Часть 1
Он замер на месте.
Игорь равнодушно бродил между полок в супермаркете. Он не знал, что именно ищет, но всё равно зачем-то крайне внимательно изучал ассортимент. Впереди его ждал очередной одинокий вечер.
За много лет он уже привык к таким вечерам и даже получал некоторое удовольствие от них. Его дни были похожи один на другой, но и это Игоря радовало. Подъём, пробежка, душ, работа, супермаркет, ужин, сериал, книжка на ночь, сон и опять сначала.
А потом наступала суббота. День, когда не нужно было бежать на работу, слушать жалобы пациентов, готовиться к операциям. В эти дни на него нападала тоска. Особенно тяжелыми выходные были зимой, когда за окнами стояли морозы и рано темнело. Поэтому он любил ночные дежурства и, если появлялась такая возможность, брал их больше.
Ночи в больницах особенные, с налётом тревоги и лёгкой нервозности. Медперсонал, а особенно молодёжь, любили, когда дежурил именно Игорь. С ним из белых коридоров хирургического отделения уходила тревога. В них вдруг становилось теплее, и пациенты чувствовали себя лучше.
— Игорь Алексеевич, вы сегодня с нами не останетесь? — тихо спросила молодая супруга прооперированного несколько дней назад альпиниста.
— Не переживайте, с вашим мужем всё хорошо. Ещё немного и бегать начнёт, — улыбнулся Игорь, поправляя ворот пальто. — А если что, меня вызовут.
— И вы приедете? — с надеждой спросила девушка. — Быстро?
— Приеду, Таня. Очень быстро приеду.
Игорь остановился на крыльце. Может, остаться? Он провёл с альпинистом две ночи. Парень сильный, справился. Сегодня можно домой.
В супермаркете становилось жарко. Игорь потер лоб и посмотрел на часы. Он ходит здесь уже почти час. Мужчина усмехнулся. Пора домой.
…Игорь был женат дважды, но не сложилось. Первая жена — красавица Надя, с которой у него было двое детей, ушла от него сама. «Ты женат не на мне, а на своей работе», — обиженно бросила молодая женщина и хлопнула дверью. Он не стал останавливать, хотя и очень любил свою курносую дурочку, потому что понимал, что она права.
Второй раз он женился спустя пятнадцать лет. Ему немного за сорок, ей около тридцати. Уверенная в себе стоматолог Наташа. Она родила ему дочь, а через два года он ушёл от неё. Наташа требовала бросить работу, проводить время с ней, совершенно не задумываясь, что значат для Игоря белые стены хирургического отделения.
С тех пор он один. Вот уже десять лет он то наслаждается, то убегает от своего одиночества. Он даже сам для себя не решил, ему правда нравится такая жизнь или он просто плывёт по течению…
Игорь резко развернулся на сто восемьдесят градусов и направился к холодильнику с мясными продуктами. Сейчас он возьмёт говяжью вырезку, поедет домой и потратит вечер на приготовление ужина.
Оплатив покупку, он направился к выходу. На улице шёл снег. Игорь вдохнул морозный воздух полной грудью и на секунду замер, наслаждаясь моментом.
Когда он открыл глаза и сделал шаг вперёд, то чуть было не наступил на пса. Небольшой, очень худой, он стоял у ног Игоря и вилял обрывком хвоста. Мужчина вздохнул. Пёс выглядел одиноким и крайне несчастным, но слишком чистым для бродячего.
Игорь подумал, что неплохо было бы покормить животное, как вдруг пёс, набравшись смелости, вцепился в его пакет с вырезкой.
— Малыш, нельзя! Отпусти! — раздался детский крик. — Малыш, отпусти дяде пакет!
К ним подбежал мальчик лет семи и оттащил пса. Правда, вместе с пакетом. Игорь от неожиданности отпустил его. Малыш жадно впился в мясо.
— Простите, он вообще-то добрый, — выдавил мальчик.
