Инна отодвинула занавеску и посмотрела на пустую парковку перед домом. Время неумолимо приближалось к полуночи, а Виктора всё не было. Раньше она бы непременно позвонила, но сейчас просто отпустила штору и вернулась на кухню. Звонить бесполезно – муж или не ответит вовсе, или отделается коротким «задерживаюсь».
Чайник закипел, и Инна налила себе травяной чай. Когда-то они любили пить чай вместе по вечерам, но в последние месяцы Виктор предпочитал ужинать в одиночестве, уткнувшись в телефон. Сначала это казалось временным – может, проект сложный на работе, может, просто устал. Теперь Инна понимала, что дело не в усталости.
Звук ключа в замке заставил выпрямиться. Муж вошел без привычного «я дома», бросил куртку на вешалку и прошел на кухню.
— Чай будешь? — спросила Инна, стараясь, чтобы голос звучал обыденно.
— Нет, я поел, — Виктор открыл холодильник, достал бутылку воды и сделал несколько больших глотков.
— У мамы был? — Инна знала ответ, но все равно спросила.
Виктор кивнул, не глядя на жену. Светлана Егоровна жила в пригороде, в большом доме, доставшемся от родителей. После смерти отца Виктора она осталась там одна и постоянно звала сына в гости. Особенно в последнее время.
— Как она? — Инна действительно интересовалась. Несмотря на непростые отношения со свекровью, она всегда старалась поддерживать видимость мира.
— Нормально, — Виктор наконец поднял глаза. — Спина у нее болит. Помогал ей с огородом.
Инна кивнула. Сад-огород был страстью Светланы Егоровны, и она гордилась тем, что выращивает почти все овощи сама. «Не то что нынешние девицы, которые только и умеют, что в телефонах сидеть», — любила повторять свекровь, глядя прямо на Инну.
— Мы давно не говорили про квартиру, — осторожно начала Инна, допивая чай. — Как думаешь, может, стоит вернуться к этой теме? Цены сейчас вроде нормальные, и ипотека доступная.
Лицо Виктора мгновенно изменилось, став жестче.
— Опять ты за свое. Я же сказал – пока не готов брать такую ответственность. И вообще, зачем нам ипотека на двадцать лет?
— А что ты предлагаешь? — Инна поставила чашку на стол. — Вечно жить у моих родителей?
— Твои родители нормальные, — в голосе Виктора промелькнуло что-то похожее на сожаление. — Не лезут, не указывают. Но всё равно, это не наше жильё.
Инна вздохнула. Эта тема всплывала не впервые. Родители действительно дали им полную свободу, даже съехали во вторую квартиру, бабушкину, оставив молодых одних. Но Виктор все равно чувствовал себя не в своей тарелке.
— Вить, если тебе некомфортно здесь, может, действительно стоит подумать о своем жилье? — Инна попыталась поймать взгляд мужа, но тот смотрел куда-то в сторону.
— Надо подумать, — уклончиво ответил Виктор и встал из-за стола. — Пойду в душ.
Когда Инна легла спать, Виктор еще долго сидел в гостиной с телефоном. Она слышала приглушенные звуки видео, которые муж смотрел, забыв надеть наушники. Раньше они засыпали вместе, обнявшись. Теперь Виктор приходил в постель, когда Инна уже спала, и уходил до ее пробуждения.
Утром Инна проснулась от звука хлопнувшей двери. Виктор ушел, не попрощавшись. На кухонном столе стояла немытая кружка из-под кофе – единственное свидетельство его присутствия. Инна машинально вымыла посуду и стала собираться на работу.
В офисе подруга Марина сразу заметила ее настроение.
— Опять Витя? — спросила она, подсаживаясь со своим кофе к столу Инны.
— А что Витя? Всё нормально.
— Ага, я вижу, как у тебя нормально, — Марина покачала головой. — Сколько можно себя обманывать? Он явно что-то скрывает.
— Думаешь? — Инна оторвалась от монитора. — Мне кажется, он просто устает сильно. И мама у него… сложная.
