Вечер пятницы располагал к отдыху, даже скорее полному безделью и расслаблению. Неделя выдалась непростой – Мила работала по десять часов ежедневно и сейчас ей хотелось просто валяться на диване в объятиях мужа Ромы, который сам едва дождался выходных.
Впрочем, самой Миле ещё предстоит завтра поработать, но что такое пара клиентов, да ещё и после полудня, если в обычные дни бывает по пять, а иногда и больше с самого утра.
Мила парикмахер-универсал два года назад открыла собственный небольшой салон красоты, в котором сдавала в аренду рабочие места для коллег. Она смогла собрать команду талантливых мастеров по красоте. И её салон пользовался популярностью в краевом центре, куда она переехала, когда только поступила в университет.
Родители настаивали, чтобы она получила профессию экономиста. И Миле пришлось потерять, как она считала, четыре года, чтобы окончить бакалавриат. А вот продолжать обучение в магистратуре она уже категорически отказалась.
И вместо этого прошла курсы парикмахеров, а потом ещё одни. Два года сама снимала в аренду «кресло» в салоне красоты недалеко от своего дома, где жила в однокомнатной квартире, которую помогли купить родители, в итоге смирившиеся с тем, что их дочь не будет экономистом.
Однажды клиентом Милы стал высокий, красивый молодой человек с роскошной шевелюрой тёмно-каштановых волос. Он сказал, что его зовут Роман. И когда Мила закончила колдовать над его стрижкой, парень остался доволен результатом, а потом предложил выпить кофе после окончания рабочего дня. Вот так и познакомилась Мила со своим будущим мужем.
Роман в то время работал помощником управляющего одного из филиалов крупного банка. Девушке понравился принятый в финансовых кругах дресс-код – новый знакомый в костюме, белой рубашке с галстуком выглядел презентабельно и производил впечатление настоящего банкира. Во всяком случае в её воображении именно так выглядели мужчины, работа которых была связана с финансами.
Только на свидание молодой человек пришёл в джинсах и футболке. Однако Мила отметила, что и такой образ его не портит, а скорее наоборот делает ещё более привлекательным.
Они стали встречаться почти каждый вечер, несмотря на то, что Мила иногда могла задержаться на работе допоздна. Роман её терпеливо ждал, а после они гуляли или сидели в кофейне и просто разговаривали обо всём на свете. Потом парень провожал девушку до дома. И однажды остался на ночь.
Прошло немного времени, и Мила с Романом решили пожениться. Родители невесты и мама жениха с радостью приняли эту новость.
После свадьбы Мила открыла свое дело – собственный салон красоты. А Роман пошёл на повышение – стал заместителем управляющего. В банке, где он работал, его жене дали кредит на развитие своего бизнеса под небольшой процент.
Молодожёны много работали, чтобы скопить денег на расширение жилплощади. Через пару лет они планировали рождение ребёнка. И тогда Миле придётся какое-то время довольствоваться доходом от сдачи в субаренду своего салона. А это совсем другие деньги по сравнению с тем, что она зарабатывала сейчас.
Роман готов был содержать и жену, и будущего ребёнка. И чтобы не сильно менять условия жизни, он уже сейчас искал работу с более высокой заработной платой, а пока вносил свою лепту в финансовую подушку безопасности их ещё небольшой семьи.
Молодые супруги в ключевых жизненных вопросах мыслили одинаково. Ценности и глобальные семейные цели у них совпадали. Бытовые заботы они делили между собой без малейших разногласий.
Лишь на отдых оставалось немного времени, поэтому так ценили каждую минуту, проведенную вдвоём.
И сейчас долгожданный вечер пятницы был только их временем. А любимая романтическая комедия, которую они смотрели уже много раз, служила приятным фоном для расслабления и заслуженного безделья.
Роман поцеловал жену и потянулся за пультом, чтобы нажать на паузу и сбегать на кухню за фруктами.
Он нарезал груши, яблоки и персики, добавил ягоды черники и малины, принес тарелку в гостиную и поставил на столик. Он взял в руки пульт от телевизора, когда зазвонил его мобильный.
— Мама, — не скрывая удивления, сообщил он.
Дело в том, что «сеанс связи», как он называл общение по телефону с родительницей, у него был строго регламентирован: суббота после полудня. В остальное время Рома принимал письменные сообщения в неограниченном количестве. Но, конечно, готов был ответить на звонок мамы и в другое время, если это что-то срочное.
— Мамуль, добрый вечер! Что случилось? – тут же поинтересовался он, как только принял вызов.
Рома услышал, как Евгения Романовна тяжело вздохнула, значит, всё-таки какие-то проблемы. Он кивнул Миле, мол, смотри пока фильм без меня, и отправился на кухню.
Миле не хотелось одной продолжать просмотр любимой комедии. Она знала её наизусть. Вся прелесть такого времяпровождения в том, чтобы быть рядом с любимым мужем. И она решила дождаться, пока он поговорит со свекровью.
Евгения Романовна могла вторгаться в их жизнь самым непредсказуемым образом. Вот как сейчас, когда они наконец-то смогли себе позволить отдых после непростой рабочей недели. И хотели только покоя и уединения друг с другом.
Миле слабо верилось, что у свекрови на самом деле какое-то жизненно важный вопрос, который надо срочно решить с сыном. За несколько месяцев совместной жизни с Ромой молодая жена узнала особенности характера мамы мужа. А та была знатным манипулятором.
Она никогда не говорила прямо, чего бы она хотела. Всегда это были намёки, как бы информация к размышлению, но на самом деле свекровь вот таким непрямым обращением почти всегда добивалась своего. Причем она же вроде ни о чём не просила. Это невестка и сын сами захотели сделать то, что нужно было ей.
Началось с каких-то мелочей. Свекровь в один из своих визитов к молодожёнам похвалила новый плед, который купила Мила. Он был ярким и милым, идеально вписывался в интерьер комнаты, чем сразу понравился молодой хозяйке.
— Милочка, плед шикарный, наверное, дорогой, — со вздохом выдала свекровь. – Я такой себе позволить не могу. А я ведь так люблю такие вещи. Они не только украшают дом, но и создают особое настроение. Как я рада, что вы с Ромой можете купить то, что мне не по карману. Я, конечно, могу и старым довольствоваться. Сколько мне тут осталось…
Свекрови не было и шестидесяти лет, что для женщины совсем не тот возраст, когда уже задумываются о жизни вечной. Тем более, что никаких особых болезней у неё не наблюдалось.
И на работу она ходила с удовольствием, чтобы быть среди людей, не забывала покупать себе обновки с завидной регулярностью. Кстати, это была основная статья расходов её личного бюджета. Платья, костюмы, туфли и сумочки – это то, на что всегда находила деньги свекровь, правда, часто в долг и рассрочку.
Но её печальная речь о том, что новый красивый плед ей не доступен, возымела ожидаемый эффект. Невестка тут же его подарила свекрови. В то время Мила ещё не знала, что есть вещи, в которых Евгения Романовна себе не отказывала, а есть другое – то, что она могла получить в подарок путём манипуляций. Возможно, что даже и неосознанных.
Не со всеми людьми из её окружения такое срабатывало. Но Мила повелась практически мгновенно.
В другой раз свекровь посетовал на то, что у неё накопились долги по оплате коммунальных услуг. И вывернула это так, что отложенное на эти цели пришлось потратить на лекарства. Рома тут же вызвался помочь. А сумма оказалась отнюдь не долгом за один месяц, а за более долгий срок. Как будто свекровь не вылезала из болезней.
Только позже она проговорилась, что накупила себе всяких БАДов, мол, это же, чтобы здоровье поддержать. В её возрасте главное профилактика. Вроде всё так, но у Милы остался неприятный осадок от того, что Роме пришлось отдать свою премию свекрови, хотя они собирались эти деньги потратить на свои нужды.
А однажды Евгения Романовна сообщила, что самочувствие её неожиданно резко ухудшилось. И она боится, что не сможет попрощаться с любимым сыном и невесткой. Рома и Мила в ближайший выходной, которого они еле дождались, переживая, что состояние свекрови ухужшится, отправились за двести километров к Евгении Романовне, накупив гостинцев и подарков.
Застали они её на клумбе, где она обрезала любимые гортензии, напевая себе под нос какой-то романс. Умирающей она уж точно не выглядела. На удивленные взгляды сына и невестки свекровь улыбнулась и сказала, что ей стало гораздо легче, что очень рада их видеть, что если бы не болезнь, отступившая внезапно, то когда бы ещё они собрались её навестить.
