— Ириш, слушай, я тут подумал насчёт работы… У тебя же в компании вроде сейчас набор идёт? — Костя небрежно ковырялся вилкой в тарелке, сидя за семейным столом в родительской квартире.
Ирина замерла, она знала, к чему клонит брат, но надеялась, что хотя бы сегодняшний семейный обед пройдёт без этой темы.
— Да, набор есть… — осторожно ответила она. — Но конкурс большой, и требования серьёзные!
— Ой, да ладно! — Костя отмахнулся, словно речь шла о какой-то ерунде. — Что там сложного? У меня три курса экономического за плечами! И опыт работы есть!
Ира поджала губы. «Опыт работы» у тридцатилетнего мужика — это вереница мест, на которых он не задерживался больше трёх месяцев. То начальник плохой, то график неудобный, то зарплата маленькая.
— А как твои дела на новой работе? — спросила она, пытаясь сменить тему. — Вроде в автосалоне ты хотел до менеджера дорасти?
— А, это… — поморщился он. — Я там больше не работаю! Директор — недоумок, представляешь? Заставлял перерабатывать, а когда я отказался, начал придираться!
— Костенька, ты снова без работы? — ахнула Валентина Петровна, мать Иры и Кости. — Почему сразу не сказал?
— Да потому что знал, что начнёте причитать, как обычно! — Константин раздражённо отодвинул тарелку. — Ладно, переживу! Вот, кстати, Ириш, поэтому и спрашиваю! Ты же можешь замолвить за меня словечко? Ты там высокую должность занимаешь ведь!
Ирина почувствовала, как напряглись плечи. Она действительно была менеджером высшего звена в международной компании, но добивалась этого годами тяжёлого труда. Пятнадцать лет назад она уехала из родного города, работала и училась одновременно, ночами писала диплом и спала по четыре часа в сутки.
— Костя, в нашу компанию не берут «по звонку» или «по родству»! — твёрдо сказала она. — Там серьёзный отбор, тестирования, интервью! И человек должен быть профессионалом!
— Ира, не говори так о брате! — вмешался Михаил Сергеевич, отец семейства. — Костя способный мальчик, просто ему не везло с работой!
«Мальчику» тридцать лет, хотелось крикнуть Ирине, но она сдержалась.
— Пап, дело не в везении! В нашей компании жёсткая дисциплина, высокая ответственность! Нужно быть пунктуальным, организованным…
— А я что, по-твоему, не организованный? — возмутился Костя с обидой. — Думаешь, я не справлюсь?
— Костя, будь честен сам с собой! — Ирина постаралась говорить мягко. — Ты опаздываешь даже на сюда! На обеды к маме с папой, когда они зовут! Ты бросил университет на последнем курсе! Ты меняешь работу каждые несколько месяцев!
— Ирочка, ты слишком строга к брату! — Валентина Петровна положила руку на плечо сына. — У Кости просто творческая натура, ему нужно найти себя! А ты могла бы помочь родному с этим, кстати, а не внушать ему комплексы!
Ирина обвела взглядом родных. Все смотрели на неё с ожиданием: брат — с показной уверенностью, мать — с упрёком, отец — с лёгким давлением. Она вновь почувствовала себя виноватой — привычное чувство из детства.
Костик всегда был «особенным» ребёнком. Если он не хотел делать уроки — его не заставляли, потому что «у мальчика творческий склад ума». Если получал двойки — родители шли разбираться с учителями. Когда Ирина пыталась поступить в престижный лицей и ей не хватило одного балла, родители развели руками: «Ну, значит, не судьба». Когда через год Костя не добрал сорок баллов в тот же лицей, отец задействовал все связи, чтобы его приняли.
— Я подумаю! — наконец сказала Ира. — Но ничего не обещаю! И если ты даже придёшь на собеседование, то только на общих основаниях!
— Да ладно тебе, сестрёнка! — Константин широко улыбнулся. — Ты же не бросишь брата в беде? Я уверен, ты что-нибудь придумаешь!
— Конечно придумает! — поддержала Валентина Петровна. — Ириша у нас умница, в такой компании работает, неужели не может брату помочь?
Ирина ощутила знакомую тяжесть в груди. Снова она оказалась крайней. Снова её достижения воспринимались не как результат её труда, а как счастливая случайность, которую она обязана использовать на благо семьи. Точнее — на благо Кости.
