Бабье лето в этом году было даже теплее обычного. Нина, закутавшись в легкий кардиган, шла по парку и наслаждалась последними теплыми деньками. В руках она держала бумажный стаканчик с ароматным кофе. В голове крутились мысли о предстоящем отпуске. Они с Василием уже год как женаты, и все никак не могли выбраться куда-нибудь отдохнуть. То работа, то ремонт в квартире, то еще какие-то непредвиденные расходы.
С мужем они познакомились в маленькой кофейне напротив ее офиса. Лил дождь. Нина забыла зонт. Кутаясь в тонкий плащ, она решилась пробежать эти несчастные сто метров до спасительной двери кофейни. Влетела, вся мокрая, задев кого-то локтем. Обернулась, извинилась. Василий сказал, что ничего страшного.
Предложил ей присесть за свой столик. Дал салфетки. Пока Нина лишнюю влагу убирала, заказал ей чашку горячего шоколада. Этот жест, такой простой и в то же время такой заботливый. Разговорились. Оказалось, что Василий работает в соседнем здании. Проговорили два часа. Дождь давно кончился, а они всё сидели.
Было так легко, словно они знали друг друга целую вечность.
Потом были свидания. Василий был удивительно легким в общении человеком. Умел слушать, поддерживать. Да и развеселить мог. Чувство юмора отличное. Еще и романтичный такой. Хоть работа у него была сугубо с цифрами связанна, он любил творчество. Играл на гитаре и даже писал стихи. Нина быстро поняла, что влюбилась.
Семья Василия жила в небольшом городке на юге страны. Родные у него оказались простые и добродушные люди. Сразу же приняли Нину как родную. Отца у него не было, а вот мама была женщиной веселой и энергичной. Обожала готовить и угощать всех своими кулинарными шедеврами. А проще всего Нине оказалось с младшим братом Василия, Петром.
Свадьбу сыграли скромно. Потом в ипотеку купили небольшую квартиру в старом доме с высокими потолками и лепниной. Квартира требовала ремонта, и они каждый вечер, после работы, вместе что-то красили, клеили, переставляли. В этих хлопотах была своя романтика и близость.
Нина мечтала о детях. С самого детства она представляла себя мамой. С Василием они не раз говорили об этом. Тот тоже хотел большую семью, как минимум двоих детей. Представлял, как будет учить сына играть в футбол, а дочку — кататься на велосипеде. Они даже имена придумали.
Но после свадьбы прошел год, второй, а долгожданная беременность все не наступала. Сначала Нина не придавала особого значения. Ну, стресс. Но потом начала волноваться. Втайне от Василия записалась на прием к врачу. Обследование показало, что есть некоторые проблемы. Нина была подавлена.
Вечерами, когда Василий задерживался на работе, она тихо плакала в подушку. Боялась рассказать мужу. Вдруг он разочаруется в ней. Но как-то не смогла больше сдерживаться и рассказала все. Они вместе прошли через все трудности.
И вот, наконец, чудо случилось. Тест показал две полоски. Нина не могла поверить глазам. Беременность протекала непросто. Но благодаря мужу Нина справлялась. Василий был в этот период очарователен. Даже научился вязать. Сделал для будущего малыша носочки.
И вот в мае на свет появилась маленькая Алиса. Когда Нина впервые взяла ее на руки, поняла, что все трудности и испытания, через которые им пришлось пройти, — ничто по сравнению с этим неземным счастьем.
Прошли годы. Жизнь была у них не совсем простая, с деньгами всегда было не очень Но они справлялись. Вот, наконец-то могли позволить себе отпуск. Решили поехать на море. Нина уже пересмотрела кучу каталогов, прочитала отзывы Выбор пал на небольшой уютный городок на берегу Средиземного моря.
Допив кофе, Нина ускорила шаг. Добралась до дома, зашла. И тут услышала голоса. Василий с кем-то разговаривал по телефону.
— …понимаешь, мам, у Нины сейчас свои расходы, — донесся до нее голос мужа. — Алисе нужны новые кроссовки. Да и сама она хочет обновить гардероб перед отпуском. Ты же знаешь, женщины…
Нина застыла.
