– Молодые, интересные, – обратилась Лариса к двум парням в летнем кафе, присаживаясь за соседний столик, — А вам без девушек не скучно? Компанию составить?
А Наталья, её подруга, чуть сквозь землю не провалилась от стыда. Она, конечно, знала Лару, готовую в любой момент выкинуть что-нибудь этакое, но такого даже ожидать не могла. Она покраснела и дернула подругу за рукав, но та одернула руку, будто стряхнула назойливую муху, и с улыбкой произнесла:
– Шутка, если вы не поняли.
– А жаль, – протянул один из парней, а второй толкнул его плечом, шепнув, что они пришли сюда по делу поговорить, но вдруг, взглянув на Наталью, замолк на полуслове и смутился, чем позволил другу продолжить, – Девчонки, может, все-таки присоединитесь к нашей скромной компании? Мы как раз только собирались сделать заказ.
– А мы и не откажемся, – кивнула добродушно Лариса и потянула за собой подругу.
Присев напротив парней, Лариса представилась сама и представила Наталью.
– Очень приятно, – привстал разговорчивый молодой человек и, приложив руку к груди, артистично поклонился, – Егор! А это мой друг, Антон. Прошу любить и жаловать. Он у нас парень скромный, так что, не обижайтесь за его молчаливость.
– Прямо как наша Наташа, – рассмеялась Лариса. – А что, если судьба их свела?!
– Ларка, прекрати, – сказала еле слышно Наташа, а Лариса только махнула рукой, продолжив общаться с Егором.
– Девчонки, выбирайте, что будете заказывать, – предложил Егор.
– Мне только кофе со сливками, – тихо ответила Наташа, – Я не голодна.
– А мне… – Лариса долго решала, чего бы ей хотелось съесть, в итоге выбрала салат и шницель.
Разговаривали в основном Лариса и Егор, а смущенная Наталья мечтала только о том, чтобы поскорее отсюда уйти, так неловко она себя чувствовала.
– Лариса, Наталья, – обратился Егор, кивнув по очереди каждой девушке, – А давайте продолжим знакомство прогулкой по Набережной?! Погода располагает, да и настроение поднялось, благодаря вашему появлению.
– Нет, –встала Наталья из-за, – простите, но мне пора. Завтра рано нужно на работу.
– Мне тоже надо идти, – сказал как будто виновато Антон, — Работа ждет.
– А я бы прогулялась, – отозвалась Лариса и обратилась к Антону.
– Антон, ну раз вы тоже отказались от прогулки, может быть, проводите мою подругу.
Тот молча кивнул и пошел вслед за Натальей, которая твердила, что не стоит, она и сама спокойно доберется до дома.
Выйдя из кафе, Антон посмотрел на Наталью и указал рукой на старенький, но ухоженный автомобиль, стоявший неподалеку.
– Я на машине, довезу вас, куда скажете.
– Да мне недалеко, могу и пешком дойти, – попыталась возразить Наталья, но парень не принял отказа.
– Я обещал вашей подруге и не могу нарушить свое слово. И мне совсем несложно.
Антон подошел к машине и, вытащив из багажника световой бокс с шашечками, закрепил его на крыше.
– Ой, а вы таксист? – удивилась Наталья, – Тогда, можно, я вам оплачу по тарифу? Все-таки, это работа ваша.
– Даже не думайте! Это не основная моя работа, так, подработка в свободное время. А работаю я вахтовым методом.
– Ясно, – кивнула Наталья и села на переднее сиденье, – Спасибо большое.
Остановив машину у подъезда Натальи, Антон громко сглотнул и сказал, как будто собрав все свои силы:
– Наташа, а вы могли бы дать свой номер телефона? – и тут же взволнованно добавил, – если вы откажете, я пойму.
– А почему я могу отказать? – Удивилась Наталья.
– Ну, вы ведь видите, что я не такой состоятельный, каких обычно выбирают девушки.
