Несмотря на то, что рейсовый автобус должен был прибыть по расписанию не раньше, чем через час, а то и полтора, если вдруг застрянет на одной из извечных проблем, на деревенской остановке уже начала собираться говорливая компания.
Беседа началась с обсуждения погоды.
– Это ж надо, до обеда– солнце жарит, а в полдень уже несколько дней дождь хлыщет! Да так, что огород до утра не просыхает. Я вчера вышла. Хотела лук прополоть, да так и вернулась в дом – сыро слишком. Думала, к обеду просохнет, а в полдень такая же петрушка! Это ж весь огород травой зарастёт, – сетовала женщина лет семидесяти в калошах на босу ногу.
– Точно, Анна! Трава по пояс вырастет, пока просохнет! – вторила ей собеседница едва ли чуть моложе и, зевая, добавила. – Зато коровёнкам раздолье будет.
Третья дама, мечтательно поглядывая вдаль, озвучила свои планы:
– Ничего. Зато ещё несколько деньков такая погодка постоит – и за маслятами можно на разведку сходить. Вот, сегодня внучок должен приехать, завтра с ним сбегаем до сосёнок. Может, на жарёху наберём, а там, если слой пойдёт, и мариновать можно будет.
Женщина в широкополой шляпе и стильном льняном платье, стоявшая чуть поодаль, при этой фразе оживилась и спросила:
– Извините, я невольно услышала ваш разговор, и, если не трудно, прошу примерно хотя бы показать: куда здесь лучше за грибами сходить.
– Так вон, милочка, лесок видишь? Туда мы и бегаем! –приветливо ответила любительница «тихой охоты».
Анна удивилась:
– А что, Мария, ты тоже грибами интересуешься? Вроде, городские-то жители этим редко увлекаются. Всё им подавай грибы магазинные, от которых ни запаха, ни вкуса.
– Да я, собственно, не только ради себя. Мне сегодня с утренним автобусом дочка обещала резиновые сапоги и другую одежду для Дениски прислать. А то тоже додумались – на дачу ребёнка отправили в кедах и даже без ветровки! Вот, будет подходящая одежда, тогда хочу ему прогулку устроить, чтобы совместить приятное с полезным. К тому же, и в самом деле хочется настоящих грибов, а не навозных шампиньонов из магазина!
К беседе женщин постепенно присоединялись всё новые люди. У каждого была своя причина ехать в город или встречать автобус. Кто-то сразу объявлял, куда и зачем едет. Кто-то просто здоровался и устраивался на скамейке, вызывая приступы острого любопытства у главной деревенской сплетницы Анны.
– Андрей, а ты куда лыжи навострил? – спросила она подошедшего к остановке пожилого мужчину, опирающегося на трость.
– В город. Куда же ещё, – сердито проворчал мужчина, – не просто же так на остановку притащился, чтобы на вас посмотреть!
– По делам в город или так, для развлечения? – продолжала расспрашивать неугомонная Анна, но мужчина не счёл нужным даватьодносельчанке никаких объяснений.
Появившийся автобус прервал все разговоры. Началась привычная суматоха, которая стихла лишь после того, как он отбыл обратно в город.
***
Раннее июльское солнце, едва поднявшееся над горизонтом, грело мягко и ласково, и компания женщин переместилась к магазину, который уже был открыт. Однако входить в него никто не торопился. Уж лучше на свежем воздухе подождать, пока свежий хлеб привезут из соседнего села. Блаженны минуты отдыха, когда никуда не надо торопиться. Ведь начнётся пора заготовок, тогда не до праздных бесед станет, а пока что даже как и грешно не воспользоваться временным затишьем.
Мария, забравшая у водителя объёмную сумку с вещами для внука, не спешила в свою летнюю резиденцию, как она называла купленный ещё зимой довольно крепкий домик. Дениску раньше полудня и из пушки не разбудить! Устроившись на скамейке, установленной возле магазина, женщина спросила «местное информбюро»:
– Подскажите, а утюг тут кто-нибудь отремонтировать сможет, а то мой сломался. Не греется совсем.
