– Маруся, ну пожалуйста, пожалуйста,– доносился из трубки умоляющий голос бывшей одноклассницы, Анжелы.

– Анжелочка, я не могу. При всем своем желании. Я так устала, просто сил нет. Уже две недели беру дополнительные часы, домой прихожу только поспать.

– Ну а зачем тебе такая работа? Давай, встретимся, обсудим, придешь ко мне в агентство и будешь делать меньше, а получать гоораздо больше. Я и за этот час тебе двойную, нет! Тройную ставку оплачу. А? Ма-ру-ся! Ну! Подруга ты мне или где? Забыла, как мы раньше друг за друга горой, даже от любви отказались, когда обеим Мишка приглянулся, помнишь?

Мария тепло улыбнулась, вспомнив те счастливые годы, но пока аргументов не хватало. Она на самом деле только что зашла домой, в надежде отдохнуть, а тут звонит домашний телефон. Подруга школьная, с которой уже года четыре не виделись, так закрутила жизнь.

– Ну, неужели у тебя в агентстве нет других кандидатур? – спросила с надеждой Мария.

– Нет, Машка, представляешь, нет! Клиентов просто пруд пруди, а сотрудников не хватает. Дашка, ну которая к этой девочке ездит, она ногу подвернула, я ее сама в больницу отвезла. Лангету наложили, что ли, я не разбираюсь, но ей дома велено сидеть неделю, ногу не травмировать. Да я бы, Маш, сама поехала, но ты же знаешь, какой из меня француз. В школе-то тройки из жалости ставили.

– Анжела, я такая уставшая, напугаю только ребенка.

– Этого ребенка ничем не напугаешь! – Возразила подруга, – А я тебя отвезу туда, подожду, и обратно доставлю! Еще поужинать заедем. Выручай! Просто там мамаша такая грымзa, что не дай Бог, сожрет и не подавится. Ребенка готовит, как будто жить во Франции. А может быть, и жить собираются, кто их знает. Фамилия у нее такая странная еще. Ну так что? Согласна?

Мария не хотела больше заставлять подругу уговаривать ее. Придется выручить, всякое в жизни бывает. Сегодня поможет она, завтра – ей, если понадобится, кто-то руку протянет.

– Хорошо, приезжай, я пока хотя бы душ приму, – вздохнув, ответила Мария.

– Вот и молодец, что согласилась. Лучше тебе заплачу, чем эта мамаша вытрясет с нас неустойку, да потом еще отзывов настрочит, где надо и не надо.

Увидев подругу, Мария замерла.

– Анжелка, какая ты стала! Прям как жена министра.

– Ой, какого там министра, мы и сами с усами! – Подмигнула она, – Придешь ко мне работать, и тебя узнавать перестанут! Это я тебе обещаю. Буду лучших заказчиков к тебе отправлять. Ты же у нас умница, каких поискать, так что, даже не сомневаюсь, что у тебя будут идеальные рекомендации.

– Да мне и в школе хорошо, – пожала плечами Мария.

– Ага, – многозначительно кивнула подруга, – бабушкам вон на лавочке расскажи, как тебе хорошо! А я-то вижу. Как лошадь загнанная выглядишь. Не обижайся!

А Маша и не обижалась. Знала, что Анжела не умеет кривить душой. Всегда правду в лоб говорила. И то, что сейчас она права, Маша тоже знала, видела себя в зеркале.

Сев в большую новую машину Анжелы, Мария подумала, что стоит та немалых денег. В марках автомобилей она совсем не разбиралась, но судя по габаритам и интерьеру салона, выводы сделала верные.

– Анжел, ну неужели репетиторство так популярно? – спросила Мария несмело.

– А то! Не только детям, кстати, нанимают учителя, но бывает, и взрослые, которым вдруг приспичило язык выучить, тоже к нам обращаются. Так что, без работы не сидим. Ты пока папку возьми, там Дашка пометки делала, разберешься, пади. Девчонка, говорит, оторви и выбрось, но не обращай внимание. Если, в общем, провокации не поддаваться, то она сразу смирной становится. Если мамаша дома будет, то тебе придется по струнке пройтись. Да не пугайся так! Дашка говорит, если ей поддакивать, то тетка она ничего, но если слово против скажешь, все, пиши – пропало!