— Светлана Егоровна – типичная свекровь из анекдотов, — хмыкнула Марина. — Помню, как она на вашей свадьбе всем рассказывала, что «ее мальчик мог бы найти и получше».
Инна поморщилась. Свадьба была четыре года назад, и с тех пор отношения со свекровью не улучшились. Светлана Егоровна считала, что сын должен жить с ней, в родовом гнезде, а невестка – помогать по хозяйству и уважать традиции семьи. Традиции эти никто не формулировал вслух, но Инна быстро поняла: ей полагалось готовить по рецептам свекрови, одеваться «прилично» и не перечить мужу.
— Она просто старой закалки, — вяло защищала свекровь Инна. — И переживает за сына.
— Ну-ну, — Марина скептически подняла бровь. — А ты не думала, что она могла настроить его против тебя? Помнишь, ты рассказывала, что она постоянно ему названивает?
Инна задумалась. Действительно, Светлана Егоровна звонила сыну по нескольку раз в день. И почему-то Виктор всегда выходил в другую комнату, чтобы поговорить с матерью. А после таких разговоров становился особенно отстраненным.
Вечером Инна решила приготовить что-то особенное. Купила свежую рыбу, испекла пирог. Когда Виктор вернулся с работы, стол уже был накрыт.
— Что празднуем? — настороженно спросил муж, увидев праздничную сервировку.
— Ничего, просто соскучилась по нашим ужинам, — Инна улыбнулась и поставила тарелку перед Виктором.
Ужин проходил в неловком молчании. Виктор методично жевал, изредка отвечая на вопросы жены. Когда Инна спросила, как дела на работе, он пожал плечами:
— Всё по-старому. Ты же знаешь, я не люблю обсуждать рабочие моменты.
Раньше он с удовольствием рассказывал о коллегах, о проектах. Теперь любой разговор превращался в допрос.
— А знаешь, я думала о том, что ты говорил, — Инна решилась затронуть больную тему. — Может, нам действительно стоит переехать? Необязательно покупать квартиру. Можем снять для начала?
Виктор перестал жевать и пристально посмотрел на жену.
— Зачем нам снимать, когда тут можно жить бесплатно?
— Но ты же сам говорил, что тебе некомфортно, — Инна старалась говорить спокойно. — Я просто хочу, чтобы нам обоим было хорошо.
— Дело не в комфорте, — Виктор отложил вилку. — Дело в… разных взглядах.
— На что? — Инна почувствовала, как сердце забилось чаще.
— На жизнь, на будущее, — Виктор говорил медленно, тщательно подбирая слова. — Ты хочешь одного, я — другого.
— И чего же хочешь ты? — в горле Инны встал комок.
Виктор вздохнул и отвел взгляд.
— Я много думал в последнее время. Мне кажется, мы слишком торопились. Поженились, не узнав друг друга как следует.
— Мы четыре года вместе, — голос Инны дрогнул. — Разве этого мало, чтобы понять что-то о человеке?
— Дело не в сроке, — Виктор нервно постукивал пальцами по столу. — Просто мы… слишком разные. У тебя свои представления о семье, у меня свои.
— И какие же у тебя представления о семье? — Инна уже знала ответ, но хотела услышать его от мужа.
— Ну, знаешь… — Виктор замялся. — Традиционные. Муж – добытчик, жена – хранительница очага.
— Разве я не такая? — Инна обвела рукой накрытый стол. — Я готовлю, убираю, работаю. Что еще нужно?
— Дело не в этом, — Виктор начал раздражаться. — Просто мама считает…
Виктор осекся, поняв, что сказал лишнее. На кухне повисла тишина. Инна медленно отложила вилку и посмотрела прямо на мужа.
— Что считает твоя мама? — спросила Инна настолько спокойно, что сама удивилась своему голосу.
— Неважно, — Виктор встал из-за стола. — Давай не будем начинать этот разговор.
— А мне кажется, самое время, — Инна тоже поднялась. — Что такого наговорила тебе Светлана Егоровна, что ты вдруг стал чужим человеком в нашей семье?
— При чем тут мама? — Виктор попытался изобразить возмущение, но вышло неубедительно. — Я просто… Я думаю, нам лучше разъехаться. Так всем будет спокойнее.
