Ольга разложила на столе квитанции за коммунальные услуги и тяжело вздохнула. Половина зарплаты уходила на оплату счетов, а вторую половину постоянно просила Татьяна Ивановна — то на лекарства, то на ремонт, то на помощь младшему сыну Дмитрию.
— Олечка, ты дома? — раздался голос свекрови из прихожей. — Я пирожков принесла!
Ольга поспешно спрятала квитанции. Не хватало еще новых просьб о деньгах.
— Проходите, Татьяна Ивановна.
Свекровь, не разуваясь, прошла на кухню:
— А где Алёшенька? Опять на собеседовании?
— Нет, — Ольга отвернулась к окну. — Сказал, что встречается с потенциальным работодателем.
— Ох, тяжело сейчас с работой, — вздохнула Татьяна Ивановна, выкладывая пирожки. — Вот Димочке тоже не везет. Представляешь, опять просрочил платеж по кредиту.
Ольга напряглась. Она уже знала, к чему ведет этот разговор.
— Олечка, солнышко, — свекровь присела рядом. — Ты же не дашь деверю пропасть? Всего тридцать тысяч… А то коллекторы звонят.
— Татьяна Ивановна, я на прошлой неделе давала вам пятьдесят тысяч на просроченную коммуналку.
— Так то на коммуналку! — всплеснула руками свекровь. — А тут родной брат мужа в беде! Ты же хорошо зарабатываешь, грех не помочь.
Ольга закусила губу. Действительно, зарабатывала она неплохо — работала ведущим специалистом в крупной компании. Только вот последние полгода её зарплата словно утекала сквозь пальцы.
С тех пор как Алексей переехал к ней, Татьяна Ивановна зачастила с визитами. Сначала приносила пирожки и варенье, потом начала давать советы по ведению хозяйства, а вскоре перешла к прямым просьбам о финансовой помощи.
— Доченька, — свекровь положила руку на плечо Ольги. — Ты же теперь часть нашей семьи. А в семье все друг другу помогают.
— Хорошо, — сдалась Ольга. — Я переведу деньги.
Вечером вернулся Алексей. От него пахло пивом.
— Как прошла встреча? — спросила Ольга.
— Нормально, — муж плюхнулся на диван. — Завтра перезвонят.
— Ты говорил это месяц назад.
— Ну извини, что я не могу найти работу твоей мечты! — огрызнулся Алексей. — Кстати, мама звонила, сказала, что ты согласилась помочь Димке.
— А у тебя нет желания самому помочь брату?
— Чем? — усмехнулся муж. — У меня же нет работы. Зато у тебя есть, вот и помогай родственникам.
Ольга открыла банковское приложение. За последние полгода она перевела свекрови и Дмитрию почти триста тысяч рублей. Собственные накопления таяли, а долги деверя, казалось, только росли.
Однажды, возвращаясь с работы, Ольга услышала громкие голоса из своей квартиры. Она тихонько открыла дверь.
— Мам, хватит уже доить Ольгу, — говорил Алексей. — Димка никогда не вернет эти деньги.
— А зачем возвращать? — удивилась Татьяна Ивановна. — Она же твоя жена, значит, её деньги — наши деньги. Вон, квартира какая хорошая досталась. Считай, всей семье повезло.
— Но мы договаривались…
— Сынок, ты же не работаешь не просто так. Я же тебе говорила — пусть привыкает быть кормилицей. А там и Димкины долги погасим, и тебе на бизнес останется.
Ольга застыла за дверью. В голове проносились обрывки разговоров, странные совпадения, бесконечные просьбы о помощи… Неужели Алексей специально не искал работу? Неужели это был план с самого начала?
В этот момент в прихожей скрипнула половица. Татьяна Ивановна и Алексей обернулись на звук.
— О, Оленька пришла! — заворковала свекровь. — А мы тут как раз о тебе говорили…
Ольга прислонилась к дверному косяку, пытаясь унять дрожь в руках:
— О чем именно? О том, как меня удобнее доить?
Татьяна Ивановна побледнела:
— Что за глупости! Мы обсуждали… обсуждали…
— Ваш гениальный план? — Ольга вошла в комнату. — Алеша специально не ищет работу, а я должна содержать всю вашу семью?
— Оля, ты не так поняла, — Алексей вскочил с дивана. — Мама просто…
— Присядь, милая, — Татьяна Ивановна натянуто улыбнулась. — Давай поговорим спокойно. У меня как раз есть отличное предложение.
Ольга опустилась в кресло, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.
— Понимаешь, Димочке очень нужна помощь, — начала свекровь. — Я тут узнавала, в нашем банке дают отличные условия по кредитам…
— Что? — Ольга подалась вперед.
— Всего под двенадцать процентов! — воодушевленно продолжала Татьяна Ивановна. — Возьмешь миллион, закроем Димины долги, а он потом все вернет.
— С ума сошли? — Ольга вскочила. — Я не буду брать никаких кредитов!
— Вот видишь, мам? — вмешался Алексей. — Я же говорил — она только о себе думает.
— Я о себе думаю? — Ольга повернулась к мужу. — А кто полгода сидит без работы? Кто каждый день просит деньги то на сигареты, то на пиво?
— Между прочим, я ищу работу! — возмутился Алексей. — Но ты же у нас такая успешная, такая богатая. Неужели жалко помочь родственникам?
— Да-да, — подхватила Татьяна Ивановна. — Мы же одна семья! Кстати, у меня в квартире трубы потекли. Нужно бы ремонт сделать…
— Сколько? — устало спросила Ольга.
— Тысяч триста-четыреста, — прикинула свекровь. — Заодно и обои поменяем.
— Нет.
