Оля всегда была опорой для своей семьи. С самого детства она привыкла заботиться о младшем брате, помогать маме по дому. Старалась быть «хорошей девочкой». Родители часто ссорились, требовали от дочери прилежно учиться. И по дому постоянно помогать. И Оля все мечтала, что вырастет и будет много зарабатывать. И купит все сладости мира.
После окончания школы Оля поступила в университет в другом городе. Она упорно училась, подрабатывала в свободное время и старалась не вспоминать о проблемах дома. Родители Оли не особо интересовались ее жизнью. Они считали. что главное – это чтобы она получала стипендию и не просила у них денег.
Оля привыкла к такому отношению и не ждала от них помощи.
Годы учебы пролетели незаметно. Оля успешно окончила университет и получила диплом по специальности, о которой давно мечтала. Она устроилась на работу в крупную компанию. Там она быстро зарекомендовала себя как ответственный и исполнительный сотрудник.
Карьера Оли стремительно шла вверх. Она смогла позволить себе снять уютную квартиру в хорошем районе, купить машину. Даже начала откладывать на путешествие, о котором мечтала с детства.
Однако, беззаботная жизнь Оли продлилась недолго. Однажды ей позвонила мама. Голос ее дрожал, и Оля сразу поняла, что случилось что-то серьезное.
– Оленька, дочка, у нас тут такое дело… Отец… – мама не договорила, разрыдавшись в трубку.
Оказалось, что отец попал под сокращение на заводе. В их маленьком городке найти работу было практически невозможно.
А пособие по безработице было мизерным. Мама Оли работала продавщицей в магазине и еле-еле сводила концы с концами. Прокормить семью на свою зарплату не могла.
– Оленька, дочка, ты же теперь у нас в семье главная кормилица, – сказала мама, всхлипывая.
– Зарплата у тебя хорошая, и ты обязана нам помогать.
Олю словно ледяной водой окатили. Мысли лихорадочно метались в голове. Конечно, она понимала, что должна помочь семье, но как? Ежемесячная помощь родителям сводила на нет все её старания построить свою жизнь.
– Мам, я помогу, чем смогу, – осторожно произнесла Оля, боясь услышать в ответ упрёки или требования. – Я буду вам каждый месяц высылать деньги.
На том конце провода послышался тяжёлый вздох.
– Оленька, ты же знаешь, что папа твой – гордый. Он ни за что не согласится просто так деньги брать. Он хочет работать, но кто его возьмёт в его-то годы?
– Я всё понимаю, мам. Может, ему попробовать найти какую-нибудь подработку? Или переучиться?
– Ой, доченька, какая учёба в его-то возрасте? Да и кто его будет учить? Он же всю жизнь на заводе проработал, другого ничего не умеет.
Разговор затянулся. С тяжёлым сердцем Оля договорилась с мамой о ежемесячной сумме, которую будет отправлять домой.
Эта сумма была значительно больше той, что она могла себе позволить, не ущемляя себя. Пришлось отказаться от мечты о путешествии и пересмотреть свои расходы.
Веселье от успешной и независимой жизни улетучилось в одночасье. Иногда Олю охватывала злость на родителей. На брата. Он же до сих пор сидел у них на шее. Да и сама злилась, что позволила взвалить на себя эту непосильную ношу. Но потом злость проходила.
Оля понимала, что не может бросить семью на произвол судьбы. Она была для них единственной надеждой.
Неделя за неделей Оля исправно отправляла деньги домой. Каждый раз во время телефонного разговора с мамой она надеялась услышать хоть что-то положительное. Что отец нашёл хоть какую-то подработку, что брат ходит на собеседования… Но новости были неутешительными.
Брат не проявлял никакой инициативы в поиске работы, довольствуясь подачками сестры и случайными заработками.
Мать каждый раз звонила Оле с новой просьбой.
— Доченька, у папы совсем ботинки развалились. Стыдно на улицу выходить. Надо бы ему новые купить.
– Хорошо, мам, – устало произнесла она. – Сколько нужно денег?
Так повторялось каждый месяц. То стиральная машина ломалась, то холодильник. Брат просил денег на новую одежду. Говорил, что ему нужно хорошо выглядеть на собеседованиях. Хотя Оля сильно сомневалась, что он на них ходит.
В конце концов, Оля не выдержала. Она решила серьёзно поговорить с братом.
