Вера приехала на дачу в пятницу вечером. Командировка в Казань затянулась на целых десять дней, и она мечтала только об одном — лечь в гамак под яблоней и ни о чём не думать. Олег должен был приехать завтра утром, так что впереди был целый вечер тишины и покоя.
Она открыла калитку и сразу заметила, что трава покошена. Странно. Олег терпеть не мог косить, обычно она сама этим занималась. И клумба у крыльца прополота. И даже дорожка к бане подметена.
Вера поднялась на крыльцо, отперла дверь. В доме пахло чистотой и чем-то ещё, чего она не могла уловить. Прошлась по комнатам. Везде порядок. На кухне вымытая посуда, в холодильнике молоко и сыр. Олег не любил сыр.
Она вышла на веранду, села в плетёное кресло. Что-то было не так. Что-то неуловимо изменилось за эти десять дней. Вера не могла понять, что именно, но чувствовала это всем телом.
Из-за забора показалась голова соседки. Тамара Ивановна, семьдесят два года, вдова, живёт на даче с мая по октябрь. Знает всё обо всех.
— Верочка! Вернулась! А я смотрю, машина твоя стоит.
— Добрый вечер, Тамара Ивановна.
Соседка подошла к забору, облокотилась на штакетник.
— Ну как командировка? Устала небось?
— Устала. Десять дней в разъездах, еле ноги волочу.
— А Олег твой тоже устал, наверное. Он тут всю неделю крутился, как веник.
Вера насторожилась.
— В каком смысле?
— Ну как. Гости к нему приезжали, пока тебя не было. Я уж думала, рассказать тебе или нет.
Сердце ёкнуло.
— Какие гости?
Тамара Ивановна понизила голос, хотя вокруг никого не было.
— Женщина приезжала. Молодая, на вид лет тридцать. На красной машине, иностранной. Два раза была, в среду и в субботу.
Вера почувствовала, как немеют пальцы.
— Может, по работе? Олег же проекты ведёт, к нему часто приезжают.
— Может, и по работе. Только они на веранде сидели, чай пили. Смеялись. Я не подслушивала, Верочка, ты не думай. Просто слышно было.
— А ещё кто-нибудь приезжал?
Тамара Ивановна замялась.
— Мужик какой-то. Здоровый такой, на джипе. Тоже пару раз был. И ещё ребята молодые, человека три-четыре. Они в субботу приезжали, до вечера были.
Вера молчала. В голове крутились мысли, одна хуже другой.
— Я не хотела тебя расстраивать, — сказала соседка виновато. — Но ты же сама понимаешь. Лучше знать, чем не знать.
— Спасибо, Тамара Ивановна. Я разберусь.
Соседка ушла. Вера осталась сидеть в кресле, глядя в одну точку. Двадцать лет брака. Двадцать лет. Дочь выросла, уехала в Москву. Они с Олегом остались вдвоём. Вера думала, что это новый этап, что теперь можно пожить для себя. А оказывается…
Она достала телефон, открыла переписку с мужем. Последнее сообщение от него: «Приеду завтра к обеду, жди». Ничего подозрительного. Впрочем, он всегда был осторожным.
Вера встала и начала методично осматривать дом. На что она искала, сама не знала. Следы чужого присутствия. Доказательства. Опровержения.
В спальне всё было как обычно. Постель заправлена, покрывало ровное. Она открыла шкаф — одежда на местах. Заглянула в тумбочку Олега — очки, книга, пачка салфеток. Ничего.
На кухне тоже чисто. Слишком чисто. Олег никогда не убирался так тщательно. Вера открыла мусорное ведро — пустое, с новым пакетом. Значит, выносил мусор. Заметал следы?
Она вышла во двор. Прошлась до бани. Дверь была закрыта на щеколду. Вера открыла, вошла внутрь. Запах свежего дерева. Странно. Она огляделась и вдруг заметила, что полки в парилке новые. Совсем новые, светлые, ещё не потемневшие от пара.
