Анатолий спешил домой в прекрасном настроении. Переговоры с потенциальными инвесторами прошли довольно успешно. Ему было обещано 40 процентов необходимой суммы для возобновления работы их с женой совместного предприятия.
Это была уже вторая попытка возродить семейный бизнес. Первая завершилась полным крахом и загнала Анатолия и его жену Светлану в крупные долги. Оба уже совершенно отчаялись подняться, однако неожиданно появились сразу два шанса снова оказаться на плаву.
С одним мужчина пообщался только что, а второй ждал его дома. По дороге Анатолий забежал в магазин и купил торт.
— Света, я вернулся, – крикнул муж прямо с порога.
В ответ тишина. Анатолий разулся и прошёлся по квартире, затем догадался заглянуть в кухню.
Светлана сидела за столом, пила чай и копалась в телефоне.
— Ты почему не отвечаешь? – недовольно спросил её Толик.
Светлана подняла голову на мужа и вынула наушники. Анатолий хмыкнул и поставил торт на стол.
— А Эльвира где? У меня потрясающие новости.
— Она уехала, – спокойно ответила Светлана.
— Как уехала? Ты шутишь?
Анатолий растерянно смотрел на жену.
— Эльвира уехала, потому что я её выгнала, – также невозмутимо сообщила Светлана.
— Что???
Анатолию очень хотелось думать, что он ослышался, или жена просто решила его разыграть. Но Светлана смотрела на него совершенно серьёзно.
— Ты сдурела? – повысил он голос. – Я же тебя просил немного потерпеть!
— Не кричи на меня! – взорвалась Светлана.
Видимое спокойствие, которое она демонстрировала до этого, судя по всему, далось ей очень нелегко.
— Света, что произошло? – немного смягчил муж тон. – Ты же понимаешь, как много стояло на кону…
— Ты должен кое-что знать, – не дала ему договорить женщина. – Прежде чем решишь мне сказать ещё хоть слово в качестве претензии.
Она снова взялась за телефон, нашла нужную информацию и протянула гаджет мужу. И уже через несколько секунд Анатолий считал себя полным идиотом.
* * *
— Толик, я скоро взорвусь, – жаловалась мужу Светлана. – Я на подобное не подписывалась и в служанки к твоей сестре не нанималась!
— Света, говори тише, – Анатолий быстро прикрыл дверь в кухню, чтобы Эльвира не услышала.
Она в это время сидела в гостиной перед телевизором и смотрела любимый сериал. Перед женщиной стояла большая тарелка с семечками, которые она с упоением щёлкала, ничуть не заботясь о чистоте вокруг.
— Толик, я так больше не могу, – продолжала жаловаться Света. – Тебя целыми днями дома не бывает, а я с ней тут с ума схожу.
— Потерпи ещё немного, – попросил её муж. – Я ведь забочусь о нашем будущем.
Светлана хотела что-то возразить, но ей такой возможности не дала Эльвира, которая внезапно появилась в кухне.
— Ужин скоро? – спросила она. – Одними семечками сыт не будешь.
Она поочередно осмотрела Анатолия и Светлану.
— Про меня говорите, что ли? – насмешливо спросила она.
— Как будто у нас других тем нет, – пробурчала Светлана, а Толик бросил на жену предупреждающий взгляд, чтобы она не раздувала конфликт.
— Значит, я в точку попала, – засмеялась Эльвира. – Так что там с ужином.
— Сейчас приготовлю, – вздохнула Светлана и направилась к холодильнику.
Ей с большим трудом удалось подавить свой гнев.
— Надеюсь, долго ждать не придётся, – сказала золовка и вернулась в гостиную.
Светлана беспомощно посмотрела на мужа, а тот лишь развёл руками, затем послал жене воздушный поцелуй и ободряюще подмигнул.
* * *
Анатолий и Светлана уже не раз ругали себя за безумную идею открыть свой бизнес.
Просто так совпало, что обоим почти одновременно надоело «работать на дядю». Поэтому они решили организовать собственный мебельный цех. Тем более, у Анатолия в этом деле был богатый опыт — он сам много лет посвятил работе в подобном цеху в качестве наёмного работника. Светлана же была бухгалтером, так что тандем у супругов образовался вполне подходящий.
Однако они даже не подозревали, насколько сложно было запускать своё дело с нуля, да ещё, когда обоим уже было по 40 лет.
— Старого кобеля новым трюкам не научишь, – вздыхал Анатолий, который то и дело попадал впросак.
За первые же полгода после запуска своего производства супруги ушли в глубокий минус. Производство пришлось заморозить, чтобы найти более выгодные решения для выхода из создавшейся ситуации. Анатолий даже обращался к кризисному менеджеру, который составил план, под который мужчина взял крупный кредит под залог своего автомобиля. Но снова прогорел. И теперь был вынужден ходить пешком.
Супруги уже собирались плюнуть на всё и вернуться на обычную работу, как неожиданно сестра Анатолия, Эльвира, сообщила о своём приезде. Женщина уже много лет жила в крупном мегаполисе и родственникам о себе напоминала только телефонными звонками. Эльвира весьма удачно вышла замуж, поэтому общение с близкими свела к минимуму, чтобы исключить любые попытки попрошайничества с их стороны.
Анатолий иногда подумывал о том, чтобы обратиться за помощью к сестре. Но быстро сам себя отговорил от подобной идеи.
И вдруг Эльвира огорошила брата сообщением о своём проезде.
Светлана никогда не видела сестру мужа вживую, лишь периодически получала от неё приветы, которые та передавала через брата. Поэтому сильно волновалась перед встречей.