— Что значит нет? — нахмурился Алексей. — Не будь жадной!
— Я сказала — нет! — Ольга стукнула кулаком по столу. — Хватит! Я устала быть вашим банкоматом!
Неделю спустя Татьяна Ивановна организовала семейный ужин. Пригласила всех родственников, включая Дмитрия с женой.
— Олечка, солнышко, — начала свекровь после третьей рюмки. — Мы тут посоветовались с семьей…
— И что же вы решили? Какую сумму я должна вам отдать в этот раз?
— Ну зачем так грубо, — поморщилась Татьяна Ивановна. — Просто у Димочки проблемы с банком, могут квартиру забрать. А у тебя такая хорошая кредитная история…
— Вы хотите, чтобы я взяла кредит на себя? — Ольга обвела взглядом собравшихся. Все старательно отводили глаза, только Дмитрий ухмылялся, потягивая пиво.
— Временно, конечно, — залебезила свекровь. — Димочка быстро найдет работу и все вернет.
— Как Алеша ищет? — съязвила Ольга.
— Не начинай, — буркнул муж. — Лучше подумай о семье.
— О семье? — Ольга медленно поднялась из-за стола. — Вы не семья. Вы паразиты, которые присосались к моему кошельку!
В комнате повисла тишина. Татьяна Ивановна замерла с вилкой у рта, Алексей побагровел, а Дмитрий перестал ухмыляться.
— Я не ваша дойная корова! — твердо произнесла Ольга. — Ни копейки больше не получите. И да, Алеша, можешь собирать вещи. Иди к маме, раз она такая заботливая.
Татьяна Ивановна поперхнулась:
— Как ты смеешь…
— Смею! — перебила Ольга. — Это моя квартира, мои деньги и моя жизнь. А вы все можете отправляться к себе домой и решать свои проблемы самостоятельно!
После этого ужина Татьяна Ивановна демонстративно перестала общаться с невесткой. Она обзвонила всех родственников, жалуясь на «неблагодарную нахалку», которая «оскорбила бедную свекровь».
Алексей собрал вещи и уехал к матери, громко хлопнув дверью:
— Когда одумаешься и извинишься перед мамой — позвони!
Через неделю начались звонки от родственников.
— Как ты могла так поступить? — причитала тетя мужа. — Татьяна Ивановна слегла с давлением после твоих слов! Врачи прописали дорогие лекарства, а денег у нее нет…
— Бедный Алешенька живет у мамы в маленькой комнатке, — вторила двоюродная сестра мужа. — А ты одна в трехкомнатной квартире! И не стыдно тебе?
— А Димочке коллекторы угрожают, — подключилась жена двоюродного брата. — Ты же можешь помочь, у тебя хорошая зарплата!
Ольга молча слушала упреки и удаляла номера из телефонной книги. На работе она наконец смогла сосредоточиться на важном проекте, не отвлекаясь на бесконечные просьбы о помощи.
Алексей появился через месяц, помятый и небритый:
— Оль, может помиримся? Я работу нашел…
— Правда? — Ольга скептически посмотрела на мужа. — И где же?
— Пока на стройке, но это временно. Главное — я осознал свои ошибки. Прости меня.
— А мама твоя осознала?
Алексей отвел глаза:
— Ну, она считает, что ты все-таки погорячилась. Может, извинишься перед ней? Она даже согласна простить тебе тот долг за коммуналку…
— Простить мне? — у Ольги перехватило дыхание от возмущения. — За что? За то, что не дала себя разорить?
— Но мы же семья! Семья должна поддерживать друг друга в трудную минуту.
— Нет, Леша. Семья — это когда все поддерживают друг друга, а не паразитируют на одном человеке. Я больше не дам никому сесть мне на шею.
— Значит, не простишь? — Алексей нахмурился. — Тогда я подам на развод. И на раздел имущества.
— Квартира моя, добрачная. Можешь даже не пытаться.
Через полгода Ольга узнала от общих знакомых, что Татьяна Ивановна нашла новую жертву — девушку Дмитрия, у которой была своя парикмахерская. История повторялась: сначала свекровь взяла в долг «совсем немного, на лекарства», потом попросила помочь с ремонтом, а теперь уговаривала взять кредит, чтобы «спасти Димочку от коллекторов».
А еще через месяц Алексей женился на дочке своего начальника на стройке. Ольга только усмехнулась, узнав эту новость. Видимо, бывший муж нашел более перспективный источник финансирования.
Сама Ольга наконец смогла накопить на машину, о которой давно мечтала. В банке ей одобрили выгодный автокредит — оказалось, что без постоянных «займов» родственникам ее финансовое положение выглядело очень привлекательно для банков.
Теперь, проезжая мимо дома бывшей свекрови, она каждый раз благодарила себя за то, что нашла силы разорвать этот порочный круг финансового насилия. Иногда лучше остаться одной, чем позволять другим использовать себя.
В один из дней Ольга случайно встретила в магазине девушку Дмитрия. Та выглядела измученной и расстроенной.
— Представляешь, пришлось продать парикмахерскую, — пожаловалась девушка. — Татьяна Ивановна взяла деньги и не отдает, а Дима говорит, что я должна войти в положение… Теперь еще и квартиру просят заложить.
— Беги, — только и сказала Ольга. — Беги, пока не поздно. Я через это прошла.
На душе было легко. Она выстояла, не сломалась и сохранила свое достоинство. А главное — научилась говорить твердое «нет» тем, кто пытается ею манипулировать.
В офисе теперь висела фотография новой машины, а на следующий год Ольга планировала купить квартиру в другом районе — подальше от прошлой жизни и поближе к своим настоящим мечтам.