— Только воришка, — выдал Игорь, стараясь говорить спокойно.
Он понимал, что ребёнок не виноват, да и собака тоже — инстинкты. Но всё равно злился от досады.
Игорь оглядел ребёнка с ног до головы. На мальчике была поношенная шапка и шубка. Мужчина не видел таких шубок уже очень давно. Лет двадцать-тридцать назад в них зимой поголовно бегала вся детвора. Теперь смешные шубки заменили яркие куртки.
Мальчик стоял, виновато попинывая снег серыми валеночками. Весь его образ показался Игорю таким смешным и необычным. Он был похож на маленького медвежонка. И глазки такие яркие, кругленькие.
Пёс тем временем наелся и подтащил остатки мяса маленькому хозяину под ноги. Игорь усмехнулся. Настоящие друзья.
— Простите Малыша, пожалуйста. Я вам верну, — начал говорить мальчик. — Я заработаю и верну. А сегодня я вам макароны дам. У нас дома есть. Чтобы вы поужинали.
— Заработаешь? — улыбнулся Игорь.
— Да.
— Попрошайничаешь что-ли?
— Нет, — ответил мальчик обиженно. — Я машины мою и газету тёте Вале приношу. Но мне иногда и так дают, — сказав последнее, он покраснел.
— А ты один здесь? Где мама, папа? — Игорь вдруг вспомнил, что уже поздно.
— Я маму жду, — ответил юный незнакомец и тут же поправился, взглянул на пса у своих ног: — Вернее, мы ждём. Папка у меня умер. На войне.
— Понятно, — вздохнул Игорь, отметив про себя, что война, на которой погиб папка, скорее всего была войной с трезвостью и велась в соседнем дворе. — Ну жди.
Игорь отправился на парковку. Мальчик окликнул его:
— Дяденька, а макароны? Малыш ведь вашу еду съел, что вы кушать будете?
Игорь вдруг понял, что вся эта ситуация кажется ему каким-то абсурдом. Этот пёс, мальчик, эта шубка на нём, мама, которую он ждёт. Ведь обычный беспризорный мальчик. Мало ли таких. Но сердце почему-то сжимается. У него ведь и варежки совсем потертые, щёки красные от стыда и мороза. Весь трясётся от холода.
— Может, ты замёрз, хочешь погреться?
— Хочу. Только меня из магазина выгонят.
— Ты можешь у меня в машине посидеть, — ответил Игорь, напряжённо размышляя, что ему делать. Может, сообщить в полицию? В ПДН?
— Миша! Миша!
К ним побежала женщина невысокого роста, в потрёпанном пальто и тонкой вязаной шапке. Она схватила мальчика за руку, оттащила от Игоря и со всей силы ударила хирурга сумкой по плечу.
— Что вы делаете?
— Это ты что делаешь, **** такая! Да знаешь ты кто! *** я сейчас в милицию позвоню!
— В полицию, — поправил её Игорь. — И позвоню туда я. Бросила ребёнка на морозе и ходишь где-то, молодец мамаша, нечего сказать! И зачем вам таким только Бог детей даёт! Чтобы вы гуляли, а они брошенные были! Моя бы воля, я бы вас пересажал всех! Бухаешь ты — ну бухай, твоё дело! Детей зачем рожаешь?! Чтобы он на морозе торчал голодный и попрошайничал?!
Женщина ничего не ответила. Она резко задышала. Растрепанные волосы лежали на плечах, шапка чуть съехала. На её глазах выступили слёзы.
— Мам, — Миша дёрнул её за рукав. — Мам, Малыш у дяди мясо съел.
Мать взглянула на сына и поджала губы. Затем она вновь перевела взгляд на Игоря:
— Я верну вам, за мясо. Скажите сколько?
— Не надо. Ребёнка лучше покорми, — злобно ответил он.
— Извините, пожалуйста, — сказала она почти шёпотом. — Я подумала, вы… Вы вели его куда-то, а я не пью. И никогда не пила.