– Анжел, а может, лучше неустойку? – испуганно покосилась на подругу Мария.

– Нет, Маруся! Лучше позаниматься с ребенком. Тем более, мы же не знаем, может, сегодня отец дома будет. При нем, как Даша говорит, девчонка золотая просто. Так что, поглядим, насколько ты везучая!

У Маши уже мурашки бегали по коже, как только представляла все ужасы, которые ее могут ожидать, но так как отступать от намеченного она не привыкла, вышла у подъезда, где припарковала машину Анжела, поправила юбку и, расправив плечи, направилась к дому.

– Одиннадцатый этаж, квартира справа, – крикнула Анжела ей вслед, через открытое окно.

Пока доехала на лифте до нужного этажа, Мария думала, что сердце из груди выскочит. Так было неспокойно на душе. Зачем только она согласилась?! Нет, работать к Анжеле она точно не пойдет. Ходить вот так по квартирам и бояться, что тебя укусят при очередном визите, это не про Марусю, однозначно. Уж лучше будет уставать в своей любимой школе, но зато не надо никого бояться.

Позвонить в дверь долго не решалась, а когда нажала, наконец, на кнопку звонка, дверь открыл высокий молодой мужчина и замер, уставившись внимательно на Машу. Ну как такое возможно, вообще? Неужели Анжела не знала, к кому подругу отправляет? Мария тоже стояла, словно изваяние и не знала, как поступить. Это был тот самый Михаил, про которого только сегодня напомнила Анжела. Да, они тогда договорились, что забудут о нем вместе, раз вместе угораздило в него влюбиться. Но для Маши это было слишком тяжело. Он ей писал записки тайные, признавался в чувствах, а ей было тяжело игнорировать его признания, но раз договорились с подругой, нарушить обещание Мария не могла. Его записки до сих пор хранились у нее в шкатулке с «драгоценностями» тех времен, и часто она доставала их в моменты грусти. Так хотелось встретиться когда-нибудь. И вот! «Сбылась мечта идиотки», — подумала Мария и, собравшись с мыслями, сказала:

– Здравствуй, Миша!

– Здравствуй, Маша! – ответил он удивленно и добавил, – вот не поверишь, только сегодня школьный альбом листал и думал, как бы было здорово тебя увидеть.

– Поверю, – улыбнулась Маша и почувствовала, как щеки зарделись, – Мы с Анжелкой тоже вспоминали о тебе сегодня.

– С Анжелкой? – Михаил как будто попытался вспомнить, о ком речь, – Ах, да! Совсем забыл о ней.

– Как же? А ты не знал, что именно она владеет фирмой, из которой к вам приходят репетиторы?

– Откуда мне знать, это жена занимается всеми вопросами. По мне, так лучше бы ребенок занимался чем-нибудь другим, чем эти языки зубрить, но Кристи о загранице мечтает, просто помешена.

– Ясно, – кивнула Мария, – Можно пройти?

– Конечно. Маш, признаюсь, очень рад! Нам позвонили, что придет другая репетитор, но я даже ожидать не мог, что это будешь ты!

– Земля круглая! – улыбнулась Мария, – а город наш не очень большой.

– Папа, это ко мне? – выбежала из комнаты озорная девчушка лет девяти.

– К тебе, – погладил ее Михаил по голове, – тетя Маша! Мария… Как тебя по отчеству?

– Александровна!

– Мария Александровна! Прошу любить и жаловать, дочь! Это моя одноклассница, представляешь?

– Ух ты! – словно обрадовалась девочка, – Вы тоже умеете лягушек из бумаги делать? Папа говорил, что в школе научился.

– Нет, я не умею! – рассмеялась Маша, – это только папа твой умел. И не только лягушек.

