Лена стояла у закрытой двери и слушала, как Игорь колотит кулаком по металлу. Бух–бух–бух.
– Лена! – ревел он. – Открывай! Мы же взрослые люди! Поговорим по–человечески!
По–человечески. Смешно.
Полчаса назад он стоял на этом же месте, только дверь была открыта. И улыбался. Такой знакомой, располагающей улыбкой.
– Лен, привет! – сказал он тогда. – Как дела? Как работа?
Она почувствовала сразу. Эта сладкая интонация означала одно: нужны деньги. Опять.
– Слушай, – Игорь прошёл в прихожую без приглашения, – тут такая история. Знаешь, я кредит взял. Небольшой. На раскрутку бизнеса.
– Какой бизнес? – спросила она.
– Ну, пока в проекте. Суть не в том! – Он замахал руками. – Суть в том, что банк совсем обнаглел! Проценты задрали! Я не тяну уже!
Лена смотрела на него и вспоминала. Двадцать лет одной и той же песни. «Небольшой кредит». «На раскрутку». «Банк обнаглел».
А потом – неделя слёз, угроз из банка, коллекторы. И она лезла в свои сбережения. Снова и снова.
– Сколько? – тихо спросила.
– Всего триста тысяч, – бодро сообщил Игорь. – Для тебя же копейки! У тебя квартира, зарплата хорошая.
– Триста тысяч?!
– Лен, ну что ты сразу кричишь! – обиделся он. – Я же не прошу подарить! Займи! Потом верну!
Потом верну.
Как он «вернул» сто тысяч два года назад? Как «вернул» пятьдесят три года назад?
Никак не вернул.
– Игорь, – сказала она медленно, – мы развелись.
– И что? Родственниками же остались! Я отец твоих детей! Неужели ты такая жестокая? Лен, я понимаю, ты злишься из–за развода, – заговорил он примирительно. – Но это же прошлое! Мы взрослые! Помоги человеку в беде!
Человеку в беде. А она не человек? Не была в беде все эти годы, когда работала на двух работах, чтобы закрывать его долги?
– Я тебе ничего не должна.
– Что? – не понял он.
– Я тебе ничего не должна, – повторила чётко.
И закрыла дверь. Точнее захлопнула перед самым носом.
Теперь она стояла и слушала, как он возмущается за дверью. А внутри росло странное чувство. Лёгкость какая–то. Будто сняла рюкзак после долгого похода.
Впервые за двадцать лет она отказала ему без объяснений и оправданий.
И небо не рухнуло.
Первые три дня после «хлопка дверью» Лена ходила как в тумане. То ли гордость распирала, то ли совесть грызла. А может, просто не привыкла к тишине – телефон молчал.
Но в четверг начался кошмар.
Звонок от общей подруги Марины:
– Ленка, ты что творишь? Игорь рассказал – ты его выгнала и помочь отказалась! Он же без денег остался!
– Мы развелись, Мариш.
– Ну и что? Помочь человеку – святое дело!
Лена молча слушала и думала: а кто ей помогал все эти годы? Кто спрашивал, как она тянет два кредита, которые оформляла на себя, ради спасения его в очередной раз?
Через час – звонок от сына Андрея:
– Мам, папа звонил. Говорит, ты денег не даёшь. Он же в долгах по уши!
– Андрюш, это не мои долги.
– Ну и что, дай ему! У тебя же есть!
«У тебя же есть».
Да, есть. Потому что она работает по двенадцать часов. Потому что покупает одежду на распродажах. Потому что двадцать лет экономила на себе.
А Игорь покупал дорогие часы «для солидности». Менял машины «для имиджа». Водил любовниц в рестораны «для настроения».
На её деньги.
– Андрей, – сказала она твёрдо, – папе пятьдесят лет. Пора самому отвечать за свои долги.
В пятницу Игорь объявился лично. С букетом и виноватой улыбкой:
– Лен, прости. Я был резок. Понимаю, тебе тяжело. Но давай обсудим спокойно?