Игорь вздохнул. Он вдруг осознал, как картина его знакомства с Мишей выглядела со стороны. Взрослый мужчина куда-то уводит мальчика. Это видит его мать, конечно, она бросится на защиту.
Представив, что о нём подумала женщина, он поёжился.
— Ладно, вы тоже меня простите. У вас хороший мальчик, честный. Другой бы убежал или соврал. Я просто думал…
— Да, он хороший, — женщина улыбнулась. Игорь только сейчас заметил, насколько она была хороша, несмотря на бедные одежды. — Он всегда меня встречает. Помощник. Я просила его дома ждать, а он говорит: «Защищать тебя, мам, буду. Темно ведь, как ты одна пойдёшь». Не слушается.
— Молодец, настоящий мужчина.
— Давайте я всё-таки верну вам за мясо.
— Не нужно. Лучше скажите, как вас зовут?
— Меня? — женщина удивилась. — Полина.
— Красивое имя. Извините меня ещё раз. До свидания!
Игорю вдруг стало очень некомфортно и до жути стыдно за свой вопрос об имени. Зачем ему вообще знать, как её зовут? На сегодня достаточно приключений.
Он быстро пошёл прочь.
— А вас? Вас как зовут? — крикнула ему вслед женщина.
Он замер на месте. Вот зачем она спрашивает. Неужели будет искать, чтобы вернуть деньги? Ладно, как она его найдёт-то!
— Игорь Алексеевич, — ответил он, не оборачиваясь, и зашагал к машине.
Часть 2
Устроил себе приключение.
Сегодня в больнице был тяжёлый день. Пожалуй, самый тяжёлый за последние полгода.
Игорь зашёл в ординаторскую и без сил опустился на диван. Несколько минут он сидел с закрытыми глазами. В ушах неприятно шумело, голова закипала. Неприятное сочетание симптомов переутомления.
— Игорь Алексеевич, вы чего домой не идёте? — спросила старшая медсестра, хлопнув створкой шкафа.
Её голос показался Игорю сегодня необычайно звонким, а звук удара громким и неожиданным.
— Да, пора бы, пора, — произнёс он в ответ.
Через некоторое время Игорь уже покидал больницу.
Погода не радовала. Мороз хватал за щёки и нос. Порывы ветра бросали в лицо прохожих колкие ледяные кристаллы. Снег неприятно потрескивал под ногами.
Игорь сел в машину. Голова снова закружилась. Он закрыл глаза и откинулся на спинку сидения.
На целую минуту мир перестал существовать. Мысли остановились. Ему стало тепло и уютно, словно кто-то разливал по телу тёплое молоко. В голове медленно всплывала картина вчерашнего вечера. Мягкий снегопад, наглый пёс Малыш, Миша в своей коричневой шубе и его мама с удивительно большими зелёными глазами.
Интересно, как они в такой мороз. У Мишки хотя бы шуба тёплая, да и лишний свитер найдётся. А Полина?
Игорь вспомнил её потрёпанное пальтишко и поёжился. Оно, наверное, и не зимнее даже…
По пути домой он снова заехал в супермаркет. Заглядывать сюда по вечерам давно стало для него обыденностью. Он заезжал, даже если не нужно было ничего купить. Просто для того, чтобы потянуть время. Ничего особенного он не чувствовал, ничего не ждал.
Но не сегодня. Сегодня, переступая порог магазина, Игорь чувствовал лёгкое волнение.
Он несколько раз оглядел парковку, будто бы для того, чтобы проверить, всё ли нормально с машиной. Он не мог сам себе признаться в том, что ищет не изъяны парковки, а мальчика в меховой шубке.
Игорь бродил между полок, украдкой рассматривая посетителей. Нет, сегодня его явно не интересовало свежее мясо и элитные морепродукты. Он искал в толпе маму с мальчиком.
Но их не было. Игорь раздражённо покинул супермаркет.