— Мне пора! — сказала она, вставая из-за стола. — Завтра рано вставать, важная встреча!
— Ты даже чай не попьёшь? — расстроилась Валентина Петровна.
— Извини, мам! — Ирина поцеловала мать в щёку. — Созвонимся на неделе!
Уже в дверях её догнал Костя.
— Ир, ты серьёзно подумай, ладно? — в его голосе появились просительные нотки. — Мне реально нужна эта работа! Денег нет совсем, а съёмную квартиру платить надо!
— Я же сказала — подумаю! — ответила она, прекрасно понимая, что у брата нет ни квалификации, ни желания работать по-настоящему.
Выйдя на улицу, Ирина глубоко вдохнула. Как всегда, после встреч с родными, ей требовалось время, чтобы прийти в себя.
Рабочий день Ирины шёл своим чередом. Квартальный отчёт почти готов, переговоры с поставщиками прошли успешно, новый проект набирал обороты. Она как раз просматривала документы для завтрашней презентации, когда зазвонил телефон. На экране высветилось имя Андрея, руководителя отдела продаж.
— Да, слушаю! — ответила она, продолжая просматривать слайды.
— Ирина Михайловна, прошу прощения за беспокойство… — голос Андрея звучал напряжённо. — У нас тут… Странная ситуация! К нам приходил ваш брат…
Ирина замерла, отложив ручку.
— Мой брат? Константин?
— Да, он представился вашим братом! Сказал, что скоро будет у нас работать, и хотел ознакомиться с рабочим процессом!
Ирина почувствовала, как к лицу приливает кровь.
— Что значит «будет у нас работать»? Я ничего такого не говорила!
— Мы так и подумали! — Андрей сделал паузу. — Но он вёл себя очень… Уверенно… Сказал, что вы уже всё согласовали с руководством…
— Что?! — Ирина с трудом сдержалась, чтобы не закричать. — И что он ещё делал?
— Ходил по отделам, знакомился с сотрудниками! Расспрашивал о зарплатах, бонусах! Говорил, что будет работать в руководящем составе! А потом пошёл в переговорную, где Маргарита Сергеевна встречалась с клиентами из «АвтоТрейд», и попытался присоединиться к переговорам…
Ирина закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Подобное поведение было настолько в духе Кости, что даже не удивляло. Всю жизнь он считал, что всё вокруг принадлежит ему по праву рождения.
— Когда это было? — спросила она, пытаясь сохранить профессиональный тон.
— Часа два назад! Он ушёл, когда Маргарита Сергеевна попросила его покинуть переговорную! Она даже охрану вызвала! Но он обещал вернуться завтра! Сказал, что «почти оформлен»!
— Андрей, пожалуйста, предупредите охрану! Мой брат не имеет отношения к нашей компании, и никаких договорённостей о его трудоустройстве нет!
Закончив разговор, Ирина несколько минут сидела неподвижно. Несколько лет напряжённой работы, чтобы завоевать уважение коллег. Ночи, проведённые над проектами. Постоянное доказательство своего профессионализма. И вот теперь Костя решил всё это разрушить одним махом.
Она набрала номер брата. Гудки. Гудки. «Абонент временно недоступен». Конечно, как иначе? Взяв сумку и ключи от машины, она направилась к лифту. Сейчас не время для телефонных разговоров.
Через сорок минут Ирина уже входила в родительскую квартиру, она знала, что брат уже тут. Костя сидел в гостиной и смотрел какое-то шоу по телевизору, закинув ноги на журнальный столик.
— О, сестрёнка! — он улыбнулся, словно не произошло ничего особенного. — Что-то решила насчёт работы?
— Ты был в моей компании… — тихо, но твёрдо сказала Ирина.
— А, да! — Константин сел ровнее. — Решил посмотреть, что к чему! Офис у вас ничего так, современный! Но люди какие-то напряжённые! Особенно эта дамочка в синем костюме — даже не захотела меня представить клиентам!
— Маргарита Сергеевна — наш ведущий специалист по работе с ключевыми клиентами! Она была на важных переговорах! А ты… — Ирина сделала глубокий вдох. — Ты кто такой, чтобы врываться на деловую встречу?