Инна застыла, словно ее облили ледяной водой. Разъехаться? После четырех лет брака? Просто так?
— Что значит «разъехаться»? — голос Инны дрогнул. — Ты хочешь развода?
— Я не знаю, — Виктор потер лоб. — Мне нужно время подумать. Пожить отдельно.
— Что случилось, Витя? — Инна подошла ближе, пытаясь заглянуть мужу в глаза. — Если что-то не так, давай обсудим. Может, я что-то делаю неправильно?
— Нет, дело не в тебе, — Виктор наконец посмотрел на жену. — Просто… жизнь сложная штука. Иногда людям нужно пространство.
Этот разговор не давал Инне покоя всю ночь. Виктор ушел спать в гостиную, а она лежала в постели, прокручивая в голове каждое слово, каждый взгляд. Что-то тут не складывалось. Еще полгода назад они говорили о будущих детях, строили планы, а теперь муж вдруг решил, что им лучше разъехаться?
Утром Виктор ушел раньше обычного. На звонки не отвечал весь день. Инна чувствовала, как внутри растет паника. Неужели она настолько плохо знала человека, с которым делила постель? Или произошло что-то, о чем муж не хотел говорить?
Вечером раздался звонок от Ольги — коллеги, с которой Инна недавно подружилась.
— Привет, ты как? — голос Ольги звучал странно напряженно.
— Нормально, — машинально ответила Инна. — А что?
— Слушай, мне неловко об этом говорить, но… — Ольга запнулась. — В общем, моя двоюродная сестра работает в той же компании, что и Виктор. И она сказала, что его мать приходила к ним в офис. Светлана вроде бы знакомила сына с какой-то девушкой. С дочерью своей подруги.
Инна опустилась на стул, чувствуя, как подкашиваются ноги.
— Когда это было?
— Недели две назад, — Ольга говорила все тише. — Сестра сказала, что мать Виктора всем рассказывала, как эта девушка идеально подходит ее сыну. И что… что вы с ним якобы уже почти разошлись.
Вот оно что. Светлана Егоровна решила взять судьбу сына в свои руки. Нашла «подходящую» невесту и теперь толкала Виктора к разрыву с неугодной ей женой.
Инна поблагодарила Ольгу и положила трубку. В голове было странно пусто. Все эти разговоры о разных взглядах, о дискомфорте, оказывается, были лишь подготовкой почвы. Виктор не решался сказать правду – что он позволил матери решать, с кем ему быть.
Муж вернулся поздно, от него пахло алкоголем. Инна сидела на кухне с чашкой остывшего чая.
— Нам нужно поговорить, — сказала она, когда Виктор проходил мимо.
— Сейчас не время, — муж попытался проскользнуть дальше, но Инна загородила проход.
— Самое время. Твоя мать нашла тебе новую невесту?
Лицо Виктора вытянулось.
— О чем ты?
— Я все знаю, Витя. И про визит Светланы Егоровны к тебе на работу, и про девушку, которую она тебе сватает. Поэтому ты и решил, что нам лучше «разъехаться»?
Виктор тяжело вздохнул и опустился на стул.
— Ты не понимаешь… Мама просто хочет, чтобы я был счастлив.
— А сам ты что хочешь? — Инна скрестила руки на груди, стараясь удержать рвущиеся наружу слезы.
Виктор молчал, глядя в пол. Наконец поднял глаза.
— Я хочу, чтобы все были довольны. Чтобы не было скандалов, ссор, претензий.
— То есть, ты готов разрушить нашу семью, лишь бы угодить матери? — Инна почувствовала, как внутри закипает ярость.
— Ты не понимаешь, — повторил Виктор. — Мама стареет, ей тяжело одной. Она хочет, чтобы я жил рядом, помогал…
— При чем тут это? Я никогда не была против, чтобы ты помогал матери. Но она хочет большего – чтобы ты выбросил меня из своей жизни!
— Давай не драматизировать, — Виктор встал. — Я просто хочу взять паузу, подумать.
