Юля летела по ступенькам подъезда, перепрыгивая через две. В руках у неё покачивался пакет с продуктами — она решила устроить Максиму сюрприз и приготовить его любимую лазанью. До свадьбы оставалась всего неделя, и каждая встреча казалась особенной, наполненной предвкушением новой жизни.
Подходя к двери квартиры жениха, она уже тянулась к звонку, но замерла. Из-за двери доносились голоса. Максим разговаривал с кем-то по телефону, и динамик, видимо, был включён.
— Макс, ну серьёзно, ты уверен? — раздался мужской голос. Юля узнала Дениса, лучшего друга жениха.
— Ден, я сто раз всё обдумал, — ответил Максим устало. — Понимаешь, выбора особого нет.
Юля нахмурилась. О чём это он? Рука её замерла в воздухе.
— Но жениться без любви… — продолжал Денис. — Это же на всю жизнь, Макс. Или ты надеешься, что чувства появятся потом?
Сердце Юли словно провалилось куда-то вниз. Пакет с продуктами чуть не выскользнул из рук.
— Не знаю, — голос Максима звучал глухо. — Юля хорошая девушка. Надёжная, умная, хозяйственная. Мама её обожает. Это ведь тоже важно, правда?
— Важно, — согласился Денис. — Но любовь-то где?
— А любовь… — Максим замолчал на несколько секунд. — Любовь — это вообще что? Бабочки в животе? Я уже не мальчик, мне тридцать три. Пора остепениться, завести семью. Юля идеально подходит для роли жены и матери моих детей.
— Для роли, — повторил Денис с горечью. — Слушай себя, Макс. Ты как резюме читаешь, а не о невесте говоришь.
Юля прислонилась к стене, чувствуя, как подкашиваются ноги. Три года отношений. Три года она верила, что они с Максимом — настоящая пара, что он любит её так же сильно, как она его. А оказывается…
— Ты не понимаешь, — в голосе Максима появилось раздражение. — После Кати я вообще не верю в эту вашу большую любовь. Она ведь тоже была любовью всей жизни, помнишь? И чем закончилось? Ушла к другому, когда у меня начались проблемы с бизнесом.
— Помню, — тихо ответил Денис. — Но это не значит, что нужно жениться на человеке, которого ты не любишь. Юля же ничего не подозревает?
— Откуда? Я веду себя нормально. Ухаживаю, дарю цветы, говорю правильные слова. Она счастлива.
— Господи, Макс…
— Что «Господи»? — голос Максима стал жёстче. — Посмотри на мою жизнь трезво. Бизнес наладился, квартира есть, машина. Не хватает только семьи для полного комплекта. Юля влюблена в меня по уши, она будет верной женой. Не изменит при первых трудностях, не сбежит. Разве это не главное?
— А как же она? — не унимался Денис. — Ей-то каково будет, когда она поймёт, что муж её не любит?
— Не поймёт, — уверенно произнёс Максим. — Я буду хорошим мужем. Буду обеспечивать семью, не пью, не гуляю. Чего ещё женщине надо?
Юля закрыла глаза. Слёзы обжигали веки, но она сдерживалась. Пакет с продуктами тихо опустился на пол.
— Любви, — сказал Денис. — Женщине надо любви, идиот. Особенно такой, как Юля. Она же светится вся, когда на тебя смотрит.
— Ну и хорошо, — в голосе Максима послышалась усталость. — Пусть светится. Я не буду её обижать, не буду изменять. Буду заботиться, уважать. Многие живут и без любви и ничего, семьи крепкие.
— Живут, — согласился Денис мрачно. — Только вот счастливы ли?
— Счастье — понятие относительное, — отрезал Максим. — Слушай, давай закончим эту тему. Решение принято. Свадьба через неделю, гости приглашены, ресторан заказан. Я не могу всё отменить.
— Можешь, — возразил Денис. — Просто не хочешь.
— Не хочу, — подтвердил Максим. — Потому что Юля — это правильный выбор. Разумный выбор. А на эмоциях я уже обжигался.
Юля медленно сползла по стене вниз, присев на корточки. Правильный выбор. Разумный выбор. Но не любовь. Никогда не любовь.
— Ладно, — сдался Денис. — Твоя жизнь. Но я тебе вот что скажу, Макс. Рано или поздно правда всплывёт. И тогда больно будет вдвойне — и ей, и тебе.
— Не всплывёт, — твёрдо сказал Максим. — Потому что никому об этом не известно, кроме тебя. И ты никому не скажешь, правда?