— Да ладно тебе! — Костя снова развалился в кресле. — Я просто проявил инициативу! Показал, что готов сразу включиться в работу! Уверен, это произвело впечатление!
— О, да, произвело! — Ирина скрестила руки на груди. — Такое, что мне пришлось предупредить охрану, чтобы тебя больше не пускали в здание!
Константин замер, потом медленно повернулся к сестре.
— Ты что, серьёзно? — его лицо выражало искреннее недоумение. — Из-за такой ерунды? Я же твой брат!
— Именно поэтому я только предупредила охрану, а не написала заявление о попытке мошенничества! Ты представлялся сотрудником компании, Костя! Это уголовная статья!
Константин вскочил с кресла.
— Ир, ты с ума сошла? Какое мошенничество? Я просто пришёл осмотреться! Я думал, мы договорились с тобой!
— Мы ни о чём не договаривались! — отрезала Ирина. — Я сказала, что подумаю! А ты уже разгуливал по офису и представлялся будущим руководителем! Ты вообще понимаешь, как это выглядит? Ты подставил меня перед коллегами!
— Кто тут кричит? — в комнату вошла Валентина Петровна. — Ира? Что случилось?
Ирина повернулась к матери, пытаясь сохранить спокойствие.
— Случилось то, что Костя пришёл в мою компанию без приглашения и выдавал себя за будущего сотрудника! — Ира всё-таки не сдержалась. — Представляешь, как это меня характеризует? Родственники лезут без спроса, используют мои связи!
Валентина Петровна перевела удивлённый взгляд на сына.
— Костенька, зачем же ты так? Нужно было дождаться, пока Ира всё устроит!
— Да не собиралась я ничего устраивать! — воскликнула Ирина. — Я только обещала подумать! И думать, в общем-то, не о чем! У Кости нет ни опыта, ни квалификации для такой работы!
— Ну вот, слышал, Костя? Сестра тебе отказывает! — Валентина Петровна вздохнула с таким видом, словно подтвердились её худшие опасения. — А я-то думала, что родная кровь что-то значит для неё…
— Мам, при чём тут родная кровь? — Ирина почувствовала, как в груди нарастает тяжесть. — Речь о работе! О профессионализме! О моей репутации, наконец!
— А что такого я сделал? — вмешался Костя. — Проявил инициативу! Да любой работодатель это оценит! Я хотел показать, что готов сразу включиться в рабочий процесс!
— Какой рабочий процесс? Ты даже не знаешь, чем занимается наша компания! — Ирина посмотрела на брата с недоверием. — Ты ходил и расспрашивал о зарплатах и бонусах! Только это тебя и волнует!
В комнату вошёл Михаил Сергеевич, привлечённый шумом.
— Что за крики? — он обвёл всех строгим взглядом. — Ира, ты почему кричишь на брата?
— Пап, ты представляешь, что он сделал? — Ирина повернулась к отцу. — Заявился в мою компанию, представился будущим руководителем, пытался влезть на встречу с важными клиентами!
— Ну и что? — спокойно ответил Михаил Сергеевич. — Парень проявляет настойчивость! Это хорошее качество для карьеры!
Ирина не верила своим ушам.
— Хорошее качество? Это подлог! А так я теперь выгляжу как человек, который не контролирует своих родственников!
— Ира, ты преувеличиваешь! — мать покачала головой. — Костя просто хотел помочь! Правда ведь, сынок?
— Конечно! — Костя моментально поменял выражение лица на самое искреннее. — Ир, я же как лучше хотел! Думал, может, и клиентов новых привлеку! Я ведь коммуникабельный! Так ведь у вас там модно говорить?
— Коммуникабельный? — Ирина усмехнулась. — Ты даже не знаешь, что такое B2B-продажи! О чём ты собирался говорить с клиентами?
— Научился бы! — парировал Константин. — Не такая уж это и ракетная физика! Продал бы им что-нибудь, получил бы комиссионные, всё просто!
Ирина схватилась за голову.
— Боже мой… Ты даже не понимаешь, о чём говоришь! Мы не торгуем утюгами на рынке! У нас сложные контракты, техническая документация, международные стандарты!
— Ирина, не говори с братом таким тоном! — строго сказал отец. — Мы тебя не для этого воспитывали! Ты должна помогать семье!