Она вспомнила, как находила в портфеле бумажные тюльпаны и лилии, которые тоже бережно сохранила.

– Ну что, Элина, идем заниматься? – спросила Мария, поняв, что молчание затянулось.

– Я не хочу! – запротестовала Мишина дочь, – давайте не будем заниматься сегодня, там такой мультик классный вышел. Я давно ждала.

– Но так нельзя, – ласковым голосом сказала Мария, присев на корточки.

– Да почему нельзя, я думаю, сегодня можно сделать исключение, – подмигнул дочери отец. – Если пообещаешь сама повторить все задания!

– Пап, ты меня знаешь! Конечно, повторю! – Сказала девочка, совсем как взрослая. – Я побегу?

– Беги, – улыбнулся отец, – А мы чай попьем пока, да вспомним свое детство… Не возражаешь? – обратился к Маше.

– Да неудобно как-то, Миш! Там Анжела в машине меня ждет.

– Так позвони ей, скажи, чтоб не ждала, я тебя потом отвезу.

– Нет, так нельзя. Как будешь оправдываться перед женой?

– Жены у меня нет, можно сказать. Она сейчас в Китае, потом приедет на несколько дней, помчится в Эмираты, потом еще куда-нибудь. Она же у нас бизнес леди! Или как там, вумен? В общем, деловая женщина! Настолько деловая, что аж дышать с ней рядом тяжело. Но, не будем о грустном! Звони Анжелке!

Мария подумала, что хватит ей уже вспоминать то дурацкое обещание – не общаться с Мишей ни при каких обстоятельствах. Детство осталось позади, теперь они уже большие мальчики и девочки. Набрав номер, Маша прикусила губу, от волнения.

– Анжел, ты это… Не жди меня… Не-ет, все в порядке, просто… Меня обещали отвезти, тут несколько дополнительных вопросов появились. Не беспокойся, и не надо ничего переводить! Анжела, я тебя прошу. Все, хорошо, спасибо!

Сбросив вызов, Мария шумно выдохнула.

– Никогда не думала, что мне придется обманывать.

– Ты хочешь сказать, что это у тебя впервые? – удивился Михаил. – А как же то, что ты меня обманывала в школе?

Щеки Марии вспыхнул густым румянцем, а взгляд заметался.

– Ты о чем? – спросила тихо.

– О том, что я однажды твой дневник прочел, случайно! И всего одну страничку! Дальше, просто совесть не позволила, но я узнал, что тоже тебе нравился, но ты делала вид, что я тебе абсолютно безразличен.

– Так в чем обман? Я просто не говорила правды, но и неправды тоже ведь не говорила.

– Ну, хорошо! Ты победила! Рассказывай, как жизнь? Ты замужем? Дети есть?

– Нет, – помотала Маша головой, – Детей нет! Пока не получается. Но, замужем! Муж вахтами работает, а когда дома, тоже в офис ездит каждый день. Даже не знаю, можно ли это замужеством назвать, – вздохнула Мария, – Почти как у тебя!

Она улыбнулась и отпила из чашки чай, который Михаил успел налить.

– Мда, – мужчина нежно посмотрел на Машу, – не представляешь, как бы я хотел вернуться в беззаботное детство. Так было легко жить!

– Я тоже часто думаю об этом. Жаль, что не придумана дорога в прошлое. Хотя бы на денек давался шанс хоть иногда туда попасть, сбросить груз взрослой жизни, расслабиться, наполнить душу радостью!

– Здорово было бы! – поддержал Михаил, – я бы не отказался от такого отдыха.

– Ну, я наверное, пойду, – сказала Маша, когда поняла, что разговор отчего-то не клеится. Обычно в таких ситуациях все вспоминают одноклассников, учителей, а тут как будто не о чем им было вспоминать, потому что каждый помнил только одно – у них был шанс, но они его упустили.

– Не стану задерживать, – поднялся Михаил, – сейчас Элину только предупрежу и подключу видео няню.

– Кого подключишь? Или чего? – удивилась Мария.