Он держал цветы как щит. Знал ведь – она не выносила публичных сцен. Соседи в окнах, бабки на лавочках.
– Игорь, уходи.
– Лен, триста тысяч – это смерть для меня! Коллекторы угрожают! Меня убьют!
– Тебя убьют, – повторила она. – А меня двадцать лет убивали по частям.
– Да что ты вспоминаешь старое! – взорвался он. – Мы же были семьёй! Общий котёл! Общие траты!
Общий котёл. Забавно. Она в котёл складывала, а он вычерпывал.
– Знаешь что, – сказал Игорь вдруг холодно, – я думал, ты изменилась. Стала мудрее. А ты та же жадная курица.
Жадная курица. Она, которая последние пятьсот рублей отдавала ему на «неотложные нужды».
– До свидания, Игорь.
– Подумай ещё! – крикнул он ей в спину. – Подумай о сыне! О том, что люди скажут!
Дверь захлопнулась. Но этого оказалось мало.
В воскресенье пришла соседка Вера Петровна:
– Леночка, а твой Игорь вчера в подъезде был. Говорит, ты замки поменяла?
– Не поменяла. Просто не открываю.
– Ай–ай–ай, – покачала головой соседка. – Мужчина в беде, а жена отворачивается, бросает в трудную минуту.
Лена смотрела на Веру Петровну и вспоминала её мужа–алкоголика, который тридцать лет пропивал зарплату. Тоже ведь «не бросала в трудную минуту».
А вторник принёс сюрприз.
День начался как обычно. Лена собиралась на работу, когда зазвонил домофон.
– Кто?
– Лена Михайловна, это Вера Петровна! Откройте, пожалуйста!
Соседка стояла у двери взволнованная, в халате:
– Леночка, у меня к вам просьба. Тут ваш Игорь Семёнович просил передать – он документы забыл в квартире. Нужно срочно, для банка. Можно я ему дам те запасные ключи, которые у меня хранятся? Я присмотрю, чтобы ничего лишнего не трогал.
Лена почувствовала укол тревоги:
– Какие документы?
– Ну, не знаю. Говорит, без них в банк нельзя. Очень просил.
– Вера Петровна, никаких документов Игоря в моей квартире нет.
– Ой, да что вы! – замахала руками соседка. – Мужчина в таких делах не ошибётся! Может, в шкафу забыл? Или в столе?
Лена смотрела на добродушное лицо Веры Петровны и понимала: это ловушка. Игорь нашёл слабое звено. Доверчивую пожилую женщину, которая «просто хочет помочь».
– Не вздумайте давать ключи.
– Леночка! – ужаснулась соседка. – Ну что же вы такая жестокая! Человек просит помочь!
– Извините, Вера Петровна. Спешу на работу.
Лена хлопнула дверью и побежала к лифту. Сердце колотилось – что–то нехорошее творилось. Игорь так просто не сдавался.
На работе весь день было неспокойно. Она несколько раз порывалась домой позвонить, но удерживалась. «Паранойя», – говорила себе.
А вечером Лена поднялась на свой этаж и замерла. Дверь квартиры была приоткрыта. Из прихожей доносились голоса.
Она тихо подошла и услышала:
– Вера Петровна, спасибо вам огромное! Вы меня спасли! Документы нашёл!
– Да ладно, Игорь Семёнович! Что я, людям помочь не могу? Жена ваша что–то очень суровая стала.
– Да, развод её изменил. Но ничего, время лечит.
Лена толкнула дверь. В прихожей стоял Игорь с коробкой в руках. А рядом – растерянная Вера Петровна.
– Что здесь происходит? – спросила Лена холодно.
– А! Лен! – обрадовался Игорь. – Как раз вовремя! Документы забрал, спасибо. И заодно кое–что своё взял.
Лена заглянула в коробку. Там лежал её ноутбук, планшет, фотоаппарат.