— А вы меня вообще не воспитывали! — вырвалось у Ирины. — Я сама пробивалась, сама училась, сама строила карьеру! А Костю вы всегда опекали, всё за него решали, из всех передряг вытаскивали!
— И правильно делали! — вступилась Валентина Петровна. — Костеньке нужна была поддержка! А ты всегда была самостоятельной, сильной!
— Я была вынуждена быть сильной! — Ирина чувствовала, как годами копившаяся обида прорывается наружу. — Потому что на меня всем было наплевать! Когда я готовилась к экзаменам, вы возили Костю по секциям! Когда я просила помочь с оплатой института, вы сказали, что денег нет! А через год купили Косте машину!
— Он мальчик, ему нужно было самоутвердиться! — спокойно ответил отец, словно это всё объясняло.
— А мне, значит, не нужно было? — горько спросила Ирина.
— Ты и так хорошо справлялась! — пожала плечами мать. — Зачем тебе помогать, если ты всё умеешь сама?
Ирина обвела взглядом свою семью. Они действительно не видели ничего странного в таком отношении. Для них это была норма — Костя нуждается в помощи, а она должна справляться сама.
— Знаете, что самое ужасное? — тихо сказала она. — Вы даже не понимаете, что сделали что-то не так! Для вас это нормально — требовать от меня устроить его на работу, на которой он продержится от силы месяц! А потом мне придётся краснеть перед коллегами за его ошибки! И всё исправлять, чтобы самой не вылететь оттуда!
— Вот опять ты всё преувеличиваешь! — поморщился Костя. — Что я, работать не умею? Просто мне нужен нормальный старт! С хорошей зарплатой сразу!
— А ты хоть знаешь, сколько я работала, чтобы получить свою должность? — Ирина внимательно посмотрела на брата. — Пять лет на рядовой позиции. Два повышения, заслуженных кровью и потом! Ночи без сна, выходные в офисе! А ты хочешь всё получить просто так, по блату!
— Теперь ты ещё и завидуешь брату? — изумилась Валентина Петровна. — Стыдись, Ирина! Стыдись!
Ирина почувствовала, что разговор зашёл в тупик. Родители никогда не поймут её точку зрения. Для них Костя всегда будет особенным ребёнком, которому все должны уступать.
— Я не завидую, мама! Я просто устала! — Ирина опустилась в кресло, внезапно почувствовав опустошение. — Устала быть единственной, кто видит проблему!
Вдруг зазвонил её телефон. На экране высветилось имя генерального директора. Сердце Ирины ёкнуло — Виктор Андреевич никогда не звонил после рабочего дня без крайней необходимости.
— Алло! — ответила она, отойдя в сторону.
— Ирина Михайловна, добрый вечер! — голос начальника звучал напряжённо. — У нас проблема с контрактом «АвтоТрейд»! Клиент звонил, говорит, что какой-то ваш родственник обещал им дополнительную скидку в пятнадцать процентов и особые условия поставки! Это правда?
Ирина закрыла глаза. Вот оно. Её худшие опасения подтвердились.
— Это недоразумение, Виктор Андреевич! Никаких скидок я не согласовывала! Мой брат действовал самовольно, не имея никаких полномочий!
— Вот как? — в голосе директора зазвучали ледяные нотки. — Тогда нам нужно срочно решать этот вопрос! Клиент уже отменил встречу с нашими юристами и требует обещанные условия!
— Я всё исправлю! — твёрдо сказала Ирина. — Завтра с утра свяжусь с их руководством и объясню ситуацию!
— Надеюсь на это, Ирина Михайловна! Этот контракт слишком важен для компании!
Закончив разговор, Ирина медленно повернулась к семье. Все трое смотрели на неё с разными выражениями: мать — с беспокойством, отец — с нахмуренными бровями, Костя — с лёгким любопытством и насмешкой.
— Что случилось? — спросил отец.
— Случилось то, что Костя наобещал нашим важнейшим клиентам скидки и особые условия, на которые компания пойти не может! — голос Ирины звучал пугающе спокойно. — Теперь контракт на миллионы рублей под угрозой срыва! А моя репутация, которую я строила годами, разрушена! И если я с этим не разберусь – меня уволят!