— Паузу? — Инна горько усмехнулась. — Пока что ты будешь встречаться с девушкой, которую выбрала твоя мать? Проверять, подходит ли она тебе лучше, чем жена?
Виктор не ответил, но его молчание было красноречивее любых слов.
— Знаешь что, — Инна глубоко вдохнула, — не надо никаких пауз и разъездов. Просто собирай вещи и уходи. Прямо сейчас.
— Инна, не горячись…
— Я не горячусь. Я все прекрасно понимаю. Ты выбрал свою мать, а не меня. И знаешь, это даже к лучшему. Теперь мне все ясно.
Виктор смотрел на жену так, словно видел ее впервые. Потом молча пошел в спальню и начал собирать вещи. Инна стояла в дверном проеме, глядя, как рушится ее семья, и чувствовала странную пустоту вместо боли.
Когда Виктор закрыл за собой дверь, Инна опустилась на пол прямо посреди коридора и разрыдалась. Всхлипывая, она набрала номер мамы.
— Мам, Витя ушел, — сквозь слезы проговорила Инна.
— Что? Куда ушел? — встревоженный голос матери немного успокоил.
— Насовсем. Светлана Егоровна нашла ему другую невесту. Более покладистую.
— Боже мой, — выдохнула мать. — Сейчас приеду.
Через час Анна Михайловна уже сидела рядом с дочерью, обнимая ее за плечи.
— Я всегда знала, что эта женщина до добра не доведет, — вздыхала мать. — Помнишь, как она на твоей свадьбе себя вела? Как затащила Виктора на семейное фото, а тебя не пригласила?
Инна кивала, не в силах говорить. На фоне случившегося свадебные обиды казались мелочью.
— Ты сильная девочка, — Анна Михайловна погладила дочь по голове. — И умная. Найдешь себе достойного мужчину, который не будет маменькиным сынком.
— Мам, мне надо остаться одной, — тихо сказала Инна. — Я справлюсь, правда.
Анна Михайловна не стала настаивать и ушла, пообещав звонить каждый день.
Следующие дни прошли как в тумане. Инна машинально ходила на работу, отвечала на вопросы коллег, выслушивала соболезнования друзей. Виктор не звонил, не писал, словно их брака никогда не было.
Через две недели после ухода мужа Инна случайно встретила Ольгу в торговом центре.
— Ты как? — сочувственно спросила коллега.
— Нормально, — Инна пожала плечами. — Жизнь продолжается.
— Слушай, — Ольга замялась, — ты, наверное, уже знаешь, но на всякий случай… Виктор теперь встречается с той самой девушкой. Ее Настей зовут. Сестра говорит, что Светлана Егоровна всем на работе показывает фотографии «будущей невестки».
Инна кивнула, почувствовав укол в сердце. Так быстро? Неужели у них все было решено еще до ухода Виктора?
— Самое смешное, — продолжала Ольга, — что эта Настя уже переехала к ним домой. Светлана хвастается, какая она хозяйственная, как хорошо готовит и слушается старших.
— Прямо идеальная сноха, — горько усмехнулась Инна.
— Точно. А еще она вроде как согласилась жить с его мамой под одной крышей. Исполнила мечту Светланы.
Инна шла домой, размышляя над услышанным. Все это время Виктор не хотел создавать семью – он хотел угодить матери. Что ж, теперь у него есть, о чем мечтал – послушная жена и счастливая мать. Вот только надолго ли хватит этой идиллии?
Вечером позвонил отец. Павел Сергеевич, в отличие от жены, был немногословен.
— Как ты, дочка? — коротко спросил он.
— Нормально, пап. Пережила.
— Молодец. Я всегда знал, что ты не сломаешься. Мать сказала, что ты не хочешь к нам переезжать?
— Не хочу. Мне лучше быть одной сейчас. Разобраться в себе.
— Понимаю, — в голосе отца слышалась гордость. — Но если что – наши двери всегда открыты.
Только положив трубку, Инна осознала, что впервые за долгое время не испытывает желания плакать. Может быть, тот факт, что Виктор так легко и быстро заменил ее другой, был лучшим доказательством того, что их браку не суждено было выжить?
