— Я ненавижу сентябрь. Ненавижу осень! — жаловалась Алина маме. — Опять свекровь вцепиться когтями со сборкой урожая и заготовками на зиму. Когда эта женщина накушается? У нее не живот, а бездна!
Ангелина Львовна осуждающе помахала указательным пальцем:
— Некрасиво! Дочка, нельзя так говорить!
Девушка подскочила с кресла и, сделав важное лицо, демонстративно прошлась по гостиной, изображая павлина. Женщина не смогла сдержаться и громко рассмеялась.
— Ах, ты проказница! Приму твои слова и поведение за шутку.
Алина присела на диван рядом с мамой, положила ей голову на плечо и расстроенным голосом промолвила:
— Почему Елизавета Геннадьевна не такая добрая, как ты? Только и знает, что ругать, указывать на ошибки и промахи. Будто она или ее доченька идеальны!
— Девочка моя, для каждого родителя его ребенок самый лучший. Свекровь не относится к тебе плохо, она просто волнуется за собственного сына. Чтобы он был накормлен, ухожен, любим. Любая мать действует из лучших побуждений.
— Ну-ну. Он не цыпленок, чтобы его оберегать. А вполне себе взрослый мужчина, который умеет сам за себя постоять. Особенно передо мной!
Ангелина Львовна заботливо погладила дочь по голове и поцеловала в лоб:
— Все будет в порядке. Поверь! Вы женаты всего лишь год. Пройдет время и вы привыкнете друг к другу.
— Хотела бы я в это верить, но вряд ли, — разочарованно ответила Алина. — Я могу смириться с любыми недостатками, но ненавижу, когда люди начинают изображать из себя аристократов. Не являясь ими, конечно.
— А ты попробуй принять родственников такими, какие они есть. Без осуждения и навязывания своих взглядов. Теперь это твоя семья.
— Ага, пусть Елизавета Геннадьевна заставляет меня пахать на своей даче, укоряет за каждую оплошность, а я как ослиха буду покорно стоять и махать головой. Мило! Какие у тебя еще рекомендации будут, мама?
Ангелина Львовна внимательно посмотрела на дочь и, прищурив глаза, спросила:
— Скажи, ты любишь Кирилла?
— Конечно! Что за странный вопрос? — уверенно ответила Алина. Девушка с непониманием смотрела на женщину.
— Именно ради своих чувств к мужу ты должна сделать все возможное, чтобы наладить отношения со свекровью и золовкой. Выбирая мужа, ты автоматически выбираешь и его семью. Хотя бы попытайся. Обещаешь?
— Хорошо, — недовольно промолвила Алина. — Но если не получится, я оторвусь по полной. И ты не станешь меня останавливать. Договорились?
— Если ты не будешь переходить рамки приличия. Надеюсь, я тебя хорошо воспитала! — с надеждой сказала Ангелина Львовна.
***
Вернувшись домой, девушка сразу принялась за приготовление ужина. Через час-два должен вернуться Кирилл. От мамы. Он каждую пятницу заезжал в родительский дом, чтобы навестить Елизавету Геннадьевну и старшую сестру.
Женщины жили вместе. Несмотря на то, что золовке шел тридцать второй год, она не собиралась замуж, считая брак — добровольной сдачей в «тюрьму».
— Зачем мне надсмотрщик? — заявляла Юлия. — Здесь я живу и радуюсь жизни, наслаждаюсь каждым днем. Я сама себе хозяйка. А как только надеваешь кольцо на палец, «начинается утро в колхозе». Приготовь, помой, почисти, прибери, погладь. Вы издеваетесь? Зачем мне это мучение? Я выйду замуж только в одном случае. Если однажды сойду с ума.
Самое интересное, что Елизавета Геннадьевна нисколько не осуждала дочь за подобные взгляды, а похоже даже поощряла.
— Да, так и есть. А еще ты всегда будешь чужой в семье мужа. С открытой душой и сердцем тебя там никто никогда не обнимет. Но если полюбишь…
Однако было заметно, что женщина категорически не желала расставаться с собственной дочерью. И если бы та вышла замуж, то, скорее всего, привела бы жениха в мамину квартиру.
К жизни сына Елизавета Геннадьевна относилась более спокойно, обосновывая все фразой «он же мальчик». Хотя и здесь старалась держать все под контролем. Особенно невестку.
***
— Любимая, я дома! — довольно прокричал Кирилл, как только вошел в квартиру. — Соскучился до безумия!
— Это хорошо! — игриво ответила супруга. — И ты, между прочим, очень вовремя. Я как раз дожарила драники из кабачков. Вкуснятина! Пока в душ сходишь, я накрою на стол.
Закончив с ужином, муж торжественно произнес:
— Было очень вкусно! Благодарю! Теперь можно со спокойной душой собираться на дачу. Завтра с самого утра поедем.