В этот вечер всё шло наперекосяк. Кран в ванной стал капать, электрический чайник отказался работать, доставая мясо из духовки, Игорь обжёгся.
Он сел на пол прямо посреди кухни и посмотрел на покрасневшие пульсирующие пальцы. Так странно. Вроде ничего особенного не произошло…
— Но что ж так болит-то? — спросил Игорь тишину, до конца не осознавая он про пальцы или про то щемящее чувство, разрывающее грудь изнутри.
Его жизнь продолжала меняться. Субботним утром он не пошёл на пробежку. Он долго варил кофе, потом сходил в душ и побрился. Зачем-то долго выбирал рубашку.
Уже покидая квартиру, он вдруг задержался у зеркала. В отражении он увидел уставшего мужчину в возрасте, с аккуратной бородкой. На висках появились седые волосы, а он даже не заметил этого.
Игорь вдруг почувствовал себя стариком. Ему стало стыдно за то, как он старательно и трогательно собирался несколько минут назад. Будто на свидание.
«Что ты от них хочешь, старый дурак? Зачем прёшься в магазин? Нет их там», — подумал он и отошёл от зеркала.
Рука потянулась к пуговице пальто, чтобы расстегнуть его, но вместо этого Игорь схватил ключи и вышел из квартиры…
Игорь сидел на парковке уже около двух часов. Теперь он уже точно знал, зачем он здесь.
Ещё час. Он подумал, вдруг Полина на работе и придёт только вечером. А если у неё выходной, может, она уже была рано утром, а он, дурак, проспал.
Спустя ещё полчаса он увидел в толпе серое, потрёпанное пальто. Полина?
Игорь выскочил из машины и побежал за ней. Девушка шла быстро. Он догнал её на крыльце магазина, поскользнувшись на ледяных ступеньках.
— Полина! Пожалуйста, подождите! — Игорь осторожно дотронулся до плеча.
Девушка обернулась.
Только в этот момент Игорь заметил, что вместо шапочки на ней был берет, да и пальто совсем не такое, как носила Полина.
— Я не Полина и вас не знаю, — ответила молодая женщина.
— Да, простите, я обознался, — ответил Игорь и пошёл прочь.
Он медленно брёл вдоль парковки. Злился сам на себя. Старый дурак. Устроил себе приключение.
Игорь смеялся сам над собой и своей наивностью, как вдруг его горькие размышления прервал собачий лай…
Часть 3
Это ты, чертёнок!
…Игорь резко обернулся. Позади него в небольшом сугробе копошился худой пёс. Тот самый, который наглейшим образом съел его вырезку несколько дней назад.
— Малыш! — радостно воскликнул Игорь. — Это ты, чертёнок! Иди сюда!
Мужчина присел на корточки и потрепал собаку за ухо. Малыш залаял и весело завилял хвостом. Уставший, худой, этот пёс умел радоваться жизни несмотря ни на что. Люди так не могут. Нет, не могут.
Игорь гладил пса, а сам оглядывался в поисках хозяина. Мишка точно должен быть где-то рядом. Сейчас обнаружит пропажу любимой собаки и тут же появится.
— Ты, наверное, есть хочешь, братишка, — тихо сказал Игорь собаке и усмехнулся: — Вырезки у меня сегодня нет. Подожди здесь, я схожу за сосисками!
Он поднялся и направился к магазину. Несколько раз он оглядывался в надежде увидеть маленького хозяина собаки, но Мишка так и не появился.
Игорь задумался. С чего он взял, что Малыш собака мальчика? Может, он просто играет с ним, когда гуляет на улице. Не обязательно пёс должен жить с ними в квартире.
Двери супермаркета распахнулись, Игорь сделал быстрый шаг вперёд, но остановился. Навстречу ему шагал Миша. В своей смешной медвежьей шубке, с пакетом в руках.
— Привет, ты меня помнишь?
— Здравствуйте, — мальчик смотрел на него с опаской и завертел головой.
