санузел. Но зато свой, и с участком в 6 соток, где я разбила огород и цветник.
– Зато свой, – сказала я, стараясь сохранять спокойствие. – И никаких соседей за стенкой.
– Да ладно тебе, Оля, – вмешался Саша. – Зато у нас свежий воздух, тишина, и до города всего пятнадцать минут езды.
Ольга только хмыкнула и уткнулась в свой телефон. Я пошла на кухню, чтобы достать мясо из духовки и закончить с приготовлениями. Краем уха услышала, как Саша негромко выговаривает сестре за ее поведение, но решила не прислушиваться.
Когда мы сели за стол, напряжение немного спало. Саша открыл бутылку шампанского, которую купил по дороге, и произнес тост:
– За мою замечательную жену, которая не только красавица и умница, но еще и финансово грамотная женщина! За тебя, Вера, и за наш дом!
Мы чокнулись. Ольга выпила залпом, словно хотела поскорее закончить с этой частью вечера. Я старалась не обращать внимания на ее кислую мину и сосредоточилась на Саше. Мы начали обсуждать планы по благоустройству сада – я давно мечтала о небольшой беседке для летних посиделок.
– А правда, что ты купила этот дом до свадьбы? – вдруг спросила Ольга, прерывая наш разговор.
– Да, – кивнула я. – За год до нашей встречи с Сашей.
– И как же ты смогла? – в ее голосе сквозило неприкрытое сомнение. – Ты же обычный бухгалтер, много не заработаешь.
– Оля! – одернул ее Саша.
– Что? – она сделала невинное лицо. – Простой вопрос.
Я вздохнула:
– Я копила с первого дня работы. И родители помогли с первым взносом. А потом взяла кредит на пятнадцать лет, но постаралась выплатить раньше.
– А-а-а, – протянула Ольга. – Ну, родители, это понятно. Богатенькие, наверное?
– Вовсе нет, – покачала я головой. – Папа всю жизнь работал инженером на заводе, мама – учительницей. Но они всегда были очень экономными и с детства учили меня откладывать часть заработка, независимо от суммы.
Ольга фыркнула и снова потянулась за шампанским. Саша пытался разрядить атмосферу рассказами с работы, но было заметно, что сестра не слушает – она то и дело проверяла телефон, а потом снова наполняла бокал. Мне становилось неуютно, но я старалась держаться – всё-таки семейное торжество.
После ужина Саша предложил выпить кофе на веранде. Вечер был теплый, и я с радостью согласилась – с веранды открывался вид на мой цветник, который особенно красиво выглядел в лучах заходящего солнца.
– Вера, может, покажешь Оле, что мы сделали в саду? – предложил Саша. – Помнишь, ты рассказывала про новые сорта роз?
– Да, конечно, – я улыбнулась. – Оля, хочешь взглянуть? Я в этом году посадила плетистые розы, они уже начали цвести.
– Ну пойдем, посмотрим на твои цветочки, – пожала плечами Ольга, явно не разделяя моего энтузиазма.
Мы спустились в сад. Я с гордостью показывала свои насаждения – розы, клематисы, хосты. Рассказывала, какие планы на будущий сезон. Ольга делала вид, что слушает, но было видно, что ей скучно.
– И чего ты так радуешься? – вдруг спросила она, когда Саша отошел ответить на телефонный звонок. – Подумаешь, дом. Крохотный, на отшибе, старый. Мой Виталик (бывший парень) говорил, что такие дома – это прошлый век. Сейчас все нормальные люди в новостройках живут, с охраной и подземной парковкой.
– У каждого свои приоритеты, – спокойно ответила я. – Мне нравится свое пространство, участок, возможность выйти на крыльцо и подышать свежим воздухом.
– Угу, и слушать, как соседские петухи орут в пять утра, – съязвила Ольга. – Не понимаю, что Сашка в тебе нашел. Такой видный мужчина, мог бы найти женщину и покрасивее, и побогаче.