Главная сплетница моментально отозвалась:
– Так Андрей Алексеевич у нас мастер на все руки. Только он, ты же сама видела, в город уехал. Впрочем, наверное, к вечеру вернётся. Вот и сходишь к нему. У него дом в конце центральной улицы, если по направлению к водокачке идти. Не ошибёшься – наличники в синий цвет выкрашены. Алексеич редко что починить не может. Разве что за всякие майфоны не берётся. С остальным – на раз-два разбирается.
Другая коренная жительница деревни добавила:
– Андрей у нас всё на совесть делает. Правда, за работу денежки придётся выложить. Бутылку он за оплату не считает. Разве что, продуктами какой раз взять может. Вроде, как бартер. Он, допустим, сепаратор мне починил, а я ему масла топлёного пол-литровую банку и молоко месяц бесплатно два раза в неделю давала. И когда йогуртница ломалась – сделал. Кстати, Машенька, заходи вечерком. Как раз ряженка готова будет. Дениску побалуешь и молочка парного купишь. Пока на свежем воздухе внучек, ему надо впрок витаминами запасаться!
Анна перебила приятельницу, возвращая разговор к теме про мастера:
– У Андрея руки золотые – этого не отнять, и в помощи он никому не отказывает, но живёт – как настоящий куркуль. Снега у него зимой не допросишься.
– И не говори, Аня, – поддержала её поклонница сбора грибов, – куда только деньги девает? Ведь десятилетиями в одной и той же одежде и обуви ходит. Даже хлеб не в магазине покупает, а сам печёт, типа и дешевле и натуральнее. Ох, скупердяй! А на том-то свете карманов нет! Куда копит, наверное, и сам не знает! Вот, скажи мне, кому всё достанется?
Хозяйка коровы хмыкнула:
– Знамо кому. Небось, внучке Насте всё отпишет. Одна она его и навещает. Дочка-то до сих пор на Андрея смертельно обижена.
Подъехавший из соседнего села автомобиль-пирожок, привёз свежий хлеб из мини-пекарни, и компания женщин, совершивших покупки, разбрелась по деревне.
Анна и Мария направились в одну сторону, и главная сплетница продолжила рассказывать историю Андрея:
– Такая жена у него была – просто чудо. Люсенька Соколова. Одноклассница моя бывшая! Ой, красивая! В молодости коса была, вот ей-богу, не вру – в руку толщиной. А голос какой у неё был: звонкий, чистый! Ну, просто как у Аиды Ведищевой. Много парней по Люсе сохло, а она этого Андрея выбрала. Он к нам в колхоз приехал, когда ферму строили. Что ты – у нас такое хозяйство передовое было. В лидерах области всегда ходили. Ну, вот Андрей-то электриком и работал. Как на Люсе женился, так у нас и остался. Образцовая семья с первого взгляда была. Муж – не пьющий. Люся – хозяюшка, ни травинки сорной в огороде. Верочка – красавица и умница. На одни пятёрки училась. Только Андрюшка никак не баловал ни жену, ни дочку. В ежовых рукавицах их держал. Людмила-то вскоре после свадьбы петь-то и перестала на людях. Вот ведь и не мутузил её Андрей, а потихоньку жизнь из неё выпивал. Она лишним словом с кем-нибудь перемолвиться боялась. Даже с нами, бывшими подругами. Поздоровается и домой бежать. Дочку этому тихому извергу родила, Верочку. Одевались бедно, даже когда колхоз процветал. Сроду Андрей никакого баловства не покупал своим девчонкам. В девяностые, как всё разваливаться начало, Люся ужом вертелась, чтобы семью прокормить. На рынок в райцентр моталась, продавала всё, что вырастет на огороде и в лесах-полях соберёт. Вера ей помогала, и за этой суматохой как-то пропустили, что чахнуть Люся начала.
Женщины давно уже дошли до дома Марии, но «дачница» втянулась в увлекательную историю, а Анна и рада была, что её внимательно слушают.
