– Ну что, твоя сестричка опять не забрала детей? – Ольга глянула на часы на кухне. Половина одиннадцатого вечера.
– Светка сказала, что задержится на работе. Клиент какой-то важный приехал, – Дмитрий даже не поднял глаз от телефона. – Завтра заберет пораньше.
– Дима, завтра она тоже найдет отговорку. Как и позавчера. И на прошлой неделе.
Артем и Кира уже спали на диване в гостиной. Десятилетний мальчишка обнимал семилетнюю сестру, они даже во сне не отпускали друг друга. Ольга тихонько накрыла их пледом.
– Послушай, а что это за фитнес-клуб у твоей сестры? Он что, круглосуточный? – спросила Ольга, присаживаясь рядом с мужем.
– Откуда я знаю. Администраторы там по сменам работают.
– По сменам до полуночи?
Дмитрий наконец оторвался от телефона.
– Оль, не накручивай себя. Светка сейчас трудное время переживает. Денег мало, работу хорошую найти не может. Мы же поможем, правда?
Ольга хотела сказать, что помогает уже полгода. Что покупает детям еду, одежду, учебники. Что делает с ними домашние задания, водит к врачу, когда они болеют. А Светлана появляется только за тем, чтобы забрать их спать домой.
– Дима, а ты видел, в чем дети сегодня пришли? У Киры куртка вся в пятнах, рукав порван. У Артема ботинки разваливаются.
– Оль, ну что ты как… Не все же могут покупать детям брендовые вещи.
– Речь не о брендах! Речь о том, что дети выглядят заброшенными!
Дмитрий встал, подошел к окну.
– Светлана моя сестра. Я не буду ее осуждать.
– А детей твоих племянников жалко не будет?
Утром Ольга проводила Дмитрия на работу и решила прогуляться до фитнес-клуба «Энерджи», где работала Светлана. Небольшое здание в спальном районе, ничего особенного. На двери висело расписание: работаем с 7:00 до 20:00.
До двадцати. Не до полуночи.
– Девушка, а можно узнать, Светлана Морозова у вас работает? – спросила Ольга у девушки на ресепшене.
– Светлана? Да, конечно. А что случилось?
– А она сегодня на смене?
– С восьми утра до восьми вечера. Хотите к ней подойти?
Ольга покачала головой и вышла. Значит, Светлана заканчивает работу в восемь, а детей забирает в десять-одиннадцать. Где она эти два-три часа?
Вечером Светлана появилась как обычно в половине одиннадцатого. Выглядела она свежо, даже нарядно. Губы подкрашены, духи новые.
– Света, как дела на работе? – невинно поинтересовалась Ольга.
– Нормально. Устаю только очень. Клиенты требовательные, график сложный.
– А до скольки работаете?
Светлана на секунду замешкалась.
– По-разному. Иногда до девяти, иногда до десяти. Сегодня вот клиент пришел в последний момент, пришлось остаться.
Ольга кивнула. Врет, и даже не краснеет.
– Светлана, а может, детей лучше забирать пораньше? А то они у нас ужинают, домашние задания делают…
– Оля, ты же не против? Мне правда некуда их деть. Няню нанять не на что.
– А бабушка? Твоя мама?
– У мамы спина болит, ей тяжело с детьми. Оля, ну еще немного потерплю, найду работу с нормальным графиком.
На следующий день Ольга решила проследить, куда идет Светлана после работы. В половине восьмого она уже стояла напротив фитнес-клуба. Через полчаса Светлана вышла, села в темную машину и уехала.
Ольга запомнила номер и попросила знакомого из ГАИ пробить. Машина оказалась зарегистрирована на Игоря Семенова. Это имя показалось знакомым. Где-то она его слышала.
Вспомнила дома, листая документы Дмитрия. Игорь Семенов – начальник отдела материального обеспечения на заводе, где работал муж.
Картина начинала проясняться.
– Дима, а кто такой Игорь Семенов? – спросила Ольга за ужином.
– Мой начальник. А что?
– Женатый?
– Конечно женатый. Жена учительница, двое детей. Оль, зачем тебе?
– Просто имя знакомое показалось.
Дмитрий пожал плечами.
– Обычный мужик. Правда, говорят, любит приударить за молоденькими. Жена в курсе, но терпит. Работа у него хорошая, зарплата высокая.
Ольга чуть не подавилась чаем. Значит, Светлана встречается с женатым начальником своего брата. И детей использует как прикрытие.
На следующий день Артем пришел из школы расстроенный.
– Тетя Оля, а наша учительница спрашивала, почему мама на родительское собрание не пришла.
– А мама что сказала?
– Мама сказала, что у нее важная встреча была. Но Екатерина Петровна сказала, что если мама еще раз не придет, то вызовет ее к директору.
Ольга насторожилась. Екатерина Петровна – это же фамилия жены Игоря Семенова. Получается, жена любовника Светланы учит ее детей? Какая ирония.
– Артем, а ты маме рассказывал, что у нас каждый день ужинаешь?