— Твой друг съел мой ужин, помнишь? — улыбнулся Игорь.
— Малыш не хотел. Простите его. Я вам макароны дам, — затараторил мальчишка.
— Да подожди ты со своими макаронами. Не нужны они мне. Я хочу с твоей мамой поговорить.
— Зачем? — Мишка недоверчиво свёл брови.
— Я… я, — Игорь растерялся. Он не знал, что ответить. Не говорить же, что глаза его мамы снятся ему несколько ночей подряд. — Я хотел извиниться перед твоей мамой. Я неправильно себя повёл, не по-мужски. И теперь мне стыдно.
Игорь не врал. Ему действительно было стыдно за то, что он наговорил незнакомой женщине. Ведь по ней понятно, что никакая она не алкашка. Обычный человек.
Хотя нет, не совсем обычный. Игорь вдруг понял, что заставило его так запомнить Полину и её взгляд.
Когда он разразился оскорбительной тирадой, эта хрупкая женщина одним взглядом остановила его гнев. Она не стала кричать, оскорблять в ответ. Её голос, такой мягкий и спокойный, вмиг вернул его на землю. Её глаза глубокие и бездонные заставили его, взрослого мужчину, стыдиться своих слов.
Вот так выглядит достоинство. Настоящее, человеческое достоинство. Так выглядит истинная женственность.
— Мама плакала потом, — сказал Миша, шмыгнув носом.
— Она дома? — спросил Игорь.
— Да, она болеет, — ответил мальчик и опустил глаза. — Ногу сломала.
— Разреши мне попросить у твоей мамы прощения? — попросил Игорь. — Я обещаю тебе, что не обижу её.
Миша задумался. Мама всегда ему говорила, что, когда человек хочет попросить прощения, его обязательно нужно выслушать. Хотя бы потому, что принявший свою неправоту заслуживает уважения.
— Ладно, пойдёмте. Только если маму обидите, я на вас Малыша натравлю, — серьёзно сказал Миша.
— Я тебе обещаю, — подтвердил Игорь.
Вместе они зашагали вдоль магазина. Следом бежал Малыш.
Снегопад усиливался. Мягкие снежинки падали Игорю за воротник, но он как будто не замечал этого. Его что-то грело изнутри. Что-то большое, яркое и лёгкое, как воздушный шар и тёплое, как стакан горячего молока морозным вечером.
Они подошли к подъезду. Мишка открыл дверь. Запах гнилого мусора, фекалий и курева ударил Игорю в нос. Он поднёс руку ко рту, опасаясь, что его вырвет, и пошёл вслед за Мишкой.
Иногда люди, право, ведут себя как животные. Игорь посмотрел под ноги. Большой, жирный таракан пробежал прямо мимо его ботинка.
Тем временем Мишка уже открывал дверь в квартиру. Они жили на первом этаже. Тяжёлый замок поддался не сразу.
Игорь зашёл в квартиру следом за маленьким хозяином. За ним забежал Малыш.
В коридоре было темно, но пахло очень приятно — выпечкой и сладкими духами.
— Разувайтесь, — скомандовал Миша. — Маааам, я пришёл.
Игорь наклонился, чтобы развязать шнурки, а тем временем на крик Миши кто-то вышел из темноты и щёлкнул выключателем. Он поднял голову.
В прихожей стоял мужчина. Среднего роста, в растянутом свитере и телефоном в руках.
— Дядя Коля, это к маме, — объяснил Миша.
Дядя Коля недовольно осмотрел гостя с ног до головы, задержав взгляд на дорогих часах.
— Ты кто такой? — наконец спросил он.
— Игорь Алексеевич Лагутин, хирург, — представился Игорь.
— Мы не вызывали, — недоверчиво пробормотал Николай.
— Я могу поговорить с Полиной? — спросил Игорь, хотя уже был не уверен, стоит ли. Николай кивнул.
Внутри он вновь насмехался над собой.