После этого случая на очередное сообщение свекрови о том, что у неё в организме происходит что-то страшное, Мила уже отреагировала гораздо спокойнее. Только Роме пришлось ехать на машине к маме в тот городок, где она жила, и везти её в краевую столицу на обследование.
Тогда Евгению Романовну устроли на ночь в их небольшой квартире. Вернее устраиваться пришлось Роме и Миле, а свекрови уступили удобный диван. Молодожёны ютились на кухне на надувном матрасе, который едва поместился на свободном пространстве между обеденным столом и прочей мебелью.
Евгения Романовна причитала, как ей жаль, что пришлось так потеснить сына и невестку, вызвалась сама провести ночь на кухне, что, разумеется, тут же отвергли Рома и Мила.
Впрочем, та ночь на кухне навеяла приятные воспоминания об отдыхе в палатке на берегу моря, куда как-то ещё до свадьбы выбрались Рома и Мила. Именно на этом надувном матрасе они строили свои планы о дальнейшей совместной жизни.
А невестке с утра пришлось срочно договариваться с клиентами, чтобы перенести их визиты на другие дни, выискивая окошки, потому что свекровь пожаловалась, что не сможет сама добраться до клиники, чтобы пройти обследование. Рома же отпроситься с работы в этот день никак не мог.
Мила с большим трудом сдержалась, чтобы не сказать ничего такого свекрови, что могло бы её обидеть, когда после обследования выяснилось, что все её жалобы безосновательны, если не сказать, что просто надуманы.
— Это, конечно, хорошо, что всё у меня в норме, — отреагировала Евгения Романовна на вердикт врачей. – Но чувствую я себя так, что вряд ли смогу сегодня выдержать дорогу домой. Даже не знаю, как мне быть. Так не хочется, чтобы вы с Ромочкой ещё одну ночь провели на кухне.
Миле пришлось скрепя сердце уверять Евгению Романовну в том, что это не проблема. Хотя на самом деле хотелось сказать совершенно другое.
— Как же мне повезло с невесткой! – радостно заявила свекровь. – Каждый день Бога благодарю за то, что вы с Ромой встретились и поженились! Милочка, ты мне как родная дочь! Даже ближе!
Невестка собрала все силы и улыбнулась в ответ.
— Может, я что-то приготовлю, пока вы на работе? – неожиданно предложила свекровь. – Правда, чувствую я себе не сильно бодро… Но так хочется вам чем-то помочь…
— Лучше отдыхайте! В холодильнике осталось, что поесть. А вечером я что-нибудь приготовлю.
Мила знала, что кулинарные способности свекрови, мягко говоря, далеки от совершенства. Скорее даже так – готовила Евгения Романовна из рук вон плохо. Есть её стряпню – то ещё испытание.
— Спасибо, моя дорогая, за заботу! – обрадовалась свекровь. – Я так люблю твоё мясо по-французски! А твой тирамису – лучший в мире десерт!
— Евгения Романовна, я не уверена, что смогу сегодня вечером приготовить и то, и другое…
— Ну что ты, Милочка, я всё понимаю, — грустно опустила глаза свекровь. – Я и так столько времени у тебя отняла со своим обследованием. Столько хлопот из-за меня. Не надо было мне приезжать…
— Что вы, Евгения Романовна! Всё в порядке!
Мила обрадовалась, когда подъехало такси, которое она вызвала для свекрови. Но вечером она всё-таки зашла в гипер-маркет и купила не только мясо, но и печенье савоярди, и сыр маскарпоне, чтобы приготовить для свекрови тирамису.
За месяцы после свадьбы Мила ещё не раз ловила себя на том, что свекровь добивается своего только с помощью своих манипуляций. Но видно по-другому она не может. А невестка только принимает игру свекрови, хотя и сама могла бы как-то изменить всё это. Но проще оставить всё как есть, чем портить отношения с матерью мужа. Так решила Мила.
И теперь она ждала очередного «сюрприза» от Евгении Романовны, которая неспроста позвонила вечером в пятницу. Значит, выходные будут безнадёжно испорчены.
Субботний вечер Мила и Рома собирались провести на туристической базе в пригороде. Остаться там на ночь, чтобы как следует отдохнуть. И что-то Миле подсказывало, что этим планам не суждено сбыться, что прямо сейчас их рушит свекровь.
В это время Рома мерял широкими шагами небольшую кухню, пытаясь понять, что от него хочет мама. Её телефонный звонок случился совсем некстати. Как же Роме хотелось провести этот вечер в объятиях жены!
— Сыночек, – упавшим голосом говорила Евгения Романовна. – Даже не знаю, как тебе сказать…
— Мам, ну не тяни! – попросил сын. – Что всё-таки случилось?
— Лучше бы тебе приехать… Это не телефонный разговор. Но я, конечно, понимаю, что тебе не хочется тратить свои выходные на поездку ко мне. И Мила тоже не будет в восторге. Ты же возьмешь её с собой? Она согласится приехать ко мне завтра?
— Мам, у неё завтра клиенты, она не сможет, — с трудом сдерживая раздражение, выдал Рома. – Ты можешь наконец-то сказать, зачем мне так срочно ехать к тебе?
— Это не просто… Лучше приезжай и тогда я всё расскажу.
— Мам! – Рома не смог сдержаться и повысил голос. – Скажи, что всё-таки случилось?
В трубке послышался тяжёлый вздох Евгении Романовны.
— Я нашла твоего отца, — выдохнула она.
— Как ты могла его потерять? – удивленно возмутился Рома, — он последние двадцать пять лет не менял своего адреса. Это кладбище в нашем городе!
Отец Ромы, Николай Борисович, погиб ещё до рождения сына. Мальчик видел отца только на фотографии. О нём всегда рассказывали только хорошее дедушка Борис Эдуардович и бабушка Дарья Степановна. Да и сама Евгения Романовна.
Старшая сестра Ромы Даша, которой было десять лет, когда случилась трагедия, говорила, что отец был очень добрым человеком, заботливым и справедливым. Ей всегда его не хватало. А с матерью у неё сложились довольно напряжённые отношения.
Даша вышла замуж и уехала в Германию к родственникам мужа. И уже несколько лет не приезжала к матери. Общались с Дашей родственники крайне редко по видеосвязи. Так познакомились и с её сыном. Племяннику уже пять лет. И назвала она его Коленькой в честь погибшего отца.
— Ромочка, мне тяжело тебе признаться в том, что твой настоящий отец на самом деле жив, — голос матери вернул Рому из воспоминаний в настоящий непонятный ему момент.
— Мам, что ты такое говоришь? С тобой всё в порядке? – решил уточнить сын, не в силах поверить услышанному.
— Нет, сынок! Я не в порядке! Поэтому звоню тебе и прошу приехать.
Впервые Евгения Романовна заявила прямо, без обиняков, что она хочет. Но Рома не смог это заметить, пораженный тем, что она сказала.
— Хорошо, я завтра к тебе приеду, — смирившись с тем, что этой поездки не избежать, пообещал он.
Когда Рома вернулся в комнату, Мила уже спала. Его это даже порадовало. Не придется прямо сейчас рассказывать о том, что ему сообщила мама.
Он невольно залюбовался ярко-рыжими волосами жены, разметавшимися по подушке. Её чуть пухлые губы были слегка приоткрыты, а лицо абсолютно безмятежно. Нежность разлилась в душе Ромы.
Как же ему хотелось быть рядом с Милой! Но завтра придется ехать в родной город, чтобы узнать подробности своего происхождения. На самом деле он бы предпочёл, чтобы всё в его жизни осталось как есть.
И откуда только взялся этот его «настоящий» отец, как назвала какого-то человека мать Ромы! Лучше бы жил своей жизнью, не тревожа никого.
Свекровь манипулятор (исповедь)
Прошлую ночь Роме плохо спаслось. Он несколько раз просыпался и смотрел на часы. Половина третьего, без четверти пять… В шесть тридцать он снова отрыл глаза и понял, что уснуть уже не получится.
Рома с нежностью посмотрел на жену, которая улыбалась во сне. Солнечные лучи настырно пробивались сквозь неплотно задернутые шторы на окне. Ещё немного и попадут на лицо Милы. Рома встал и устранил зазор между шторами, чтобы жена могла поспать столько, сколько захочет. А сам, осторожно ступая, отправился на кухню.
Он сварил себе кофе и сел за стол. Вчерашний разговор с матерью оставил тяжёлый осадок на душе. И Рома понимал, что это только начало чего-то такого, что вряд ли будет для него приятным.
