Когда Инна впервые поднималась по лестнице в квартиру свекрови, она и представить не могла, во что превратится её жизнь через полгода. Валера крепко сжимал её руку, успокаивая, а в другой руке Инна несла коробку с тортом «Прага» из лучшей кондитерской города.
Галина Николаевна встретила будущую невестку с распростертыми объятиями. В уютной трехкомнатной квартире пахло пирогами и корицей, а из комнаты доносился детский смех.
— Инночка, как же я рада наконец-то познакомиться! Валера столько о тебе рассказывал, — свекровь ласково приобняла девушку. — Проходи скорее, все уже собрались.
В просторной гостиной их ждала вся семья. Три сестры Валеры — Света, Лена и Катя, удивительно похожие друг на друга светлыми волосами и голубыми глазами. У каждой по ребенку — мальчишки-погодки у Светы и Лены, и маленькая принцесса у младшей Кати.
— Тетя Инна, а вы правда работаете в большой компании? — тут же подскочил к ней Максим, сын Светы. — А у вас есть свой кабинет?
— Максим! — одернула сына Света. — Прости, Инна, он у меня такой любопытный.
— Ничего страшного, — улыбнулась Инна. — Да, Максим, у меня есть кабинет, и даже с окном во всю стену.
Вечер прошел удивительно тепло. Галина Николаевна накрыла богатый стол — пироги, салаты, даже утка с яблоками. Сестры наперебой рассказывали забавные истории из детства Валеры, дети играли тут же в гостиной, а свекровь все подкладывала и подкладывала угощения.
— У нас давно не было такого праздника, — вздохнула Лена, когда дети убежали смотреть мультики. — Все работаем, кручусь на двух работах, а денег все равно не хватает.
— Да, тяжело одной ребенка поднимать, — поддержала Света. — Особенно когда бывший муж алименты платить отказывается.
Галина Николаевна погладила дочь по плечу:
— Ничего, девочки, прорвемся как-нибудь. Главное — мы все вместе.
Инна слушала эти разговоры, и сердце её сжималось. Она сама выросла в небогатой семье, но смогла получить хорошее образование и теперь занимала должность финансового директора. Её зарплата позволяла жить безбедно и даже помогать родителям.
Через неделю после знакомства Инна узнала, что Максим мечтает заниматься футболом, но у Светы нет денег на спортивную секцию.
— Я могу помочь, — предложила Инна во время семейного ужина. — Сколько стоит абонемент?
— Что ты, нет! — замахала руками Света. — Мы справимся.
— Я настаиваю, — твердо сказала Инна. — Максим очень способный мальчик, нельзя зарывать его талант.
Валера с гордостью посмотрел на жену:
— У меня самая лучшая в мире супруга!
После этого случая звонки от свекрови участились. Галина Николаевна как бы невзначай рассказывала о проблемах дочерей.
— Инночка, ты знаешь, у Лены такая беда — крыша потекла, — сокрушалась свекровь. — А ремонт сейчас знаешь сколько стоит? Она уже и кредит пыталась взять, да не дают…
Инна помогла с ремонтом. Потом оплатила курсы повышения квалификации Кате. Потом еще что-то и что-то… Суммы росли, но Инна убеждала себя, что поступает правильно.
Первые сомнения появились, когда Лена приехала на семейный обед на автомобиле «Тойота».
— Какая красивая машина, — похвалила Инна. — В кредит взяла?
— Да нет, накопила понемногу, — небрежно бросила Лена, но глаза её забегали.
Вечером того же дня Катя выложила в социальную сеть фотографии с шопинга — десять пакетов из бутиков, новая сумка известного бренда. А ведь еще месяц назад она со слезами просила денег на курсы…
Инна закрыла ноутбук и задумчиво побарабанила пальцами по столу. Что-то здесь не сходилось. Впрочем, времени на размышления не осталось — завтра воскресный обед у свекрови, и нужно испечь её фирменный морковный пирог.
Галина Николаевна встретила всех на пороге, непривычно нарядная и взволнованная.
— Проходите скорее, у меня сегодня не только вы в гостях!
В гостиной уже сидели две её подруги — Римма Павловна и Тамара Сергеевна, модно одетые дамы пенсионного возраста. Инна сразу заметила, что сестры мужа тоже принарядились — на Свете было новое платье, а у Лены в ушах поблескивали явно не бижутерные сережки.
— Инночка, милая, проходи! — защебетала Римма Павловна. — Галя нам столько о тебе рассказывала!
Инна вежливо улыбнулась и села рядом с Валерой. Галина Николаевна разлила чай и торжественно прокашлялась:
— У нас сегодня радостная новость! Катюшу приняли в престижный институт!
— Поздравляю! — искренне обрадовалась Инна. — На какой факультет?
— На экономический, — просияла Катя. — Правда, есть один нюанс… Обучение платное, и стоит…
— Целых триста тысяч в семестр! — перебила её Галина Николаевна. — Представляете? Но ведь это того стоит, правда, Инночка?
В комнате повисла тишина. Все взгляды устремились на Инну.
— Конечно, образование — это важно, — осторожно начала она.
— Вот и я о чем! — подхватила свекровь. — Тем более у вас с Валерой хорошие зарплаты, а у нас каждая копеечка на счету…
— Мам, может не стоит… — попытался вмешаться Валера, но Галина Николаевна уже вошла во вкус.
— Смотрите, какая у нас невестка замечательная! — обратилась она к подругам. — Всем помогает, никому не отказывает. Максимке секцию оплачивает, Лене ремонт сделала…
— И машину новую купила, как я посмотрю, — не выдержала Инна.
