Вечер опускался на город, окрашивая небо в нежные розово-оранжевые тона. Светлана хлопотала на кухне. Из детской доносился весёлый смех — Сергей играл с маленьким Дениской.
Пытались там собрать из кубиков высокую башню. Сергей долго копил на первый взнос по ипотеке, и когда, наконец, они переехали, счастью Анны не было предела. Да, приходилось много работать, чтобы вовремя делать ежемесячные платежи, но это того стоило.
А потом еще и дом в ипотеку взяли. Когда-нибудь Денис вырастет, и у него будет свое жильё. Сергей согласился с доводами жены, и вскоре в их жизни появился новый ритуал — ежемесячное паломничество в банк, чтобы внести очередной ипотечный платеж.
— Пап, а этот кубик куда? — раздался звонкий голосок сына.
— Дай-ка подумать… А, вот сюда его, рядом с красным, — раздался спокойный баритон Сергея.
— Ура, получилось! — раздался восторженный вопль Дениса. Сергей подхватил сына на руки и закружил по комнате.
— Молодец! А теперь, юный строитель, марш умываться, — с улыбкой произнес Сергей, опуская сына на пол.
Денис поплелся в ванную.
— Любимая, ужин почти готов? — Сергей с улыбкой вошел на кухню и обнял Светлану со спины.
— Да, почти. Ну, как там ваш архитектурный шедевр?
— Стоит! Высоченный! — с гордостью отрапортовал Сергей.
— Не сомневаюсь, — улыбнулась Светлана, поворачиваясь к мужу. — Как на работе дела?
— Да всё как обычно. Проект горит, сроки поджимают, начальник нервничает, — ответил Сергей.
— Зато деньги платят, — вздохнула Светлана. — А то этот ипотечный платеж уже снится по ночам.
— Да ладно тебе, Света, — обнял ее Сергей. — Так, глядишь, скоро и на домик у моря накопим.
— Домик у моря подождет, — рассмеялась Светлана. — А вот на новую машину копить точно пора. А то эта твоя «ласточка» скоро совсем развалится.
— Не каркай, — шутливо пригрозил кулаком Сергей. — Ещё сто лет на ней проезжу.
— Ладно, ладно, — сдалась Светлана, возвращаясь к готовке.
Сергей присел за стол, наблюдая за женой. Светлана, несмотря на усталость, была прекрасна. Русые волосы были собраны в небрежный пучок, из которого выбивались непослушные пряди. На лице играла теплая улыбка.
В этот момент Сергею очень захотелось рассказать ей о предстоящем визите матери, но что-то его останавливало.
— Кстати, мама завтра приедет, — буднично бросил Сергей, помогая ей накрывать на стол.
— Мама? — Светлана на мгновение замерла. — А она надолго?
Сергей знал, эта новость не вызовет у Светы восторга. Отношения с его мамой у нее, мягко говоря, не складывались.
— Ну… — Сергей попытался выиграть время. — Говорит, что соскучилась, хочет увидеть внука.
— Соскучилась… — Светлана с шумом поставила тарелку на стол, отчего та жалобно звякнула. — Она же месяц назад приезжала! И, между прочим, провела у нас почти две недели.
— Ну, Свет, ты же знаешь маму. Она же одна, вот и скучает… Да и Дениска ее очень любит.
— Дениска всех любит! — не унималась Светлана. — А вот я не люблю, когда без спроса распоряжаются на моей кухне, переставляют мебель и учат меня, как правильно готовить!
— Свет, ну что ты начинаешь? — Сергей поднялся из-за стола и подошел к жене. — Мама просто хочет помочь.
— Помочь? — Светлана повернулась к нему, в ее глазах сверкали сердитые искорки. — Да она с тех пор, как мы ипотеку взяли, все твердит, что мы с тобой не справимся, что по уши в долгах увязнем. А еще постоянно намекает, что Дениске нужна новая одежда, а не эти ваши «обноски» с китайского рынка. Как будто мы не хотим для своего ребенка лучшего! Знает, что у нас и так денег в обрез, еще и лезет со своими нравоучениями!
— Ладно, ладно, — Сергей погладил жену по голове. — Давай не будем портить себе настроение.
Светлана никогда не могла понять, что не устраивало Ирину Валерьевну в их семейной жизни.
С самого начала их отношений она невзлюбила выбор сына. Считала Светлану «простушкой из глубинки», недостойной ее «золотого мальчика».
Несмотря на все старания Светланы, на все ее попытки наладить контакт, Ирина Валерьевна оставалась неприступна. Ее визиты часто были неожиданные. Она критиковала буквально все: от цвета обоев в спальне до рецептов Светланы.
— Серёженька то, Серёженька сё, — кипела от негодования Светлана после очередного визита свекрови. — Ты что, маленький ребенок, чтобы о тебе так трястись?