— Не скажу, — вздохнул Денис. — Хотя, может, и зря.
— Всё, мне пора, — Максим явно хотел закончить разговор. — Юля должна скоро прийти. Обещала лазанью приготовить.
— Повезло тебе с хозяйкой, — в голосе Дениса звучала ирония.
— Вот именно, — ответил Максим. — До встречи, Ден.
Связь прервалась. Юля услышала, как Максим прошёлся по квартире, включил телевизор. Обычные звуки обычного вечера. Только для неё этот вечер стал переломным.
Она поднялась, подхватила пакет с продуктами и тихо, стараясь не шуметь, спустилась вниз. На улице присела на лавочку возле подъезда. Нужно было подумать. Нужно было понять, что делать дальше.
Телефон завибрировал. Максим.
«Солнце, ты скоро? Жду тебя 💕»
Юля смотрела на сообщение, и слёзы наконец покатились по щекам. Солнце. Он называл её солнцем. Писал сердечки. Говорил, как соскучился. И всё это было ложью? Нет, не ложью. Хуже — расчётом.
Пальцы дрожали, когда она набирала ответ:
«Макс, извини, не смогу сегодня. Плохо себя чувствую. Полежу дома».
Ответ пришёл моментально:
«Что случилось? Может, мне приехать? Привезу лекарства».
Она усмехнулась сквозь слёзы. Заботливый. Внимательный. Идеальный жених.
«Не надо. Просто устала. Завтра увидимся».
«Хорошо, солнце. Отдыхай. Люблю тебя ❤️»
Юля выключила телефон и закрыла лицо руками. Люблю тебя. Три слова, которые она так хотела слышать. Которые он говорил ей каждый день. И которые, как выяснилось, ничего не значили.
Следующие два дня Юля провела в каком-то оцепенении. Она отвечала на звонки Максима, ссылаясь на недомогание. Он беспокоился, предлагал вызвать врача, привезти продукты. Она отказывалась, говорила, что ей нужно просто отлежаться.
А сама лежала на кровати и смотрела в потолок. Прокручивала в голове их три года вместе. Искала признаки. Намёки. Что-то, что указывало бы на то, что Максим её не любит.
Но ничего не находила. Он был идеален. Помнил о важных датах. Дарил цветы просто так. Интересовался её работой, её увлечениями. Познакомил с родителями. Сделал предложение на крыше ресторана, с музыкантами и шампанским.
Всё было как в сказке. Только сказка оказалась тщательно срежиссированным спектаклем.
На третий день к ней пришла мама.
— Юлечка, что происходит? — она села на край кровати, положив тёплую ладонь на лоб дочери. — Максим звонил, очень переживает. Говорит, ты заболела, а к врачу не идёшь.
— Мам, я не болею, — Юля села, обхватив колени руками. — Просто… мне нужно с тобой поговорить.
Мать насторожилась:
— Что-то случилось?
— Я хочу отменить свадьбу.
Повисла тишина. Мама смотрела на дочь широко открытыми глазами.
— Что? Почему? Вы поссорились?
— Нет, — Юля покачала головой. — Мы не ссорились. Просто… я поняла, что не могу выйти за Максима замуж.
— Юля, милая, свадьба уже на этой неделе! — мама взяла её за руки. — Гости приглашены, платье куплено, ресторан заказан! Что произошло?
— Он меня не любит, мам.
Женщина нахмурилась:
— С чего ты взяла? Максим прекрасно к тебе относится! Такой заботливый, внимательный…
— Я слышала его разговор, — тихо сказала Юля. — Случайно. Он говорил другу, что женится на мне не по любви. Что я — правильный выбор. Разумный. Что я подхожу на роль жены и матери его детей.
Мама молчала, переваривая услышанное.
— Может, ты не так поняла? — наконец произнесла она. — Может, он просто нервничал перед свадьбой? Мужчины иногда говорят глупости…
— Нет, мам, — Юля покачала головой. — Я всё прекрасно поняла. Он сказал, что после прошлых отношений не верит в любовь. Что я надёжная, не изменю, не уйду. Что буду хорошей женой. Но любви нет.
— Господи, — мама опустилась на стул. — И что ты собираешься делать?
— Отменить свадьбу, — твёрдо ответила Юля. — Я не могу выйти замуж за человека, который меня не любит. Даже если он будет идеальным мужем. Даже если никогда не изменит и не обидит. Я не хочу быть «правильным выбором». Я хочу быть любимой.