– Слушай, я больше не могу так. Ты уже взрослый мужчина, а до сих пор сидишь у меня на шее.
– Да я же ищу работу! – раздражённо буркнул брат. – Не так-то просто её найти в наше время.
– Давно пора понять, что хорошую работу тебе никто на блюдечке не принесет.
– Ну вот найду, тогда и поговорим, – ответил брат и, не дожидаясь ответа, бросил трубку.
Оля положила трубку и в отчаянии откинулась на спинку дивана. Слова брата — пустые отговорки.
Оля возвращалась из магазина с продуктами в руках. И тут увидела знакомое лицо. Это же Виктор Иванович! Старый друг и коллега отца.
— Виктор Иванович? — неуверенно окликнула его Оля.
Мужчина поднял голову и, присмотревшись, узнал её.
— Оленька! Вот так встреча! Сколько лет, сколько зим!
— Как поживаете? Как там папа? — спросила Оля.
— С твоим папой всё хорошо, — ответил Виктор Иванович. — Наслаждается заслуженным отдыхом. Жаль только, что он с завода ушёл. Такой специалист пропадает! Мы все его очень ценили.
Оля остолбенела.
— Как ушёл? Мама говорила сокращение…
— Какое сокращение? — удивлённо переспросил Виктор Иванович. — Он же сам заявление написал. Сказал, что устал, хочет отдохнуть. Да и ты, мол, у него дочка — умница и красавица, теперь сможет семью содержать.
Оля вдруг ясно осознала, что её обманывали. Все эти месяцы она работала на износ. Отказывала себе во всём. А родственники преспокойно сидели у неё на шее.
— Виктор Иванович, — медленно проговорила она, стараясь говорить спокойно, — вы уверены, что папа сам уволился? Может быть, вы что-то путаете?
— Да что тут путать, — усмехнулся Виктор Иванович. — Он ещё долго перед всеми хвастался, какая у него дочка заботливая.
— Спасибо, Виктор Иванович, — выдавила из себя Оля, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота.
Она попрощалась и побрела домой, не разбирая дороги. Слова Виктора Ивановича звенели в голове. Дома Оля набрала номер матери.
— Мама, — её голос дрожал от гнева, — почему ты мне солгала?
— О чем ты, дочка? — прозвучал невинный голос матери.
— Папа сам уволился с завода! — выкрикнула Оля. — Вы решили сесть мне на шею!
— Оленька, ну он же уже немолодой. Да и я тоже… Мы не со зла, дорогая.
— Не со зла?! — Оля едва сдерживалась, чтобы не закричать. — Я пашу как лошадь, чтобы обеспечить вас всех, а вы…
— Доченька, ну что ты так разволновалась? — успокаивающе проговорила мать. — Мы же твоя семья, мы тебя любим.
— Если бы вы меня любили, то не врали бы мне! — выпалила Оля и, не слушая оправданий матери, отключила телефон.
Сердце бешено колотилось. Она столько лет старалась для семьи. А они просто воспользовались ею. В этот момент Оля твёрдо решила, что больше не позволит собой манипулировать.
Она снова набрала номер матери.
— Мама, я больше не буду высылать вам деньги.
— Что?! — в голосе матери послышалась паника. — Но как же мы без тебя?
— Это ваши проблемы, — отрезала Оля. — Папа сам решил уйти с работы, брат — здоровый лоб — может сам себя обеспечить.
— Оленька, ты что, с ума сошла? — в голосе матери зазвучали истерические нотки. — Ты обязана нам помогать! Мы же твои родители!
— Я все сказала, мам. Если вам нужны будут деньги, вы и сами пока в силах себя обеспечить.
Она положила трубку.
В последующие дни родители и брат обрывали Оле телефон. Они умоляли, угрожали и даже проклинали Олю. Но она была непреклонна.
Оля сократила контакты с семьей до минимума. Помогать все-таки им не перестала. Но пока что отправляла небольшую сумму раз в несколько месяцев.
Отец, поворчав для приличия, устроился сторожем в гаражный кооператив. Брат, поняв, что легкой жизни больше не будет, нашел работу грузчиком.
Отношения с семьей у Оли теперь были натянутыми. Мать не упускала случая упрекнуть дочку в черствости и эгоизме. Но Оля больше не позволяла собой манипулировать.