– Серьезно? Неужели друзей выбирают по уровню их благосостояния?
– В основном, да, – смутился Антон, – Я не раз убеждался, что это один из основных критериев, поэтому… Мне трудно было вас просить об этом, но вы так сильно мне понравились, что я решился.
Наталья достала из сумочки свой телефон и тоже, поборов все внутренние преграды, сказала:
– Диктуйте свой номер! – А когда мобильный Антона зазвонил, она открыла дверцу и улыбнулась, – я до полуночи не сплю, поэтому звоните, не стесняйтесь!
– Очень рад был познакомиться, – улыбнулся Антон в ответ.
В тот же вечер он ей позвонил, и они проговорили несколько часов. Не заметили, как пролетело время, как плавно перешли на «ты» и как поняли оба, что они две половинки одного целого. На следующий день Антон пригласил Наталью в парк. Купил мороженое и они пошли на колесо обозрения.
– Не поверишь, сто лет здесь не был, – говорил Антон, когда они заняли свою кабинку.
– А мы с Ларой часто сюда приходим, – улыбнулась Наталья, – я в детстве не накаталась на каруселях, теперь наверстываю.
– А меня, наоборот, в детстве часто родители в парк приводили. Это было самое счастливое время, пока отец был с нами.
– А где он теперь? – спросила Наталья.
– Погиб, когда мне было тринадцать лет, и с той поры жизнь сильно изменилась.
– А я жила в деревне с бабушкой. Родителей своих не помню. Отца вообще не было, он сбежал до моего рождения, а мама болела сильно и во время родов умерла.
– Мне очень жаль, – Антон погладил ее по руке.
– Да… Бабушка меня возила в город иногда, в парк водила, в кукольный театр, в цирк. Но это было очень редко, да и денег не было особо, жили в основном своим хозяйством, пенсию по потере кормильца получали, да бабушкина пенсия. Она откладывала все, чтобы я после школы смогла поехать в город учиться, и я ей очень благодарна. Жаль, что не дожила бабуля до того момента, как я получила диплом.
– Прости, что напомнил, – вздохнул Антон, – понимаю, как тебе тяжело.
– Ну, не будем о грустном! – Наталья постаралась улыбнуться.
– А может, еще круг? – предложил Антон и она согласилась.
– Знаешь, Наташ, я за эти сутки, что с тобой знаком, понял, что ты сильно отличаешься от других и что я тебя полюбил с первого взгляда. Но я должен быть честен с тобой.
– Ты женат? – Наталья округлила глаза.
– Нет, что ты! Я бы не посмел тогда к тебе и подойти, – Антон крепко сжал ее руку, – Всё гораздо хуже. Я не имею ничего, кроме этой старой машины, но у меня куча долгов, и не видно просвета в ближайшие несколько лет. Я хоть и стараюсь – зарабатываю неплохо, хотя и не нефтяник, конечно, подработки ищу, но машина постоянно требует ремонта, квартиру снимаю, так что, долги платить быстро не получается. По этой причине я не смогу предложить тебе руку и сердце в ближайшее время, хотя мне бы очень хотелось сделать это уже сейчас. Ты должна знать правду и принять решение, есть ли у наших отношений хоть какое-то будущее. Скажу только одно, чтобы ты понимала. Долги не мои, но так случилось, что я их брал и теперь обязан рассчитываться.
– Ты мне тоже очень сильно понравился, – она положила свою ладонь на его руку и густо покраснела, – И я считаю, что если люди друг друга любят, то они должны всё вместе преодолевать и никакие проблемы не могут стать препятствием на их пути.
– И ты бы вышла замуж за меня, даже зная, что я финансово несвободен? – С искоркой надежды спросил Антон.
– Да, – произнесла еле слышно Наталья, – я чувствую, что ты очень хороший человек и вместе мы сможем многое преодолеть.