– В общем, когда Верочка тревогу забила и чуть ли не силком маму в городскую поликлинику отправила, оказалось, что уже поздно таблетками лечиться. Операция нужна была. Люся сама мне рассказывала, что сумму врач озвучил не то, чтобы жуткую, но всё-таки внушительную. Только страшно было не это. Шансы у Люси мизерные даже с операцией были, и Андрей деньги ей не дал, хоть и были у него. На отрез помогать отказался! Вера в ногах у отца валялась, просила хотя бы попробовать маму спасти. Не дал. Сгорела Люся под майские праздники. Вера как раз школу оканчивала, и, чего и говорить, не до учёбы ей было. Нарисовали ей оценки, конечно. Девчоночка-то хорошая. Обижать её не стали. Прямо после сороковин по маме Вера встала и перед всеми собравшимися сказала, что с этого дня отец для неё не существует. Мы так все и ахнули. Тихоня, а смелая. Андрей же и ухом не повёл. Вера прибраться со стола помогла, да и тем же вечером уехала в город на перекладных.
Жизнь у неё нормально сложилась. Моя дочка с ней видится иногда в городе. Общаются накоротке. Замуж Вера вышла за простого работягу. Дочку Настю ему родила. Ей уже, не соврать, лет двадцать. А живут они до сих пор все вместе в семейной общаге. Верочка с мужем сюда в деревню и носа не показывают. Зато Настасья уже несколько лет, как приезжает к деду. Вот такая великодушная.
– Да, всякое бывает! – протянула Мария, и, заметив за штакетником гуляющего во дворе внука, поспешила распрощаться со словоохотливой сплетницей.
***
Пока односельчанки перемывали Андрею косточки, он сидел в очереди в поликлинике и как будто заранее знал: ничего хорошего ему не скажут. Он давно чувствовал, что силы его покидают и даже замечал физические изменения. И ходил он уже далеко не лёгкой походкой и худел так стремительно, что каждую неделю приходилось на новую дырочку ремень утягивать.
Старик сумел почти равнодушно выслушать врача, огласившего диагноз как приговор:
– Оперативное лечение в вашем возрасте уже не назначается. В любом случае, придётся пройти курс химиотерапии, а потом видно будет. К первому визиту надо свежие анализы подготовить и еще бы МРТ хорошо сделать. Талон ближайший через три недели, но я бы не затягивал. Может, платно есть возможность сдать?
– Понятно, что ничего не понятно. Вы уже не ходите вокруг и около. Прямо скажите, доктор: сколько мне осталось? Хочу дела в порядок более-менее привести.
Онколог сообщил:
– Думаю, полгода у вас есть. К тому же, я бы не стал отчаиваться. Случаются, знаете ли, чудеса в жизни.
Андрей покачал головой и попрощался.
***
Выйдя из поликлиники, он прошёл до ближайшей скамейки и остановился, опираясь на палочку, которую ему купила и привезла внучка. Солнце уже жарило нещадно. Нельзя, конечно, ему теперь загорать, но если лето всё равно последнее, то чего тогда толку беречься? Ещё до оглашения диагноза Андрей принял решение не бороться с пожирающей его болезнью. Вроде как получается, судьба рассудила всё по справедливости. Догнала его расплата за то, что жене когда-то отказал в деньгах на лечение. Может, и был у Люси шанс выкарабкаться. Кто же теперь знает: как правильно всё было сделать?
Горько, плохо и тоскливо было Андрею.
Мужчина мысленно похвалил себя за то, что догадался взять с собой документы на дом, и направился к нотариусу. Однако, заглянув в ближайшую контору, Андрей передумал туда обращаться. Слишком молодо и как-то несерьёзно выглядела нотариус. «Небось, и опыта-то нет у малёха», — подумал мужчина и принялся изучать стенд с информацией в приёмной.
Записав на оборотной стороне своих медицинских выписок адреса других нотариальных контор, Андрей отправился искать специалиста, который бы внушал ему доверие. Лишь в третьем месте старику повезло. Юрий Павлович Скобинский показался ему идеальным нотариусом. Средних лет. С небольшой проседью на висках. Самое главное, он по настоятельной просьбе пожилого посетителя согласился побеседовать наедине, даже удалив из приёмной секретаря.
– Итак, Андрей Алексеевич, я – весь внимание! Что бы вы от меня хотели?
– Юрий Павлович, буду говорить как на духу. Жить мне осталось недолго. Скорее всего, Новый год встречу и перед Божьим судом предстану. Хочу своим имуществом распорядиться, но с некоторыми нюансами. Из наследников у меня есть дочь. Вот только мы с ней уже очень много лет в ссоре. Поэтому и хочу завещание на дом и участок на свою внучку сделать.