Он всегда знал, что его отец, Николай Борисович Зимин, погиб еще до его рождения. И ему этого было достаточно. Дедушка Боря, можно сказать, во многом заменил ему отца. Даже научил водить автомобиль, когда Роме было только пятнадцать.
Так зачем сейчас ему какие-то новые отношения с неизвестным чужим человеком? Привычная картина мира, где все родные Ромы были на своих местах, теперь разрушена после этого проклятого разговора с матерью!
И что она ещё хочет ему рассказать? Зачем попросила приехать? Звонить и уточнять это ему не хотелось. Но и отправляться в дорогу желания было ещё меньше.
Рома сделал глоток кофе и сморщился. Тот уже успел остыть, пока он сидел, крутя в голове безрадостные мысли.
«Надо как-то отвлечься», — решил он и занялся приготовлением завтрака.
Тосты с мягким сыром и ягодами уже лежали на тарелке, когда на кухню вошла Мила, потирая глаза.
— Ты сегодня ранняя пташка! – она чмокнула Рому в щеку.
Он в ответ обнял её и прижал к себе.
— Что-то случилось? – тревожно спросила жена, заметив грустное лицо Ромы. – Что-то с мамой? – Мила вспомнила, что уснула, пока муж разговаривал со свекровью.
— Даже не знаю, как тебе сказать, — начал Рома. – Мама попросила, чтобы я к ней сегодня приехал. И я боюсь, что поездку на турбазу придется отменить. Или поезжай туда со своей подругой…
— Да что случилось, дорогой? – теперь уже Мила не на шутку встревожилась.
— Мама сказала, что она нашла моего отца, что мой отец жив, — наконец-то смог произнести Рома то, что ему не хотелось говорить вслух.
— Как это? – удивилась Мила.
— Она сказала, что мой биологический отец другой человек, а не тот, которого я им считал…
Рома обхватил голову руками.
— Я не знаю, что теперь делать с этой информацией и что от меня хочет мама, — признался Рома. – Но ехать к ней придется, как бы мне этого не хотелось.
— Мне надо это как-то переварить, — растерянно проговорила Мила. – Я сварю кофе. – Она решительно взяла в руки турку. – Когда ты выезжаешь?
— Чем быстрее, тем лучше. Я надеюсь вернуться назад как можно быстрее. Мне жаль, что наши планы на сегодняшний вечер разрушены! Я так хотел провести время с тобой!
Рома встал и крепко обнял жену. А потом нежно поцеловал, получив ответный поцелуй.
— Кофе! – Мила успела выключить газ под туркой на плите до того, как напиток достиг края.
Она тут же разлила кофе по маленьким чашечкам.
— Ты приготовил чудесные тосты! – похвалила она мужа. – Так красиво и аппетитно! Давай позавтракаем, любимый!
— У меня есть другое предложение! – заявил Рома и, подхватив жену на руки, понёс её в комнату.
Когда молодой человек вышел из дома, он чувствовал себя довольно бодрым и полным сил. Он не мог сдержать улыбку, вспоминая ласки жены. По сравнению с тем счастьем, которое он испытывал рядом с Милой, все остальные неприятности теперь выглядели не так сурово.
Неожиданная новость о каком-то новоявленном отце уже не казалась ему такой уж шокирующей, как накануне вечером и даже ранним утром. Теперь это напротив вызывало какое-то лёгкое любопытство.
В конце концов он ничем не обязан чужому по сути человеку, даже если когда-то тот был причастен к появлению Ромы на свет. Только одно непонятно – что хочет от сына Евгения Романовна?
***
Мила, проводив мужа, навела порядок в квартире и отправилась в своей салон, где ей предстояло поработать с двумя клиентами, которые записались ещё в начале недели.
Одна из них, Софья Львовна, заместитель главы администрации городка, где жила свекровь, заявляла, что приезжает в краевую столицу прежде всего для того, чтобы сделать стильную стрижку и получить уходовые процедуры для волос именно в салоне у Милы.
К тому же здесь жила дочь Софьи Львовны, которую она навещала как минимум раз в месяц. Так и убивала сразу двух зайцев – и красоту навести, и дочь проведать. А у Милы стала постоянной клиенткой.
Софье Львовне рекомендовала свою невестку её бывшая одноклассница Евгения Романовна, свекровь Милы. Женщины сохранили дружеские отношения ещё со времен школы. И, конечно, немало знали о жизни друг друга.
Софья Львовна обычно рассказывала смешные истории, вспоминая молодые годы, когда училась в школе, а потом работала на одном предприятии с подругой Женькой, как она называла Евгению Романовну.
Мила привыкла к тому, что клиентки обычно любят с ней поговорить. И относилась к этому спокойно, всегда стараясь поддержать беседу. Правда, разговоры о молодых годах свекрови ей не очень-то нравились. Не хотелось услышать что-то компрометирующее мать мужа.
Но сегодня после того, как Рома сообщил, что мать нашла его настоящего отца, Миле даже захотелось узнать о прошлом свекрови какие-то ранее скрытые от неё подробности.
Софья Львовна, словно следуя её желанию, снова завела разговор о своей молодости, где всегда было место подруге Женьке.
— Я твоей свекрови всегда завидовала! – откровенничала клиентка. – Фигурка загляденье, глаза ярко-голубые и роскошные каштановые кудри! Ну не сравнить же с моим редковолосьем на голове! Я по молодости делала химическую завивку. Так мне не раз волосы так жгли, что мама не горюй! Но Женька всегда могла утешить, мол, волосы – не зубы, отрастут. Вот только ты, Милочка, нашла ласковый подход к моим многострадальным волосам! И снова повезло Женьке – такая невестка! Опять ей завидую!
Софья Львовна громко рассмеялась.
— И много у моей свекрови было ухажёров? – как можно беззаботнее спросила Мила, бережно нанося маску на волосы клиентки.
— Многие готовы были за ней ухаживать. Но Николай Зимин ещё с пятого класса всегда был с ней рядом и разгонял других желающих приударить за местной красоткой. Но он и сам был очень видным парнем. Конкуренцию ему никто составить не мог.
— Как уж и никто? – беззаботно улыбнулась Мила, всё ещё надеясь что-то случайно узнать.
— Разве только лучший друг Коли, — задумчиво произнесла Софья Львовна. – Кажется, Вадим Шульгин. Он тоже был красавцем. Мы часто вчетвером гуляли. Но я-то понимала, что Вадиму я не пара, слишком он хорош для меня. Ну и он ко мне всегда по-дружески ровно относился… Да, замечала я иногда, что на Женьку и Вадим заглядывается. Вот ведь, что вспомнилось!
— И что стало с этим Вадимом? – спросила Мила, окончив массаж головы.
— Он женился уже после свадьбы Женьки и Коли. Потом развёлся. Жил один. Бизнесом каким-то занимался. С Зиминым всё так же дружил до самой его гибели. Но почему-то не был на его похоронах. Говорили, что якобы ему надо было срочно уехать по каким-то семейным делам. И всё – с тех пор я о нём ничего не слышала, уже больше двадцати пяти лет.
— А свекровь со свекром хорошо жили? – Мила и сама не поняла, как у неё с языка сорвался такой вопрос.
Она покраснела. Никогда бы раньше она ничего подобного не спросила, считая это неприличным. Но слово не воробей.
— Считаю, что хорошо, — Софья Львовна и не заметила, как смутилась Мила. – И муж Коля, и его родители с Женьки пылинки сдували, обращались как с хрустальной вазой. Коля буквально угадывал все её желания. Она никогда ничего прямо ему не говорила. Но он, как она сама хвастала, сам прекрасно догадывался. И старался во всём угодить… Хотя помню, что накануне гибели Коли случился у них какой-то скандал. И Женька даже как-то в сердцах заявила, что это она виновата в его смерти. Он же пьяный за руль сел. Так себя и угробил. А напился, мол, из-за неё. Но что у них произошло, что за ссора, Женька никогда не рассказывала.
— Сейчас будем маску смывать, — улыбнулась Мила, посчитав, что пора завершать такой разговор или перевести его на другую тему.
Впрочем, дальше по плану предстоит работать с феном, а тут уже не до разговоров. И так Миле удалось кое-что узнать о прошлом свекрови. Не исключено, что этот Вадим – лучший друг мужа Евгении Романовны – и является настоящим отцом Ромы.
И что это даёт? Только то, что он подлый человек, раз мог закрутить роман с женой лучшего друга! От этой мысли Миле стало не по себе.
Софья Львовна же была в полном восторге от новой стрижки.
