У Вероники не складывалась личная жизнь, но не из-за того, что с ней было что-то не так. Просто она очень много работала – старалась накопить на собственное жилье. А в то свободное время, которое иногда было у Вероники, она предпочитала отдохнуть в тишине.
Работа у девушки была довольно подвижной. В офисе она проводила всего пару часов, остальное время на ногах. Бывало, что ездили общественным транспортом или на такси, но когда была хорошая погода, предпочитала ходить пешком.
Поэтому Вероника была стройной, подтянутой. За день она в среднем проходила километров десять, а ела тогда, когда на это было время.
Но, конечно, того самого женского счастья тоже хотелось. Хотелось прийти домой, положить голову на плечо близкому человеку и рассказать, как прошел день.
Но где же взять это женское счастье, если вечно занята? Но, как говорится, судьба сама тебя найдет. Вероника в это верила, и руки не опускала.
А тут один из клиентов фирмы положил глаз на Веронику. Он был старше, при деньгах. Немного не в Вероникином вкусе, но, как говорила ее бабушка, с лица воду не пить. И когда он позвал ее на ужин, девушка, немного подумав, согласилась. А то крутится, как белка в колесе, скоро забудет, как отдыхать.
Олег пригласил ее в крутой ресторан. Вероника была там пару раз и знала, что ценник там – дай боже. Но она планировала, если что, расплатиться сама. Ей интересно было просто пообщаться с мужчиной.
Олег заехал за ней на своей хорошей машине. Галантно подал ей руку, помогая сесть. И Вероника растаяла. Она уже и забыла, что такое элементарная забота.
Стоило им войти в ресторан, как у Вероники слюнки потекли. Она пыталась вспомнить, когда ела последний раз, и выходило, что это было утром. Потом было много работы, а после этого она помчалась домой, чтобы подготовиться к свиданию. Тоже не до еды было. А сейчас, почуяв великолепный аромат и увидев много вкусной еды на тарелках у гостей ресторана, желудок Вероники предательски заурчал.
Девушка никогда не строила из себя ту, кем она не была. И не старалась произвести какое-то чересчур приятное впечатление. Она была очень голодна, поэтому заказала всего и побольше.
— Так, я буду стейк, салат с морепродуктами и… тирамису!
Сделав заказ, Вероника захлопнула меню и улыбнулась Олегу. Тот, казалось, был несколько ошеломлен.
— Что-то не так? – спросила она.
— Нет… Нет! Просто я удивлен твоим аппетитом.
Вероника пожала плечами.
— Да я с утра ничего не ела! Ты не переживай, я сама все оплачу! – тут же оговорилась она.
— Перестань! Деньги не проблема! Даже не думай.
Вероника улыбнулась и стала рассматривать интерьер ресторана.
Разговор был простым, но довольно легким.
Олег и впрямь был удивлен, что девушка так много всего заказала. Он привык, что обычно его спутницы едят салат из зелени, чтобы блюсти фигуру. Он мельком окинул Веронику взглядом и остался доволен. Так-то она стройная, может, и впрямь голодна. Хотя, он был уверен, что она не сможет все съесть. Это же заказ для взрослого мужика, а не для хрупкой девушки!
И каково же было удивление Олега, когда Вероника расправилась со стейком и салатом, а потом перешла к десерту. И это в десять вечера!
Олег был уверен, что стройные девушки вообще десерты не едят. А если и едят, то только утром и совсем немного. Но Вероника с удовольствием все съела, и по ее глазам было видно, что она не отказалась бы еще от одного.
Вообще, Олега обычно окружали девушки модельной внешности. С которыми приятно выйти в люди. Да, их, так сказать, содержание вставало в копеечку, но оно того стоило.
Вероника была другой. Много болтала, простенько одевалась, казалось, вообще не пыталась понравиться Олегу. Опять же, ела много. И дело не в деньгах, просто это как-то странно, что ли.
В целом вечер прошел хорошо. Если не считать удивления Олега. Он довез Веронику до дома, а потом, ведомый положительными эмоциями, предложил сопроводить его на день рождения друга в выходной.
Вероника, недолго думая, согласилась. Планов у нее не было, да и очень давно, не считая сегодняшнего вечера, она никуда не выбиралась.
— Только там дресс-код, — предупредил Олег. – Нужно черное платье.
Вероника задумалась.
— Вроде, есть такое. Но если нет, я куплю, не волнуйся.
А Олег волновался. Он очень надеялся, что ему не придется краснеть за спутницу.
— Я могу тебе купить. Это будет подарок.
— Ой, не надо, — отмахнулась Вероника, — я сама.
Пришлось Олегу довериться ее выбору.
