— Опять — двадцать пять! Ну, сколько можно! — Клавдия и Валентина убирали со стола после ухода гостей.
В комнате ещё остались развешанные шарики и яркие плакаты. Дело в том, что сегодня отмечали день рождения старшей внучки Клавдии Петровны, которой исполнилось 10 лет. Праздник прошёл бы замечательно, если бы не одно. Весьма значительное «но»…
— До сих пор ума не приложу, как она постоянно узнаёт о застольях? – в очередной раз удивилась Клавдия Петровна.
— Чует, – невесело усмехнулась её сестра Валентина.
Хотя, было видно, что для обеих женщин сложившаяся ситуация максимально непонятна. И неприятна…
— Может, с Танькой уже напрямую поговорить, а? – не выдержала Валентина. – Если намёков не понимает…
— Да говорила уже! – в отчаянии ответила Клавдия. – «Да, да, конечно» — это в лучшем случае. Но снова прётся. А чаще всего истерику закатывает, да такую, что лучше не связываться, иначе всем настроение испортит.
— Она его при любом раскладе портит, – вздохнула Валентина. – Остаётся только разворачивать прямо в дверях и спускать с лестницы.
— Да с Танькой-то справиться не проблема, – возразила Клавдия. – Она же везде мальчишкой прикрывается. Как тут спустишь-то?
Разговор двух женщин прервал телефонный звонок, поступивший на телефон Клавдии.
— Легка на помине, – проворчала женщина, бросив взгляд на экран.
Она подключилась к разговору.
— Да, Таня…
По тому, как Клавдия Петровна отшатнулась от трубки, Валентина поняла, что Татьяна по своему обычаю сразу начала общение с крика. Хотя причина была непонятна. Валентина жестом показала сестре включить громкую связь.
— Вы его убили! Убили! – слышался из динамика отчаянный вопль Татьяны. – Отравили!!! Да будьте вы прокляты все!
— Кого убили, кого отравили?! – в панике начала уточнять Клавдия. – Да прекрати ты орать, говори толком!
— Душегубы! – не унималась Татьяна. – Максим, сыночек!!!!
Обе женщины в ужасе переглянулись.
— Максим? – почти беззвучно переспросила Валентина. – О, господи…
— Таня, успокойся и объясни, что произошло с малышом, и где вы находитесь!
Уже через полчаса по улице в сторону больницы мчалась легковушка, максимально стараясь преодолевать пробки. На заднем сидении расположились крайне взволнованные Клавдия и Валентина, а за рулём сидел их общий племянник Вадим — бывший муж Татьяны и отец маленького Максима. Мужчина был в старой майке и летних шортах, на ногах шлёпанцы.
— Так она вообще ничего не объяснила? – уточнил Вадим, лавируя между машинами.
— Только орала, как обычно, – ответила Клавдия. – Насилу у неё выяснила, в какой они больнице. А потом тебе только с пятого раза дозвонились.
— Так на даче связь плохо ловит, – раздражённо ответил Вадим.
Наконец, они подъехали к больнице, с трудом припарковались и все трое поспешили внутрь.
Нужное отделение они нашли без труда. Оттуда доносились до боли знакомые вопли Татьяны, которая грозила персоналу всеми земными и небесными карами.
— Что здесь происходит? – спросил Вадим, когда вся троица подошла к месту перепалки Татьяны с врачом и двумя медсёстрами.
— Вадим, хорошо, что ты приехал! – Татьяна даже не думала убавлять свою громкость. – Они решили Максимку из токсикологического отделения в неврологию перевести! Совсем совесть потеряли! Убийцы в белых халатах!
Татьяна и дальше бы продолжала орать, что есть мочи, но Вадим строго на неё посмотрел.
— Замолчи, я сам разберусь! – жёстко сказал он.
Слова и тон бывшего мужа подействовали, женщина замолчала, а Вадим попросил врача поговорить с глазу на глаз.
— Я – отец мальчика, – пояснил Вадим.
— Хорошо, давайте пройдём в ординаторскую.
И оба мужчины ушли по коридору, а медсёстры отправились по своим делам. Татьяна снова хотела, было, возмутиться, но на этот раз её угомонили Валентина и Клавдия.
— Не наоралась ещё? – спросила ё Клавдия.
— Тихо стой, а то охрану позову, и тебя выкинут, – не дав Татьяне ответить, добавила Валентина.
Вадим отсутствовал довольно долго, и все три женщины уже начали нервничать. Наконец, он появился, и его взгляд на бывшую жену уже издалека не сулил ей ничего хорошего. Это поняли и обе тётки Вадима и одновременно посмотрели на Татьяну, которая втянула голову в плечи.
И уже через несколько минут Татьяна очень пожалела, что сама же подняла такую бучу среди родственников бывшего мужа.
* * *
Вадим и Татьяна развелись, когда Максиму исполнилось три года. Родственники и так удивлялись, что Вадим ещё умудрился так долго продержаться. Это был тот самый классический случай, когда до свадьбы милая и ласковая девушка быстро превратилась в требовательную истеричку. Особенно стремительно всё это начало развиваться после появления на свет Максима.
Дело в том, что все братья Вадима, и родные, и двоюродные, разродились девочками, причём не одной. Максим был единственным в этом семейном «малиннике», а данный факт стал причиной страшной гордости Татьяны.
Вскоре она твёрдо уверовала, что её сын должен быть на особом счету не только у родителей мужа, но и всех его родственников. А ей, Татьяне, как матери единственного наследника мужского рода, все кругом теперь должны. И, в первую очередь, муж.