Алина до последнего надеялась, что свекровь оставила их в покое, но удача была не на ее стороне.
— А Елизавета Геннадьевна с Юлей без нас не справятся? — Алина недовольно скривила лицо.
— Нет. Осталось слишком много работы. Особенно с заготовками на зиму. А у мамы еще спину прихватило, поэтому все ложится на наши плечи.
Супруга недовольно вздохнула:
— Кирилл, мне надоело. Честно! Я устала пахать на даче. Мало того, что мы все лето просидели на грядках, теперь и осень туда же улетает. У меня складывается ощущение, что это наш огород, а не твоей мамы. Или она нас просто эксплуатирует!
— Дорогая, не драматизируй. Я знаю, какая ты у меня эмоциональная, — добродушно промолвил Кирилл. — Но давай не будем преувеличивать. Тем более, мама для всех старается. И нам даст закаток. Разве помешает в хозяйстве?
— Да ну его! — возмутилась Алина. — Я лучше всю зиму буду кашу есть, чем все лето бороться с сорняками.
Кирилл ничего не ответил жене и молча пошел делать чай.
— Прошу, не игнорируй меня! — не унималась супруга. — Я хочу, чтобы мы научились находить общие решения сразу. Иначе мы насобираем столько негатива, что в будущем не сможем справиться с ним.
— Алина, я очень устал за неделю. Предстоят непростые выходные. Можно хотя бы пару часов отдохнуть? Ни о чем не думать. Просто приятно провести время! Или я не заслужил?
— Прости, — опустив глаза, тихо ответила жена. — Я просто поделилась тем, что меня волнует.
Молодой человек вздохнул и добродушно улыбнулся:
— Хорошо. Тогда давай так. С урожаем и заготовками буду разбираться я и Юля. А ты займешься домом. В частности, готовкой еды. Как тебе идея? В любом случае нам всем четверым нужно будет питаться. Иначе работники с нас получатся так себе. А ты чудо-повар! Готова погрузиться в любимое дело?
— Безусловно! — обрадовалась девушка.
***
Только Елизавета Геннадьевна не пришла в восторг от затеи Кирилла.
— Конечно, пусть твоя жена прохлаждается, а мама с больной спиной мучается. Молодец, сынок! Это то, что я заслужила от тебя.
Но молодой человек полностью игнорировал «всхлипывания» женщины. Когда она поняла, что любые манипуляции не прокатят, решила зайти с другой стороны и оторваться на невестке.
— Нет, кабачки не туши. Придумай что-нибудь другое. Они у меня уже поперек горла стоят.
— Хорошо. Тогда может борщ или рассольник? Что вы желаете?
— Я желаю, чтобы все дела с урожаем были окончены. Можешь помочь? Нет! Тогда не делай вид, что тебя это волнует.
Вспомнив слова мамы, Алина решила не спорить со свекровью и молча продолжила готовить обед.
— Кто такими огромными кусками режет картофель, великая повариха?
— язвительно подколола женщина невестку. — Я в первом классе лучше готовила, чем ты.
— Прекрасно! Но сегодня у вас выбор отсутствует. Либо вы будете есть то, что я поставлю на стол, либо останетесь голодной. И да, заставлять и навязывать еду я не буду.
Свекрови не нравилось буквально все. Как стоят стаканы, лежат салфетки и даже цвет борща.
Юлия поддерживала Елизавету Геннадьевну и вторила каждому ее недовольству.
— Алин, я, конечно, понимаю, что ты любишь моего брата. Но с солью точно перебор. Это просто невозможно взять в рот. Решила от нас избавиться?
Девушка громко рассмеялась на весь дом.
— Прекратите! — не выдержал Кирилл. — Вы ведете себя, как две сварливые бабки. Если так сильно не нравится, не ешьте. А я в восторге от всего, что подает моя супруга. Она могла вообще сюда не приезжать. Просто развалиться дома на диване и смотреть любимые сериалы. Однако Алина проявила уважение. Будьте и вы любезны вести себя подобающим образом! Или вы так не умеете?
Больше родственницы ни разу за выходные не проявляли наглости по отношению к Алине. Однако не оставляли возможности бросить надменный взгляд или пробурчать брань за спиной.
— Вы можете говорить вслух. Если смелости, конечно, хватит! — смеялась невестка. — Хотя это вряд ли. Уверена, что вам не сильно хочется лишаться мужской рабочей силы. Кого запрягать будете?
— Ты же сама провоцируешь ссору! А потом жалуешься! — негодовала золовка. — Ты пришла в нашу семью. Если бы проявляла уважение, все было бы хорошо. Но, видимо, ты специально пытаешься нас поругать. Не выйдет!
***
Алину сильно задели слова Юлии и наглое поведение Елизаветы Геннадьевны. По возвращении домой, супруга выставила Кириллу ультиматум:
— Я больше не поеду на дачу твоей семьи. Ни меня, ни мой труд там никто не ценит!