Я почувствовала, как начинаю закипать, но сдержалась:
– Может, вернемся к дому? Я приготовила десерт.
– Не хочу я твой десерт, – буркнула Ольга. – И вообще, что ты строишь из себя радушную хозяйку? Думаешь, купила домишко и стала дамой высшего света?
В этот момент к нам подошел Саша:
– Все нормально? Оля, ты какая-то красная. Может, в тени посидишь?
– Все отлично, – процедила она. – Просто твоя жена утомила меня своими садоводческими лекциями.
Мы вернулись на веранду. Я принесла чай и торт, который испекла утром. Саша похвалил десерт, а Ольга лишь поковыряла вилкой и отодвинула тарелку.
– А я думал, тебе понравится, – сказал Саша. – Вера же знает, что ты любишь черничный торт.
– Уже не люблю, – отрезала Ольга и потянулась за бутылкой.
Саша накрыл ее руку своей:
– Оля, по-моему, тебе хватит. Ты уже нетрезвая.
– Ой, ну началось, – закатила она глаза. – Теперь ты мне будешь указывать, сколько пить? Раньше мы вместе могли бутылку-другую опустошить, а теперь строишь из себя примерного семьянина? Это она тебя так обработала?
Она кивнула в мою сторону с таким презрением, что у меня перехватило дыхание.
– Оля, прекрати, – голос Саши стал строгим. – Ты в гостях, веди себя прилично.
– В гостях? – она рассмеялась неприятным, пронзительным смехом. – У кого, у нее? Да кто она такая? Бухгалтерша из захудалой конторы! Дом купила, подумаешь, достижение! Наверняка родители денег отвалили, а она теперь нос задирает.
Я встала из-за стола:
– Оля, думаю, тебе лучше успокоиться. Может, воды выпьешь?
– Не указывай мне, что делать! – она тоже вскочила, опрокинув при этом бокал с недопитым шампанским. – Это ты тут временно! Саша одумается и найдет себе нормальную женщину, а не серую мышь с огородом!
Саша подошел к сестре и взял ее за плечи:
– Оля, хватит. Ты перебрала и несешь чушь. Я сейчас отвезу тебя домой.
– Не трогай меня! – она вырвалась из его рук. – И никуда я не поеду! Лучше она пусть уезжает! – Ольга ткнула пальцем в мою сторону. – Убирайся к своей нищей родне! – кричала золовка в доме, который я купила до свадьбы. – Думаешь, Саше нужна такая, как ты? Да он только из жалости с тобой остается!
В комнате повисла тяжелая тишина. Я смотрела на Ольгу, которая тяжело дышала, красная от гнева и алкоголя. Саша выглядел ошеломленным и пристыженным одновременно.
– Оля, ты переходишь все границы, – сказал он наконец. – Немедленно извинись перед Верой.
– Еще чего! – фыркнула Ольга. – Я только правду говорю! Ты достоин лучшего, чем эта… эта…
– Достаточно, – голос Саши стал ледяным. – Я отвезу тебя домой. Сейчас же.
– Не надо, – я вдруг почувствовала странное спокойствие. – Пусть остается, если хочет. Я пойду прогуляюсь.
– Вера, не уходи, – Саша попытался остановить меня. – Это наш дом, ты никуда не должна идти.
– Мне нужно проветриться, – я взяла с вешалки легкую кофту. – Вернусь через полчаса.
Я вышла, не дожидаясь ответа. В голове шумело от обиды и злости. Как она могла? В моем собственном доме, который я купила еще до встречи с Сашей, обливать меня грязью и оскорблять мою семью?
Вечерний воздух был наполнен ароматом жасмина, который рос у калитки. Я медленно шла по улице, пытаясь успокоиться. Мыслей было много, но постепенно я пришла к одному простому выводу: я не позволю никому, даже сестре мужа, разрушить то, что построила своим трудом – ни дом, ни семью.