И Татьяна стала постоянно требовать, требовать, требовать: денег, повышенного внимания, особых привилегий. В итоге, Вадим не выдержал и подал на развод. Хотя сердце молодого отца болело за маленького сына, он понимал, что так жить уже невозможно.
Вадим постарался свести к минимуму стресс для Максима.
Даже убедил своих родителей пока оставить Татьяну и сына жить в их квартире, а всем троим перебраться на дачу. Во всяком случае, пока Максим не подрастёт. Мужчина не хотел вырывать мальчика из привычной обстановки. Тем более, совсем недавно он пошёл в детский сад, который находился недалеко от их дома. И там ему очень нравилось.
Алименты Вадим тоже платил исправно и нередко ещё и сверху доплачивал на дополнительные нужды. Но Татьяна решила, что этого катастрофически мало. И завела себе ритуал…
* * *
Когда Татьяна и Максим неожиданно появились на дне рождения Клавдии Петровны, родной тётки Вадима, гости, как и хозяйка дома, были озадачены. Бывшую жену племянника никто не приглашал. Собственно, с детьми, вообще, никого не было. За столом собралась взрослая компания со спиртным и совершенно не детским меню.
— Тётя Клава, мы с Максимом поздравляем Вас с днём рождения! – торжественно с порога отрапортовала Татьяна. – Подарок положили там.
Она неопределенно махнула рукой в сторону прихожей. Растерянная Клавдия, конечно, усадила незваную гостью за стол, ломая голову, чем угостить Максима, который был явно голодным.
Конечно же, многие темы за столом в присутствии ребёнка пришлось свернуть. Вскоре Максим начал капризничать, и Татьяна не придумала ничего лучше, как уложить его спать прямо на диван в гостиной, потребовав присутствовавших говорить тише.
Вадим в тот день пришёл с опозданием, когда его бывшая уже успела изрядно достать гостей. Клавдия ему рассказал обо всём прямо в прихожей, куда Вадим вытащил Татьяну для разговора.
— Угощения для малыша жалко – что вы за родственники? Поэтому мы подарок и забираем обратно, – заявила Татьяна.
Хотя, все прекрасно понимали, что никакого подарка не было. Татьяна тогда крепко обиделась, но, как выяснилось, ненадолго.
На следующее торжество она явилась, как ни в чём не бывало, снова выставив вперед сына, как щит. На этот раз был день рождения внучки Валентины, и дело было дома у тётки Вадима.
— Максим так любит детские праздники! – заявила тогда Татьяна. То, что собрались дети 11-12 лет, её вовсе не смущало.
Затем был день рождения самой Валентины.
Среди родственников были уже активные пересуды. Появление на всех торжествах Татьяны с сыном наперевес было гарантией всеобщего испорченного настроения. Никто не мог понять, каким образом она узнаёт о застольях.
Вадим неоднократно пытался вразумить бывшую жену, но все было тщетно.
— Твой сын – неотъемлемая часть этой семьи, – настаивала женщина. – И он имеет право находиться там же, где и все родственники.
— Но ты здесь при чём? – недоумевал Вадим.
— А я его мать!
— Если тебе так важно, чтобы Максим общался с роднёй, я сам могу брать его на семейные мероприятия, – говорил Вадим. – Когда это вовремя и к месту.
Татьяна же на такие аргументы бывшего мужа отвечала неизменной истерикой.
— Ты уже лишил его отца, хочешь ещё и без матери оставить?
Вадим уже всерьёз подумывал отсудить сына себе, но юрист ему объяснил, что это дохлый номер. Во-первых, мальчик был ещё совсем мал, а, во-вторых, в глазах непосвящённой публики Татьяна выглядела вполне себе добропорядочной матерью, и придраться в её случае было не к чему.
* * *
От врача Вадим узнал, что сразу после возвращения домой Максиму резко стало плохо. У мальчика был твёрдый живот, открылась рвота, и перепуганная Татьяна вызвала «скорую».
Поначалу Максима действительно поместили в отделение токсикологии. Но медики заметили странное поведение ребёнка. Вскоре был вынесен неутешительный вердикт – нарушение пищевого поведения на фоне постоянно стресса. Мало того, что Татьяна постоянно таскала его в совершенно чуждую обстановку, так ещё и пичкала едой, не предназначенной для его возраста.
Кроме того, на теле малыша только в больнице врачам удалось обнаружить характерные гематомы. Сомнений не было – Татьяна регулярно била маленького сына. И теперь Максиму требовалось довольно длительное лечение, в том числе, и помощь детского психолога.
— Ты чуть ребёнка не угробила, – жёстко заявил Вадим бывшей жене.
И тут же взялся за дело. Теперь у него на руках появились веские аргументы для того, чтобы отсудить сына.
Татьяна, внезапно «прозрев» и нацепив давно уже забытую адекватность, клялась и божилась, что всё поняла и больше ничего такого себе не позволит. Но Вадим был неумолим.
Женщине удалось избежать реального срока за рукоприкладство в отношении Максима. Она отделалась условным. Но родительских прав её лишили. Вадим вернулся в родительскую квартиру, где теперь жил вдвоём с сыном.
Дедушка и бабушка предпочли остаться на даче, куда мужчина часто возил мальчика подышать свежим воздухом и поесть натуральных продуктов.
Как только Татьяна исчезла из жизни сына, он сразу стал желанным гостем для своих родственников.