Женщина постаралась накрыть стол, проведя у плиты почти половину дня.
— А у вас очень уютно, – осмотрелась Эльвира после вкусного ужина, продемонстрировав недюжинный аппетит. – Молодцы. Жаль только, что детишками не обзавелись.
— Да всё как-то… — Светлана расстроено развела руками. – Не получилось.
— Ничего, ещё успеете, – беспечно ответила Эльвира.
Она была старше брата на 5 лет, и её собственный сын уже давно вырос и учился заграницей.
Внезапно Эльвира охнула и посмотрела на часы.
— Вот я балда! – сказала она. – Не догадалась гостиницу забронировать. Совсем из головы вылетело. Привыкла, что за меня это ассистентка всегда делала. А сейчас она в декрете.
— Ничего страшного, – ответил Толик. – Останешься ночевать у нас, а завтра всё решим.
— Вот спасибо, – обрадовалась сестра. – Заодно и пообщаемся, братец. Расскажешь, что и как у тебя в жизни происходит.
Пока Светлана убирала и мыла посуду, Анатолий и Эльвира общались в гостиной. Мужчина поведал сестре о своих несчастьях с бизнесом.
— Вроде, сейчас уже план накидал, но нужны инвестиции, – сказал он.
— А сколько нужно? – спросила Эльвира.
Когда Анатолий озвучил сумму, ненадолго задумалась.
— Думаю, я смогу тебе помочь, – наконец, выдала она. – Только всю сумму дать не смогу. Но процентов 60 вполне.
— Ты серьёзно? – оживился Анатолий. – Господи, я своим ушам не верю.
— Ой, не забудь, за кем я замужем, – отмахнулась Эльвира. – Поговорю с мужем, он даст тебе деньги.
Анатолий был вне себя от радости, в сердцах он даже кинулся обнимать сестру. А Эльвира лишь снисходительно улыбалась.
— Слушай, можно, я у вас пока останусь, – попросила она. – А то, если честно, терпеть не могу гостиницы.
— Оставайся, конечно, – с радостью согласился брат. – Как раз будешь в курсе наших дел.
Светлану Анатолий поставил перед фактом, подкрепив свою новость железным аргументом.
— Элька – наше спасение!
Светлана с мужем спорить не решилась — Анатолий просто светился от счастья. И женщина поверила, что у них, действительно, появился шанс вновь оказаться на плаву.
* * *
Правда, с первого же дня своего пребывания в гостях Эльвира начала демонстрировать Светлане свой довольно мерзкий характер и достаточно высокие требования к содержанию себя любимой.
Особенно придирчивой и капризной Эльвира была в поросах еды. Светлана буквально сбивалась с ног в поиске нужных и не самых дешёвых продуктов. Ей приходилось часами простаивать у плиты, пока её муж целыми днями занимался поиском и переговорами с потенциальными инвесторами.
Излишней чистоплотностью Эльвира тоже не отличалась, поэтому Светлане приходилось делать уборку по несколько раз за день. На все жалобы жены Анатолий постоянно просил её потерпеть.
— Света, это вопрос нашего будущего, – твердил он жене.
— Так сколько нам ждать, пока она со своим мужем поговорит? – вопрошала Света.
— Сколько нужно, столько и будем ждать, – отвечал муж.
Эльвира с каждым днём становилась всё наглее, а жалобы на неё со стороны Светланы всё чаще. Иногда Эльвира вытягивала Светлану поесть где-нибудь в кафе или ресторане, предоставляя именно жене брата оплачивать счёт.
— Если она такая богатая, то почему ни копейки своей не тратит? – выговаривала Светлана мужу. – Я на неё уже кучу денег потратила!
— Эльвира просто меня ждёт, – объяснял жене мужчина. – Она же сказала, что может только 60 процентов дать.
Но Светлана продолжала жаловаться.
Однажды Анатолий потерял терпение и повысил голос на жену.
— Будешь оплачивать капризы моей сестры, сколько она пожелает, – заявил он Светлане и ушёл, хлопнув дверью.
И вот, наконец, Анатолию удалось найти людей, готовых инвестировать те самые 40 процентов требуемой суммы. Его бизнес-план понравился, и они готовы были перечислить деньги в самое ближайшее время.
Однако дома мужчину ждала вот такая новость от жены.
— Я слышала разговор твоей сестры с мужем, – пояснила Светлана. – Точнее, с бывшим мужем. Он променял её на молодую и просто выставил из дома. Им предстоит развод и раздел имущества, но, кажется, твоей сестрёнке светит совсем мизер. Её бывший хорошо подстраховался с помощью своих юристов.
А нам твоя Эльвира просто голову морочила. Ей всего лишь нужно было где-то пересидеть на дармовщинку, потому что её бывший благоверный в их квартиру уже любовницу свою притащил.
Анатолий был просто сломлен таким известием. Он пытался дозвониться Эльвире, но она не отвечала.
* * *
Вскоре цех пришлось продать. Анатолий и Светлана вернулись на обычную работу, каждый в свою отрасль. Трещина между супругами, возникшая во время пребывания у них Эльвиры, становилась всё шире. В итоге, они приняли решение развестись.
В их случае раздел имущества был достаточно скромным и довольно мирным. После размена двухкомнатной квартиры каждый получил свою часть денег, на которую было невозможно купить полноценное жильё.
В итоге, и Анатолий, и Светлана были вынуждены вернуться к своим родителям. Вера в чудо и возможный подъём у обоих категорически испарилась.