Через сорок минут я вернулась. Ольги уже не было, а Саша сидел на веранде, обхватив голову руками. Когда он услышал мои шаги, то поднял взгляд – в его глазах читались вина и растерянность.
– Вера, прости, – начал он. – Я не думал, что все так обернется. Я отвез ее к родителям.
Я присела рядом:
– Она давно так ко мне относится?
Саша вздохнул:
– Она просто завидует. У тебя есть дом, образование, работа, которую ты любишь. А у нее – только мечты о богатом женихе, который так и не появляется.
– Это не оправдание для того, чтобы оскорблять человека, – твердо сказала я. – Особенно в его собственном доме.
– Я знаю, – он взял меня за руку. – Я поговорил с ней очень серьезно. Она не появится здесь, пока не извинится перед тобой. По-настоящему извинится, а не формально.
Я кивнула, принимая его решение. Но внутри зрело твердое намерение: больше не позволять никому принижать мои достижения и оскорблять моих родителей, которые научили меня всему, что я знаю о труде и финансовой грамотности.
– Саша, я хочу, чтобы ты знал – этот дом всегда будет нашим. Твоим и моим. Я никогда не попрекала тебя тем, что купила его сама, и не собираюсь этого делать. Но я не позволю никому, даже твоей сестре, вести себя здесь как хозяйка и указывать мне, куда идти.
Саша крепко обнял меня:
– Я знаю, любимая. И я горжусь тем, какая ты у меня умная и сильная. Это Ольге стоит поучиться у тебя, а не завидовать.
Мы сидели на веранде до поздней ночи, разговаривая обо всем на свете. О том, как важно уважать друг друга, о планах на будущее, о тех ценностях, которые мы хотим сохранить в нашей семье. Постепенно горечь от произошедшего отступила, уступив место спокойной решимости.
Через неделю Ольга позвонила мне сама – впервые за все время нашего знакомства. Голос у нее был тихий и неуверенный:
– Вера, я хотела извиниться за свое поведение. Я была не права и наговорила много гадостей. Прости меня, пожалуйста.
Я помолчала, собираясь с мыслями:
– Спасибо за извинения, Оля. Мне было очень неприятно слышать такое, особенно в адрес моих родителей.
– Я знаю, – в ее голосе звучало искреннее раскаяние. – Мне нет оправдания. Я… я просто злилась на весь мир, и ты попала под горячую руку. Но это не снимает с меня вины.
Мы договорились встретиться через несколько дней – на нейтральной территории, в кафе в центре города. Разговор получился непростым, но искренним. Ольга рассказала, что после той ссоры серьезно поговорила с родителями и решила многое изменить в своей жизни. Она собиралась поступать на курсы повышения квалификации, а потом, возможно, в институт.
– Знаешь, – сказала она, глядя в чашку с остывшим кофе, – я всегда думала, что счастье – это когда тебе все приносят на блюдечке. Богатый муж, красивый дом, путешествия. А глядя на тебя, я поняла, что самое ценное – это то, чего ты добиваешься сама, своим трудом.
Я улыбнулась:
– Рада, что ты это понимаешь. И я буду рада помочь тебе, чем смогу.
– Правда? – она подняла на меня удивленный взгляд. – После всего, что я наговорила?
– Мы семья, Оля, – я пожала плечами. – А в семье нужно поддерживать друг друга, даже если иногда бывают ссоры.
Наши отношения с золовкой изменились после того случая. Конечно, мы не стали лучшими подругами в одночасье, но появилось взаимное уважение, которого раньше не хватало. Ольга стала чаще бывать у нас в гостях – теперь уже как настоящий гость, который уважает хозяев и их дом.
А я поняла важную истину: иногда нужно пройти через конфликт, чтобы установить здоровые границы. И что крепкий фундамент дома – это не только бетон и кирпич, но и уважение, забота и готовность защищать то, что тебе дорого.
