— Денис, синий бархатный футляр пуст.
Марина стояла посреди спальни, глядя на откинутую крышку коробочки.
— Да брось, Марина.
Муж не отрывал взгляда от экрана телефона, сидя на краю кровати.
— Наверняка завалилась куда-нибудь твоя побрякушка. Мы опаздываем на крестины. Там уже все собрались в ресторане. Мать звонила, ругалась.
— Моя вещь, Денис, лежала именно здесь.
Она произнесла это ровно, ни на децибел не повышая голос.
— Кто заходил в спальню утром?
— Никто не заходил.
Денис наконец отложил телефон и недовольно посмотрел на жену.
— Только Жанка заскочила. Но она буквально на секунду! Взяла запасной пульт от дачных ворот с комода и убежала. У нее там рабочие ждали.
— Понятно.
Марина аккуратно захлопнула коробочку и убрала ее в ящик. Спорить прямо сейчас не было смысла. Она знала привычки золовки слишком хорошо.
— Марина, только не начинай свои расследования.
Денис тяжело поднялся с кровати.
— Сестра пришла, взяла пульт, ушла. Все. Хватит искать проблемы там, где их нет. Поищешь свою подвеску завтра. У нас праздник, племянника крестим. Ради бога, давай без твоих вечных подозрений к моей семье.
— Я еще ничего не сказала.
Она взяла сумочку.
— Поехали. Твоя мама действительно будет недовольна, если мы опоздаем к горячему.
До ресторана ехали в напряженном молчании. Марина смотрела в боковое стекло, прокручивая в голове утренние события. Жанна всегда вела себя в их квартире как полноправная хозяйка. Могла взять дорогой крем с полки в ванной и выдавить половину тюбика. Могла без спроса надеть шарф из прихожей, потому что на улице вдруг похолодало. Денис всегда переводил это в шутку. Он считал, что родственные узы списывают любой эгоизм.
В арендованном зале небольшого ресторана уже шумела родня. За длинным столом собралось человек двадцать.
Тетка Люба громко обсуждала цены на говядину.
— Я вам говорю, на рынке вообще совесть потеряли!
Она щедро накладывала себе салат.
— За кусок мяса такие деньги просят, будто это золотая антилопа.
Дядя Валера требовал у официанта принести графин побольше, игнорируя недовольные взгляды своей жены.
Жанна сидела во главе стола, рядом с родителями крестника.
Золовка всегда умела выбирать лучшие места, чтобы быть в центре внимания. На ней было открытое блестящее платье с глубоким вырезом. Волосы уложены в сложную прическу.
Марина остановилась в нескольких шагах от стола.
На шее Жанны сверкал бриллиантовый кулон. Тот самый, из синего футляра. Камень ловил свет ресторанных люстр и переливался всеми гранями. Дизайн был авторским, Марина сама рисовала эскиз для мастера. Перепутать эту вещь с магазинной штамповкой было физически невозможно.
— Денис, посмотри на свою сестру.
Марина тронула мужа за локоть.
— Чего смотреть?
Он отмахнулся, высматривая свое место.
— Нормально выглядит. Платье новое купила.
— На шею ее посмотри.
Денис прищурился. Потом часто заморгал. До него дошло не сразу, но когда он узнал украшение, то резко отступил на полшага назад, словно налетел на невидимую преграду.
— Марина, послушай меня внимательно.
Он попытался взять жену за руку.
— Ну взяла сестра поносить на один вечер. Мы же семья! Праздник все-таки. Перед родственниками хочется блеснуть. Не порть людям настроение.
— Я не собираюсь никому ничего портить.
Она спокойно высвободила руку.
— Но давай проясним ситуацию. Твоя сестра зашла в нашу спальню. Открыла мой ящик. Достала мой футляр. И надела мою вещь без спроса.
— Я куплю тебе новую!
— Такую не купишь. Это индивидуальный заказ.
Марина уверенно шагнула к столу и заняла свободное место прямо напротив золовки. Денис тяжело опустился на стул рядом, всем своим видом выражая страдание.
Жанна как раз вещала на всю округу, перекрикивая фоновую музыку.
— Да, теть Люб! Поклонник подарил!
Золовка манерно поправила кулон на груди, демонстрируя его соседям.
— Решил меня побаловать. А то работаешь, работаешь, света белого не видишь. Надо же когда-то и подарки принимать.
Тетка Люба восхищенно качала головой.
— Красота какая. Дорогой, поди? Ухажер-то серьезный?
— Недешевый.
Жанна растянула губы в самодовольной улыбке.
— Но качество того стоит. Эксклюзив. Сейчас в магазинах один ширпотреб, а это ручная работа. Мой мужчина знает, чем меня удивить.
Марина налила себе минеральной воды. Отпила из стакана.
— Жанна.
Она позвала ровно, не повышая голоса.
Золовка осеклась. Перевела взгляд на Марину. Улыбка на ее губах дрогнула, но быстро вернулась на место.
— О, Мариночка приехала! А мы вас заждались уже. Думали, в пробке стоите.
— Вижу, что не скучали.
Марина подалась чуть вперед, опираясь локтями о край стола.