— Милочка, ты волшебница! Каждый раз ухожу от тебя в самом замечательном настроении, потому что выгляжу потрясающе! – рассыпалась в благодарностях подруга свекрови. – Сама себе нравлюсь! Благодарю! От души!
Когда Мила проводила клиентку, улыбка сошла с её лица. Мысли о новоявленном отце мужа не давали ей покоя. И что же будет дальше, когда дедушка и бабушка Зимины узнают, что Рома – их дорогой и обожаемый внук – на самом деле им не кровный родственник?
Когда к Миле вошёл ещё один клиент, она услышала мелодичный звон – на мобильный пришло сообщение. Рома писал, что добрался до дома мамы.
Быстро управившись со стрижкой молодого мужчины с лысеющей макушкой, Мила решила отправиться к подруге и вызвала такси, оставив ключи от салона пришедшей уборщице.
***
Подъехав к дому матери, Рома отметил, что давно пора стричь газон, что деревья в саду нуждается в обрезке, а цветы на клумбе требуют полива.
Он открыл калитку, та едва не осталась в его руке, повиснув на одной петле. Что ж, ему есть чем заняться, помимо того, чтобы выслушивать рассказы мамы о своей, как теперь выяснилось, бурной молодости.
— Ромочка! – Евгения Романовна выбежала на крыльцо в домашних тапочках и обняла сына, едва тот успел хоть как-то прикрыть калитку. – Спасибо, что приехал! Я тебя очень ждала! Идем в дом. Я пирожков нажарила.
— Спасибо, мам, я не голоден, — отказался от угощения сын, он успел перекусить в кафе на заправке. – Газонокосилка на ходу?
— Не знаю, — пожала плечами Евгения Романовна. – Давай сначала поговорим, дела подождут. Ты же останешься на ночь?
— Я бы хотел сегодня вернуться домой, — признался Рома.
— Но завтра встреча… — растерянно проговорила мать. – С твоим отцом…
Рома сморщился от этих слов.
— Ладно, идём в дом, — согласился он. – Расскажешь всё по порядку.
Евгения Романовна всё-таки налила сыну чай. Он рассеянно размешивал сахар в чашке, ожидая, когда мать начнёт говорить. Но она молчала. И пауза затянулась.
— Ты меня, наверное, считаешь распутной, — наконец-то произнесла Евгения Романовна. – Но это случилось лишь однажды. Других мужчин, пока был жив Коля, у меня не было, я больше ни с кем не изменяла своему мужу…
Слёзы заблестели в её глазах. А Роме было невыносимо слушать эту исповедь матери, он вообще хотел побыстрее окончить этот неприятный разговор.
— Мама, кто он?
— Его зовут Вадим Иванович Шульгин. Мы были знакомы со школы. Вместе гуляли – Коля, Вадим, моя подруга Соня и я.
— Он был другом… твоего мужа? – Рома понял, что теперь не знает, как называть человека, которого считал отцом.
— Да, они дружили, — Евгения Романовна вытерла глаза салфеткой. – Вадим мне потом признался, что любил меня с детских лет, что сам хотел позвать меня замуж, но Коля…
— Мама, прошу избавь меня от всех этих подробностей! – слишком резко, чем хотелось бы самому, потребовал Рома. — Что теперь хочет твой Вадим?
— Познакомиться с тобой… Если ты сам захочешь…
— А если не захочу?
— Мне придется встретиться с ним одной…
— Ты тоже не обязана это делать! – почти закричал Рома. – Как он тебя нашёл?
— Это я его нашла, — тихо ответила Евгения Романовна. – В одной из соцсетей. Я долго его искала. Я любила его…
— А мужа своего ты любила?
Евгения Романовна закрыла лицо руками и заплакала.
— Мам, прости, — тут же смягчился Рома, встал и обнял мать за плечи. – Просто для меня эта новость слишком… невероятная…
— Это ты меня прости, сынок, — вытирая глаза, сказала Евгения Романовна. – ты можешь не встречаться со своим отцом. Но он так просил… Он очень хочет тебя видеть, познакомиться с тобой… У него нет детей… Других… Только ты…
Рома тяжело вздохнул.
— Хорошо, я встречусь с ним. Когда и где?
— Завтра в полдень в центральном парке, — радостно сообщила Евгения Романовна. – Спасибо, сынок!
Она крепко обняла сына и невольно вздрогнула, когда зазвонил мобильный, сообщая о вызове по видеосвязи.
— Даша! Твоя сестра! – испуганно воскликнула Евгения Романовна. – Ничего не говори ей об этом! – попросила она сына.
Тот только кивнул в ответ.
— Мам, привет! Ты что плачешь? – встревоженно спросила Даша, пристально вглядываясь в экран.
— Это от радости, — соврала Евгения Романовна. – Ромочка приехал, вот я и растрогалась.
Она перевела камеру на сына. И Рома поздоровался и помахал рукой сестре.
— Тут Коленька изъявил желание пообщаться с русской бабушкой. Можешь уделить внимание внуку? Не сильно занята?
— Конечно, я хочу поговорить с моим внуком ненаглядным!
Рома вышел из кухни, направился в свою спальню и достал из шкафа старые джинсы и футболку. Пока мать занята разговором, он сможет покосить газон и починить калитку. Обрезку деревьев можно отложить до осени. А вот клумбу, пожалуй, тоже успеет полить дотемна.
Он старался не думать о завтрашнем дне. Об этой совершенно ненужной ему встрече с чужим человеком. Но эти мысли упорно лезли в голову, а физическая работа не давала от них отвлечься.
Евгения Романовна после разговора с внуком и дочкой пребывала в хорошем настроении.
— Надо же, Даша сама позвонила! – удивлялась она. – Это такая редкость! Жаль, что опять не приедет этим летом. Уже всю Европу исколесили, а к матери выбраться никак.
Она грустно вздохнула, но тут же снова улыбнулась.
— Коленька такой умница! Развитый не по годам! Уже читает по-русски по складам. И стишок мне рассказал. Как на деда своего похож! Не зря Николаем назвали, в его же честь.
Рома криво усмехнулся и едва сдержался, чтобы не съязвить о том, что Даше больше повезло с происхождением, что её отец именно тот человек, которого она таковым и считала.
Когда он починил калитку, покосил газон и полил цветы на клумбе, то решил навестить дедушку и бабушку Зиминых, которые жили в получасе ходьбы от дома матери. Ему не хотелось ехать на машине. Было желание пройтись пешком по знакомым с детства улицам.
Борис Эдуардович и Дарья Степановна несказанно обрадовались, увидев любимого внука на пороге своего дома. Прямо не знали, куда лучше его посадить и чем угостить.
— Котлетки мои ты всегда любил! И салат я только нарезала, — зазывала бабушка внука к столу. – И как знала – пирог в обед испекла, с яблоками!
Рома был искренне рад видеть эти по-настоящему родные лица с детства любимых людей. Ему всегда нравилось бывать у дедушки и бабушки Зиминых. Дарья Степановна очень вкусно готовила. У матери с готовкой совсем не получалось. И сейчас поужинать в этом уютном доме, где пахло пирогом, для Ромы было особенно приятно.
— А правнуками когда нас обрадуешь? – улыбаясь, спрашивал дед Борис. – Ты же наш продолжатель рода! Помни об этом! На тебе ответственность большая!
— Дедуль, мы планируем рождение ребёнка через два года.
— Вот как теперь – всё по плану! – усмехнулся Борис Эдуардович. – А раньше было – как Бог даст. Да только мы те времена тоже не застали. – Он вздохнул. – Ну так я надеюсь на тебя, Роман Николаевич Зимин! Не подведи!
Пока Рома ел котлеты и разговаривал с дедушкой, бабушка Даша успела обзвонить родню, которая жила поближе. И вскоре в доме Зиминых старших собрались их дочь Галя, её муж Василий, их сыновья с жёнами и детьми.
Бабушка рассадила за стол гостей, угощая всем, что было у неё на плите и в холодильнике. А Рома всем сердцем чувствовал, что эти люди для него родные. И с тоской думал о предстоящей завтрашней встрече.
Свекровь манипулятор (встреча)
Когда Мила получила сообщение от мужа, что он останется на ночь у матери, она решила задержаться у подруги Тани, к которой приехала после работы. Конечно, не так она хотела бы провести этот вечер. Но всё-таки лучше, чем совсем одной.