— Я просто хотел помочь! — Константин пожал плечами, но в его глазах не было ни тени раскаяния. — Этот мужик сказал, что заказ большой, вот я и подумал — надо удержать клиента! Элементарный маркетинг!
— Элементарный маркетинг? — Ирина посмотрела на брата так, словно видела его впервые. — Ты хоть понимаешь, что натворил? Эта сделка готовилась полгода! Цены, сроки, условия — всё было выверено до копейки!
— Не кричи на брата! — вмешалась Валентина Петровна. — Он хотел, как лучше!
— Как лучше? — Ирина перевела взгляд на мать. — Он подставил меня, поставил под угрозу мою карьеру, возможно, лишил компанию огромной прибыли! И всё потому, что вы воспитали его уверенным, что ему всё сойдёт с рук!
— Ира! — повысил голос отец. — Не смей так говорить о нашем воспитании!
— А как мне говорить? — Ирина уже не сдерживалась. — Всю жизнь вы покрывали его проступки! Двойки в школе? «Учителя придираются»! Прогулы в университете? «Он творческая личность»! Долги по кредитам? «Мы поможем»! А теперь он разрушает мою карьеру, а вы опять его защищаете!
— Ты преувеличиваешь, как всегда! — отмахнулся Костя. — Подумаешь, скидку пообещал! Объясни им, что ошибка вышла, и всё!
Ирина смотрела на брата, не веря своим ушам. Ни тени раскаяния, ни понимания масштаба проблемы.
— Знаешь, Костя, я всю жизнь прикрывала тебя наравне с родителями… — тихо сказала она. — Помнишь, когда ты разбил отцовскую машину? Я сказала, что это я дала тебе ключи! А когда ты пропил деньги, отложенные на мамин юбилей? Я отдала свои! Всегда, всю жизнь я была твоей страховкой! Но сейчас ты перешёл все границы!
— Ирочка, не надо так… — Валентина Петровна подошла к дочери и попыталась взять её за руку. — Мы же семья! Семья должна поддерживать друг друга!
— Семья? Да в гробу я видела такую семью, мама! — Ирина горько усмехнулась. — Семья — это взаимная поддержка! А у нас всегда было так: Костя делает что хочет, а все остальные разгребают последствия! Но знаете, что? Я больше не буду этого делать!
Она встала и направилась к выходу.
— Куда ты? — растерянно спросил отец.
— Спасать контракт и свою репутацию! — ответила Ирина.
— А как же Костенька? Ты же ему поможешь?
— Это ваш любимый сынок, мама! Вы сами его таким вырастили, вот теперь сами с ним и нянчитесь дальше!
— Ира! — Валентина Петровна закричала на дочку. — Как ты можешь так говорить о родном брате?
— Очень просто! — Ирина остановилась в дверях. — Потому что я наконец поняла: вы никогда не изменитесь! Для вас Костя всегда будет золотым мальчиком, которому всё дозволено! А я буду той, кто должен понимать и прощать! Но с меня хватит!
— И что, ты просто так уйдёшь сейчас? Бросишь нас вот так? Откажешься от семейных ценностей, которые родители нам прививали? — с вызовом спросил Костя сестру.
— Нет, Костя! Это вы от меня отказались, когда решили, что моя карьера, мои достижения, мой труд — ничто по сравнению с твоими прихотями!
Ирина последний раз окинула взглядом родительскую квартиру. Сколько раз она приезжала сюда с надеждой на понимание? Сколько раз уезжала с чувством вины и обиды?
— Счастливо оставаться! — сказала она. — Когда вы будете готовы увидеть реальность и признать, что с Костей что-то не так, позвоните! А до тех пор — у вас нет дочери!
Дверь захлопнулась прежде, чем кто-то успел ответить. Ирина спускалась по лестнице, чувствуя странную лёгкость. Впереди была бессонная ночь и тяжёлый разговор с клиентами. Возможно, выговор от руководства или даже понижение в должности. Но почему-то сейчас это казалось не таким страшным, как годы, проведённые в тени родительской несправедливости.
Её телефон снова зазвонил. На экране высветилось «Мама». Ирина сбросила вызов и выключила телефон. Завтра она купит новую сим-карту. И начнет новую жизнь — без вечного чувства вины и обязательств перед теми, кто никогда не ценил её жертв…