Она замужем. А ты как хотел, старый дурак? Что бы было как в лучших мелодрамах? Живёт себе бедная девушка, и тут в её жизни появляешься ты — престарелый принц на престарелом коне. Она всё тебе прощает, и вы вместе уезжаете в закат?
Так себе сюжетик…
Игорь прошёл в комнату вслед за мужчиной.
Полина сидела на диване с книгой в руках. Её нога была в гипсе.
— Вы? — удивилась женщина.
— Я хотел извиниться.
— Мне казалось, что вы ещё тогда извинились.
Игорь сглотнул. Он пробежал глазами по обстановке в комнате. Бумажные обои, старенький стол, стенка, заполненная книгами. Всё так чисто и аккуратно. На стуле рядом с диваном лежали какие-то документы и снимок перелома.
— Как вы так смогли? — кивнув на ногу в гипсе, спросил Игорь.
— Упала, — улыбнулась Полина. — Представляете, прямо у подъезда. В этом году очень скользко.
Игорь машинально взял снимок в руки и поднёс к освещению. Он смотрел на него около тридцати секунд, а потом вдруг нахмурился.
— Что-то не так? — спросила Полина.
— У вас перелом со смещением.
— Да, мне так и сказали в травмпункте.
Игорь недовольно повёл уголками рта.
— При нём гипс не накладывается. Перелом со смещением лечат методом скелетного вытяжения. Нужно в больницу и срочно.
Часть 4
Машка врать не будет. Кажется, он вправду влюбился.
Игорь медлил. Он заходил в эту палату каждый день, даже если был очень занят, то всё равно забегал на минуту, чтобы поинтересоваться самочувствием своей главной пациентки.
Полина улыбалась ему и очень сильно смущалась. Особенно, когда в это время рядом была сестра Нина.
— Здрасте, здрасте! А мы вас с утра ждём! — восклицала она при виде Игоря, улыбалась и подмигивала Полине. Та только качала головой.
Однажды Игорь услышал, как Нина весело интересовалась у сестры:
— Ну что, твой доктор приходил сегодня? — Нин, перестань, он не мой, — отозвалась Полина. — Он просто… просто хороший человек. — Ой, Поля, всё у тебя просто! Просто пришёл к тебе домой, просто отвёз в больницу, просто выделил эти хоромы, — Нина обвела взглядом светлую палату. — Просто бегает сюда каждый день. Естественно, просто. — Коля тоже бегает, — сощурив глаза, ответила Полина. — Да ну, Коля твой, — отмахнулась Нина. — Репейник этот твой Коля. Гони его в шею. — Легко у тебя всё так, Нина.
Мужчина не стал подслушивать дальше. Молча ушёл, понимая, что, несмотря на долгие ночные разговоры, шутки и улыбки, он всё ещё чужой для Полины.
На время лечения сестра Полины взяла на себя обязанность присматривать за Мишкой. Смешной мальчишка сменил медвежью шубку на серую куртку, его взгляд стал серьёзным и ответственным. Он заверял Игоря, что хорошо себя ведёт, ест всё, что приготовит тётя Нина, и моет Малыша после прогулки.
Игорю нравилось болтать с мальчиком. Мишка напоминал ему собственного сына Андрея, который уже вырос, а ведь когда-то также болтал ножками в воздухе и о чём-то рассуждал со всей детской серьёзностью.
— А ты к нам придёшь в гости? — спросил Миша у Игоря, когда тот сидел в палате. — Когда мы домой уйдём. Придёшь? — Мишутка, ты ставишь человека в неудобное положение, — с укором сказала Полина, серьёзно взглянув на сына. — Если пригласите, то приду, — пообещал Игорь. — Мы пригласим. Да, мам? — обрадовался мальчик. — Да ты уже пригласил, — улыбнулась она.
После она извинялась перед Игорем за выходки сына.