На турбазу Таня ехать отказалась, у неё были другие планы – ночью возвращался из командировки её муж, поэтому она предложила посидеть в кофейне недалеко от её дома и поболтать. Мила отменила бронь, с грустью представив, как кто-то другой будет наслаждаться отдыхом на природе.
Вместо этого её ждала летняя веранда кофейни. Хоть и довольно милая, оплетённая розами, но с видом на городской пейзаж, а хотелось лес и озеро.
Мила пила кофе из красивой чашечки и рассказывала подруге, почему Рома срочно уехал к матери. Упомянула и о том, что узнала от своей клиентки, подруги Евгении Романовны.
— Твоя свекровь может удивить! – аж присвистнула Таня. – Двадцать пять лет молчала о биологическом отце Ромы и нате! Решила признаться.
— Я не понимаю, зачем сейчас всё это? – размышляла Мила. – Рома очень расстроен. С тяжелым сердцем поехал к матери. Завтра она хочет познакомить его с этим человеком. Лучше бы всё осталось так, как было.
— Где и как она его нашла?
— В какой-то соцсети. Четверть века нигде не появлялся. Он вроде только там зарегистрировался. И тут она его и нашла.
— Я могу понять твою свекровь, она хочет устроить свою личную жизнь. Столько лет живёт одна, без мужской поддержки.
— Да вроде были у неё мужчины. Но ты права замужем, как овдовела, больше не была. А с этим, может, что-то и сложится.
— Она женщина интересная, яркая, выглядит для своих лет, прямо скажем, прекрасно! – расхваливала Евгению Романовну Таня.
— С этим не спорю. Но пусть бы устраивала свою жизнь, не вмешивая Рому! – возмутилась Мила. – Он расстроился из-за этих новостей. Как вообще принять такое, что мать изменяла своему мужу? Да ещё результатом этой измены стал Рома!
— Не осуждай свою свекровь! Ты же не знаешь, какие обстоятельства её подтолкнули к измене. И то, что она как-то в сердцах заявила своей подруге, твоей клиентке, что считает себя виновной в гибели мужа, ещё ни о чём не говорит.
— Ты всем можешь найти оправдание, — вздохнула Мила. – Во всей этой ситуации меня волнует только мой муж. А ему сейчас нелегко. И вот тут точно свекровь виновата!
***
Евгения Романовна при полном параде – в белом брючном костюме и туфлях на высокой шпильке – решительным шагом шла по аллее центрального парка. Её роскошные каштановые кудри развевал летний ветерок, который впрочем не спасал от жары. Всё-таки полдень.
Рома пытался идти рядом. Но всё равно немного отставал. Всё его тело сопротивлялось и не желало двигаться вперёд. И только усилием воли молодой человек заставлял себя делать каждый шаг.
Прошлым вечером, когда он возвращался от дедушки и бабушки Зиминых, он ещё долго бродил по уснувшему городку, вспоминая детство и юность. То, что у него не было отца, никогда не вызывало ни боли, ни гнева, ни обиды. Вот так случилось, что он погиб ещё до его рождения.
Отец не бросил семью, как это сделали некоторые горе-папаши его одноклассников. И в детстве у Ромы было два дедушки, которые хоть и не могли заменить отца, но мужские качества в нем воспитали.
Родители матери умерли, когда Рома был еще подростком, а родители отца до сих пор принимают его как самого дорогого и любимого внука. Как это было и прошедшим вечером. Зачем же что-то менять?
— Ты что-то рассказал Зиминым? – с тревогой спросила мать, когда он сообщил, что навестил дедушку и бабушку.
— Разумеется, нет, — резко ответил сын. – Я бы предпочёл, чтобы никто и никогда не узнал о моём новоявленном отце!
А утром Рома попытался убедить мать в бессмысленности предстоящей встречи. Но едва услышав это, она вышла из комнаты, всем видом своим демонстрируя глубокую обиду.
И сыну ничего не оставалось делать, как смириться с судьбой. И к полудню они вдвоём подъехали на машине Ромы к центральному городскому парку.
Когда Евгения Романовна свернула на одну из боковых аллей, со скамейки, чуть скрытой за кустами самшита, встал довольно высокий, широкоплечий мужчина с абсолютно седыми, коротко стриженными волосами и такой же седой бородой.
«Нет, этот человек никак не может быть моим отцом!» — Рома невольно скривился.
В джинсах, свободной льняной рубашке навыпуск и мокасинах мужчина выглядел так, будто изо всех сил хотел казаться моложе. «Тогда хоть бы бороду сбрил!» — подумал Рома.
Мужчина широко улыбнулся, демонстрируя безупречно ровные белые зубы, когда к нему подошла Евгения Романовна. Он нежно обнял её и поцеловал в щеку.
— Женечка, великолепно выглядишь! – не удержался он от комплимента.
— Спасибо, Вадим! – смутилась мать и отступила на шаг в сторону, выдвигая вперёд сына. – Это Рома!
— Вадим Иванович Шульгин, — представился мужчина и протянул руку. – Будем знакомы!
Хорошо, что не назвался отцом прямо с ходу. Но Роман бы предпочёл обойтись и без рукопожатий. Только мать так пристально глянула ему в глаза, что пришлось смириться с неизбежным. Ладонь Шульгина оказалась слегка влажной.
Рома тут же сунул руку в карман, где лежал носовой платок, настоящий хлопковый, а не бумажный. Он всегда носил с собой свежий платок на всякий случай. Вот и теперь он пригодился.
— Я вас оставлю на несколько минут, — неожиданно заявила Евгения Романовна. – Мне тут надо… по делам…
Она неопределенно махнула рукой.
«Мы же так не договаривались!» — Рома со злостью посмотрел вслед удаляющейся матери.
— Давай присядем, — предложил Вадим Иванович и указал на скамейку.
Молодой человек покорно сел, но так, чтобы не оказаться слишком близко с неприятным ему человеком.
— Я вижу, что наше знакомство не вызывает у тебя радости, — начал Шульгин.
Роман пожалел, что так и не научился скрывать свои чувства, видно, слишком красноречиво сейчас его выдавало выражение лица. Ну и пусть!
— Я же напротив рад нашей встрече. И благодарю тебя за то, что ты согласился прийти.
Шульгин на мгновение замолчал, словно подбирая нужные слова. Молчал и Рома, опустив глаза.
— Ты, наверное, знаешь, что у меня совсем не сложилась личная жизнь. Нет детей… — Вадим Иванович запнулся. – И тут Женя написала мне, сообщила, что у меня есть сын… То есть ты мой сын… Понимаешь, я уже и мечтать не мог о том, что у меня могут быть дети. И тут такая новость…
— И что вы теперь хотите от меня? – резко спросил Роман.
— Ничего. Напротив это я хотел предложить тебе всё, что есть у меня. Я двадцать пять лет жил и работал на Севере. Карьеру сделал. Денег заработал. У меня есть недвижимость, акции, сбережения. Это всё твоё!
— Некому оставить наследство? – язвительно спросил Рома.
— Есть племянники, — усмехнулся Шульгин. – Но сын – это же совсем другое! Ты даже не представляешь, какие я испытал чувства, когда узнал, что я отец! Если бы это случилось раньше, то я мог бы участвовать в твоей жизни как настоящий отец. Но ведь и сейчас ещё не поздно? – с надеждой в голосе спросил Вадим Иванович.
— И как вы себе это представляете?
Роман наконец-то посмотрел в глаза своему собеседнику и заметил, что у того сильно покраснело лицо и на седую бороду упала капля крови.
— У вас кровь носом пошла! – воскликнул Роман и тут же протянул свой платок.
— Вот чёрт! – выругался Вадим Иванович, запрокинув голову и вытирая нос. – Достань, пожалуйста из моей сумки таблетки, воду и влажные салфетки.
Роман быстро выполнил просьбу Шульгина. И тут же откуда-то подбежала Евгения Романовна, будто стояла неподалеку.
— Вадик, может, в больницу? – испуганно спросила она.
— Нет, Женечка, не надо, — взяв её за руку, ответил Вадим Иванович. – У меня так иногда бывает. Давление… Это от жары… Неудачное место выбрали для встречи. Думал, что будет прохладнее сегодня…
— Вообще плохая идея была встречаться в полдень, — не удержался от комментария Рома.
— Давай сын отвезёт тебя в гостиницу, — предложила Евгения Романовна.
— Возьми ключи от моей машины в сумке, — попросил Шульги Рому.
— А вы сможете сами идти?
— Да, конечно, — заверил Шульгин. – Уже всё прошло.