– Андрей Алексеевич, дело в том, что по закону, если ваша дочка нетрудоспособная, то часть имущества ей всё равно причитается.
Старик с досадой махнул рукой:
– Юрий Павлович, да разве я против? Пусть моей дочке причитается, сколько положено. Даже, если возможно, пропишите, что она может проживать в доме сразу, не выжидая шести месяцев с моей смерти. Только дело в том, что я и внучке Насте хочу не только дом и участок отписать. У меня ещё есть некоторые сбережения, но есть сильные сомнения, что она ими способна правильно распорядиться. Ей ведь всего двадцать лет, ребенок совсем… Боюсь, спустит всё на ветер. А задатки у неё хорошие, и, думаю, когда она замуж выйдет и ребёнка родит, тогда уже все приоритеты правильно расставятся. После этого, думаю, она сумеет достойно пройти испытание неожиданными деньгами и распорядится ими по-умному. Вы можете в тот момент, когда Настя придёт оформлять наследство, вручить ей от меня письмо. В нём я укажу условия, выполнив которые она сможет получить мои накопления. Возможен такой вариант?
– В принципе, Андрей Алексеевич, если ваши условия не являются противозаконными, то ничего невозможного нет. Сделаем завещание с возложением. Что вы от внучки хотите-то?
– Настя должна в течение года найти жениха и выйти замуж. После этого у неё и её мужа есть два года на то, чтобы стать родителями. Если у Насти это не получится, то мои сбережения должны быть переданы в благотворительный фонд по поддержке онкобольных.
Нотариус кивнул:
– Всё сделаем, как вы хотите, Андрей Алексеевич. Может хотите чай или кофе? Мне нужно время, пока я подготовлю завещание на дом с участком и документы на вашу специфическую просьбу.
– Благодарю вас, Юрий Павлович, но лучше дайте мне листочек и ручку. Я напишу письмо для Насти с указанием, как найти мои сбережения.
***
Завершив дела у нотариуса, Андрей обнаружил, что до отправления автобуса в деревню есть ещё несколько часов. Ему очень хотелось пойти к дочери. Адрес-то он давным-давно узнал. Однако по виду внучки, которая, рассказывая про маму, всегда как-то замыкалась, мужчина понимал, что Вера до сих пор таит на него сильнейшую обиду. Хорошо ещё, что Настя, невзирая на давнюю семейную ссору, с ним общается.
Можно, конечно, ей прямо сейчас позвонить. Она, наверняка, не откажется встретиться. Вот только ни к чему ей сейчас плохую новость сообщать и настроение портить. В выходные она и сама обещала его навестить. Вот тогда, может быть, и признается он ей в своём отчаянном положении. Впрочем, Андрей почти был уверен, что не станет он внучку огорчать. Она – единственная живая душа, которая его жалеет. К чему её расстраивать?
Устав от дня, чрезмерно насыщенного событиями, Андрей потихоньку побрёл к автовокзалу. Казалось, воздух раскалился до предела, и мужчина едва успел спрятаться в тени здания, чтобы не потерять сознание. Дорога в деревню оказалась тоже не очень комфортной. Пока в городе плавился даже асфальт, на природе прошёл проливной дождь. К моменту, когда водитель остановил автобус и деревенские жители поспешили по своим домам, Андрей был окончательно измотан.
Мужчина даже не стал ужинать, и, положив документы на полку шкафа к остальным важным бумагам, без сил повалился на кровать. Сквозь полузабытьё он слышал, как кто-то стучит в дверь, но не смог заставить себя даже встать и выяснить, в чём дело.
Мария, которая знала от вездесущей Анны, что деревенский мастер вернулся домой, была обеспокоена тем, что он не отвечает. В итоге, к Андрею пожаловала целая делегация, чтобы удостовериться, что с ним всё в порядке.
Проснувшийся старик, увидев залезающего в окно мальчишку, не стеснялся в выражениях, и Дениске едва удалось объяснить, что совершить дерзкий поступок его попросила взволнованная бабушка. Когда всё выяснилось, хозяин дома забрал у Марии неисправный утюг и тихонько проворчал:
– Эх, что вы без меня делать будете?