Уже на следующий день молодые люди подали заявление в ЗАГС.
– Через три дня мне уезжать, – сказал Антон взволнованно, – Вернусь, и мы сразу распишемся. А после этого я уволюсь. Не дело женатому человеку мотаться на вахты, мне предложили тут место механика в автомастерской, платят нормально, подыщу еще подработку. Знаешь, после встречи с тобой у меня будто крылья за спиной появились. Хочется горы с места двигать! Скажи, что это не шутка, что мы на самом деле будем вместе?!
– Это не шутка, – рассмеялась Наталья, – я скоро стану твоей женой!
Время пролетело незаметно. На бракосочетание молодые пригласили только Ларису и Егора, которые сначала покрутили пальцем у виска, узнав об их скоропалительном решении, но потом поняли, что все у них серьезно и даже немного завидовали такой решимости.
– А мама твоя не приедет? – спросила Наталья, – мы ведь с ней даже не знакомы. Вдруг я ей не понравлюсь?!
– А это не имеет никакого совершенно значения, – поцеловал Антон любимую, – И знаешь, у нас не должно быть секретов, поэтому я сразу расскажу, во избежание недоразумений в дальнейшем.
… После смерит отца, мать Антона очень быстро утешилась. Уже через пару месяцев она привела в дом чужого мужчину, представив сыну своим новым мужем. Антон не мог смириться с такими изменениями в семье, ему очень отца не хватало, но мать требовала, чтобы он относился к ее новому мужчине с уважением. Повезло, что этот «новый муж» очень быстро исчез из их жизни. Тогда мать стала сама не своя, постоянно злилась, за домом следить перестала, о сыне и вовсе забыла. Постоянно где-то пропадала. Потом снова привела мужчину. Антону уже было безразлично, что происходит вокруг. Он тогда увлекся моделированием и большую часть времени проводил вне стен дома, чему мать была только рада. Время шло. До совершеннолетия Антона у матери после смерти отца было три «новых мужа» и после исчезновения каждого она долго пребывала в депрессии. Когда Антону исполнилось восемнадцать лет, мать сообщила, что им нужно переехать, дескать, карма в этом месте плохая, на новом будет все иначе, заживут они счастливо. Антон не возражал, хоть и хранились здесь воспоминания о счастливом детстве, об отце, он был уверен, что нельзя привязываться к вещам. Мать попросила Антона написать доверенность, чтобы она могла свободно распоряжаться его долей в квартире и не тревожить его лишний раз при продаже. Так и сделали, вот только продав квартиру, мать не спешила новую купить. Она объяснила, что пока они поживут на съемной квартире, чтобы поискать получше вариант, а там и купят. Вот только вскоре привела мать в дом очередного «мужа», а однажды, вернувшись домой после учебы, Антон увидел ее рыдающей. Светлана Константиновна не сразу отважилась во всем признаться сыну, но деваться было некуда. Очередной ухажер обманом вынудил ее снять деньги со счета, пообещав, что они вместе уедут в счастливую жизнь, и благополучно с ними испарился. «Мы ни с чем остались, сынок!» — причитала мать, глядя на Антона красными от слез глазами, а он пообещал, что они справятся. Антон учился и работал вечерами грузчиком, чтоб матери помочь. Но очень скоро новая беда пришла. Работала Светлана Константиновна продавцом и после очередного учета была выявлена недостача, сумма очень крупная. Мать снова впала в панику. Ее заставили написать расписку, что она обязуется вернуть всю сумму в течение месяца. Директриса грозилась, что в противном случае упечет ее за решетку за растрату. Пришлось брать кредит. Теперь их маленькой семье и вовсе приходилось несладко. И тут мать снова встретила «того самого, единственного»…
– Антош, я замуж выхожу. На этот раз все больше, чем серьезно. Мужчина приличный, один воспитывает дочь, зовет меня уехать с ним, он из Самары. Ты пойми, мне нужно строить свою жизнь, годики убегают. А у тебя все еще впереди.
