Денис едва успел натянуть палатку на берегу реки, как первые капли дождя начали стучать по иссохшей под солнцем земле. Мужчина с неохотой взглянул на хмурое небо и поспешил спрятаться под укрытие.
— Ну и рыбалка… Откуда эти тучи взялись? В прогнозе дождя не было, — тихо пробормотал он, словно предчувствуя повторение прошлых неудач.
Однако унывать не хотелось.
— Ничего, туча пройдёт, и погода наладится, — Денис пытался подбодрить себя, глядя на завесу дождя за окном палатки.
Он долго ждал этого выходного дня, планируя наконец-то выбраться на рыбалку. Но судьба словно испытала его терпение. В последний момент начальник отделения отпустил одного из хирургов, и Денису пришлось отложить заслуженный выходной. Такая ситуация уже не в новинку — заведующий клиникой Николай частенько ставил его в неудобное положение. Денис знал, почему так происходит: заведующий недолюбливал его за независимость и принципиальность. Ведь сам Николай получил свой пост не за заслуги, а благодаря связям отца из Министерства. Денис же пробивался своим трудом, никогда не шёл на компромиссы с совестью, отказываясь от взяток и всегда стремясь сократить расходы пациентов на лечение.
— Тебе что, больше всех надо? — часто язвил Николай. — Пациент заплатит больше, так что? Это не твоё дело, сколько он потратит!
После работы Денис обычно задерживался в клинике, предпочитая возвращаться домой как можно позже. Дома его всегда ждала жена Инга, и вместе с ней — нескончаемые упрёки. Она была привлекательной женщиной, которая не упускала случая напомнить ему о своей внешности. Но на этом всё не заканчивалось. Инга постоянно критиковала его из-за низкой зарплаты.
— Ты что, туфли мне на всю жизнь купил? Я новые хочу! И босоножки! И шубу норковую! — вспыхивала она.
— Ладно, купи туфли и босоножки, — соглашался Денис, — но шуба-то зачем? Июнь на дворе.
— Шубу летом покупают, со скидкой! — не унималась Инга. — И на море хочу, и в салон красоты — не раз в месяц, а каждую неделю!
Денис молчал. Он знал, что жена отчасти права, но не собирался бросать любимую работу ради денег. Идея работать в частной клинике его отталкивала: там всё строилось на поборах, несмотря на более высокую зарплату.
Сейчас, сидя в палатке, он думал о том, как странно устроен мир. Все вокруг гоняются за деньгами: и коллеги, и жена. А он просто хотел спасать жизни и заниматься своим делом. Да ещё и рыбалка — его тихое пристанище от суеты. Но и тут дождь вносил свои коррективы, разрушая долгожданный отдых.
Судя по свинцовым тучам, дождь надолго. Взглядывая на небо, Денис вздыхал, но не собирался уезжать. Дома его ждала Инга, а после последнего спора с ней возвращаться не хотелось. В последнюю встречу они снова поругались — спорили о детях.
— Они что, в нищете жить должны? — возмутилась Инга, бросив на мужа упрекающий взгляд. — Вот когда сделаешь ремонт, машину поменяешь, тогда и о ребёнке можно будет подумать.
Денис тяжело вздохнул, отодвинув в сторону свою чашку. Ему не хотелось вступать в очередной спор, но промолчать было невозможно:
— Если бы наши родители так рассуждали, то нас бы просто не было, — заметил он.
— А может, и к лучшему, — отрезала Инга, бросив взгляд в сторону окна, где набирались тучи.
Эти слова задели Дениса, но переубедить жену было крайне трудно. Она была из тех людей, кто твёрдо стоит на своём, и её мнения было не изменить простыми доводами. Вот почему, когда у Дениса выдалась возможность сбежать от семейных разборок на природу, он ухватился за неё, словно утопающий за соломинку. Сейчас он сидел в палатке, вдали от всех проблем, и размышлял о своей жизни. Несмотря на дождь, его настроение оставалось на удивление спокойным. Как говорится, у природы нет плохой погоды — эту мудрость он знал с детства.
Однако внезапно тишину нарушил чей-то крик, который, казалось, донёсся издалека.