Олег менял полки? Когда? И зачем? Старые были нормальные.
Вера вернулась в дом, села на кухне. Налила себе воды, выпила залпом. Руки дрожали.
Она пыталась мыслить логически. Женщина на красной машине. Мужик на джипе. Молодые ребята. Новые полки в бане. Покошенная трава. Что всё это значит?
Первая версия была очевидной. Измена. Олег завёл кого-то на стороне, пока она моталась по командировкам. Женщина молодая, тридцать лет. Вере пятьдесят три. Классика.
Но полки? Ребята? Здоровый мужик на джипе? Это не вписывалось в картину.
Вера достала телефон и позвонила дочери.
— Мам, привет! Ты уже на даче?
— Да. Слушай, Маш, ты с папой в последнее время разговаривала?
— Разговаривала. А что?
— Он тебе ничего не рассказывал? Странного?
Маша помолчала.
— Мам, что случилось?
— Ничего. Просто спрашиваю.
— Ты голос какой-то напряжённый. Вы поругались?
— Нет. Всё нормально. Ладно, целую, потом созвонимся.
Вера положила трубку. Маша что-то знала, это было очевидно. Заминка в голосе, вопрос невпопад. Знала и покрывала отца? Или…
Она не спала всю ночь. Ворочалась, вставала пить воду, снова ложилась. Перед глазами стояла картина: Олег и молодая женщина на веранде, смеются, пьют чай. Его чашка, её чашка. Его рука на её руке.
К утру Вера приняла решение. Она не будет устраивать сцен. Не будет кричать и плакать. Она спокойно спросит. И если он врёт, она это увидит. За двадцать лет научилась читать его как открытую книгу.
Олег приехал в полдень. Вера услышала шум машины, вышла на крыльцо. Он выбрался из-за руля, улыбнулся.
— Привет! Как доехала?
— Нормально.
Он подошёл, обнял её. Пахло его одеколоном, тем самым, который она подарила на прошлый Новый год.
— Устала? Выглядишь замученной.
— Есть немного.
Они вошли в дом. Олег поставил сумку, прошёл на кухню, открыл холодильник.
— О, сыр есть. Будешь бутерброд?
Вера смотрела на него. Он вёл себя как обычно. Никакой нервозности, никакой фальши.
— Олег, мне нужно с тобой поговорить.
Он обернулся, увидел её лицо.
— Что-то случилось?
— Соседка рассказала про гостей, которые приезжали к тебе, пока я была в командировке.
Олег замер. Потом медленно закрыл холодильник.
— Тамара Ивановна?
— Да.
— И что она рассказала?
— Что приезжала молодая женщина на красной машине. Два раза. И мужик какой-то на джипе. И ребята молодые.
Олег молчал. Вера видела, как у него на скулах заходили желваки.
— Это не то, что ты думаешь.
— А что я думаю?
— Вера, я…
— Кто она?
Олег потёр лицо руками. Сел на табуретку, уперся локтями в колени.
— Ладно. Хотел сделать сюрприз, но, видимо, не вышло.
— Какой ещё сюрприз?
— Подожди. Дай объясню.
Вера скрестила руки на груди. Внутри всё кипело.
— Женщина на красной машине — это Света. Дизайнер. Помнишь, ты говорила, что хочешь переделать веранду?
Вера не помнила, но кивнула.
— Я нанял её разработать проект. Она приезжала, обмеряла, показывала варианты. Мы выбрали один, сейчас материалы заказаны.
— А мужик на джипе?
— Петрович. Прораб. Он будет строить. Приезжал смотреть фронт работ.
— А ребята молодые?
— Его бригада. Они полки в бане поменяли, пока суть да дело. Старые совсем прогнили, ты просто не замечала.
Вера молчала. Она хотела поверить, очень хотела. Но что-то не давало покоя.
— Почему ты не сказал мне?
— Потому что это подарок на юбилей. Тебе через месяц пятьдесят пять. Я хотел, чтобы к твоему дню рождения веранда была готова. Новая, застеклённая, как ты мечтала.