– Видео няню, – рассмеялся Михаил, – в комнате Эли стоит видео камера, я подключаю ее к телефону и мы постоянно будем с дочерью на связи. Если что-то нужно, она спросит, или я спрошу, и я могу ее постоянно видеть.

– Ничего себе, не слышала о таком.

Мария вышла первой и нажала на кнопку вызова лифта, а когда к ней подошел Михаил, лифт как раз остановился, дверцы медленно раскрылись, и Мария прижала ладони к лицу.

Из кабинки вышел мужчина, а за ним, едва передвигаясь, молодая женщина, придерживая рукой живот.

– Гера? Ты что здесь делаешь? – спросила Маша, глядя на него округлившимися глазами.

– Это ты что здесь делаешь? – склонился над ней в грозной позе мужчина, – значит, рога мне наставляешь? С этим? Я так и знал! Ну, ничего. Я тебя научу, как верной быть!

В это время спутница Георгия негромко ойкнула и наклонилась, сжимая руками живот.

– Плохо мне опять, – прохрипела она, корчась от боли, и Гера бросился открывать дверь, что была напротив двери Михаила.

Он завел незнакомку в квартиру, обернулся к Маше и процедил сквозь зубы:

– Я тебе устрою, подожди! Забыла, кто в доме хозяин?!

Мария снова нажала кнопку, и двери лифта тут же распахнулись. Она быстро зашла в кабинку и посмотрела на Михаила влажными от навернувших слез, глазами:

– Миш, я сама до дома доберусь, не надо меня провожать.

– Ну уж нет, в таком состоянии я тебя точно не оставлю.

Он нажал кнопку с номером один и посмотрел на Машу:

– Он кто тебе вообще? – спросил удивленно.

– Мой муж, – ответила спокойно Маша.

– Как муж? Ведь это муж моей соседки… Она не так давно меня просила воду перекрыть, пока сантехника ждала. Сказала, будто муж в командировке. Они постоянно вместе ходят куда-то, к тому же беременна…

– А я все думала, что за работа у него такая. Мало того, что уезжает каждый месяц на две-три недели, так еще и в офисе пропадает целыми днями. Теперь понятно, куда он уезжал. Миш, ты прости за эту сцену. Теперь на тебя коситься будет. Еще жене твоей растреплет, что ты женщин водишь в дом.

– Ну, за меня переживать не стоит, а вот за тебя я беспокоюсь. Он тебя может обидеть?

– Да нет, он только говорить много умеет, на самом деле мы не ссорились даже еще. И все уже не важно. Я завтра же подам на развод. Сходила замуж, мне там не понравилось, признаюсь.

Сев в машину Михаила, Маша посмотрела на окна одиннадцатого этажа. И так противно стало на душе. Как же он мог? Зачем? Почему не ушел, если у него здесь настоящая семья?

– А знаешь, Миш, я даже рада, что все так произошло! Пусть думает, что я тоже не жду его, плача в подушку. И хорошо, что я узнала обо всем. Не зря Анжелка меня убедила приехать, как знала. Или знала?

Мария тут же набрала номер подруги и сразу спросила:

– Анжел, ты мужа моего давно видела?

– Вопрос на засыпку, – ответила Анжела, – да чтоб я помнила. Даже не знаю, видела ли я его вообще после вашей свадьбы. А что случилось?

– Да так, потом расскажу.

– Ты лучше расскажи, как там занятие прошло. Нормально все?

– Нормально, и об этом позже расскажу.

– А это правильно, мы просто обязаны встретиться и поболтать. Я, кстати, сказать не успела, что замуж выхожу. И ты, конечно же, будешь свидетельницей. Отказ не принимается.

– Да я и не подумаю отказываться! – ответила Мария, – а когда свадьба-то?

– Через три недели. Ну все, пока, я на примерку заехала.

– До встречи!

Мария улыбалась. Она думала, что женщины, узнав об измене мужа, обычно страдают, наверное. И она должна бы сейчас горевать, наверное, но почему-то, радостно было на душе.