— Он очень к вам привязался. Даже сказал мне недавно, что хочет стать врачом. Вы так много для меня сделали. Я даже не знаю, как благодарить вас и смогу ли… — Перестань, пожалуйста. Ты ничего мне не должна. Если хочешь отблагодарить, разреши навещать вас, — ответил он. — Игорь, я… — Я должен кое-что тебе сказать, — прервал её Игорь, взяв её руку в свою.
Он понимал, что сейчас не время и не место для объяснений в любви. Белые стены палаты не добавляли романтики. Но ему так хотелось, наконец, сказать всё, что накопилось.
— Говори, — отозвалась она.
Не успел Игорь открыть рта, как раздался стук и дверь в палату распахнулась. На пороге появился Коля. Всё в том же растянутом свитере и с букетом цветов.
Он на мгновение замешкался, но быстро сделал вид, что не заметил растерянности Полины и недовольного вздоха Игоря.
— Привет, Полька. Это тебе, — он протянул букет. — Спасибо, Коль. Поставь в вазу, пожалуйста. — Конечно. Кстати, спасибо вам, доктор. Мы можем не переживать за нашу Польку, когда вы рядом вертитесь, — последнее слово он произнёс с плохо скрываемым раздражением. — Пожалуйста, — небрежно бросил он в ответ и направился к выходу.
Николай раздражал его. Раздражал своей показной простотой и тем, как называл Полину «Полькой». Они с Полиной никогда не говорили о нём. Они обсуждали всё — весёлые и грустные события в жизни, любимые фильмы, рассказывали друг другу истории из жизни.
Он знал, что она не любит кофе, что у неё есть подруга Ритка, которая постоянно влипает в ситуации, что в детстве их с сестрой воспитывала бабушка, так как мать рано пристрастилась к пагубной привычке.
Он знал, что отец Мишки сбежал, узнав о беременности, и никогда не видел сына. Знал, что смешная шуба досталась мальчику от двоюродного брата, да такое давно не носят, но бегать по снегу в ней тепло, а потрепать не жалко.
Они говорили обо всём, но о Коле — никогда.
— Подожди, доктор, — окликнул Игоря ненавистный Коля и вышел из палаты вслед за ним. — Поговорить хочу. — Ну, давай попробуем, — ответил Игорь.
Мужчины отошли от дверей палаты и присели на кожаный диванчик.
— Зачем ты ходишь к ней? — начал Николай. — Чего тебе от неё нужно? Впрочем, не отвечай, я догадываюсь чего. Молодую девчонку захотелось. Тебе сколько лет, доктор? Не стыдно в столь почтенном возрасте к девушкам приставать? — Ну, допустим, не настолько мой возраст и почтенный, — ответил Игорь.
Он чувствовал, как волна раздражения прокатилась по спине. Он злился на Колю не за то, что тот говорит обидные вещи, а за то, что сам был согласен со всем сказанным.
Полине тридцать четыре, ему — пятьдесят пять. Она красивая, молодая женщина, а он… нет, не старик, но уже не молод.
Игорь думал об этом каждый день. Это и только это заставляло его не говорить Полине о своих чувствах. Он надеялся, что Полина сама всё поймёт и каким-то едва заметным действием покажет своё отношение. Позволит ему приблизиться или отстраниться навсегда.
Когда он впервые взял её за руку, Полина вздрогнула, а когда сделал это снова — улыбнулась и сжала его пальцы.
— Ты пойми, доктор, я Польку со школы люблю. Не пошло у нас, я женился, она своего Лёшку встретила, который ей дитё сделал и сбежал. Меня жена тоже обманула. Я свободный теперь. Я её с пацаном готов взять. Всё для неё сделаю. Я пить бросил ради неё. Она запах не терпит. У меня, может, нет тачки как у тебя и зарплата меньше, но тебе я её не отдам! Понял? — Понял, — холодно ответил Игорь. — Дедуль, отстань от неё, — добавил Николай. — По-хорошему прошу. Найди другую, на кого залезть можно. А мне либо Полька, либо никто.