— Что это? Неужели показалось? — пробормотал Денис, прислушиваясь.
Но через несколько секунд крик повторился, и на этот раз он был уверен — это не плод его воображения. Более того, крик был женским, и в нём слышалась паника. Не раздумывая, Денис рванул к выходу, на ходу откидывая полог палатки. Дождь усилился, но это его не остановило.
На берегу он быстро заметил, что на реке, в нескольких метрах от берега, волны бросали на воду небольшую лодку, которая моталась, словно пушинка на ветру. А самое главное — в этой лодке находилась женщина, судорожно пытавшаяся удержать равновесие. Не было времени на размышления о том, как она там оказалась. Лодку могло перевернуть в любую секунду.
Не теряя времени, Денис скинул куртку и вошёл в воду. Летняя температура реки в сочетании с ливнем вызывала легкий озноб, но он не обращал на это внимания. Его задача была ясна: спасти человека. Лодку продолжало швырять по волнам, а женщина, судя по её крикам, не умела плавать. Денис, будучи опытным пловцом, направился к ней, хотя волны пытались раз за разом оттеснить его назад.
— Спокойно, я иду! — попытался он перекричать шум воды и ветра.
Оставалось всего несколько метров, когда порыв ветра перевернул лодку, и женщина с громким всплеском ушла под воду. Денис ускорился, его сердце бешено колотилось от напряжения. Вода взвихрилась, и её почти не было видно среди пены.
— Неужели опоздал? — мысль словно молнией пронеслась в голове.
Он глубоко вдохнул и нырнул в бурлящую воду. Видимость была практически нулевой, и Денису пришлось искать на ощупь. Вдруг его пальцы нащупали что-то — человеческую руку. Крепко ухватив женщину за запястье, он потянул её наверх.
К счастью, он успел вовремя. Она не успела наглотаться воды, хотя дышала с трудом и её тело было обмякшим от усталости. Она вела себя на удивление спокойно, не хваталась за него, как часто делают паникёры. Денис с трудом грёб к берегу, а дождь тем временем начинал стихать.
Когда они наконец достигли берега, Денис был измотан. Его мышцы дрожали от напряжения, словно он пробежал марафон. Но все его мысли были только о женщине. Он поднял взгляд на неё, и в этот момент заметил нечто неожиданное — её округлившийся живот. Она была беременна.
«Боже… она же на сносях», — пронеслось в его голове, когда он помогал ей выбраться на твёрдую землю.
В тот момент Денис осознал, что его действия спасли не только одну, но две жизни. Он почувствовал тепло в душе, а на лице появилась улыбка. Дождь, как будто получив сигнал, столь же неожиданно прекратился. Женщина откашлялась и с удивлением взглянула на своего спасителя. Она была красивой, хотя и явно напуганной. Денис улыбнулся ей.
— Как вам пришло в голову выходить в такую погоду на реку? И почему вы одна? — спросил он.
— Простите, у меня не было выбора. Не думала, что начнется дождь. Хотела переправиться на противоположный берег, но не получилось, — смущенно ответила она, внезапно поморщившись от острой боли.
— Вас что-то беспокоит? Вам плохо? — с тревогой спросил Денис.
Она не успела ответить, так как боль стала сильнее. Денис опустился на колени перед ней и осторожно поднял подол платья. Без сомнений, начинались роды, вероятно, вызванные стрессом от происшествия на реке.
— Ой, мамочка!
— Сейчас, всё будет хорошо, я вам помогу, — воскликнул Денис и побежал к машине за термосом с теплой водой и полотенцем.
Хотя он знал, как принимать роды, это был его первый опыт совершенно в одиночку. Тем временем женщина начала кричать, вцепившись пальцами в мокрый песок берега.
— Потерпите, скоро станет легче! — Денис перешел на «ты».
— Откуда ты знаешь, легче мне будет или нет? — простонала она.
— Просто знаю, — уверенно ответил Денис.
Успокоившись, узнав, что перед ней врач, роженица обрела спокойствие, хотя и продолжала стонать от боли. Спустя полчаса на руках у Дениса лежал младенец. Завернув новорожденного в мягкое полотенце, он помог женщине сесть в автомобиль.