– У кого свадьба? – спросил Михаил, выезжая с парковки.

– Анжела замуж выходит. Меня в свидетели зовет, так неожиданно!

– Да? А когда мероприятие?

– Говорит, что через три недели.

– Серьезно? – Михаил загадочно улыбался, – а ни на одну ли свадьбу мы приглашены?

– Как это? – не поняла Мария, – тебя Анжелка тоже пригласила? Но когда, если ты ее едва вспомнил.

– Да нет, меня друг пригласил, еще месяц назад, и тоже в свидетели.

Михаил нажал на пару кнопок на планшете и вскоре голос по громкой связи его поприветствовал.

– Послушай, Макс, – сказал Михаил, стараясь не отвлекаться от дороги, – Твою невесту как зовут?

– Анжела! А чего?

– Да просто интересно стало, позже расскажу. И кто мне говорил, что не бывает совпадений? Ладно, все, скидывай вызов, я за рулем.

Мария смотрела на Михаила, не веря ни своим ушам, ни глазам. Так все сегодня навалилось. Просто день сюрпризов какой-то. Жаль, что не все новости приятные. Но неприятность эту она переживет!

Михаил довез Марию до подъезда и, пожелав ей не грустить, поехал обратно. Дома Маша первым делом собрала все вещи Геры в сумки, забыв о своей недавней усталости, и поставила их у порога, потом позвонила в службу доставки и заказала машину и грузчика, чтобы отвезли вещи по известному ей теперь адресу. А когда вещи забрали, она вызвала мастера из круглосуточной службы, чтобы поменял дверной замок. Ей не хотелось встречаться с бывшим теперь уже мужем, поэтому решила сделать все и сразу. А утром, во время перерыва между уроками, съездила на такси в ЗАГС и подала документы на развод. Только теперь Мария вздохнула свободно.

Но, возвращаясь домой после работы, она увидела у подъезда Георгия, поджидающего ее. Заметив Машу, он поднялся со скамейки и быстрым шагом направился к ней. Выглядел он агрессивно, и Маше даже стало страшновато. Таким она его впервые видела.

– Ты что же, думала, что с рук тебе сойдут твои похождения, твapь?

Он замахнулся, но Маша перехватила его руку. Откуда только силы появились. В это время мимо проходил сосед, Илья Семенович. Он подошел к супругам, уже бывшим и принялся стыдить Георгия.

– Как можно? Мы тебя, Герка, считали все порядочным мужчиной, а ты руку на Марусю поднял? Да за такое никогда прощать нельзя! Маруся мухи не обидит, на глазах у нас росла, а ты…

– Ты б шел, дядя Илья, своей дорогой, – возмутился Гера, – мы тут сами разберемся.

– Не разберемся мы, – сказала Маша, – уже разобрались.

Она взяла соседа под руку:

– Идемте, Илья Семенович, мне не о чем с ним говорить.

– Я этого просто так не оставлю! – кричал Георгий! – Ты мне ответишь за мои рога, стepвoзa!

– Чего это он? – посмотрел сосед из-под очков на Машу.

– Да, приехала к ученице, подработать, и увидела его с другой. А он подумал, что я к любовнику приезжала. Вот так!

– Это что же, он, выходит, ни на какие вахты не ездил? – удивился мужчина.

– Выходит, так!

– Вот ведь пoдлeц какой! – покачал головой Илья Семенович, – Ну ничего, Бог шeльму метит! Просто так ничего не проходит.

– Да я не желаю ему зла, тем более, ребенок у него родится скоро, пусть живет и радуется, только меня б не трогал.

– Такие люди могут и из-под тишка чего натворить. Ты, бы, Машенька, поосторожнее была! Видала, какой злой он был, таких опасаться надо.

– Не переживайте, я буду бдительна, – пообещала Маша и попрощалась с соседом.

… Через три недели Маша снова встретилась с Мишей на свадьбе подруги.

– Маруся, ты неотразима! – шепнул ей Михаил, – может, сбежим отсюда? Погуляем?