Платье ему не понравилось. Хотя, Веронике оно шло. Было видно, что оно дешевое, не брендовое. Но не заставлять же ее переодеваться?
В его среде внешний вид женщины говорил о состоятельности и щедрости мужчины. Олег считал себя состоятельным и далеко не жмотом. Но не объяснять же теперь всем, что Вероника сама отказалась от денег на наряд.
Если кто-то на дне рождения и удивился тому, как выглядит его спутница, то виду не подал.
И все же Вероника выделялась из общей массы девушек, присутствующих на празднике. Остальные потягивали шампанское, закусывая его канапе или клубникой. Они почти не говорили, только тихонько шушукались между собой. Общались больше мужчины, как всегда.
Вероника вела себя совершенно иначе. Она болтала с каждым гостем, и ее смех слышался то там, то тут. Она отказалась от шампанского, сказав, что от него у нее болит голова. И попросила налить ей виски! Мужской напиток!
И ела она все, что видела. К некоторым закускам ни одна из девушек не притронулась, сосчитав в уме, сколько в них калорий. Но Веронику это не смущало. Она не думала о фигуре и как она выглядит. Она веселилась и отдыхала.
Когда речь зашла о спорте, и кто-то спросил Веронику о том, чем она занимается, девушка рассмеялась.
— Если только ходьбой. Мне по работе нужно много двигаться.
— У тебя такая хорошая фигура, — проговорила жена именинника, — неужели ты не ходишь в тренажерный зал?
Вероника лукаво улыбнулась. В тот момент уже все внимание было приковано к ней, и Олегу это очень не нравилось. Ему было стыдно, что ли.
— Хотите, расскажу секрет, как не толстеть? – прекрасная половина человечества закивала головой. – Надо просто много работать, чтобы забывать поесть, а еще копить деньги, чтобы лишний раз не тратить их на еду. Ах, ну да, работу нужно найти такую, при которой не придется весь день в офисе сидеть. Вот и все.
Казалось, девушки не были удовлетворены таким ответом. Большая часть из них и не работала-то никогда. А уж что такое копить деньги, они и не представляли.
Олег взял Веронику за локоть и отвел ее в сторону.
— Перестань, — сквозь зубы процедил он.
— Что перестать? – искренне не поняла девушка.
— Так себя вести! Ты меня позоришь! Хватит говорить глупости и есть все подряд! Ты девушка, а ведешь себя, как мужик неотесанный!
Один из гостей, которому очень понравилась живая и веселая Вероника, особенно на фоне скучных снобов, услышал эти слова. Он подошел к Олегу и покачал головой.
— Ты думай, что говоришь! Вероника украшает этот вечер, а ты застрял в своих стереотипах.
— Не лезь! – рявкнул Олег.
Вероника вырвала свою руку и смущенно взглянула на своего спутника, а потом на вступившегося за него гостя. Андрея, кажется.
— Прости, — проговорила она. – Я, наверное, пойду. Не хочу тебя и дальше позорить.
Вероника не слушала, что ответил Олег. Она практически выбежала из банкетного зала, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы. Неужели она и впрямь сделала что-то плохое? Неужели ее можно осуждать за то, что она общалась с гостями и ела еду? Ладно бы она руки о скатерть вытирала или сморкалась при всех… Но позорить этим…
Вероника медленно побрела по улице. И неожиданно услышала, как ее кто-то окликнул.
К ней подошел тот самый гость. Андрей.
— Вероника, ты прости Олега, он сам не понимает, что несет. Привык к каким-то дурацким стандартам, и просто не понимает, как ему повезло встретить такую великолепную девушку.
— Спасибо, — пробормотала она. – Видимо, я просто живу в другой реальности. Когда я отдыхаю с друзьями, у нас принято много общаться. А если гости не съедают всю приготовленную еду, то хозяева расстраиваются, — грустно улыбнулась она. – Такая жизнь не для меня. И Олега я не хочу больше смущать.
— Он просто сноб, — хмыкнул Андрей. – Да и все они. Я уверен, глядя на тебя, им очень хотелось получить хоть капельку той свободы и легкости, которая есть в тебе. Но они скованы правилами, которые придумали сами. Это они живут в выдуманной реальности.
Вероника с благодарностью кивнула.
— Сейчас уже поздно. Позволь, я довезу тебя до дома? – спросил Андрей.
— А как же праздник? Возвращайся.
— Не хочу, — рассмеялся он. – С тобой мне интереснее.
Андрей подвез девушку до дома и предложил ей встретиться еще раз. Она сказала, что подумает, и даст ответ позже. И Андрей обещал подождать. Он искренне надеялся, что Вероника даст ему шанс. Ведь в его мире такую девушку днем с огнем не сыщешь.