Мальчик покачал головой.
– Мама сказала, что не надо рассказывать, где она бывает после работы. Сказала, что это секрет взрослых.
– А почему секрет?
– Не знаю. Мама сказала, что дядя Дима может расстроиться, если узнает.
Вот оно что. Светлана специально скрывает от брата свои романы и использует детей как алиби.
Ольга решила действовать. Она дождалась родительского собрания в школе и пришла вместо Светланы.
Екатерина Петровна оказалась приятной женщиной лет тридцати восьми, уставшей, но доброжелательной.
– Вы тетя Артема и Киры? – уточнила учительница.
– Да, жена брата их мамы. Светлана не смогла прийти, попросила меня.
– Понятно. А можно поговорить откровенно? Дети в последнее время какие-то… потерянные. Артем стал хуже учиться, Кира часто плачет. Дома все в порядке?
Ольга колебалась. С одной стороны, не хотелось выносить семейные проблемы на обозрение. С другой – детям нужна помощь.
– Екатерина Петровна, а что дети рассказывают про маму?
– Артем говорит, что мама очень занятая, работает допоздна. Кира рассказывала, что они часто ужинают у тети Оли, потому что мама на важных встречах.
– А что еще говорят?
Учительница немного помолчала.
– Кира как-то сказала, что мама запретила рассказывать, с кем она встречается после работы. Честно говоря, это меня насторожило.
Ольга решилась.
– Екатерина Петровна, а можно встретиться отдельно? Поговорить не как на собрании.
Учительница кивнула.
Встретились они через два дня в кафе недалеко от школы. Ольга рассказала все – про ежедневное пребывание детей у них дома, про ложь Светланы про график работы, про машину Игоря Семенова.
Екатерина слушала молча, становясь все бледнее.
– Игорь Семенов – это мой муж, – тихо сказала она.
– Я знаю. Поэтому и решила с вами поговорить.
Екатерина закрыла лицо руками.
– Я подозревала. Последние месяцы он стал задерживаться, придумывать встречи, командировки. Но думала… надеялась…
– Екатерина, я не хочу разрушить вашу семью. Меня волнуют дети. Артем и Кира фактически заброшены.
– А что говорит ваш муж?
– Ничего не говорит. Считает, что не наше дело.
Екатерина долго молчала.
– Знаете что? Давайте действовать вместе. Мне тоже надоело закрывать глаза.
Они договорились встретиться через неделю, когда Екатерина все обдумает.
Но планы нарушились через три дня. Светлана пришла забирать детей возбужденная, счастливая.
– Оля, представляешь, у меня появился шанс кардинально изменить жизнь!
– Какой шанс?
– Один человек предложил мне переехать. Хорошие условия, стабильность.
– А дети?
– Дети? Ну что дети. Приспособятся. Детям везде хорошо, где мама счастлива.
Ольга поняла – Игорь предложил Светлане жить вместе.
– Света, а что это за человек?
– Хороший. Обеспеченный. У него большой дом, хорошая работа.
– А семья у него есть?
Светлана замялась.
– Была. Но они уже давно живут как соседи. Просто не оформили развод официально.
Классическая история. Ольга решила вмешаться.
– Света, а ты уверена, что он готов содержать тебя и двоих детей?
– Конечно! Он сам предложил!
На следующий день Ольга позвонила Екатерине.
– Вам нужно знать – ваш муж предложил Светлане переехать к нему.
Екатерина долго молчала.
– Спасибо, что предупредили. Я знаю, что делать.
Вечером того же дня к Ольге домой пришла Екатерина. Выглядела она решительно.
– Я поговорила с мужем, – сказала она без предисловий. – Поставила ультиматум. Либо он немедленно прекращает эти отношения, либо я подаю на развод и требую половину всего имущества, плюс алименты на детей.
– И что он сказал?
– Сначала пытался отрицать. Потом начал оправдываться, говорить про кризис среднего возраста. А когда понял, что я настроена серьезно, сразу стал покладистым.
– Значит, выбрал семью?
– Выбрал деньги, – горько усмехнулась Екатерина. – При разводе он потеряет больше половины имущества. Дом, дачу, машину. Плюс алименты. Ему это невыгодно.
– А Светлана знает?
– Пока нет. Но скоро узнает.
Светлана узнала через два дня. Пришла забирать детей злая, растрепанная.
– Он сказал, что передумал! – выпалила она с порога. – Что жена угрожает разводом и он не может рисковать!
– Света, а ты что думала? – спокойно спросила Ольга.
– Я думала, что он меня любит! Он говорил, что разведется с женой, что мы будем жить вместе!
– И ты поверила?
Светлана села на стул, закрыла лицо руками.
– Оля, что мне теперь делать? Я же уже уволилась из фитнес-клуба! Сказала, что ухожу!
– Уволилась? Зачем?
– Игорь сказал, что будет содержать нас, что мне не нужно будет работать. Что я буду заниматься домом и детьми.