– Миш ты же шутишь? Так нельзя.

– Конечно, шучу, – улыбнулся он и добавил, – Но если только позже, когда никто не заметит.

– Как дочка? – спросила Маша, чтобы было, о чем поговорить.

– Ой, Маш, не знаю даже. Я тут храбрюсь, а на душе кошки скребут. Если б не свадьба Макса, я б напился и забылся.

– Что случилось? – забеспокоилась Мария.

– Да Кристи хочет Элю увезти за границу. Меня тоже звала, но я наотрез отказался. У нее контракт там на пять лет какой-то миллионный. А мне оно надо? Я отдыхать-то за границу никогда не ездил, не хочу! А жить там, так это и вовсе ни за какие пряники. И дочку не хочу отпускать, да и сама Эля со мной остаться хочет. В общем, требовала, чтобы я согласие ей дал на вывоз ребенка из страны, я отказался. Теперь она и вовсе заявила, что остается там, поэтому я, дескать, должен, отказ написать от ребенка. Совсем с катушек съехала. Судиться обещала.

– Да разве ж могут присудить, чтобы отец родной отказался от дочери?

– Да кто ее знает, чего она задумала.

У Марии зазвони телефон.

– Мария Александровна? – спросил голос, леденящий душу.

– Да я, – ответила, а внутри разлилась жгучей лавой тревога.

– Ваш муж, Георгий Константинович, погиб. Примите соболезнование. Вам нужно в морг приехать, для опознания.

– Что случилось? – Михаил заметил, как резко она побледнела.

– В морг приехать сказали, – бессильно опустив руки, ответила Маша.– Гера погиб, говорят.

– Идем. Давай, не будем портить праздник молодым, уйдем по-английски.

Мария кивнула и отправилась следом за Мишей.

После опознания она едва сдержалась, чтобы не упасть. Тоска нахлынула такая, что хоть волком вой, но люди не поймут, а леса нет поблизости.

– Отвезти тебя домой? – спросил Михаил.

– Да. А ты той женщине скажи, с которой Гера жил. Бедная, как ей такое пережить. Останется одиночкой с малышом теперь.

– Жизнь штука сложная, Марусь, и каждый получает, как правило, то, чего достоин.

Мария в эту ночь сидела у окна и вспоминала годы, прожитые с Герой. А потом, его звериный оскал, и перед глазами все померкло. Больше думать о нем она не могла. Не были они счастливы, их брак ошибкой оказался.

Утром Маше позвонил Михаил и рассказал, что когда он сообщил соседке о гибели Геры, у нее начались схватки. Он вызвал «скорую» и ее увезли, а утром он звонил в больницу и узнал, что ребенка спасти не удалось.

– Бедная женщина. Ей не до похорон. Придется мне заняться организацией, – с грустью сказала Мария.

– Хочешь, я тебе помогу? – предложил Михаил.

– Да, если не сложно, я ведь ничего не знаю совсем. Куда идти, что делать.

И Михаил пообещал, что всем займется.

На кладбище приехала любовница Георгия. Она как будто никого не видела, кроме Марии. Быстрым шагом приблизилась к ней и, глядя ей в глаза стеклянным взглядом, схватила за грудки и принялась трясти:

– Это из-за тебя случилось все! Он места себе не находил, когда узнал, что ты изменщица. И я ребенка потеряла по твоей вине! Михаил поспешил оторвать ее от Маши и с трудом удерживал, а та пыталась вырваться и кричала нечеловеческим голосом, – Не получишь ты квартиру, поняла, я все суды обойду! Он для меня ее покупал! Плевать, что был в браке с тобой! Это моя квартира!

К ним поспешили мужчины, которые силой увели обезумевшую женщину и, посадив в машину, дали ей успокоительное.

После поминок Михаил спросил Марию:

– Про какую квартиру она говорила?

– Понятия не имею, – пожала Маша плечами.

– Вот, сходи к нотариусу и все узнаешь. Вас ведь не успели развести, значит, официально, ты вдова, и наследница ты.