Когда они подошли к парковке, оказалось, что Вадим Иванович приехал на новеньком чёрном внедорожнике бизнес-класса. Такой автомобиль Роме никогда не доводилось водить. Шульгин сел рядом на пассажирское сидение. А Евгения Романовна разместилась позади него, всё время поглаживая его по руке.
— Не так я планировал провести нашу встречу, — тяжело вздохнул Вадим Иванович. – Может, всё-таки зайдём пообедать в ресторан? – робко поинтересовался он у Романа.
— Думаю, что для знакомства достаточно впечатлений, — Роман осторожно вёл непривычно габаритный для него автомобиль. – Я бы хотел уже отправиться домой. Мне завтра на работу.
— Хорошо, — согласился Шульгин. – А могу ли я напроситься к тебе в гости с твоей мамой? Или хотя бы просто посидим в ресторане в том городе, где ты живёшь. Я хотел бы познакомиться с твоей женой.
— Конечно, Вадим, мы съездим к Роме! – ответила за сына Евгения Романовна. – Правда, квартирка у них небольшая, однокомнатная. Собирают деньги на жилплощадь побольше. А потом и ребёночка хотят родить.
— Так я же могу помочь решить квартирный вопрос быстрее! – уверенно заявил Шульгин.
Рома бросил взгляд в зеркало и заметил, как счастливо улыбается мать. А он держался изо всех сил, чтобы скрыть чувства, которые бушевали внутри.
«Зачем она завела этот разговор? – злился он. – Почему меня никто не хочет спросить, нужен ли мне такой подарок?»
Он вернулся к центральному парку пешком, чтобы забрать свою машину. Матери пообещал позвонить, как только доберется до дома. И всю дорогу его не покидало чувство брезгливости к себе самому.
Пусть мать и этот Шульгин и любили друг друга, но у них случилась связь, которую Роман считал постыдной, потому что Евгения Романовна в то время была замужем за другим человеком. И результатом этой связи стал он сам.
***
Шульгин поселился в самом благоустроенном номере лучшей гостиницы своего города детства. Рома проводил его и свою мать до двери и тут же попрощался. С момента приезда Вадима Ивановича, а это случилось только вчера, они с Евгенией Романовной ещё не оставались наедине.
Да и сейчас не самое лучшее время для романтики, когда Шульгина так подвело здоровье.
Евгения Романовна поправила подушку под его головой.
— Спасибо, Женечка! Но право не стоит так носиться со мной! – смущенно проговорил Вадим Иванович. – Я уже прекрасно себя чувствую! И мы могли бы уже пойти в ресторан. Я хотел бы плотно поесть. Кстати, а почему ты решила, что нам лучше встретиться в парке?
— Мне почему-то показалось, что Рома откажется встречаться с тобой в публичном месте.
— Тогда мой номер мог бы стать лучшим местом для встречи!
— Тут работает его бывшая одноклассница. Пошли бы разговоры. Город-то у нас маленький. А в парке мало ли кто с кем разговаривает. Решила, что это самый безобидный вариант.
— Ты сама пока не готова к тому, чтобы объявить меня отцом Ромы? – Шульгин пристально посмотрел в глаза Евгении Романовне.
— Да, это так, — призналась она. – Ты пропал на долгие годы. И ты ведь не сразу согласился приехать, когда я написала тебе и попросила об этом… А что если ты снова уедешь, и я больше тебя не увижу? Как мне тогда тут жить, когда все будут знать, кто ты на самом деле мне и нашему сыну?
— Женечка, ты ведь знаешь, почему я не приезжал, — Шульгин взял хрупкую руку Евгении Романовны в свою широкую ладонь. – Мне было так мучительно стыдно из-за того, что произошло между нами!
Евгения Романовна с обидой и удивлением взглянула на Вадима Ивановича и хотела освободить свою руку. Но он её легонько сжал.
— Я любил тебя с детских лет, ты же знаешь об этом, — тихо продолжил он. – Я желал тебя всегда… Но ты вышла замуж за Николая, моего лучшего друга. И я старался не думать о тебе. Хотя ничего не получалось. И с другими девушками, как ты знаешь, я долго быть не мог. Женился-развелся… Но когда ты пришла в тот вечер ко мне, я не смог устоять, а должен был держать себя в руках… Но это случилось… Если бы Коля не был моим другом! От любого другого мужчины я увёл бы тебя без зазрения совести…
— И поэтому ты сбежал на следующий же день? – Евгения Романовна с укором посмотрела на Шульгина.
— Да, я понял, что не смогу смотреть в глаза своему лучшему другу после того, что между нами произошло! А когда я узнал, что он погиб буквально на следующий день, я не решился приехать на его похороны. Так мне было стыдно!
— Почему ты не приехал ко мне потом?
— Я хотел забыть всю эту нашу историю… Родители вскоре перебрались к сестре в Подмосковье. И больше с городом детства, как я думал, меня ничего не связывало…
— А как же я? – упавшим голосом спросила Евгения Романовна.
— Я гнал из головы мысли о тебе. Они неизбежно бросали меня в мой стыд, в мою вину перед лучшим другом. Я хотел наказать себя за свой поступок тем, что никогда больше не увижу тебя… Когда ты написала мне, во мне, конечно, всколыхнулись былые чувства. Но я бы всё равно не приехал, если бы ты не сказала, что у нас есть общий сын Роман. Это всё изменило! Наказывать мне себя дальше стало глупо, раз Вселенная мне подарила такой шанс изменить свою жизнь!
— Какой ты глупый! – с нежностью в голосе сказала Евгения Романовна. – Мы давно могли бы быть вместе! Могли вместе растить нашего сына. А ты хотел до самой смерти прятаться от меня за Полярным кругом?
— Ну почему же, — улыбнулся Шульгин и притянул к себе Евгению Романовну. – У меня есть квартира в Сочи. Я уже собирался перебраться туда. Кстати, мы можем там поселиться вместе! Восьмой этаж, панорамные окна, вид на море. Что скажешь?
— И в качестве кого ты меня туда приглашаешь? – кокетливо спросила Евгения Романовна.
— Хозяйкой, разумеется! – рассмеялся Шульгин. – Хотел тебе сделать предложение красиво и романтично с кольцом и цветами, как сейчас принято. Но ты меня вынуждаешь спросить тебя прямо сейчас: ты выйдешь за меня?
— Да! – рассмеялась Евгения Романовна.
— А теперь идём в ресторан! Я голоден как волк!
И Шульгин решительно поднялся с кровати.
***
Мила повисла на шее у мужа, лишь только он вошёл в квартиру. Рома крепко обнял её и поцеловал.
— Я так соскучилась! – призналась она. – Приготовила твои любимые отбивные.
— Это здорово! – улыбнулся Рома, он рад был видеть жену – самого любимого и близкого человека в его жизни.
— Как всё прошло?
— Не хочу об этом говорить, — скривился Рома. – Давай просто поужинаем.
Мила кивнула, освободилась от объятий и отправилась на кухню, а Рома в душ. Накрыв на стол, она собрала вещи мужа, которые он снял, собираясь их постирать. Мила достала из карманов документы, кошелёк и грязный носовой платок, пятна на котором были похожи на засохшую кровь.
— Рома, в чём ты перепачкал платок? – встревоженно спросила Мила, когда Рома вышел из ванной. – Что с тобой случилось?
— Вот чёрт! – выругался муж. – Это не моя кровь. Вместо того, чтобы бросить платок в урну, я его засунул в карман. У маминого знакомого, — он решил так назвать Шульгина, — носом пошла кровь.
— Он болен?
— Не знаю! – раздражённо ответил Рома. – Мне он вообще не интересен. Было жарко, наверное, просто поднялось давление. А платок выброси. Не стоит его стирать. Я больше не смогу им пользоваться.
— Хорошо, — смиренно согласилась Мила и двинулась к мусорному ведру.
Но тут Рому посетила неожиданная мысль. И он замер на месте.
— Нет, постой! – взял он за руку жену. – Эта вещь мне может пригодиться. Дай-ка мне вон тот маленький пакет.
Упакованный носовой платок Рома положил в свою кожаную сумку, с которой он ходил на работу.
— Это то, о чём я думаю? – осторожно спросила Мила. – Хочешь сделать ДНК-тест? Ты сомневаешься в том, что тот человек на самом деле твой отец?
— Я хочу быть уверенным в этом. Вернее, я бы хотел быть уверенным в обратном.
— Ты думаешь, что твоя мама обманывает и тебя, и Шульгина? – удивилась Мила.
— Я не исключаю, что она могла и ошибиться.