— Потерпите, сейчас отвезу вас в роддом, — успокоил он её. — Хоть я и врач, но специализация у меня другая, хотя считаю, что мы с вами отлично справились.
Женщина благодарно улыбнулась ему, устало откинувшись на сиденье. Денис завел машину и мягко тронулся. В душе у него было так же светло, как и снаружи после дождя. Рыбалка не удалась, но он сделал кое-что гораздо важнее. Не только спас женщину из воды, но и помог ей родить.
Подъезжая к городу, женщина прижала младенца к груди. Денис уважительно отвернулся, давая ей момент уединения. Она задержала дыхание, потом начала говорить:
— Я убегала от отца. Когда он выпьет, начинается скандал, он говорит, что я его опозорила. Не могла же я это терпеть! — её голос дрожал.
— А муж? Жених? Почему не защитил вас? — неосторожно спросил Денис.
Слезы брызнули из её глаз, и он понял, что был слишком прямолинеен.
— Он меня бросил. Вернулся из армии, мы вместе уехали в город, нашли работу. Он помогал по двору, а я была горничной. Всё было хорошо, пока не пошли слухи о его романе с хозяйкой. Я сначала не верила, но когда увидела сама… Поссорились, я уехала обратно в деревню и вскоре узнала о беременности, — тихо закончила она.
— Да, ситуация непростая, но не переживай. С твоим отцом я поговорю, нужно это ему или нет. Теперь, когда у него есть внук, он просто обязан заботиться о нем, — уверенно сказал Денис.
Света благодарно посмотрела на своего спасителя. Она даже не хотела думать о том, что могло случиться, если бы в тот роковой день Денис не был бы рядом.
— Вот мы и на месте. Я сейчас зайду переговорю с заведующим, а ты пока отдохни здесь в салоне. Как только всё уладится, сразу тебя позову, — оптимистично произнёс Денис. Светлана кивнула в знак согласия и поправила малыша в полотенце. Денис быстро уладил все формальности, и вскоре они уже вместе шли по коридору роддома, радуясь, что все трудности позади.
Провожая Светлану к палате, Денис направился к выходу, размышляя о своём дальнейшем возвращении домой, где его ожидала вечно неудовлетворённая Инга.
Переступив порог своего дома, Денис столкнулся с неприятным сюрпризом. Из спальни доносились голоса, а в прихожей красовалась чужая мужская обувь. На автомате подошёл к двери спальни и рывком её открыл. Мгновенно захотелось, чтобы все это было лишь сном.
Однако жесткая реальность показала, что Инга была в объятиях заведующего отделением, Николая. Разница в возрасте в семь лет их совсем не смущала.
— Вот как… — прошептал Денис.
— Не нужно было врываться без стука, — фыркнула Инга. — Ты же сказал, что уедешь на три дня, а вернулся раньше.
— Денис, давай без скандалов. А если захочешь разойтись, будешь сидеть на ночных дежурствах, — угрожающе добавил Николай.
Но Денис уже не слушал. Он понял, что не может работать под началом Николая и жить под одной крышей с Ингой.
Собрав необходимые вещи, Денис вышел из дома. Переночевав в гостинице, он написал заявления о расторжении брака и увольнении. Ему стало так плохо на душе, срочно хотелось светлых эмоций.
Поэтому на следующее утро он решил навестить Светлану и малыша. В роддоме его встретили радостно: «А вот и папа пришёл!» — воскликнула акушерка.
— Может, я поеду с тобой в деревню? Если твой отец начнёт возражать, скажу, что малыш — мой, — предложил Денис.
— Ты серьёзно? — удивилась Светлана.
— Без шуток. Мне нужно начать всё сначала, и я бы хотел быть рядом с тобой и малышом, — улыбнулся он.
Лицо Светланы осветилось улыбкой.
Ворчливый фермер сразу сменил гнев на милость, узнав о том, что у его внука будет не только дедушка, но и папа.
Денис сдержал своё обещание и устроился на работу в местной больнице. Не прошло и недели, как о молодом специалисте заговорили за пределами области. Наконец, Денис нашёл своё счастье: любимую работу, семью и рыбалку на выходных.