К выходным Андрей немного пришёл в себя и встретил приехавшую внучку вполне бодро. Настя суетилась, наводя порядок в доме и на возделанном участке огорода, а во время обеда только смеялась на слова дедушки о том, что ей пора выходить замуж и рожать детей.
– Ой, да какие мои годы? Успею ещё всё. К тому же, мне совершенно не за кого выходить. В нашем пединституте почти одни девчата учатся, а на всякие дискотеки мне ходить неинтересно.
– Смотри, Настя, – предостерегал Андрей, – молодость.. она ведь быстро проходит! И глазом не успеешь моргнуть, как всех достойных кавалеров разберут!
– Не волнуйся, дедушка! Как только я влюблюсь и пойму, что рядом со мной – тот самый, единственный, откладывать замужество не стану!
– Хорошо, если так!
Погостив у дедушки все выходные, девушка собралась возвращаться в город, объяснив, что помогает в пришкольном детском лагере. Андрей, так и не решившийся рассказать внучке про свой смертельно опасный недуг и оставленное завещание с письмом, попросил:
– Маме привет передавай и приглашение. Пусть она приезжает меня навестить.
***
Настя передала маме просьбу дедушки, но Вера наотрез отказалась ехать к отцу.
– Слушай, дочка! У меня и без него полно забот. Ты же знаешь, что твой отец сейчас восстанавливается после травмы и ему нужна моя помощь. Так что, я буду ухаживать за человеком, который, как я тебе неоднократно говорила, заменил мне целую семью. А мой отец, уж не сомневайся, вполне обойдётся без меня. Он – эгоист до мозга костей, так что страдать, если я не приеду, уж точно не будет.
Вера ошибалась. Андрей ужасно страдал. То ли его при поездке в город растрясло, то ли просто заболевание стало развиваться молниеносно. У мужчины появились ужасные боли. В четверг он не смог даже пошевелиться, а когда в пятницу Настя вошла в дом, то обнаружила, что дедушка ни на что не реагирует.
Приехавшие сотрудники скорой помощи сообщили, что бессильны что-либо сделать и в больнице, скорее всего, тоже не помогут. Всего сутки мужчина пролежал в беспамятстве, а потом тихо отдал Богу душу, не приходя в сознание.
Вера, узнавшая от дочери, что отец впал в кому, поспешила в родную деревню, но в живых своего отца не застала. Держа остывающую руку, женщина плакала, просила прощения и шептала, что прощает его, надеясь, что её слова каким-нибудь неведомым образом станут ему известны.
При помощи неутомимой Анны Настя организовала печальную церемонию проводов дедушки. При поисках одежды внучка обнаружила завещание и обратилась к маме:
– Смотри! Дедушка Андрей обо всех нас позаботился!
Вера и Настя, обнявшись, плакали в опустевшем доме, но ушедшего хозяина уже вернуть было никак нельзя.
***
Когда мать и дочь явились к Скобинскому, юрист за разговором сразу понял, что они совершенно ничего не знают о второй части волеизъявления покойного, где для них жадный старик припрятал деньги. Это был шанс разбогатеть буквально «на ровном месте» и хитрый Юрий Павлович решил промолчать. «Хватит с них и того, что отныне, и дом и участок им причитается. Обойдутся и этим», — думал нотариус, притворно сочувственно и благожелательно разъясняя посетительницам нюансы вступления в наследство.
– Анастасия Владимировна, Вера Андреевна, вы можете отказаться одна в пользу другой. Это поможет немного сэкономить на оформлении всех документов.
Вера моментально приняла решение, чтобы дочь стала единственной наследницей.
***
Пользуясь каникулами, Настя помогла родителям переехать из общежития в деревенский дом, потому что это казалось идеальным вариантом для восстановления здоровья своего отца.
Юрий Павлович, заинтригованный вероятным богатством совсем юной девушки, вскрыл конверт с картой тайника и решил, что его содержимое будет достойной дополнительной комиссией в его карман.
Вот только для этого надо было пробраться в дом. Конечно, устроить наглое ограбление – самый плохой вариант. В деревне на незнакомого человека сразу обратят внимание, а если их будет несколько, то подавно.