Свекровь манипулятор (прошлое и настоящее)
Вадим Иванович Шульгин снял номер-люкс в лучшей гостинице краевой столицы, куда он приехал в пятницу вечером с Евгенией Романовной. Двумя днями ранее они уже успели подать заявление в ЗАГС, а субботний вечер хотели провести вместе с Ромой и его женой Милой.
Евгении Романовне пришлось долго уговаривать сына прийти с невесткой в ресторан, где Шульгин заказал столик. Её это очень расстроило, будто бы Рома не хотел, чтобы его мать была счастлива.
Хорошо, что Мила отнеслась с пониманием и поддержала свекровь. А ведь Евгения Романовна заботилась и о семье сына, а не только устраивала свою личную жизнь.
Если отбросить в сторону чувства, которые у неё, безусловно, были к Вадиму Ивановичу, и посмотреть на её будущий брак с ним с рациональной точки зрения, то он сулил выгоды всем, в том числе и Роме. Жаль, что сын не желал это понимать и этим воспользоваться. Он просто нагнетал обстановку.
И сейчас в ресторане над их столиком на четверых нависло такое вязкое напряжение, что, казалось, его можно резать ножом и класть на тарелки вместо закусок.
Мила вся сжалась в комок. Роман сидел с каменным лицом. Сама Евгения Романовна пыталась улыбаться и делать вид, что всё в порядке. Вадим Иванович старался разрядить атмосферу шутками, но это выходило крайне коряво. И он оставил эти попытки.
— Я позволил себе заказать напитки и закуски, — как можно более непринужденно говорил он, — а вы посмотрите меню и сами определитесь, что вам больше по вкусу.
Когда наконец заказ был сделан и официант удалился от их столика, Шульгин предложил тост за свою невесту, от чего Рома едва не поперхнулся минеральной водой. А Евгения Романовна посмотрела на сына с упрёком. Вадим Иванович взял её за руку и отпил из своего бокала.
— Роман и Мила, — обратился он к молодой супружеской паре. – Я хотел бы вам сделать подарок. – Он поставил на стол рядом с Ромой небольшой кожаный кейс. – Это деньги на вашу новую квартиру. Я помониторил цены на недвижимость в этом городе. Должно хватить на трёхкомнатную в хорошем районе.
— Вам не стоит это делать… — начал Рома.
— Мне самому решать, — улыбнулся Шульгин.
— Вам не стоит это делать, потому что я не ваш сын, — решительно выдал Рома и достал из кармана свернутый документ. – Это результаты ДНК-теста. Вы не мой отец, и мы с вами не родственники.
Улыбка исчезла с лица Вадима Ивановича. А Евгения Романовна побелела, резко встала со своего места, а потом быстро направилась к выходу из ресторана, с трудом лавируя между столиками.
— Я же говорила, что это плохая идея, — шепнула мужу Мила и направилась следом за свекровью.
За полу-опустевшим столиком нависла зловещая тишина.
— Заберите свои деньги, — наконец-то смог сказать Рома. – Теперь вы всё знаете.
— Это в любом случае мой подарок вам с Милой, — вытирая выступивший на лбу пот салфеткой, проговорил Шульгин. – Я хотел его сделать и не собираюсь ничего менять.
— То есть вам всё равно ваш я сын или нет? – со злостью выдал Рома.
— Если ты не мой сын, значит, моего лучшего друга…
— А давайте спросим у мамы, не было ли ещё кого-то у неё в то время, кто мог бы оказаться моим отцом!
Шульгин вскочил и ударил Рому по щеке.
— Не смей так говорить о матери! – сквозь зубы процедил он, гневно сверкнув глазами, и снова сел на свой стул.
Щека Романа горела. Но ему почему-то стало легче.
— Я понимаю, как тебе трудно было переварить все эти новости, — Вадим Иванович уже совершенно спокойно сделал глоток из своего бокала. – Мне тоже это далось непросто. И я, не стану скрывать, сомневался, что ты мой сын. Слишком ты похож на своего деда, Бориса Эдуардовича Зимина. И все-таки я рад, что приехал. И я в любом случае хочу жениться на твоей матери. И не позволю, чтобы ты говорил о ней гадости.
Роман молчал, уставившись на свою пустую тарелку.
— А от денег не отказывайся, пожалуйста. Они честно мною заработаны. Я хочу, чтобы вы с Милой их приняли от меня. Твоим родственником я всё равно стану. Да, не отцом, но отчимом.
Телефон Ромы тренькнул, пришло сообщение от жены.
— Мила пишет, что она с мамой в парке, — сказал Рома и наконец-то поднял глаза, взглянув на Шульгина. – Хорошо, мы возьмём ваши деньги, раз вы так настаиваете. Спасибо, — сухо добавил он.
***
Когда Евгения Романовна почти выбежала из ресторана, услышав, что её сын сделал ДНК-тест и теперь точно знает, что Вадим Иванович не его отец, она быстрым шагом пошла в направлении парка. Там наверняка найдется скамейка где-нибудь в тени. И к вечеру уже немного спала летняя жара, так что можно посидеть и привести в порядок запутавшиеся мысли.
Она нашла удобное для себя место, надеясь остаться в одиночестве, но тут же рядом с ней оказалась её невестка. Мила молча села рядом. Несколько минут было слышно только пение птиц и шум листвы.
— Ты, наверное, осуждаешь меня? – наконец спросила свекровь. – Но ты ничего не знаешь обо мне и о той ситуации, в которой я оказалась ещё до рождения твоего мужа.
— Не мне вас судить, — ответила Мила.
— Тогда тебе не помешает узнать моё прошлое, чтобы самой избежать возможных ошибок.
Евгения Романовна тяжело вздохнула.
— Наша с Колей семья всем казалась идеальной, — начала она свой рассказ. – Он меня боготворил. Его родные ко мне относились очень хорошо. У нас росла дочь Даша. И она обожала своего отца. Как и он её.
Наши разногласия начались, когда Коля устроился на новую работу. Он стал заместителем генерального директора спирто-коньячного завода. Это нам показалось большой удачей. Высокая зарплата, служебный транспорт, база отдыха на побережье. Прямо мечта!
Но была и обратная сторона этой медали – частые командировки, а ещё офисные корпоративы – торжественные мероприятия в честь каких-то праздников, где не было места женам и мужьям работников предприятия.
Меня хватило на три месяца. Это время я относилась с пониманием к тому, что муж мог позвонить с работы и сообщить, что прямо сейчас он уезжает и его не будет несколько дней. Но это ладно. Хуже, когда он собирался на корпоратив. А я должна была сидеть дома с ребенком, ожидая его возвращения далеко за полночь.
Он сам мне рассказывал, что его коллеги-женщины позволяли себе вольности с коллегами-мужчинами. Но он-то сам кремень! – так он меня уверял. Мол, он никогда себе ничего лишнего не позволит. А на таких мероприятиях быть обязан. Это часть его работы. Иначе генеральный не поймёт. А от него зависели и повышение оклада, и премиальные.
Не обходилось без скандалов, когда я просила его не ходить на очередную их офисную неформальную встречу. Свидетелем наших ссор была Даша. Она всегда держала сторону отца. Я видела, с какой неприязнью она смотрит на меня после каждого нашего выяснения отношений.
Только скандалы мне ничего не давали, кроме боли и внутренней опустошенности. Коля всё равно уходил. И с дочкой понимания становилось всё меньше.
А тут ещё по городу поползли слухи, что главный бухгалтер завода добивается внимания моего мужа. Старается с ним вместе поехать в командировку. На всех мероприятиях не отходит от него ни на шаг.
На меня стали смотреть с сочувствием, как на обманутую жену, чей муж крутит роман с любовницей. Конечно, Коля всё отрицал. Говорил, что не надо верить сплетням, что он мне никогда не изменял. И так будет всегда. Я хотела верить мужу, потому что было страшно осознать, что у него есть другая женщина.
И на какое-то время наша жизнь налаживалась.
Однажды он собрался на день рождения генерального директора. Разумеется, один. У меня сильно разболелась голова, я попросила его остаться со мной. Но он всё равно ушёл с обещанием, что только поздравит и вернётся назад. Дашу он отвёз к своим родителям.
Заявился он изрядно навеселе уже после полуночи. Рубашка его была в помаде и пахло от него женским парфюмом. Утром он в своё оправдание сказал лишь то, что генеральный не отпустил его раньше, что он вынужден был остаться. И ему пришлось танцевать со своими коллегами-женщинами, которые были не особо аккуратны – испачкали рубашку.