– Спасибо, Миш, за все тебе спасибо! Я не знаю, как бы справлялась со всем, если б не ты.

– А, кстати, ты могла бы нам с Элиной компанию составить в выходные? Хотим поехать в парк, и она спрашивала о тебе, хотела что-то по французскому спросить. Говорит, что ее репетитор плохо объясняет какой-то момент.

– А почему бы нет? Давайте отдохнем! И пообщаемся, по-французски!

… Элина оказалась любознательным ребенком и у нее на самом деле были вопросы, требующее разъяснений.

– Вот вы понятно объясняете, – сказала девочка,– а эта Дарья Васильевна, никак не могла понять, чего я от нее хочу.

– Ну, ты обращайся, если что, помогу, – пообещала Мария.

Визит к нотариусу Мария долго откладывала, пока не нашла однажды в документах Георгия интересные договора. Когда они поженились, отец Марии подарил им акции какие-то и Гера говорил, что от них толку нет, сильно упали, мол, в цене, а Маша не особо этим интересовалась. Но, оказалось, что они в цене росли, и год назад он их продал очень выгодно и видимо, как раз купил квартиру. Вот это было интересно, и тогда она пошла к нотариусу, который подтвердил, что квартира была куплена примерно в то время и потратил Гера на нее как раз всю сумму, даже осталось немного.

Хотелось выставить эту нахалку из квартиры сразу, в чем была, но Маша пожалела женщину, ведь та ребенка потеряла и любимого мужчину.

Но, прошло полгода и Мария, став законной наследницей, считай, своей квартиры, ведь акции были подарены ее отцом, звонила в дверь. Открыла женщина, в которой трудно было узнать ту, которую она вдела полгода назад.

– Что, думаешь, я вот так вот взяла и ушла, да? – спросила она и крикнула в глубину квартиры, – Санька, сюда иди!.. Брат мой, он сейчас покажет твое место, отомстит за все! – повернулась снова к Маше, а из комнаты вышел пьяный бугай в тельняшке.

Мария тут же принялась стучать в дверь Михаила.

Он открыл и, впустив Машу, сам вышел в подъезд, пообещал жильцам, что если через час они не освободят чужую квартиру, он позвонит в полицию. Вернувшись домой, он принялся отчитывать Марию.

– Маш, почему ты мне ничего не сказала? А если бы меня дома не было? А если бы они…

Мария нежно обняла его и поцеловала, не дав договорить, но тут же отпрянула.

– Прости… И… Обещаю, больше не буду! Я не думала, что она до такого скатиться могла.

– Это да, я не хотел тебя расстраивать, раз ты решила ждать, пока документы получишь, но, горе заливать начала спиртным, потом гости стали появляться.

– А как твои дела? – спросила Маша, – так давно не виделись, все навалилось как-то разом. И работы много, и наследство это… И твои суды…

– Все хорошо. В суде Кристи заявила, что дочь не моя. Был у нее и другой ухажер, когда со мной встречаться начала, от него и забеременела. Объяснила, наконец, что именно поэтому мою фамилию брать отказалась и ребенка записала на свою. Требовала лишить меня отцовства. Но, к ее великому изумлению, результат ДНК показал, что дочь моя, а она, выходит, против себя сыграла, раскрыв свою тайну. Мне ведь клялась, что я единственный и неповторимый был тогда. Так что, разводимся.

– О, Маша у нас! – вышла из комнаты Эля, – а давайте чай пить с тортом! Пап, ты обещал, когда позанимаюсь.

– Да, точно, я совсем забыл про торт. Проходи, Маш!

На город опустился теплый вечер. Из подъезда доносились громкие голоса – вывозили из квартиры Маши все, что могли. Но ей не нужно было чужого. Главное, освободили то, что ей принадлежит по праву.

В окно заглядывала любопытная луна, а им троим – Маше, Мише и Эле, было так уютно вместе, что совсем не хотелось расходиться. И они не спешили, потому что знали, все у них только начинается и будет еще много таких приятных вечеров и нескончаемых разговоров…