Прошло два месяца. Инна с головой ушла в работу, получила повышение, начала ходить в спортзал. Вечерами не сидела дома – то кино с подругами, то выставка, то просто прогулка по городу. Развод оформили быстро – делить им было нечего.
Однажды вечером, возвращаясь с работы, Инна увидела знакомую фигуру у подъезда. Виктор нервно переминался с ноги на ногу, явно кого-то ожидая.
— Привет, — выдохнул бывший муж, увидев Инну.
— Привет, — сухо ответила та. — Что-то забыл?
— Поговорить хотел, — Виктор выглядел осунувшимся, под глазами залегли тени.
— О чем?
— Я скучаю, — тихо произнес Виктор. — Все было ошибкой.
Инна смотрела на бывшего мужа и не чувствовала ничего, кроме лёгкого удивления. Ещё недавно эти слова перевернули бы всю её жизнь, заставили бы сердце биться быстрее. Сейчас они звучали пусто.
— Что случилось? — спросила Инна, доставая ключи. — Настя не оправдала ожиданий Светланы Егоровны?
Виктор опустил глаза.
— Не в этом дело… Просто я понял, что совершил ошибку. Мама слишком давила, а я… не смог противостоять.
— И что изменилось сейчас? — Инна открыла дверь подъезда, но не спешила входить.
— Я понял, что скучаю по тебе, — Виктор сделал шаг ближе. — По нашим разговорам, по твоему смеху. Настя… она хорошая, но она не ты.
Инна усмехнулась. Типичный Виктор – не может определиться, чего хочет. Меняет людей, как перчатки, в поисках идеального варианта.
— Витя, ты ведь сам выбрал уйти, — тихо сказала Инна. — Ты выбрал мать, а не жену. И знаешь что? Это был правильный выбор.
— В смысле? — растерялся Виктор.
— В прямом. Ты показал, что для тебя по-настоящему важно. Не я, не наша семья, а комфорт и одобрение матери. И это нормально, просто… мне такой муж не нужен.
— Ты не понимаешь! — в голосе Виктора появилась знакомая нотка раздражения. — Это было сложное время. Мама болела, требовала внимания…
— Виктор, все мамы когда-нибудь болеют, — перебила Инна. — В семье бывают сложные времена. Но ты решил, что проще разрушить наш брак, чем объяснить матери, что ты взрослый человек.
Бывший муж нахмурился.
— Так ты не хочешь попробовать ещё раз?
— Нет, — твёрдо ответила Инна. — Извини, но нет.
— Тогда зачем было всё это? — голос Виктора дрогнул. — Годы, совместные планы…
— Затем, чтобы я поняла, какой мужчина мне действительно нужен, — Инна наконец улыбнулась. — Спасибо тебе за этот урок, правда. И я надеюсь, что ты тоже усвоил что-то важное.
Не дожидаясь ответа, Инна вошла в подъезд. Виктор остался стоять на улице, глядя ей вслед.
Поднимаясь по лестнице, Инна чувствовала странную лёгкость, будто сбросила с плеч тяжёлый груз. Она не злилась на бывшего мужа – скорее испытывала что-то похожее на жалость. Виктор так и не понял, что потерял. Не понял, что настоящая любовь – это не удобство и не попытка угодить всем вокруг.
Дома Инна заварила чай и вышла на балкон. Весенний вечер окутывал город мягким светом. Впереди было лето, отпуск, новые проекты на работе. И где-то там, в будущем, возможно, ждал человек, который не побоится отстаивать их любовь перед целым миром.
А Виктор… Что ж, ему тоже нужно было пройти свой путь. Может, когда-нибудь он научится делать собственный выбор, не оглядываясь постоянно на мать. Но для Инны это больше не имело значения.
Звонок телефона заставил её вернуться в комнату. Подруга приглашала в выходные на загородную прогулку – группа друзей собиралась покататься на великах по живописным местам.
— Я в деле, — ответила Инна, чувствуя, как в груди разливается приятное предвкушение. Жизнь продолжалась, и в ней было ещё так много интересного.