— Я не мечтала.
— Мечтала. Три года назад, после поездки к Соловьёвым. Сказала, что у них веранда как отдельная комната, и хорошо бы нам такую. Думала, я не запомнил?
Вера вспомнила. Действительно, говорила. Мимоходом, за ужином. Не думала, что он обратил внимание.
— Можешь позвонить Свете. Или Петровичу. Они подтвердят.
Олег достал телефон, протянул ей.
— Вот, контакты. Звони кому хочешь.
Вера не взяла телефон. Она смотрела на мужа и чувствовала, как внутри что-то оттаивает.
— Тамара Ивановна сказала, что вы со Светой смеялись.
— Смеялись. Она показывала, как её кот залез в коробку с образцами тканей. Видео показывала.
Вера села на стул напротив.
— Я всю ночь не спала.
— Из-за этого?
— Да. Думала, что ты… Что у тебя…
Олег взял её руки в свои.
— Вер, мы двадцать лет вместе. Я знаю, что последние годы были тяжёлые. Маша уехала, ты постоянно в разъездах. Мы почти не видимся. Но это не значит, что я ищу кого-то на стороне.
— Я понимаю.
— Нет, подожди. Я хочу, чтобы ты знала. Мне никто не нужен, кроме тебя. Эта дурацкая веранда — это не потому что мне скучно или я не знаю, куда деньги девать. Это потому что я хочу, чтобы мы проводили здесь время вместе. Чтобы сидели вечерами, пили чай, смотрели на закат.
У Веры защипало глаза.
— Прости. Я как дура себе напридумывала.
— Это Тамара Ивановна дура. Вечно лезет не в своё дело.
— Она хотела как лучше.
— Ага. Довела тебя до бессонной ночи. Отличный результат.
Вера рассмеялась сквозь слёзы.
— Я же не знала. Она так загадочно говорила, голос понижала.
— Ещё бы. Это же целый сериал — муж тайком встречается с молодой женщиной. Тамара Ивановна, наверное, неделю это смаковала.
Они посидели молча, держась за руки. Потом Олег встал.
— Пойдём, покажу эскизы. Раз уж сюрприз не вышел, хоть посмотришь, что будет.
Он достал из машины папку с чертежами. Веранда была красивой. Большая, с панорамными окнами, с плетёными креслами и круглым столом. Именно такая, как она мечтала, хоть и забыла об этом.
— Нравится?
— Очень.
Вечером Вера столкнулась с Тамарой Ивановной у калитки. Соседка посмотрела выжидающе.
— Ну что, Верочка? Разобралась?
— Разобралась. Спасибо за заботу, Тамара Ивановна.
— И?
— И всё хорошо. Олег мне веранду новую строит. На юбилей.
Лицо соседки вытянулось.
— Веранду?
— Ага. А женщина на красной машине — дизайнер. А мужик на джипе — прораб. А молодые ребята — бригада строителей.
Тамара Ивановна покраснела.
— Надо же. А я думала…
— Я тоже думала. Всю ночь не спала. Но в следующий раз, если увидите что-то подозрительное, может, сначала у Олега спросите? Напрямую?
— Да я как-то неудобно…
— Удобнее, чем мне нервы трепать.
Вера развернулась и пошла к дому. На душе было легко и немного стыдно. За себя, за свои подозрения, за готовность поверить в плохое.
Олег сидел на веранде с чашкой чая. Вера села рядом.
— Поговорила с ней?
— Поговорила.
— Обиделась?
— Смутилась. Но это ей полезно.
Олег засмеялся.
— Ты у меня грозная женщина.
— Ещё бы. Пятьдесят пять скоро. Пора учиться ставить границы.
Они сидели и смотрели, как солнце садится за лес. Веранда была старая, скрипучая, с облупившейся краской. Но скоро здесь будет новая. С панорамными окнами, через которые видно закат.
И они будут сидеть здесь вдвоём, пить чай и разговаривать. Как раньше. Как всегда.