– А как же я? Ты что, меня оставишь одного? Или мне с вами ехать?
– Нет, с нами нет. Ты оставайся тут, тебе ж учиться надо, ну а мне устроиться, к семье новой привыкнуть. И да, пока я там найду работу, ты плати кредит. Хорошо?!
Антон лишь кивнул обреченно. Ему хотелось отдохнуть, сходить куда-то, с девушкой познакомиться, но приходилось много работать и мало спать, чтобы еще учиться успевать когда-то. Но время шло, а мать кредит платить не собиралась.
– Сынок, здесь тяжело с работой очень, да и Паша хочет, чтобы я дома сидела. Ты уж выплати кредит, прошу тебя, не подведи. А я потом у Паши попрошу и все верну тебе, будет подушка какая-то. Сейчас, сам понимаешь, я ему никто, пока и в ЗАГС не ходили, а потом все решу.
После окончания техникума Антон нашел работу, долг почти погашен был, когда снова позвонила мать.
– Антош, мне помощь нужна очень. Прошу тебя, мне больше некому помочь. Я тут машину Пашину разбила, он мне не позволял за руль садиться, а я не сдержалась, на рынок съездила, припарковалась неудачно. Ремонт в копеечку влетит. Пожалуйста, помоги.
Услышав сумму, Антон лишь присвистнул.
– Мам, я еще кредит твой не закрыл, если ты помнишь. Где же мне взять такую сумму? Да мне и не снились деньжищи такие.
– Сынок, но ты ж работаешь, оформи кредит на себя. Ну пойми ты, Паша меня yбьeт, если узнает.
– Я не знаю, – засомневался Антон, а Светлана Константиновна разрыдалась в трубку, – Я попробую, пообещал Антон, надеясь в банке получить отказ.
Кредит ему, на удивление, одобрили, и он в тот же час перевел всю сумму матери, которая забыла даже поблагодарить.
Антон был вынужден снять жилье попроще и искать более оплачиваемую работу. Устроился вахтовым методом, купил подержанный автомобиль, опять же, в кредит, чтобы подрабатывать, да только с такой машиной больше тратил, чем зарабатывал.
Потом приехала мать. Как оказалось, ей требовалось лечение, а Паше своему сказать она боялась.
– Ну, ты же должен понимать, жена нужна здоровая. Боюсь я, что он выгонит меня, если узнает о диагнозе. Кроме тебя мне не к кому пойти. Антош, дай денег. В долг, конечно. Я тут поживу с тобой недолго, подлечусь и к Паше снова уеду.
И Антон опять не смог отказать. Вот только платить долги не мог несколько месяцев, так как все заработанные средства маме отдавал, на якобы, лечение. А однажды, вернувшись с работы, услышал разговор Светланы с Павлом по телефону. Она умоляла его простить ее и позволить вернуться. Клялась, что больше не станет перечить, и не будет попрекать его изменами, потому что кроме него ей никто не нужен.
Антон понял, что его жестоко обманули, когда услышал вскользь, что деньги, полученные от Антона, Светлана отправляла Павлу. Но больше всего противно было видеть унижения матери и ее щенячью радость, когда Паша щедро позволил ей приехать. Светлана Константиновна уехала, а Антону начали звонить из банка с угрозами, теперь предстояло платить не только долг, еще и штрафы за просроченные платежи. Так оказался он в глубокой долговой яме.
– Вот так, Наташа, жизнь меня учила. Но обещаю, что теперь ей больше не удастся мной манипулировать. Справимся как-то. Теперь мне есть ради кого жить!
– Конечно, справимся, – поддержала Наталья.
После регистрации брака Антон переехал в квартиру Натальи, которую она тоже снимала.