– Это не твоё.
– Как не моё? – удивился Игорь. – Я же покупал! Вера Петровна свидетель – я ей объяснил!
– Да, – закивала соседка, – Игорь Семёнович говорил, что это его вещи.
– Вера Петровна, – сказала Лена очень тихо, – идите домой. Пожалуйста.
Соседка испугалась её тона и быстро ушла. Остались они вдвоём.
– Игорь, поставь коробку и уходи.
– Лен, ну что ты! – заулыбался он. – Мы же цивилизованно. Техника моя, я покупал ещё когда мы жили вместе. Имею право забрать!
– На мои деньги покупал.
– На общие! – возмутился он. – Семейный бюджет!
Семейный бюджет. Её зарплата, её переработки, её недосып.
– Поставь коробку.
– Не поставлю! – огрызнулся Игорь. – Хватит с меня твоих капризов! Думаешь, испортишь мне жизнь – и я сдамся? Не дождёшься!
Он развернулся к выходу. И тогда Лена сделала то, что никогда себе не позволяла.
Достала телефон и набрала 102.
– Алло? Полиция? К пятому подъезду, девятая квартира. Бывший муж проник в квартиру без разрешения и выносит имущество.
Игорь обернулся. На лице – изумление:
– Ты что делаешь?!
– То, что давно пора было сделать, – спокойно ответила она.
– Лена! Ну ты же не серьёзно! Полицию на мужа вызвала!
– На бывшего мужа. За кражу.
– Какая кража?! – взвизгнул он. – Я же не чужой человек!
– Именно чужой.
Игорь поставил коробку и сел в кресло:
– Значит, так будем играть? Хорошо. Только подумай – детям что скажешь? Что мать на отца заявление писала?
– Скажу правду. Что отец двадцать лет жил за мой счёт. А когда закончился счёт, попытался украсть.
– Украсть! – он подскочил. – Да я тебе всю жизнь отдал!
– Какую жизнь? – тихо спросила Лена. – Ту, где ты тратил мои деньги на любовниц? Или ту, где я работала за двоих, чтобы оплачивать твои кредиты?
Игорь открыл рот, потом закрыл. В подъезде послышались голоса.
– Это полиция, – сказала Лена. – Можешь уйти сейчас. Или объясняться с ними.
Он встал, прошёл к двери:
– Ты об этом пожалеешь, – процедил сквозь зубы.
– Нет, – улыбнулась Лена. – Не пожалею.
В дверь постучали. Игорь вышел, столкнувшись в дверном проёме с участковым.
Лена осталась одна. Села в кресло, которое только что покинул бывший муж, и поняла: всё кончено. Навсегда.
В тот же вечер она вызвала слесаря. Поменяла замки. Заблокировала Игоря везде – в телефоне, соцсетях, мессенджерах.
Прошёл месяц.
Лена сидела в аудитории курсов бухгалтерского учёта и делала записи в новом блокноте. Яркие закладки, цветные ручки, чистые страницы без единой помарки.
Телефон молчал уже две недели. Дети поначалу звонили с упрёками, но постепенно утихли. Игорь, видимо, нашёл другой источник финансирования.
А может, просто научился жить по средствам. Чудеса случаются.
Вечером дома Лена открыла ноутбук. Тот самый, который Игорь пытался украсть. Зашла на сайт вакансий.
Её новая специальность была востребована. Зарплаты – приличные. Можно выбирать.
Она составила резюме, загрузила фото. В графе «семейное положение» написала: «Не замужем».
И улыбнулась.
Впервые за долгие годы это не звучало как приговор.
На кухне в рамочке красовалась её новая мантра, написанная красивым почерком:
«Я никому ничего не должна, кроме как самой себе».
Завтра у неё собеседование. Завтра она покажет, на что способна женщина, которая перестала спасать всех подряд.
Завтра начинается её настоящая жизнь.