Хорошенько взвесив все за и против, Скобинский придумал хитроумную авантюру.
***
Однажды Настя, возвращаясь с учёбы, попала в неприятную ситуацию. В тёмном сквере на неё попытались напасть два подвыпивших парня, и от больших неприятностей её избавил красивый мужчина с собакой. Он напугал хулиганов, а потом предложил:
– Давайте, я вас провожу! Точнее, мы с Арчи вас проводим!
Настя, всегда мечтавшая о собаке, считала, что у плохих людей домашних любимцев не бывает, и, не раздумывая, согласилась. Мужчина, представившийся Кириллом, развлекал девушку разговорами:
– Знаете, мы обычно в другом месте гуляем, и я просто счастлив, что сегодня Арчи отклонился от привычного маршрута.
Спаситель, а особенно его собака, без труда очаровали Настю, и она согласилась продиктовать Кириллу номер своего телефона.
Между случайными знакомыми начался бурный роман, и девушка была уверена, что встретила человека, с которым хочет быть рядом навсегда. Мужчина встречал её после занятий на роскошной машине.
По выходным отвозил в деревню к родителям. Однажды, всего лишь через месяц после знакомства, он и вовсе заявил о своих серьёзных намерениях:
– Мне очень нравится ваша дочь. Владимир Сергеевич и Вера Андреевна, я прошу у вас руки вашей дочери. Понимаю, что вас может испугать такое быстрое развитие отношений, но я, как человек далеко небедный, ценю время почти превыше всего, после любви, конечно. У меня нет никаких сомнений, что я сумею сделать Настю счастливой.
Вера даже заплакала от радости. Настя была смущена и невероятно счастлива, когда Кирилл, встав на колено, протянул ей колечко. О таком волшебном моменте, как в кино, она могла только мечтать!
Жених не настаивал на совместном проживании до свадьбы, и девушка считала, что это – ещё одно доказательство любви и уважения.
Откуда Насте было знать, что её знакомство с Кириллом – всего лишь часть плана ушлого нотариуса.
***
Приехав из деревни в свою скромную городскую квартиру, мужчина позвонил по телефону:
– Юрок, ну, ты и задачку мне задал! Тайник, куда я должен проникнуть, находится под кроватью, на которой валяется больной отец той курицы. Он практически не ходит и целыми днями там отлёживается. Что ты мне прикажешь: подсыпать им всем снотворное и провернуть дельце, пока они находятся в отключке? Я этого борова, конечно, с кровати спихнуть смогу, но вдруг с ним что случится?
– Кирилл! Соберись! Придумай что-то другое! Может, ты им в санаторий путёвку купишь? Под предлогом, чтобы тесть подлечился, да и на свадьбе дочери присутствовал.
– Юрка, ты чего? На какие шиши? Я тут итак потратился изрядно, а эта дура ещё и про собаку спрашивает, а я этого блохастого пса уже другану обратно отдал. Ты, вообще-то, богаче меня. Нотариусом работаешь, а какие-то копейки на расходы даёшь.
– Так надо действовать быстрее, а не сопли жевать! Ну, ты же легко женщин очаровываешь, придумай, как всё организовать. Хватит на моих идеях выезжать!
– Ладно, время у нас ещё есть и идейка одна тоже имеется, – пообещал Настин фальшивый жених и завершил разговор.
Кирилл с лёгкостью играл роль влюблённого, но его бесило, что двоюродный брат повесил на него столько обязанностей. Сам-то сидит в своей конторе и, вроде, чистеньким остаётся, а на нём – вся грязная работа: и враньё и кража.
***
Настя, помогая маме убираться, полезла на чердак, где обнаружила тетрадь, которая оказалась дедушкиным дневником. Прочитанное повергло девушку в шок.
Судя по всему, на совести Андрея была не только жизнь его жены, но и смерть мужчины, с которым он хотел открыть общее дело на базе разорившегося совхоза в деревне, расположенной неподалёку.
Никита Котов числился там экономистом и путём хитрых махинаций сильно обогатился. Для того чтобы сохранить свои деньги от обесценивания в лихих годах перестройки, он обходными путями купил драгоценности и придумал проект компании по производству мясных продуктов. Был у него закадычный друг, Андрей Алексеевич, тот самый деревенский умелец. Никита доверял ему как себе самому, и поверил, услышав от друга, что все деньги были украдены бандитами. Это был страшный удар. Не справившись с ним, Никита свёл счёты с жизнью.