– Теперь мы будем снимать одну квартиру, получать две зарплаты, и быстро погасим долги. И да, мне кажется, что если ты продашь автомобиль и вложишь деньги в погашение кредита, то пользы будет больше, чем от такой подработки таксистом. А потом можно будет продать бабушкин дом и взять квартиру в ипотеку. Как ты считаешь?
– Я считаю, что мне досталась не только самая красивая, но еще и самая мудрая жена. Я с тобой полностью согласен!
Когда Антон сообщил матери о том, что женился, она принялась расспрашивать все о Наташе, а узнав, что та родом из деревни и ничего за душой не имеет, начала нравоучения:
– Антон, ты головой подумал, прежде чем жениться? Я-то надеялась, что ты умней окажешься, найдешь жену с квартирой, обеспеченную, а ты голь перекатную подобрал и доволен.
– Мама, не смей так называть Наташу. Она лучшая на белом свете, и если не изменишь свое мнение, я откажусь с тобой общаться вообще.
Светлана Константиновна сбросила вызов. С той поры она
Антону не звонила, да и он не горел особым желанием общаться с ней после всего.
Очень скоро молодые супруги осуществили все планы. Долги были погашены, домик в деревне продан, и они смогли купить небольшую квартиру в ипотеку. Счастью не было предела! Антону не верилось, что все кошмары остались позади и только теперь он начинает жить.
Однажды вечером, когда Антон должен был вернуться с работы, в дверь позвонили. Наталья открыла, решив, что муж пришел, но увидела на пороге Светлану Константиновну. Она узнала ее по фото, которые показывал Антон.
– Здравствуйте! – Улыбнулась Наташа, а свекровь лишь смерила ее надменным взглядом.
– Я буду кратка, – сказала она, – Деревенщине не место здесь. Убирайся немедленно из квартиры моего сына, я ее буду сдавать, пока Антон на вахте. Даю тебе полчаса на сборы!
– Знаете что, – Наталья скрестила руки на груди, чтобы успокоить волнение, – Я хоть и деревенщина, но знаю, что такое уважение и совесть, а вам, похоже, это не знакомо. И не вам решать, где мое место. Квартира это такая же моя, как и Антона, и если кому-то придется отсюда уйти, то это вам!
Подняв взгляд, Наталья заметила супруга, стоявшего за спиной своей матери и покраснела, а он лишь одобрительно кивнул. Светлана Константиновна невольно оглянулась и вздрогнула от неожиданности.
– Антон?! Но… Ты же должен сегодня улететь на вахту?
– Ох, мама! – вздохнул Антон и зашел в квартиру, взяв мать за плечи и повернув двери, – Как же так? Ты узнала, что мы купили квартиру, но не знаешь, что я давно не работаю вахтами?
– Как? Ты уволился с такой работы ради нее? Там ведь платили хорошо, ты все долги закрыл так быстро. Квартиру вот купил. Я Егора встретила случайно, он и проболтался, что на новоселье был недавно, адрес дал. Ну, молодец! Горжусь тобой. Купил квартиру, теперь матери помогай. От Паши я уехала, вернулась в город. Сейчас замуж собираюсь, но мне деньги на первое время нужны.
– Не продолжай! – Прервал Антон на полуслове, – Ты неисправима, мама. И я, к сожалению, ничем больше помочь не могу. У меня теперь своя семья, а тебе я помог даже больше, чем мог.
– Ты мать на эту бесприданницу променял? Тебе аукнется! Кому ты нужен кроме матери?! Таких Наташ, еще знаешь, сколько будет?! А мать одна!
– Не суди по себе, – сказал Антон довольно строго, – Если бы не Наташа, не представляю, что бы со мной было. Но тебе такое не понять. Прощай, мама! Очень надеюсь, что ты будешь счастлива. Когда-нибудь…
Закрыв дверь, Антон крепко обнял Наташу и уткнулся носом в ее затылок.
– Все будет хорошо… Я обещаю…