Сергей, разрываясь между любовью к матери и желанием защитить жену, лишь устало вздыхал:
— Мама у меня такая… старой закалки. Не обращай внимания.
Ну что поделать. Нужно было Ирину Валерьевну принимать.
— Ну, здравствуй, невестка, — проскрипела свекровь с порога, окидывая Светлану оценивающим взглядом. — Что-то ты, я смотрю, не молодеешь.
Светлана, стиснув зубы, промолчала.
— Вот у Людмилы сын женился на такой хозяйственной женщине! И вот двое детей у них. И вам бы тоже еще одного не помешало. Так и молодость пройдет, оглянуться не успеете.
Сергей, чувствуя, что атмосфера накаляется, поспешил сменить тему:
— Мам, а я тебе говорил. Дениска в садике стишок новый выучил! Дениска, ну-ка, расскажи бабушке стишок про мишку косолапого!
Дениска, заслышав знакомую присказку, выбежал из комнаты, на ходу спотыкаясь о разбросанные машинки.— Мишка косолапый… — начал он с выражением декламировать, но, запнувшись, засмотрелся на привезённые бабушкой гостинцы.
— Вот видишь, какой способный мальчик! — восторженно проговорила Ирина Валерьевна, уже роясь в сумке в поисках конфет. — Вот, возьми, я ему курточку привезла. На вырост.
Светлана молча взяла пакет из рук свекрови. Курточка была ярко-красного цвета, с изображением какого-то мультяшного персонажа.
Дальше Ирина Валерьевна, вооружившись пылесосом, объявила борьбу с «этой ужасной пылью». А параллельно раздавала советы по ведению хозяйства и воспитанию ребенка. Разобравшись с придуманными делами, женщина уселась в кресло. Окинула взглядом гостиную — большую, светлую, с панорамным окном.
«Да… — подумала она, — Неплохо Серёженька устроился. Всю жизнь, бедный мальчик, в тесноте ютился, а теперь — простор, красота. И кухня большая, не то что моя конура…»
— Знаете что, — произнесла вдруг Ирина Валерьевна. — Хорошо мне у вас тут. Дом мне так по душе пришёлся, такой он светлый, уютный. Останусь-ка я тут. Насовсем. Подарите мне дом, у вас и так есть, где жить.
А вы с Дениской уж как-нибудь в своей квартире разместитесь. Места вам там хватит.
Светлана на мгновение замерла, услышав слова свекрови.
— Что?
Ирина Валерьевна снисходительно улыбнулась, словно Светлана была капризным ребёнком, который не понимает очевидных вещей.
— Ну, ты же сама понимаешь, Светочка, — начала она, как будто объясняя что-то само собой разумеющееся. — Вдова я, одной мне в квартире тяжко. А у вас тут такой простор. А в квартире вашей вы прекрасно разместитесь. Места там хоть и меньше, но для вас троих — самое то.
Светлана вскипела от возмущения.
— Это с чего бы нам из дома в квартиру переезжать? Не говоря уже о том, что мы её сдаём.
Ирина Валерьевна махнула рукой.
— Ну как сдаёте, так и выселите. Невелико дело.
— Ирина Валерьевна, — начала Светлана, стараясь удержать голос от дрожи. — Мы много лет копили на этот дом. Это наш дом. Мы здесь живём, у нас здесь жизнь, планы… Как вы себе это представляете?
Свекровь снисходительно усмехнулась.
— Светочка, ну что ты так напряглась? В квартире вашей даже уютнее, чем здесь.
— Мам, — сказал Сергей. — Квартира — это инвестиция в будущее нашего сына. Там сейчас жильцы, которые платят аренду. И на эти деньги мы частично покрываем ипотеку.
Ирина Валерьевна нахмурилась
— Сереж, ты ведь понимаешь, что мне одной тяжело, — проговорила она, теперь с ноткой обиды в голосе. — В моём возрасте уже не так просто жить одной. Я ведь одна осталась… Ты мой единственный сын.
— Ирина Валерьевна, — сказала Светлана. — Если вам так тяжело одной, мы всегда можем помочь. Или рассмотреть другие варианты. Но не наш дом вам отдавать.
— Не волнуйся, Светочка, я как-нибудь сама справлюсь, —голос свекрови звучал зло.
С этими словами она вышла из дома, хлопнув дверью так, что стены задрожали.
Конфликты потом так и продолжались. Светлана вообще была в изумлении от наглости Ирины Валерьевны.
А попозже они с ней поговорили. Ей и правда было одиноко, и она хотела быть к ним поближе. В итоге на время поселили у себя. Квартиру Ирины Валерьевны продали. И вместо этого купили небольшую неподалёку от своего дома.