— Что? — Галина Николаевна осеклась.
— Я говорю, у Лены откуда деньги на новую машину? — Инна встала. — И у Кати на брендовые вещи? Я же видела фотографии в соцсетях.
— Так это… Накопили понемногу, — замялась Лена.
— Накопили? — Инна горько усмехнулась. — А помнится, месяц назад на еду денег не хватало. Или я что-то путаю?
— Инна, ты чего начинаешь? — нахмурился Валера.
— А ты посмотри выписку с моей карты за последние полгода. Я вчера посмотрела — два миллиона! Два миллиона рублей ушло на «помощь» твоим сестрам!
— Деточка, ну что ты так нервничаешь, — вмешалась Римма Павловна. — В семье все должны помогать друг другу…
— В семье? — Инна развернулась к ней. — А вы знаете, что Катя потратила деньги с курсов на шопинг? Что Лена после «ремонта крыши» купила машину?
— Не смей обвинять моих дочерей! — вскочила Галина Николаевна. — Они честные девочки! А вот ты…
— Что я?
— А то, что ты обязана помогать семье мужа! — отчеканила свекровь. — Мы приняли тебя как родную, а ты…
— Я не благотворительный фонд для твоей родни! — резко оборвала свекровь Инна.
Галина Николаевна замерла с открытым ртом. В комнате повисла звенящая тишина. Даже дети в соседней комнате притихли, почувствовав напряжение.
— Валера, ты слышал, как твоя жена разговаривает с матерью? — первой опомнилась Света.
— Инна, извинись немедленно! — Валера схватил жену за руку.
— Извиниться? — Инна вырвала руку. — Может, мне ещё и на колени встать? За то, что ваша семейка меня обманывала?
Катя демонстративно фыркнула:
— Никто тебя не обманывал. Сама предлагала помощь.
— Да? — Инна достала телефон. — А это что? Фотографии с шопинга вместо учёбы на курсах? Или вот — новая машина Лены после «ремонта крыши»?
— Ты что, следила за нами? — возмутилась Лена.
— А надо было! — Инна повернулась к мужу. — Ты знал? Знал, что они тратят мои деньги на развлечения?
Валера отвёл глаза:
— Они же моя семья…
— А я кто? — тихо спросила Инна. — Банкомат?
— Никто тебя не заставлял! — вскинулась Галина Николаевна. — Сама вызвалась помогать!
— Потому что верила вам! Думала, действительно тяжело живёте! А вы…
— Хватит! — Валера стукнул кулаком по столу. — Инна, прекрати истерику!
— Истерику? — Инна рассмеялась. — Нет, милый, это не истерика. Это прозрение.
Она подошла к сумке и достала папку с документами.
— Знаете, что здесь? Выписки по всем платежам. Каждая копейка, которую я отдала вашей семье. И знаете, что интересно? В те дни, когда Катя «училась», она выкладывала фотографии из торговых центров. Когда Лена якобы делала ремонт — покупала машину.
— Инночка, — попыталась вмешаться Тамара Сергеевна, — в семье всякое бывает…
— А вы помолчите! — отрезала Инна. — Я ещё не закончила. Валера, помнишь, ты просил у меня денег на лечение мамы? Угадай, где в тот день была твоя мама?
Галина Николаевна побледнела.
— В спа-салоне! — Инна бросила на стол фотографии. — Причём не одна, а со своими «больными» дочерьми!
— Ну и что? — огрызнулась Катя. — Имеем право отдохнуть!
— За мои деньги?
— Да какая разница, чьи это деньги? — не выдержала Света. — Ты же часть семьи!
— Нет, — Инна покачала головой. — Я была дойной коровой. Но с этим покончено.
Она повернулась к мужу:
— Валера, у тебя есть выбор. Либо мы прекращаем эту благотворительность и начинаем жить своей семьёй, либо…
— Либо что? — прищурился Валера. — Бросишь меня?
— Нет. Подам на развод. И, поверь, с этими доказательствами, — Инна потрясла папкой, — суд будет на моей стороне.
— Ты… ты всё подстроила! — взвизгнула Галина Николаевна. — Специально собирала компромат!
— Нет, мама, — впервые подал голос Валера. — Это мы всё подстроили. Использовали Инну. И она права.
Все уставились на него с изумлением.
— Сынок, ты что такое говоришь? — ахнула Галина Николаевна.
— Правду, мама. Хватит. — Валера встал рядом с женой. — Мы переборщили. Я переборщил, когда молчал.
— Предатель! — выкрикнула Катя. — Променял родную семью на эту…
— На мою жену, — твёрдо сказал Валера. — Которая теперь будет тратить деньги на нашу семью. На наше будущее. На наших детей.
Галина Николаевна картинно схватилась за сердце:
— Сынок, одумайся!
— Всё, мама. — Валера взял Инну за руку. — Мы уходим. И больше никаких денег не будет.
Они вышли под крики и причитания. Уже в машине Инна повернулась к мужу:
— Спасибо. Но почему именно сейчас?
— Потому что ты права, — вздохнул Валера. — Я давно видел, что происходит. Но молчал. Трусил. Прости меня.
Инна молча кивнула. Впереди их ждал серьёзный разговор, но главное она уже поняла — муж выбрал её. А значит, у них есть шанс всё исправить.
А на следующий день Валера заблокировал номера сестёр и матери. Через месяц они с Инной узнали, что ждут ребёнка. А ещё через полгода Галина Николаевна позвонила с извинениями. Но это уже совсем другая история…