Последние строчки дневника стали для Насти неожиданностью: «Всё, что принадлежало Никите, находится в тайнике подо мной. Пользоваться этим я не могу, совесть не позволяет».
Взволнованная девушка догадалась, где искать спрятанное много лет назад. При помощи мамы она помогла отцу сесть в кресло и добралась до тайника.
Внутри жестяной коробки лежали купюры, выпущенные в конце девяностых и до сих пор находящиеся в обращении, а также драгоценности.
– Настя, что это? – удивилась Вера.
Девушка протянула дневник:
– Вот, читай. Мне даже стыдно это произносить.
Вера прочитала дневник своего отца вместе с мужем, а потом предложила:
– Думаю, мы должны постараться вернуть всё это родне этого Котова. Вы согласны?
Муж и дочь поддержали Веру, а Настя пообещала:
– Я сейчас Кириллу позвоню. Может, он подскажет, как можно быстро найти этих людей.
***
Звонок Насти привёл Кирилла в бешенство:
– Это – просто глупость. Зачем всё отдавать? Изначально же, как я понял, этот капитал нечестно заработан!
– Кирилл, ты не понимаешь? Человек из-за этих денег и побрякушек свою жизнь отдал. Родных под удар поставил! Они, наверняка, страдали!
– Вот ты чудила! И родители у тебя – на голову отбитые. Надо же – просто так всё отдать! Эх, не успел я до тайника первым добраться. Парень осекся, но слово не воробей…
Настя была в шоке:
–Подожди-ка, то есть, ты всё знал про тайник? Откуда?
– Да ну тебя! – выпалил Кирилл и, нажав отбой, заблокировал номер теперь уже бывшей невесты.
***
Настя была подавлена предательством любимого человека, с которым мечтала вместе жить и построить крепкую семью, и от погружения в депрессию её спасли поиски родственников Никиты Котова.
На помощь пришли местные жители во главе с Анной, и вскоре девушка стояла перед единственным наследником сокровищ из тайника.
Михаил, скромный программист в небольшой фирме, был шокирован, когда девушка, пригласившая его в кафе на важный разговор, рассказала ему о событиях прошлого и протянула сумку.
– Вот. Распоряжайтесь. И ещё раз простите моего дедушку.
Парень, заглянув в сумку, перевёл удивленный взгляд на Настю:
– Даже не подозревал, что в наше время, когда каждый человек человеку – волк, кто-нибудь мог отказаться от богатства. Это очень необычно! Думаю, будет справедливо, если вы всё-таки возьмёте часть денег. Вроде как, за ответственное хранение.
Настя поколебалась, но отказываться не стала. В самом деле, Михаил сам волен распоряжаться деньгами своего родственника.
Девушка поехала домой всю дорогу размышляя-какой же симпатичный парень этот Миша, скромный, не жадный.
***
После короткого семейного совета решили отремонтировать дом. Настя настояла:
– Знаете, я ещё хочу, чтобы вы съездили в санаторий и подлечились. Скоро же – весна, значит, будем тут что-нибудь выращивать. Тогда о здоровье будет некогда заботиться.
***
Настя почти не удивилась, увидев Мишу около института. Она втайне надеялась с ним как-нибудь встретиться. Парень, смущённо улыбаясь протянул девушке букет.
– Решил вот повидаться с тобой… Ты такая необыкновенная девушка…может прогуляемся, сходим куда?, — запинаясь и не находя нужных слов бормотал парень.
Настя вдруг покраснела, взяла букет и утвердительно кивнула.
Взаимоотношения молодых людей развивались плавно, и с каждым днём неприятная история предательства и подлого обмана становилась всё призрачнее. Зато любовь между Настей и Мишей пылала всё ярче. Дело явно шло к свадьбе. Вера не могла нарадоваться за дочь она надеялась, что теперь её дочь, наконец, будет счастлива.
Глядя на счастливую пару, она часто думала-каким извилистым, запутанным, непредсказуемым бывает путь к счастью.