— …да, я понимаю, — продолжал Василий. — Я переведу тебе завтра же. Как обычно. Не волнуйся, все будет хорошо. Целую.
Как обычно? Что значит как обычно? Какие деньги он переводит своей матери? И почему она об этом ничего не знает?
Нина прошла в кухню.
— Привет, — поздоровался муж. — А ты что, уже дома?
— Да. А ты с кем разговаривал?
— С мамой. Звонила, узнать как дела.
— Вась, — Нина села напротив. — Я случайно услышала твой разговор. Что это значит?
Василий вздохнул.
— Ну, я маме деньги отправляю.
— Это в честь чего? — возмутилась Нина. — Мы откладываем каждую копейку на этот отпуск, а ты тайком отправляешь деньги своей матери! И сколько, интересно, ты ей отправляешь?
— Почти половину зарплаты, — выдавил из себя Василий. — Больше даже.
Нина сглотнула.
— И давно это продолжается?
— Да я всегда ей давал. Только вот она все больше и больше просит.
Половина зарплаты! Все эти годы они жили в режиме жесткой экономии. Она штопала старые вещи, экономила на продуктах. А он…
— Вася, ты серьезно? Мы годами себе во всем не отказываем. А ты отправляешь своей матери половину зарплаты? Зачем? У нее своя зарплата есть, муж работает…
— Ну, у нее то одно, то другое… То телевизор сломался, то холодильник. Она же моя мать! Я должен ей помогать.
— А нам ты не должен? — Нина взорвалась.
— Ну я же работаю, обеспечиваю семью.
Нина рассмеялась, горько и зло.
— Чем ты нас обеспечиваешь? Старыми шмотками и лапшой быстрого приготовления на ужин? А сам, оказывается, благодетель! Мамочке помогаешь! А твоя жена, твоя дочь тебе не семья?
Нина встала, прошла в комнату, достала чемодан.
— Знаешь, что, дорогой. Раз вот ты на нас экономишь, поэкономь на себе. В отпуск мы с Алисой без тебя поедем. Билет я твой сдам.
Все время до отпуска она с мужем не разговаривала. Он пытался ее отговорить, но Нина была непреклонна. Средиземное море встретило их ласковым солнцем и теплым бризом.
Алиса была в восторге. Только это сейчас Нину и радовало. Она ни в чем себе не отказывала. Ходила по магазинам, покупала красивые платья. К черту экономию! Записалась на спа-процедуры, ходила на экскурсии. Она не жалела ни о чем. Решила потратить все до копейки. Пусть Василий почувствует всё на своей шкуре.
А еще познакомилась с интересным мужчиной. Антонио был местным художником. Он был очень галантен. Они много времени проводили вместе.
Гуляли по старому городу, ходили на выставки. Антонио дарил Нине цветы, делал комплименты. Они сделали пару совместных фотографий.
Спустя две недели она вернулась домой. Василий стоял в прихожей, с цветами в руках. Он обрадованно взглянул на жену.
— Нина!
Она прошла мимо него. Сняла пальто и молча отправилась на кухню. Василий последовал за ней, поставил цветы на стол.
— Нина, пожалуйста, выслушай меня. Я виноват. Ну я понял, что своим упрямством сделал только хуже нам. Надо было все тебе рассказать. Послушай… Ну я не буду больше ей денег давать.
Нина хмуро смотрела на мужа. Она вспомнила, как стояла с Антонио на морском берегу. Она уже готова была тогда послать свой этот брак. В котором муж вообще ее не ценит. Но вот смотрела на него сейчас и понимала. Любит она этого дурака.
— Вась, ну мне сложно тебе верить. Сколько лет это все продолжается. Вернется потом на круги своя.
Василий кивнул.
— Ну давай хотя бы попробуем? Я готов на все, лишь бы ты меня простила.
Нина задумалась.
— Хорошо. Но теперь ты зарплату на общий счет кидаешь, в семейный бюджет.
Василий облегченно вздохнул.
— Конечно, Нин. Я сделаю все, что скажешь.
Они начали все заново. Василий действительно изменился. Они вместе составляли бюджет, обсуждали все крупные покупки. Фотографии с Антонио Нина удалила. И хотя иногда старые обиды давали о себе знать, Нина знала. Их любовь гораздо сильнее любых испытаний.