Мама вытерла выступившие слёзы:
— Ты права, доченька. Конечно, права. Но это будет больно. Для всех.
— Знаю, — Юля обняла мать. — Но жить в браке без любви будет больнее.
Вечером она позвонила Максиму:
— Мне нужно с тобой поговорить. Приезжай, пожалуйста.
— Конечно, солнце, — в его голосе послышалась тревога. — Ты лучше себя чувствуешь?
— Приезжай, — повторила она и положила трубку.
Максим появился через полчаса. Обеспокоенный, с букетом белых роз и коробкой её любимых конфет.
— Юль, что случилось? — он хотел обнять её, но она отстранилась.
— Садись, — кивнула она на диван.
Он сел, положив цветы на журнальный столик. Юля осталась стоять.
— Неделю назад я приходила к тебе, — начала она, стараясь говорить ровно. — Хотела сделать сюрприз, приготовить лазанью. Но не позвонила в дверь. Потому что услышала твой разговор с Денисом.
Максим побледнел. Несколько секунд он просто смотрел на неё, потом закрыл лицо руками:
— Господи…
— Ты говорил ему, что женишься на мне не по любви, — продолжала Юля, и голос её дрогнул. — Что я — правильный выбор. Надёжная. Подхожу на роль жены и матери твоих детей. Но любви нет.
— Юля, я могу объяснить…
— Нет, — она покачала головой. — Объяснять нечего. Ты был абсолютно честен с Денисом. Жаль, что не был честен со мной.
Максим поднялся, шагнул к ней:
— Послушай, это не так просто…
— Очень просто, — перебила она. — Ты меня не любишь. Никогда не любил. Я для тебя — удобный вариант. Надёжный тыл. Хорошая хозяйка.
— Юля, пойми, — он провёл рукой по волосам. — После Кати я… я больше не могу вот так безоглядно любить. Это слишком больно.
— И поэтому решил жениться без любви? — в её голосе прозвучала горечь. — Защититься от боли, выбрав женщину, которую не любишь?
— Я к тебе хорошо отношусь! — возразил он. — Мне с тобой комфортно, спокойно…
— Комфортно, — повторила она. — Спокойно. Прекрасные слова для свадебных клятв, не находишь?
— Юля, прошу тебя…
— Свадьбы не будет, Макс, — твёрдо сказала она. — Я не выйду за тебя замуж.
Он замер:
— Из-за одного разговора? Юля, подумай! Мы три года вместе!
— Три года ты играл роль, — ответила она. — А я верила. Верила каждому слову, каждому жесту. А оказалось, что всё это было ложью.
— Не ложью! — он шагнул ближе. — Я действительно забочусь о тебе, ценю тебя…
— Но не любишь, — закончила она. — И это главное, Макс. Я не хочу быть в браке, где любит только один. Где я каждый день буду гадать, правда ли ты рад меня видеть или просто хорошо притворяешься.
— Чувства могут прийти, — в его голосе появились нотки отчаяния. — Со временем…
— Могут, — согласилась Юля. — А могут и нет. И я не собираюсь ставить на это свою жизнь. Мне тридцать лет, Макс. Я хочу семью. Детей. Но я хочу создавать их с человеком, который меня любит. По-настоящему. А не потому, что я подхожу по всем параметрам.
Максим опустился обратно на диван:
— Что мне делать? Как исправить?
— Никак, — она покачала головой. — Любовь не включается по щелчку. Ты сам это знаешь.
— Значит, всё? — он посмотрел на неё. — Три года — и всё?
— Три года иллюзий, — поправила Юля. — Мои иллюзии закончились. Твои продолжались бы и после свадьбы. Но я их разрушила.
Он встал, медленно направился к двери. На пороге обернулся:
— Прости меня, Юля. Я правда не хотел причинить тебе боль.
— Знаю, — тихо ответила она. — Ты вообще ничего плохого не хотел. Просто хотел удобную жизнь. Без риска, без боли. Но без настоящего счастья тоже.
Когда дверь за ним закрылась, Юля наконец позволила себе заплакать. Плакала долго, навзрыд, уткнувшись в подушку. Плакала о потерянных трёх годах. О разрушенных мечтах. О свадьбе, которой не будет.
Но где-то глубоко внутри теплилось облегчение. Она сделала правильный выбор. Больно, страшно, но правильно.
И когда-нибудь, она верила в это, встретит того, для кого станет не «правильным выбором», а единственной. Любимой. Той самой.
А пока нужно было пережить эту боль, собрать осколки разбитого сердца и начать жить заново.