Ольга покачала головой. Неужели Светлана была настолько наивна?
– А теперь ты без работы и без любовника.
– Не говори так! – вспыхнула Светлана.
– А как по-другому? Света, ты полгода использовала нас как бесплатную няню для своих романтических встреч. Ты забросила детей. Они голодные приходят, в рванье ходят, а ты «строишь личную жизнь».
– Я имею право на личную жизнь!
– Имеешь. Но не за счет детей.
Артем и Кира сидели в углу, молча слушая. Кира плакала.
– Мама, а мы будем жить с дядей Игорем? – тихо спросил Артем.
– Нет, сынок. Не будем.
– А почему ты плачешь?
Светлана вытерла глаза.
– Не плачу. Просто устала.
Ольга решила, что пора ставить точки над i.
– Света, давай поговорим честно. Ты пол года перекладываешь ответственность за своих детей на нас. Я их кормлю, одеваю, с уроками помогаю, к врачу вожу. А ты появляешься только для того, чтобы забрать их спать.
– Оля, мне правда было трудно…
– Не трудно, а удобно. Ты нашла себе развлечение и решила, что дети мне не помеха.
– Это не так!
– Тогда объясни, зачем ты детям запретила рассказывать, где ты проводишь время после работы?
Светлана побледнела.
– Откуда ты знаешь?
– Артем рассказал. Дети не дураки, Света. Они все понимают.
Ольга подошла к племянникам.
– Артем, Кира, идите на кухню, попейте чаю с печеньем.
Когда дети ушли, Ольга села напротив Светланы.
– Слушай меня внимательно. У тебя есть два варианта. Первый – ты находишь нормальную работу, снимаешь нормальное жилье и начинаешь заботиться о детях сама. Второй – я обращаюсь в органы опеки.
– Ты не посмеешь!
– Посмею. Екатерина Петровна, учительница детей, готова дать показания о том, что ты не появляешься в школе, не занимаешься их проблемами. У меня есть чеки на одежду, еду, лекарства, которые я покупала твоим детям. Есть свидетели, которые видели, что дети живут фактически у нас.
Светлана молчала.
– Я не хочу отбирать у тебя детей, – продолжала Ольга. – Я хочу, чтобы ты стала нормальной мамой.
– А если я найду работу? Обычную, с нормальным графиком?
– Тогда дети будут приходить к нам иногда, как положено родственникам. На выходные, на каникулы. А не каждый день.
Светлана кивнула.
– Хорошо. Я попробую.
Через неделю Светлана устроилась продавцом в магазин детской одежды. График с девяти до шести, выходной воскресенье. Зарплата небольшая, но стабильная.
Дети стали приходить к Ольге два-три раза в неделю после школы, но уже на пару часов. Светлана забирала их в семь вечера.
Артем и Кира преобразились. Стали веселее, увереннее. Кира перестала плакать в школе, Артем подтянулся с учебой.
– Тетя Оля, а мама теперь хорошая? – спросила как-то Кира.
– Мама у вас всегда была хорошая. Просто она запуталась немного.
– А дядя Игорь больше не будет приезжать?
Оказывается, дети видели его машину возле их дома.
– Не будет, – уверенно сказала Ольга.
Дмитрий, узнав всю историю, долго молчал.
– Оль, прости, что не поддержал сразу. Ты была права.
– Не главное, кто был прав. Главное, что детям теперь лучше.
Однажды вечером позвонила Екатерина.
– Ольга, спасибо вам. За то, что открыли глаза.
– Как дела в семье?
– Потихоньку налаживаются. Игорь стал внимательнее, домой раньше приходит. Может, этот случай пошел нам на пользу.
– А Светлана больше не беспокоит?
– Нет, даже не звонит. Кажется, поняла, что с ней играли.
Зима заканчивалась, когда Светлана пришла к Ольге с благодарностью.
– Оля, спасибо тебе. За то, что встряхнула меня.
– Как дела?
– Хорошо. Работа нравится, с детьми больше времени провожу. Мы теперь по вечерам книжки читаем, в игры играем.
– А личная жизнь?
Светлана усмехнулась.
– Личная жизнь подождет. Сначала хочу детей на ноги поставить. А там видно будет.
Артем и Кира по-прежнему иногда приходили к тете Оле и дяде Диме, но теперь это были обычные семейные визиты. Дети рассказывали, как дела в школе, Ольга угощала их домашней выпечкой, помогала с трудными заданиями.
– Тетя Оля, а можно я буду приходить к вам даже когда вырасту? – спросил как-то Артем.
– Конечно можно. Вы же наша семья.
И это была правда. За те месяцы, когда дети фактически жили у них, Ольга успела привязаться к племянникам как к своим. Но теперь она знала – у них есть мама, которая научилась быть настоящей мамой.
Иногда по вечерам, когда в доме становилось тихо, Ольга думала о том, как важно вовремя сказать «нет». Не из злости или обиды, а из любви к тем, кто не может постоять за себя сам.