— Красивое украшение. Очень знакомое. Твой поклонник, наверное, долго выбирал?
За столом разговоры немного стихли. Родственники уловили перемену тона, хотя еще не понимали причины. Дядя Валера перестал жевать.
— У него хороший вкус.
Жанна ответила быстро, не отводя глаз.
— Я знала, что ты оценишь.
Она повернулась к соседке, показывая профиль. В этот момент свет от бра на стене упал на заднюю часть ее шеи.
Марина перестала дышать на пару секунд.
Золотая цепочка, которая должна была плавно переходить в сложный замок-невидимку, висела криво. Замка не было вообще. Звенья оказались варварски разорваны. А соединяла их обычная металлическая булавка. Большая, грубая.
Золото было вырвано с корнем.
— Денис.
Марина не смотрела на мужа, но знала, что он слышит.
— Что?
Он наклонился к ней.
— Твоя сестра сломала застежку. И прицепила кулон на булавку.
Денис побледнел.
— Марина, тише ты. Дома разберемся. Я тебя умоляю, не устраивай сцену при всех.
— Дома? Нет.
Она поднялась со стула. Обошла стол и подошла к золовке вплотную.
— Жанна.
Голос Марины прозвучал с нажимом. Теперь на них смотрела добрая половина стола.
— Что еще?
Золовка недовольно дернула плечом, пытаясь отодвинуться.
— Сними это.
— Не понимаю, о чем ты говоришь.
Жанна попыталась прикрыть шею ладонью.
— О моем кулоне. Который ты украла из моей спальни сегодня утром, пока рассказывала брату сказки про пульт от ворот.
Музыка на фоне стала казаться неуместной. Тетка Люба замерла с куском хлеба. Родственники переглядывались.
— Я ничего не крала!
Жанна перешла в нападение. Ее щеки пошли красными пятнами.
— Тебе жалко что ли? Мы же семья! Я только на вечер взяла поносить! Ничего с твоей вещью не случится! А про поклонника я просто для красного словца сказала, чтобы тетку Любу порадовать!
— Уже случилось.
Марина указала пальцем на шею золовки.
— Ювелир делал этот кулон по моему эскизу. Замок был частью сложной композиции. Ты не смогла его расстегнуть и просто порвала.
— Ничего я не рвала! Он сам расстегнулся, когда я его надевала!
— На булавку?
Марина презрительно усмехнулась.
— Снимай. Прямо сейчас.
— Не буду!
Жанна вскочила. Стул скрежетнул по полу.
— Это грабеж! Пристала со своей стекляшкой перед всей родней!
— Это сертифицированные бриллианты, Жанна. А не бижутерия из перехода. На обратной стороне выгравированы мои инициалы. Инициалы твоего щедрого поклонника.
Слова Марины ударили наотмашь. Тетка Люба ахнула. Дядя Валера покачал головой и отложил вилку. Иллюзия красивой, успешной жизни, которую Жанна так старательно выстраивала перед родственниками, рухнула в одну секунду. Теперь она выглядела не роскошной женщиной с тайным ухажером, а проворовавшейся девчонкой, которая нацепила чужое золото на булавку.
Трясущимися пальцами золовка расстегнула металлическую скрепку. Цепочка скользнула вниз. Марина перехватила украшение. Положила в карман своего пиджака.
— Ремонт будет стоить кругленькую сумму, — громко сказала Марина.
Она обвела взглядом притихших родственников. Денис сидел, вжав голову в плечи.
— Золото деформировано. И я жду от тебя деньги за работу мастера до конца недели.
— У меня нет таких денег! У меня ремонт на даче!
— Значит, отдашь мне свой новый телефон в залог. Или тот самый браслет, которым ты хвасталась на Новый год. Мне без разницы.
Марина сделала шаг назад от стола.
— Ты опозорила меня!
По лицу Жанны потекли злые слезы.
— Ты специально это устроила, чтобы меня унизить!
— Ты унизила себя сама, когда полезла в чужой ящик.
Марина отрезала любые попытки перевести все в истерику.
— Разговор окончен. Реквизиты карты скину сообщением.
Она развернулась и пошла к выходу из зала. Денис догнал ее только на парковке. Всю дорогу до дома они ехали молча.
Спустя месяц Денис положил на кухонный стол несколько крупных купюр.
— Что это?
Марина не оторвалась от экрана ноутбука.
— Жанна передала. Сказала, остальное отдаст с зарплаты.
— Хорошо.
Марина сдвинула деньги на край стола.
— Ей пришлось отменить отпуск из-за этого ремонта. И телефон продать.
Муж произнес это с упреком, ожидая сочувствия.
— Очень жаль.
Золовка на семейных праздниках больше не появлялась. Оправдывалась сильной занятостью на работе и обидой на родственников, которые тогда в ресторане не встали на ее защиту. Дядя Валера теперь при каждом удобном случае вспоминал историю про «поклонника с булавкой». Родня звонила реже, но Марину это полностью устраивало. Ее личные вещи теперь всегда лежали на своих местах, а запасной пульт от дачи Денис отдал сестре насовсем.