А буквально через день я услышала в дамской комнате офиса, где я работала, как две досужие сплетницы обсуждали этот прошедший день рождения. Разумеется, они не знали, что я слышу их разговор. А говорили они о моём муже и главном бухгалтере… Словом, я услышала пикантные подробности измены моего Коли.
Это оказалось для меня невыносимым. Я отпросилась с работы. Даша на этот раз гостила у моих родителей. Моя подруга Соня уехала. Мне не с кем было даже поговорить. И тут я случайно столкнулась с Вадимом, когда шла на остановку. Он предложил меня подвезти до дома.
Вадим всегда был лучшим другом Коли. Да и я сама знала его с детства. Но после того, как муж устроился на завод, мы почти перестали встречаться.
И вот Вадиму я рассказала всё о своей беде. Рыдала у него на плече. Он сначала уверял, что слухи о моем муже не могут быть правдой. Он утешал меня, как мог. И когда мы доехали до нашего дома, я поняла, что больше всего на свете не хочу туда идти одна. Я попросила Вадима побыть со мной, пока не вернется Коля. Он согласился. Мы пили чай, когда муж позвонил и сказал, что срочно уехал в командировку.
У меня будто окончательно рухнул весь мой мир именно в этот момент. Я решила, что он снова со своей любовницей. Со мной случилась истерика… Вадим, успокаивая меня, признался мне в любви. Он сказал, что если бы только мог предположить, что я буду так несчастна с Колей, то сказал бы о своих чувствах раньше и не позволил мне выйти замуж за своего друга.
Тогда между нами всё и произошло… Когда Вадим ушёл, я строила планы своей дальнейшей жизни, я решила развестись с мужем, надеясь, что смогу снова стать счастливой с другим человеком. В ту ночь я поняла, как мне дорог Вадим, как он мне нужен.
Я ждала, что он позвонит. Но так и не дождалась. К обеду вернулся Коля. И я ему сказала, что всё знаю о его изменах, что сама была ему не верна прошлой ночью, что хочу подать на развод.
Он страшно разозлился и тут же ушёл из дома, хлопнув дверью. Через полчаса мне незнакомый паренёк принёс письмо от Вадима, который написал, что уехал из нашего города навсегда, что он страшно жалеет из-за того, что поддался своим чувствам, что теперь не сможет смотреть в глаза своему другу Коле… А вечером мне сообщили, что мой муж попал в аварию и разбился насмерть, что в его крови обнаружен алкоголь.
Через пару недель после похорон я поняла, что беременна. И почему-то я решила, что это ребёнок Вадима. Наверное, я просто этого хотела. Но Вадим оставил меня. И я не знала, как его найти, потому что и его родители успели переехать.
Кроме меня, Коли и Вадима никто и предположить не мог, что отцом моего ребенка может быть не мой погибший муж, а кто-то другой. И все эти годы я никому не рассказывала об этом.
И теперь я выгляжу обманщицей со всех сторон. Только появилась возможность наладить мне мою личную жизнь, как вмешался злой рок! И зачем только Рома сделал этот ДНК-тест!
— Потому что он, в отличие от вас, ничего в своей жизни менять не хотел, – заявила невестка, внимательно выслушав историю свекрови. – Я вам очень сочувствую! Но и вы должны понять Рому.
— Зря я тебе открылась, — с обидой выдала свекровь. – Ты все-таки меня осуждаешь. Но я желаю тебе не оказаться в моей ситуации! И не стоит никому рассказывать о том, что ты только что узнала.
Евгения Романовна резко встала со скамейки.
— Наш разговор останется между нами, если вы этого хотите, — заверила Мила, тоже вставая. – И прошу вас давайте вернемся в ресторан!
— Я не могу туда идти, — устало произнесла свекровь. – Получается, что я обманула Вадима! Как мне смотреть ему в глаза? Выходит, что я обманом его заставила приехать. Но я ведь не хотела его обманывать!
Евгения Романовна развернулась и пошла прочь.
— Я хочу побыть одна, — заявила она, когда невестка снова её догнала. – А ты возвращайся в ресторан.
Мила с растерянностью смотрела вслед уходящей свекрови. Только что она узнала, что пережила эта женщина. И с одной стороны, сочувствовала ей, тут невестка не покривила душой. Но с другой стороны, Мила думала о своём муже, которому в последнее время перепало не меньше переживаний. А этого он точно не заслуживал.
И Мила решительно зашагала в сторону ресторана, где Рома остался наедине с человеком, мягко говоря, ему неприятным. И она уже жалела, что поддалась порыву идти за свекровью, когда муж достал этот злополучный ДНК-тест. Она просила его как-то иначе сообщить матери эту новость. Но он решил поступить по-своему.
И сейчас она даже предположить не могла, что делает Рома и где он может быть. Но она решила не звонить ему, пока не убедится, что он ушёл из ресторана.
Когда Мила вошла в зал, то она к своему глубочайшему удивлению увидела мужа и Вадима Ивановича мирно беседующими за тем же столиком, за которым ещё совсем недавно сидела их вся компания. Мила глазам своим не поверила, когда Рома и Шульгин вместе весело рассмеялись.
— А где Женя? – спросил Вадим Иванович, когда к ним подошла Мила.
— Она сказала, что хочет побыть одна.
Лицо Шульгина тут же стало озабоченным, и он махнул официанту.
— Рома, вы оставайтесь, я заплачу за ужин и найду маму. Я потом свяжусь с тобой.
Шульгин кивнул Миле. Мужчины крепко пожали друг другу руки, Вадим Иванович по-дружески слегка похлопал Рому по плечу, остановился возле официанта, а потом вышел из ресторана.
— Что это сейчас было? – недоуменно спросила Мила у мужа. – Вы подружились?
— Можно и так сказать, — улыбнулся Рома. – Этот Шульгин оказался неплохим человеком. Сам не верю, но я на самом деле проникся к нему уважением и симпатией. Он любит маму и хочет на ней жениться, несмотря на то, что я не его сын. И я всё-таки взял у него деньги. Так что можно выбирать новую квартиру!
Мила радостно обняла мужа.
— Я так проголодалась, — призналась она и взяла в руки меню.
***
Вадим Иванович быстрым шагом шёл по коридору гостиницы к своему номеру. Всю дорогу от ресторана он пытался дозвониться Евгении Романовне, но она не отвечала. Он не на шутку разволновался, боясь, что не застанет её в номере.
Так и получилось. Обе комнаты люкса были пусты. И вещей своей любимой женщины он тоже не обнаружил. Значит, она успела собраться и уйти!
Шульгин быстро спустился и узнал у девушки-администратора, что его спутница покинула гостиницу всего лишь несколько минут назад.
Мужчина выбежал на улицу и посмотрел по сторонам, выискивая знакомую фигуру. Ему показалось, что впереди идёт именно Женя со своей дорожной сумкой в руке. Он бросил вперёд, натыкаясь на прохожих, догнал женщину, но когда она обернулась, он понял, что ошибся.
Вадим Иванович увидел Евгению Романовну на автобусной остановке и радостно выдохнул. Он подошёл и молча взял из её рук сумку. Она смотрела ему в глаза и по её щекам катились слёзы.
— Я больше не хочу жить без тебя, — шепнул Шульгин и обнял свободной рукой свою женщину. – Давай вернёмся в гостиницу и не будем рушить наши планы на выходные, — предложил он.
Евгения Романовна радостно кивнула в ответ.
***
Через год в просторной трёхкомнатной квартире Романа и Милы Зиминых ожидали гостей на праздник в честь крестин их двухмесячного сына.
Счастливая бабушка Евгения Романовна не выпускала из рук внука. Вадим Иванович хлопотал у плиты, радуясь, что ему доверили готовить основные горячие блюда. Рома со своим товарищем отправились за тортом в кондитерскую.
Вот-вот должны были приехать родители Милы, бабушка и дедушка Зимины с дочкой Галиной и её мужем.
Мила с подругой Таней, которая стала крёстной малыша, занимались сервировкой стола в гостиной.
— Твоему Роме определённо повезло с отчимом! – с восторгом выдала Таня, раскладывая приборы. – Этот Вадим Иванович невероятный человек! С потрясающим чувством юмора. А как он готовит! Я с ума схожу от ароматов, которые идут с кухни!
— Это верно! – с улыбкой согласилась Мила. – Нам всем повезло. Но больше всего моей свекрови. Её муж готов исполнить любое её желание с огромным энтузиазмом. И знаешь, она научилась говорить прямо о том, что хочет, не прибегая к манипуляциям! И я так рада, что она счастлива!