Игорь молчал.
— Чего молчишь? — Старый стал, глухой, — монотонно ответил Игорь.
Он поднялся с дивана и задумчиво побрёл по коридору. Он понимал Николая в какой-то степени. Даже жалел немного. Может, он и правда сильно любит Полину? И стоит дать ему шанс.
А Игорь… Что он может ей дать? Что чувствует к ней?
Как показала жизнь, муж из него так себе. Но отец, вроде, ничего. Детей он любил и никогда не бросал. Жаль, что они так быстро выросли. Старшая дочь уехала в Германию, сын с семьёй жил в другом городе, младшая училась в Москве.
— Пап, ты чего такой потерянный в последнее время? Влюбился? — смеялась младшая в экран смартфона. — Ты на каникулы приедешь? — спросил Игорь. — Да, обязательно. Ты меня с ней познакомишь? — Маш, нет никакой её. — Значит, не хочешь говорить? Ну ладно, — Маша демонстративно надула губы. — Но помним, пап, я почти дипломированный психолог, меня не обманешь. — Я не собираюсь тебя обманывать, почти дипломированный ты мой, — улыбнулся он.
Машка врать не будет. Кажется, он вправду влюбился.
***
Игорь полной грудью вдыхал горячий воздух, пропитанный летними ароматами.
Сегодня был его последний день перед долгожданным отпуском. На душе было легко и спокойно. И хотя в его жизни по-прежнему творилась лёгкая неразбериха, он чувствовал себя счастливым.
В подъезде многоэтажки, где жили Полина и Миша, всё так же неприятно пахло, но открытые двери спасали положение.
Игорь перепрыгнул таракана и позвонил в дверь. Долго ждать не пришлось. На пороге появилась Полина.
— Поехали со мной, — выпалил он.
— Куда? — не поняла девушка.
— В Сочи. Я познакомлю тебя со своими детьми. Поехали!
На шум из комнаты выбежал Мишка. Он радостно подбежал к Игорю. Мужчина схватил его на руки.
— Мишка, ты хочешь на море?
Мальчик закивал головой и тут же посмотрел на мать. Полина стояла в полной растерянности.
— Помоги мне уговорить твою маму, — попросил он. — Она сомневается. Я тоже сомневался, но больше не сомневаюсь.
Полина сглотнула. Игорь смотрел на неё. Мишка тоже. Они оба напряжённо ждали, что же скажет их любимая женщина.
— Зачем ты это делаешь? Ты пропал на месяц, а сейчас вот так просто: «Поехали к моим детям», — тихо сказала Полина.
— Я не пропадал. Я приходил.
— И уходил, — отрезала она. — Зачем всё это, Игорь Алексеевич? Я ждала тебя. Мишка ждал.
Игорь растерянно посмотрел на неё, потом на Мишку, который всё ещё сидел у него на руках. Он приблизился к ней и осторожно обнял за плечи.
— Я дурак, Полина. Я никогда больше не уйду, слышишь. Никогда и никуда. Мы всегда будем вместе. Ты, я и Мишка.
Полина недоверчиво взглянула на него своими зелёными, притягательными, словно густой хвойный лес знойным утром, глазами. Ими она и поймала его, растерянного путника.
— Ты правда так думаешь? — спросила она, сжав его руку.
— Да, Полина. Я люблю тебя. И люблю Мишку. Я хочу, чтобы мы были семьёй, — твёрдо ответил Игорь.
Полина несколько секунд молчала, обдумывая его слова, затем кивнула и улыбнулась.
— Хорошо. Поехали, — сказала она.
Мишка радостно засмеялся и обнял Игоря. Они втроём стояли на пороге новой жизни, полной надежд и возможностей.
Игорь не знал, что ждёт его впереди, но был уверен в одном — он больше не одинок. Вместе они смогут преодолеть все трудности. И это знание наполняло его сердце теплом и радостью.