— Дорогая, прошу. Хотя бы ты оставайся спокойной. Пусть они ведут себя, как хотят. Ты знай, что это не со зла. В любом случае тебя никто не хочет обидеть или унизить. Поверь!
— Ты серьезно или шутишь? — крикнула девушка. — Твоя мама и сестра только тем и занимались, что бросали в мой адрес колкости. А я должна терпеть?
— Опять драматизируешь и преувеличиваешь! Прекрати, Алина! Займись делом! Так будет лучше!
***
Обида душила девушку изнутри. Нет, она вовсе не хотела потерять мужа, не хотела с ним ссориться или портить отношения. Но после всего, что произошло, супруга мечтала поставить на место и Кирилла, и наглых родственниц.
Несколько дней семейная пара не разговаривала.
Кирилл приходил с работы и сразу садился за телевизор. Алина запиралась в комнате и коротала вечера за просмотров роликов и чтением рассказов. Хотя в глубине души она точно понимала, что долго так продолжаться не может. Теперь их отношения превратились в настоящий детский сад. Нужно идти мириться, но как…
И тут в голову девушки пришла долгожданная гениальная идея.
***
— Дорогой, прости меня. Я вела себя глупо! — мило «пропела» Алина. — И тебя обидела, и свекровь с золовкой. Просто все в один миг навалилось и я вспылила. Постараюсь сдерживать эмоции в будущем.
— Ты меня пугаешь… — недоверчиво ответил супруг. — Если бы ты пришла и выпустила на меня всех затаившихся «тараканов», это было бы больше похоже на правду.
— Тут дело в другом. Я слишком тобой дорожу!
Кирилл крепко обнял жену.
— Никого и ничего нет дороже тебя. Запомни! — ответил молодой человек.
— Я рада, но… это еще не все. Я бы хотела помириться и с родственницами. Ты не будешь против, если я завтра приглашу в гости на ужин твою маму и сестру?
— Я только «за»! Тем более, у меня будет возможность помочь тебе в приготовлениях.
— Договорились!
Невестка позвонила Елизавете Геннадьевне, извинилась и озвучила приглашение.
— Вот такой ты мне нравишься больше! Другой разговор! Конечно, придем. Мы всегда идем навстречу тем, кто нас уважает.
***
На следующий день Алина с самого утра отправила Кирилла в магазин за продуктами.
— Все купи по списку, причем выбери самое качественное! Хочу, чтобы ужин получился нереально вкусным!
Дальше невестка начала действовать по плану. Как только молодой человек вернулся домой, жена сообщила ему неприятную новость.
— Дорогой. Меня что-то подташнивает и слабость появилась.
— Может к доктору? — забеспокоился супруг.
— Нет-нет. Все пройдет. Видимо, небольшое отравление. Не хочу срывать ужин. Может ты сам приготовишь? Под моим чутким руководством.
— Ты уверена, что все в порядке?
— Конечно! Давай начнем, а то не успеем.
К вечеру стол ломился от разнообразных блюд.
— А ты молодец! — похвалила жена Кирилла. — Не думала, что ты справишься. Но сильно ошиблась!
— Сам от себя в шоке! Семь потов сошло, пока приготовил! Как ни крути, а на женский труд я начал смотреть совсем по-другому.
Алина хитро улыбнулась и стала ждать гостей.
***
Родственницы заявились без подарков и бутылочки вина. Чего и следовало ожидать! Как только они оказались за столом, приступили к любимому делу.
— Невестка, что за оливье! Разве это можно есть? А курицу как пересолила! Ты никогда не научишься готовить!
— Вы уверены? Все настолько плохо? — уточнил Кирилл.
— Лучше грызть траву на поле. Наверное, вкуснее будет. Но видимо молодость Алины дает знать о себе. Будем просить Бога, чтобы однажды она стала хорошей хозяйкой.
— Глядя на ее картофельное пюре, это никогда не случится. Увы!
Кирилла хватило еще на двадцать минут комплиментов. В этот вечер он по-настоящему понял Алину и то, что ей раньше приходилось переживать практически каждый день.
— Проваливайте! — разозлился молодой человек. — Вы ничего не умеете ценить. Никого не уважаете, кроме себя. Моя жена — уже прекрасная хозяйка. А с вас людей никогда не выйдет. Самовлюбленные особы, которые не видят ничего дальше собственного носа. Моей супруге нездоровилось. Я провел на кухне целый день, старался вам угодить. А что получил взамен? Чтобы я вас больше не видел в своей квартире. Уходите! Без чая с сахарком!
Женщины поняли, что натворили. Они пытались оправдаться, найти правильные слова, но было слишком поздно. Молодой человек выставил кумушек за дверь.
***
— Я так проучила родственников, что они навсегда забудут дорогу в наш дом! — довольно смеялась Алина. — Думали, что самые умные, а сыграли сами против себя!
